Sclérose en plaques: ce que l'avenir nous réserve

La sclérose en plaques (SEP) est une maladie chronique qui attaque le système nerveux central. Au fil du temps, il détruit la myéline, qui sert de revêtement protecteur nerveux et permet une transmission plus rapide des signaux nerveux. Selon la National Multiple Sclerosis Society, plus de 2,3 millions de personnes souffrent de cette maladie dans le monde. Pire encore, il n'y a pas de remède.

Les médicaments pour les personnes atteintes de SP sont conçus pour soulager les symptômes, améliorer le fonctionnement et réduire la gravité des poussées. Les récents progrès de la recherche médicale ont permis de développer des traitements plus efficaces.

Il y a environ une douzaine d'études en cours sur la SEP dans une année donnée. Chaque étude rapproche les scientifiques et les médecins de la compréhension de la SP. Les études peuvent couvrir:

• ce qui cause MS
• qui l'obtient
• prévention
• remèdes potentiels

Les chercheurs se rapprochent de plus en plus de trouver des réponses. Continuez votre lecture pour explorer les nouveaux médicaments et les futurs traitements potentiels.

Nouveaux traitements

Tecfidera

En mars 2013, la Food and Drug Administration des États-Unis (FDA) a approuvé le médicament Tecfidera (générique connu sous le nom de diméthyl fumarate). C'est le troisième médicament oral à être approuvé pour le traitement de la SP. La recherche clinique a montré que les patients qui prenaient le médicament une fois par jour subissaient moins de rechutes que ceux qui prenaient un placebo.

Les effets secondaires peuvent inclure:

• diminution du nombre de globules blancs (affaiblissement du système immunitaire)
• rinçage (surtout du visage ou du haut du corps)
• nausées ou vomissements
• diarrhée > difficulté à uriner
• Les médecins doivent surveiller étroitement le nombre de globules blancs chez les patients prenant Tecfidera afin de prévenir les infections.

Lemtrada

Lemtrada (version générique est alemtuzumab) était un médicament développé à l'origine pour traiter la leucémie. Au cours des essais, les injections une fois par an ont montré qu'il est également efficace pour ralentir le handicap lié à la SEP. Il a également réduit l'incidence des rechutes de SP. En fait, selon The Lancet, 80 pour cent des patients qui ont reçu une deuxième dose un an après leurs injections initiales n'ont pas besoin de traitements supplémentaires. La FDA a approuvé ce médicament pour le traitement de la SEP en 2014.

Médicaments du futur

D'autres médicaments contre la SEP sont encore à l'étude. Ceux-ci comprennent:

Laquinimod

La plupart des médicaments contre la SP sont administrés par injection ou par perfusion intraveineuse. Seulement trois sont disponibles en tant que médicament par voie orale. Ceux-ci comprennent Aubagio (tériflunomide), Gilenya (fingolimod), et Tecfidera (dimethyl fumarate). Laquinimod, un médicament à prise unique quotidienne, pourrait devenir le quatrième médicament oral prescrit pour la SP.Selon le New England Journal of Medicine, le médicament est efficace pour réduire de manière significative les taux de rechute. Il peut également réduire à la fois l'invalidité aiguë (à court terme) et chronique (permanente). Cela inclut l'atrophie cérébrale.

Daclizumab

Une étude publiée dans The Lancet suggère que cette injection, appelée Zenapax, pourrait être efficace pour réduire les lésions cérébrales nouvelles ou élargies. L'étude a trouvé une amélioration significative après seulement une année de traitement. Les personnes qui ont reçu les injections ont également eu moins de récidives de rechute que les personnes prenant un placebo. Le daclizumab est actuellement utilisé pour prévenir le rejet de greffe d'organe.

Ocrelizumab

Les patients dans les études cliniques à long terme de cet autre médicament injectable montrent un taux réduit de lésions cérébrales. Le suivi à long terme avec ces patients montre que le médicament est efficace jusqu'à 18 mois après une dose. Les développements de la recherche suggèrent également que les patients qui reçoivent jusqu'à quatre injections du médicament ne présentent pas de signes de progression de la maladie, sur la base d'études de suivi en IRM.

L'avenir de la recherche

Génétique

Certains facteurs peuvent augmenter votre risque de SP, notamment:

antécédents familiaux de SP

• antécédents d'infections (comme la mononucléose)
• système immunitaire problèmes
• tabagisme
• carences en vitamines (en particulier la vitamine D)
• individus d'origine nord-européenne
• L'identification des causes de la SEP peut contribuer à des traitements plus efficaces avant que l'invalidité ne survienne.

Réparation des dommages

Malgré les progrès de la médecine qui semblent ralentir et possiblement freiner la progression de la SP, aucun médicament n'est capable d'inverser les dommages. Les médicaments ne peuvent pas complètement restaurer le système nerveux d'une personne. Une fois la myéline détruite, elle ne peut pas être régénérée. Pourtant, la recherche continue de voir s'il existe un moyen de réparer les dommages (également connu sous le nom de remyélinisation). Jusqu'à présent, les chercheurs ont utilisé des cellules souches pour voir si elles pouvaient être prometteuses pour réparer les dommages causés par la SP. D'autres recherches ont porté sur la régénération de la gaine de myéline à l'aide d'une pharmacothérapie.

Perspectives

Comme indiqué précédemment, la cause et la guérison de la SP demeurent inconnues. La meilleure façon de combattre la maladie est d'empêcher sa progression. Bien que cela puisse sembler intimidant en soi, les recherches antérieures continuent de produire des traitements plus efficaces. L'objectif est de découvrir éventuellement un remède permanent. Demandez à votre médecin si vous souhaitez participer à des essais cliniques. Cela pourrait vous aider - et d'autres.