Démence liée à l'AVC: pronostic de la démence cognitive et vasculaire

Que devrais-je savoir sur la démence d'origine cérébrale?

Quelle est la définition médicale d'un accident vasculaire cérébral?

L'AVC («attaque cérébrale») est une maladie des vaisseaux sanguins à l'intérieur et autour du cerveau. Cela se produit lorsqu'une partie du cerveau ne reçoit pas assez de sang pour fonctionner normalement et que les cellules meurent (infarctus), ou lorsqu'un vaisseau sanguin se rompt (accident vasculaire cérébral hémorragique). L’infarctus est plus fréquent que l’hémorragie et a plusieurs causes; par exemple, un vaisseau (artère) qui alimente le cerveau en sang peut être bloqué par un dépôt graisseux (plaque), qui peut former des caillots et envoyer des morceaux dans des vaisseaux plus loin dans le cerveau, ou ces artères s'épaississent ou se durcissent, rétrécissant l'espace où le sang coule (athérosclérose). De plus, des caillots peuvent survenir dans le cœur et se rendre au cerveau. Des dommages permanents aux cellules du cerveau peuvent en résulter.

Est-ce qu'un accident vasculaire cérébral mène à la démence?

Les symptômes de l'AVC varient en fonction de la partie du cerveau touchée.

• Les symptômes courants des accidents vasculaires cérébraux sont une paralysie soudaine ou une perte de sensation dans une partie du corps (en particulier d'un côté), une perte partielle de la vision ou une vision double, ou une perte d'équilibre. Une perte de contrôle de la vessie et des intestins peut également survenir.
• D'autres symptômes incluent le déclin des fonctions mentales «cognitives» telles que la mémoire, la parole et le langage, la pensée, l'organisation, le raisonnement ou le jugement.
• Des changements de comportement et de personnalité peuvent survenir.
• Si ces symptômes sont suffisamment graves pour gêner les activités quotidiennes, on les appelle démence.

Le déclin cognitif lié à un AVC est généralement appelé démence vasculaire ou déficience cognitive vasculaire pour le distinguer des autres types de démence. Aux États-Unis, il s'agit de la deuxième forme de démence la plus répandue après la maladie d'Alzheimer. La démence vasculaire est évitable, mais seulement si la maladie vasculaire sous-jacente est reconnue et traitée rapidement.

Les personnes qui ont eu un accident vasculaire cérébral courent un plus grand risque de démence que les personnes qui n'en ont pas eu. Environ 1 personne sur 10 ayant subi un AVC développe des signes de démence en moins d'un an.

La démence vasculaire est plus fréquente chez les personnes âgées, qui sont plus susceptibles que les personnes plus jeunes de souffrir de maladies vasculaires. Il est plus fréquent chez les hommes que chez les femmes.

Quelles sont les causes de la démence d'origine cérébrale?

La démence vasculaire n'est pas une maladie unique, mais un groupe d'affections liées à différents problèmes vasculaires. Toutes les conditions ont en commun qu’une partie critique du cerveau ne reçoit pas assez d’oxygène. Les dommages vasculaires sous-jacents à la démence liée à un accident vasculaire cérébral se produisent de différentes manières.

• Démence par infarctus multiples - se produit après une série d'accidents vasculaires cérébraux dans différentes parties du cerveau
• Démence par infarctus unique - Se produit lorsqu'une lésion vasculaire importante provoque un infarctus grave ou s'il y a un infarctus unique dans une zone stratégique du cerveau.
• Démence due à des lésions lacunaires - Se produit lorsque seules les petites artères sont touchées, provoquant plusieurs petits infarctus.
• Maladie de Binswanger - Également une maladie des petites artères, mais les dommages se produisent principalement dans la zone de la substance blanche du cerveau.
• Démence par accident vasculaire cérébral hémorragique - se produit lorsqu'un vaisseau sanguin éclate, provoquant une hémorragie cérébrale

La principale cause des lésions vasculaires sous-jacentes à la démence liée à un AVC est l'hypertension non traitée (hypertension). Le diabète, l'athérosclérose («durcissement des artères»), les maladies cardiaques, l'hypercholestérolémie, les maladies vasculaires périphériques et le tabagisme sont d'autres facteurs de risque. Les autres causes incluent des maladies vasculaires rares.

La démence vasculaire peut survenir avec la maladie d'Alzheimer. ApoE4 est une protéine dont le rôle principal est d'aider au transport du cholestérol dans le sang. Un taux élevé de cette protéine dans le sang constitue un facteur de risque significatif pour la démence d'Alzheimer et a été associé à la démence vasculaire.

Quels sont les symptômes de la démence d'origine cérébrale?

Les symptômes cognitifs peuvent apparaître brusquement, au fil des semaines ou des mois, voire même progressivement, au fil des années. L'apparition des symptômes varie selon le type d'accident vasculaire cérébral et la partie du cerveau touchée. Le déclin cognitif survient généralement dans les 3 mois suivant un accident vasculaire cérébral reconnu et peut indiquer une démence vasculaire.

Les symptômes courants de la démence vasculaire sont les suivants:

• Perte de mémoire, en particulier problèmes de mémorisation des événements récents
• Inattention, faible concentration, difficulté à suivre les instructions
• Difficulté à planifier et à organiser les tâches
• Confusion
• Errant, se perdre dans un environnement familier
• Jugement pauvre
• Difficultés de calcul, de raisonnement ou de résolution de problèmes
• Psychose - Agitation, agression, hallucinations, délires, perte de contact avec la réalité, impossibilité de communiquer de manière appropriée avec son environnement et avec les autres
• Changements d'humeur et de comportement
• Dépression
• Rire ou pleurer de manière inappropriée

Quand devrais-je appeler le médecin au sujet de la démence d'origine cérébrale?

Un certain ralentissement des processus de pensée est normal dans le vieillissement. Cependant, tout changement dans vos pensées, votre mémoire, votre raisonnement, votre attention, votre comportement, votre personnalité ou votre personnalité qui vous empêche de prendre soin de vous-même, de maintenir votre santé et votre sécurité, ou de participer à des activités que vous aimez justifie une visite chez votre fournisseur de soins de santé.

Un diagnostic précoce permet de commencer le traitement plus tôt dans la maladie, quand elle a les meilleures chances d’apporter un soulagement significatif des symptômes. Un diagnostic précoce vous permet également de planifier des activités et d'organiser des soins tout en prenant part aux décisions.

Quels sont les examens et les tests permettant de diagnostiquer la démence liée à l'AVC?

De nombreuses conditions différentes peuvent provoquer des symptômes de démence. Votre fournisseur de soins de santé a la tâche difficile de trouver la cause de vos symptômes. Ceci est très important car certaines causes de démence sont réversibles avec un traitement alors que d'autres ne le sont pas.

Il est compliqué de limiter les possibilités d’atteindre votre diagnostic. Votre fournisseur de soins de santé recueillera des informations provenant de plusieurs sources différentes. À tout moment du processus, il peut consulter un expert en démence (gériatre, neurologue, psychiatre).

La première étape de l'évaluation est l'entretien médical. On vous posera des questions sur vos symptômes et sur leur apparition, sur des problèmes médicaux actuels et passés, sur les médicaments que vous avez pris aujourd'hui et sur le passé, sur des problèmes médicaux familiaux, sur vos habitudes et votre style de vie. Un examen physique recherchera les incapacités physiques et les signes de maladies sous-jacentes, telles que l'hypertension artérielle, les maladies du cœur et des vaisseaux sanguins et les accidents vasculaires cérébraux Il comprendra également un examen de l'état mental. Cela implique de suivre des instructions simples et de répondre aux questions qui vérifient l'orientation, l'attention, la langue et la mémoire. Des tests neuropsychologiques peuvent être effectués pour identifier l'étendue de la démence.

Tests neuropsychologiques

Le test neuropsychologique est une évaluation cognitive détaillée qui aide à cerner et à documenter les problèmes et les forces cognitifs d'une personne. Les résultats varient en fonction du site et de la gravité de la maladie vasculaire cérébrale.

• Ces tests peuvent aider à détecter des déficits cognitifs subtils ou précoces et à établir un diagnostic plus précis des problèmes, facilitant ainsi la planification du traitement.
• Le test consiste à répondre aux questions et à exécuter des tâches soigneusement préparées à cette fin. Elle est effectuée par un psychologue ou un autre professionnel spécialement formé.
• Il évalue l'apparence, l'humeur, le niveau d'anxiété et l'expérience de délires ou d'hallucinations de la personne.
• Il évalue les capacités cognitives telles que la mémoire pour les mots et les schémas visuels, l'attention, l'orientation vers le temps et le lieu, l'utilisation du langage et la capacité à effectuer diverses tâches et à suivre des instructions.
• Le raisonnement, la pensée abstraite et la résolution de problèmes sont également testés.

Tests de laboratoire

Celles-ci incluent des tests sanguins pour éliminer les infections, les troubles sanguins, les anomalies chimiques, les troubles hormonaux et les problèmes de foie ou de reins qui pourraient provoquer ou imiter les symptômes de démence. Les tests de laboratoire peuvent également identifier des conditions telles que le diabète et certains troubles vasculaires pouvant être à l'origine de la démence.

Études d'imagerie

Les analyses du cerveau sont très utiles pour détecter les accidents vasculaires cérébraux. Ils peuvent également exclure certaines autres conditions responsables de la démence.

• L'IRM ou la tomodensitométrie du cerveau montrent généralement des signes indiquant un accident vasculaire cérébral ou une maladie vasculaire, y compris un saignement.
• La tomographie par émission de positrons (TEP) ou la tomographie par émission de photons uniques (SPECT) peuvent être utiles pour distinguer la démence vasculaire de la maladie d'Alzheimer. Ces analyses ne sont disponibles que dans certains grands centres médicaux.

Autres tests

D'autres tests peuvent être effectués pour rechercher des affections qui provoquent couramment un accident vasculaire cérébral et une maladie vasculaire.

• Échocardiographie - Détecte certains types de maladie cardiaque
• Holter monitoring - Détecte les troubles du rythme cardiaque
• Échographie Doppler duplex carotidien - Détecte le blocage des artères carotides, les principales artères menant au cerveau.
• Ponction lombaire (robinet rachidien) - dans des conditions stériles, le liquide est éliminé en plaçant une aiguille dans le canal rachidien. Le patient reçoit un anesthésique local avant le retrait. Le fluide est envoyé pour des tests spéciaux après la mesure de la pression d'ouverture. Cela peut être fait en fonction des symptômes que le patient présente au médecin.

Des tests peuvent également être effectués pour éliminer d'autres causes de démence.

• Électroencéphalogramme (EEG) - Détecte une activité électrique anormale dans le cerveau
• Angiographie cérébrale - Non utilisée systématiquement dans l'évaluation de la démence vasculaire, mais parfois utilisée pour détecter des affections vasculaires, y compris les accidents vasculaires cérébraux.

Quel est le traitement de la démence d'origine cérébrale?

Les traitements disponibles actuellement ne peuvent pas inverser les dommages au cerveau causés par un accident vasculaire cérébral lorsque la blessure a plus de quelques heures. Les objectifs du traitement sont de prévenir les nouveaux accidents vasculaires cérébraux en améliorant la santé vasculaire, en ralentissant la progression du déclin cognitif et en traitant les symptômes qui y sont liés. Les traitements comprennent les médicaments, les interventions comportementales et la chirurgie.

Existe-t-il des remèdes à la maison pour la démence d'origine cérébrale?

Une personne atteinte de démence vasculaire devrait bénéficier de soins médicaux. Cependant, vous pouvez prendre certaines mesures pour réduire votre risque de lésions vasculaires ou d'accident vasculaire cérébral. La chose la plus importante à faire est d’adopter des habitudes saines. Vous devez maintenir un poids santé, avoir une alimentation saine et équilibrée, faire de l'exercice régulièrement et ne pas fumer.

Vous devez développer une attitude réaliste vis-à-vis de vos limites. Vous aurez peut-être besoin d'aide pour certaines tâches quotidiennes, telles que la gestion de vos finances. Vous devrez peut-être renoncer à votre indépendance (par exemple, conduire une voiture). Votre sécurité et celle des autres en dépendent.

De nombreuses personnes atteintes de démence vasculaire finissent par être incapables de vivre de manière autonome et de prendre soin de elles-mêmes. Souvent, les membres de la famille deviennent responsables de leurs soins. Votre fournisseur de soins de santé peut discuter avec vous et votre famille de la manière dont vous devriez planifier vos futurs soins.

Conseils pour le soignant

Les soins sont les meilleurs quand ils sont structurés, respectueux et amicaux. Ce type de soins est la meilleure façon d'aborder les problèmes de comportement de la personne.

• Votre fournisseur de soins de santé peut vous conseiller sur la meilleure façon de prendre soin de votre proche et de réagir aux comportements et symptômes troublants.
• Utilisez des phrases courtes et simples lorsque vous communiquez avec la personne atteinte de démence.
• Simplifiez et créez une routine pour toutes les tâches de soins personnels telles que le bain et l'habillage.
• Établissez une routine quotidienne pour toutes les activités telles que les repas, l'administration de médicaments, les loisirs, l'exercice et le sommeil.
• Utilisez des signes et des images, des horloges et des calendriers, des photos de famille et une liste d'activités quotidiennes pour réorienter la personne lorsqu'elle est confuse.
• Utilisez la distraction, pas la confrontation, pour contrôler les comportements irritables ou socialement inappropriés.

Si la personne touchée est incapable de se débrouiller dans la communauté, le fournisseur de soins devrait entamer une discussion sur la planification des soins de longue durée, y compris le placement en maison de retraite. Votre fournisseur de soins de santé peut discuter de problèmes liés au stress des soignants et aux soins de relève. Les services de relève sont une ressource communautaire qui procure un soulagement rapide au soignant. Les programmes de jour peuvent apporter un soulagement aux familles, en particulier aux familles de travailleurs, et fournissent une structure et des activités à la personne atteinte de démence.

Quel est le traitement médical de la démence d'origine cérébrale?

Traitement médicamenteux

Les traitements médicamenteux dans la démence vasculaire comprennent ceux qui empêchent la coagulation et traitent les facteurs de risque vasculaires sous-jacents (par exemple, l'hypertension artérielle et le diabète) afin de prévenir une progression ultérieure de la démence. Les pharmacothérapies peuvent également traiter les symptômes associés tels que la dépression.

• Agents antiplaquettaires: Ce sont des médicaments qui inhibent la coagulation sanguine en modifiant la fonction plaquettaire et l’agrégation. L'inhibition plaquettaire est une forme bénigne d'éclaircissement du sang. Ces agents aident à prévenir les AVC récurrents.
• Antihypertenseurs: Ces médicaments réduisent la tension artérielle et aident ainsi à prévenir les accidents vasculaires cérébraux.
• D'autres agents peuvent être administrés pour traiter d'autres facteurs de risque d'accident vasculaire cérébral (par exemple, taux de cholestérol élevé, maladie cardiaque et diabète).
• Antidépresseurs: La dépression grave est un trouble de l'humeur très commun dans la démence vasculaire et peut contribuer au déclin cognitif. Traiter la dépression avec des médicaments peut non seulement soulager la dépression, mais aussi améliorer le fonctionnement mental.

Si vous prenez des médicaments pour d'autres problèmes de santé, votre fournisseur de soins de santé peut ajuster ou modifier ces médicaments. Certains médicaments peuvent aggraver les symptômes de démence.

Traitement non médicamenteux

Des symptômes tels que l'inadéquation sociale et l'agression peuvent s'améliorer avec diverses interventions visant à modifier le comportement. Certaines interventions visent à aider la personne à ajuster ou à contrôler son comportement. D'autres cherchent à aider les soignants et les autres membres de la famille à changer le comportement de la personne. Ces approches fonctionnent parfois mieux lorsqu'elles sont associées à un traitement médicamenteux.

Un guide d'images pour comprendre les accidents vasculaires cérébraux

Quels sont les médicaments pour la démence liée à l'AVC?

Les agents les plus fréquemment utilisés pour traiter les accidents vasculaires cérébraux ou la démence vasculaire et ses complications sont les suivants:

• Agents antiplaquettaires - Aspirine, ticlopidine (Ticlid), bisulfate de clopidogrel (Plavix) et dipyridamole à libération prolongée avec aspirine (Aggrenox)
• Antidépresseurs - Plusieurs classes de médicaments et de nombreux agents différents
• Antihypertenseurs - Plusieurs classes de médicaments et de nombreux agents différents

Existe-t-il une chirurgie pour la démence d'origine cérébrale?

Le but de la chirurgie est d'améliorer la circulation du sang dans les vaisseaux sanguins du cerveau. L'endartériectomie carotidienne en est un exemple. Il s'agit d'une opération visant à supprimer le blocage d'une artère carotide, l'une des paires comprenant les artères principales menant au cerveau. Tout le monde n'est pas candidat à ces opérations.

Quel est le suivi de la démence d'origine cérébrale?

Si vous avez eu un accident vasculaire cérébral ou une démence vasculaire, consultez votre fournisseur de soins de santé régulièrement. Ces visites lui permettent d’évaluer vos symptômes et d’ajuster les traitements si nécessaire.

Vous pourriez éventuellement devenir incapable de prendre soin de vous-même ou même de prendre des décisions concernant vos soins.

• Il est préférable de discuter des arrangements de soins futurs avec les membres de la famille le plus tôt possible, afin que vos souhaits puissent être clarifiés et documentés pour l'avenir.
• Votre fournisseur de soins de santé peut vous conseiller sur les documents légaux que vous devez compléter pour garantir le respect de ces souhaits.

Comment puis-je prévenir la démence d'origine cérébrale?

Dans de nombreux cas, la démence vasculaire est évitable. Les facteurs de risque d'accident vasculaire cérébral et de démence vasculaire incluent l'hypertension, l'hypercholestérolémie, les maladies cardiaques, le tabagisme et le diabète. Pour de nombreuses personnes, le risque peut être réduit en adoptant un mode de vie sain. Les personnes qui ont eu un accident vasculaire cérébral peuvent être en mesure de réduire leur risque d'accident vasculaire cérébral supplémentaire par un traitement médicamenteux ou une chirurgie, en plus d'adopter un mode de vie sain.

Quelles sont les perspectives pour la démence d'origine cérébrale?

À l'heure actuelle, il n'existe aucun traitement curatif connu de la démence vasculaire. Bien que le traitement puisse arrêter ou ralentir l'aggravation des symptômes, voire même les améliorer dans certains cas, les dommages causés au cerveau par un accident vasculaire cérébral ne peuvent pas être inversés.

À mesure que la démence progresse, les problèmes de comportement deviennent généralement plus graves. Des comportements troublants tels que l'agitation, l'agressivité, l'errance, les troubles du sommeil et les comportements sexuels inappropriés peuvent devenir ingérables. Les exigences physiques de la prestation de soins, telles que se laver, s'habiller, se toiletter, se nourrir et aider à aller aux toilettes, peuvent devenir accablantes pour les membres de la famille. Dans ces conditions, la famille peut décider de placer la personne dans un foyer de soins ou un établissement similaire.

La démence vasculaire semble raccourcir l'espérance de vie. Les causes les plus courantes de décès sont les complications de la démence et les maladies cardiovasculaires.

Existe-t-il des groupes de soutien et des services de conseil pour les démences liées à un AVC?

Si vous êtes atteint de démence vasculaire, vous savez à quel point cela peut être difficile. Elle affecte tous les aspects de votre vie, y compris les relations familiales, le travail, la situation financière, la vie sociale et la santé physique et mentale. Vous ressentez la frustration d'être handicapé et dépendant. Vous pouvez vous sentir en colère, plein de ressentiment ou sans espoir.

Les aidants ont le même sentiment de frustration. Si vous êtes un soignant, vous pouvez vous sentir incapable de faire face aux exigences de prendre soin d'un parent dépendant et difficile. Outre la tristesse de voir les effets de la maladie de votre bien-aimé, vous pouvez vous sentir submergé, irrité et en colère. Ces sentiments peuvent à leur tour vous laisser culpabiliser, honteux et anxieux. La dépression n'est pas rare, mais elle s'améliore généralement avec le traitement.

Les aidants ont différents seuils pour tolérer ces défis. Pour de nombreux soignants, il peut être extrêmement utile de simplement «évacuer» ou parler des frustrations associées à la prestation de soins. D'autres ont besoin de plus, mais peuvent se sentir mal à l'aise de demander l'aide dont ils ont besoin. Une chose est sûre cependant: si vous ne recevez aucun soulagement en tant qu’aidant naturel, vous pouvez vous épuiser, développer vos propres problèmes mentaux et physiques et devenir incapable de prendre soin de la personne atteinte de démence.

C'est pourquoi des groupes de soutien ont été créés. Les groupes de soutien sont des groupes de personnes qui ont vécu les mêmes expériences difficiles et qui veulent s’aider et aider les autres en partageant des stratégies d’adaptation. Les professionnels de la santé mentale recommandent vivement aux aidants naturels de participer à des groupes de soutien. Les groupes de soutien ont plusieurs objectifs pour une personne qui vit dans l’extrême stress d’être un fournisseur de soins pour une personne atteinte de démence vasculaire.

• Le groupe permet à la personne d'exprimer ses vrais sentiments dans une atmosphère d'acceptation et de non-jugement.
• Les expériences partagées par le groupe permettent au soignant de se sentir moins seul et isolé.
• Le groupe peut proposer de nouvelles idées pour faire face à des problèmes spécifiques.
• Le groupe peut initier le fournisseur de soins à des ressources susceptibles de fournir un répit.
• Le groupe peut donner à l'aidant naturel la force dont il a besoin pour demander de l'aide.

Les groupes de soutien se rencontrent en personne, par téléphone ou par Internet. Pour trouver un groupe de soutien qui fonctionne pour vous, contactez les organisations suivantes. Vous pouvez demander à votre fournisseur de soins de santé ou consulter Internet. Si vous n'avez pas accès à Internet, allez à la bibliothèque publique.

Pour plus d'informations sur les groupes de soutien, contactez les agences suivantes:

• Family Caregiver Alliance, Centre national d’aide familiale - (800) 445-8106
• American Stroke Association - (888) 478-7653
• Association nationale des accidents vasculaires cérébraux - (800) 787-6537
• Alliance nationale pour les proches aidants
• Service de localisation de personnes âgées - (800) 677-1116