Fièvre chez les enfants quand s'inquiéter: température élevée, causes, traitement et remèdes maison

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Faits sur la fièvre chez les enfants

Image d'un enfant avec de la fièvre et une température élevée

La fièvre reste la principale préoccupation incitant les parents à présenter leur enfant au service des urgences. La fièvre a traditionnellement été définie comme une température rectale supérieure à 38 ° C (38 ° C). Les températures mesurées sur d'autres sites corporels sont généralement plus basses. Le seuil de définition de la fièvre varie considérablement selon les individus car la température corporelle peut varier jusqu'à 1 ° F. Les fièvres de bas grade sont généralement considérées comme inférieures à 39, 2 ° C (102, 2 ° F).

La fièvre elle-même ne met pas la vie en danger, sauf si elle est extrêmement élevée et persistante, par exemple si elle est supérieure à 107 F (41, 6 C) lorsqu'elle est mesurée par voie rectale. Les facteurs de risque de fièvre inquiétante incluent l'âge de moins de 2 ans (nourrissons et enfants en bas âge) et les fièvres récurrentes de plus d'une semaine. La fièvre peut indiquer la présence d'une maladie grave, mais la fièvre est généralement causée par une infection commune, dont la plupart ne sont pas graves. La partie du cerveau appelée hypothalamus contrôle la température corporelle. L'hypothalamus augmente la température du corps pour lutter contre l'infection. Cependant, de nombreuses conditions autres que les infections peuvent provoquer de la fièvre.

Quelles sont les causes de la fièvre chez les enfants?

Les causes de la fièvre chez les enfants comprennent

• infections bactériennes, telles que la scarlatine, ou rarement le rhumatisme articulaire aigu (toutes deux liées à une "angine streptococcique");
• infections virales, comme la grippe (la "grippe");
• les médicaments;
• Medicaments illicites;
• maladies liées à l'exposition à la chaleur;
• les allergies;
• rarement, les maladies inflammatoires, comme la polyarthrite rhumatoïde juvénile.

Quels sont les symptômes de la fièvre chez les enfants?

Les signes et les symptômes de la fièvre peuvent être évidents ou subtils. Plus l'enfant est jeune, plus les symptômes sont subtils.

• Les nourrissons peuvent
  • être irritable,
  • être difficile,
  • être léthargique,
  • Soyez silencieux,
  • avoir chaud ou chaud,
  • ne pas nourrir normalement,
  • cri,
  • respirer rapidement,
  • présenter des changements dans les habitudes de sommeil ou d'alimentation,
  • avoir des crises.
• Les enfants verbaux peuvent se plaindre de
  • se sentir plus chaud ou plus froid que les autres dans la pièce qui se sentent à l'aise,
  • courbatures,
  • un mal de tête,
  • dormir plus ou avoir du mal à dormir,
  • petit appétit.

Quand consulter un médecin pour la fièvre chez un enfant

Appelez le médecin de votre enfant si l'un des symptômes suivants est accompagné de fièvre.

• L'enfant a moins de 6 mois (quelle que soit sa prématurité).
• On est incapable de contrôler la fièvre.
• On soupçonne un enfant de se déshydrater après des vomissements, une diarrhée ou de ne pas boire (par exemple, il a les yeux enfoncés, des couches sèches, une peau sous une tente, il ne peut pas être réveillé, etc.).
• L'enfant a consulté un médecin, mais sa situation s'aggrave ou de nouveaux symptômes ou signes se sont développés.

Bien que vous ayez fait de votre mieux pour prendre soin de votre enfant, il est parfois sage de l'emmener au service des urgences. Le médecin de l'enfant peut vous y rencontrer, ou l'enfant peut être évalué et traité par le médecin d'urgence.

Emmenez un enfant dans une clinique d'urgence lorsque l'un des événements suivants se produit:

• L'un d'entre eux a de graves inquiétudes et est incapable de contacter le médecin de l'enfant.
• On soupçonne que l'enfant est déshydraté.
• Une crise survient.
• L'enfant a une éruption cutanée violette ou rouge.
• Un changement de conscience se produit.
• La respiration de l'enfant est superficielle, rapide ou difficile.
• L'enfant est âgé de moins de 2 mois.
• L'enfant a un mal de tête qui ne va pas disparaître.
• L'enfant continue à vomir.
• L'enfant a des problèmes médicaux complexes ou prend des médicaments sur ordonnance sur une base chronique (par exemple, des médicaments prescrits pour une durée supérieure à deux semaines).

Diagnostic de la fièvre chez les enfants

Une fois arrivée à la clinique ou à l'urgence, une infirmière déterminera à quelle vitesse l'enfant doit être vu par un médecin. L’infirmière est généralement très expérimentée et amènera l’enfant immédiatement à la salle d’urgence si une affection représentant un danger de mort semble être présente. Sinon, l’infirmière placera l’enfant en rang pour être vu avant les personnes moins malades mais après les personnes qui paraissent les plus malades.

Le médecin évaluera un enfant en obtenant un historique de votre part et, si possible, de l'enfant. Le médecin procédera ensuite à un examen physique et pourra éventuellement demander des tests.

• Une radiographie thoracique (rayons X) peut être utile pour diagnostiquer certaines affections de la poitrine, des poumons ou du cœur (y compris certaines pneumonies, mais pas toutes). Le médecin ordonne généralement la prise de deux vues, une de côté et une d’avant en arrière. Le médecin peut demander ce test si un enfant présente une toux, une douleur à la poitrine ou un essoufflement.
• Une numération sanguine complète, des électrolytes et des cultures sont prélevés sur un échantillon de sang.
  • Il est beaucoup plus difficile de trouver et d'entrer dans les petites veines chez les enfants. Plusieurs tentatives peuvent être nécessaires pour prélever le sang d'un enfant.
  • Une numération globulaire complète (CBC) est utile pour diagnostiquer les infections sanguines bactériennes chez les très jeunes enfants. Le CBC peut suggérer si une infection est bactérienne ou virale et peut être utile pour déterminer si le système immunitaire de l'enfant fonctionne correctement.
  • Les taux d'électrolytes dans le sang sont utiles pour évaluer la déshydratation et déterminer si certains électrolytes nécessitent un traitement de substitution ou d'autres traitements. Par exemple, une glycémie élevée peut suggérer un traitement à l'insuline.
  • Des échantillons de sang peuvent déterminer si des bactéries sont présentes dans le sang. Les résultats des hémocultures peuvent prendre 24 heures et sont généralement terminés en 72 heures. Vous serez averti si le test d'hémoculture est anormal.
• L'urine peut être obtenue pour une analyse d'urine et une culture d'urine. On peut demander à un enfant d'uriner dans un gobelet stérile, ou un sac peut être placé sur les parties génitales de l'enfant pour capter l'urine, ou un cathéter (qui est un petit tube) peut être inséré dans l'ouverture urinaire (l'urètre) pour entrer la vessie et collecter l'urine.
  • L'analyse d'urine est utile pour rechercher des infections des voies urinaires et peut être utile pour évaluer la déshydratation.
  • La culture d'urine aide à déterminer si des bactéries sont présentes dans l'urine. Les résultats d'une culture d'urine peuvent durer de 24 à 72 heures. Vous serez appelé si les résultats de la culture d'urine sont anormaux.
• Une ponction lombaire (également appelée ponction lombaire) est une procédure qui utilise une petite aiguille pour prélever un échantillon du liquide céphalo-rachidien (LCR) qui entoure le cerveau et la moelle épinière. Ce test peut être effectué si une méningite est suspectée.
  • Un médecin vous demandera de signer un formulaire de consentement pour cette procédure. Le médecin examinera les complications potentielles de la procédure.
  • La ponction lombaire est une procédure très sûre avec des complications extrêmement rares chez les enfants.
  • Un enfant est couché sur le côté ou assis, et une aiguille est insérée entre les dorsales dans l'espace contenant le fluide qui coule autour de la moelle épinière et du cerveau.
  • Le fluide est envoyé au laboratoire, où les spécialistes utilisent un microscope pour détecter la présence de bactéries dans le LCR.
  • Une machine analyse le fluide pour détecter la présence de globules rouges et blancs, de glucose et de protéines.
  • Les résultats pour la culture de liquide céphalorachidien peuvent prendre 24 à 72 heures. Vous serez averti si les résultats de la culture de la CSF sont anormaux.
  • La ponction lombaire est le plus souvent pratiquée pour rechercher une méningite, qui est une infection du cerveau ou de ses tissus environnants.
    • Les signes et les symptômes de la méningite peuvent inclure des maux de tête, une raideur de la nuque, une sensibilité à la lumière, des nausées et des vomissements ou une altération de l'état mental.
    • Si un médecin soupçonne cette condition, il est très important que ce test soit effectué.
    • Sans traitement, la méningite peut entraîner une invalidité permanente ou la mort en quelques heures seulement.

Quels sont les remèdes à la maison pour la fièvre chez les enfants?

Les trois objectifs des soins à domicile pour un enfant fiévreux sont de contrôler la température, de prévenir la déshydratation et de surveiller les maladies graves, voire mortelles.

• Le premier objectif est de mettre l'enfant à l'aise en réduisant la fièvre au-dessous de 38, 9 ° C avec des médicaments et en l'habillant convenablement. Un bain d'eau tiède peut également être utile, mais ne doit pas être utilisé plus de 10 minutes par heure.
  • Pour vérifier la température d'un enfant, il faut un thermomètre. Différents types de thermomètres sont disponibles, notamment le verre, le mercure, le numérique et le tympan (utilisé dans l'oreille).
    • La plupart des médecins ne recommandent pas les thermomètres tympaniques, car leur utilisation en dehors de la clinique n’est pas fiable.
    • Les thermomètres en verre fonctionnent bien mais peuvent casser et il faut plusieurs minutes pour obtenir une lecture.
    • Les thermomètres numériques sont peu coûteux et permettent une lecture en quelques secondes.
  • Il est préférable de vérifier la température rectale du nourrisson ou du jeune enfant.
    • Tenez la poitrine de l'enfant entre vos genoux.
    • Étalez les fesses d'une main et insérez le thermomètre lubrifié avec une gelée hydrosoluble ne dépassant pas 1 pouce dans le rectum de l'autre main.
  • La température buccale peut être obtenue chez les enfants plus âgés qui ne respirent pas la bouche ou qui n'ont pas récemment consommé de boisson chaude ou froide.
  • La surveillance et la documentation du modèle de fièvre sont réalisées à l'aide d'un thermomètre et d'un graphique à la main.
  • L'acétaminophène (Tylenol pour enfants, Tempra) et l'ibuprofène (Advil pour enfants, Motrin pour enfants) sont utilisés pour réduire la fièvre.
    • Suivez les instructions de dosage et de fréquence imprimées sur l'étiquette.
    • N'oubliez pas de continuer à donner le médicament pendant au moins 24 heures, sinon la fièvre reviendra habituellement.
    • N'utilisez pas d'aspirine pour traiter la fièvre chez les enfants, en particulier si elle est accompagnée d'une varicelle ou d'une autre infection virale. L'aspirine a été associée à une insuffisance hépatique chez certains enfants. L'utilisation d'ibuprofène a également été remise en question pour traiter la varicelle.
  • Les enfants ne doivent pas être trop habillés à l'intérieur, même en hiver.
    • Le surhabillage empêche le corps de refroidir par évaporation, rayonnement, conduction ou convection.
    • La solution la plus pratique consiste à habiller l'enfant avec une seule couche de vêtements, puis à le recouvrir d'un drap ou d'une couverture légère.
  • Un bain d'éponge dans de l'eau chaude aidera à réduire la fièvre.
    • Un tel bain n'est généralement pas nécessaire, mais peut réduire plus rapidement la fièvre.
    • Mettez l'enfant dans quelques centimètres d'eau tiède et utilisez une éponge ou un gant de toilette pour mouiller la peau du corps, des bras et des jambes.
    • L'eau elle-même ne refroidit pas l'enfant. L'évaporation de l'eau de la peau refroidit l'enfant. Donc, ne couvrez pas l'enfant avec des serviettes mouillées, ce qui empêcherait l'évaporation.
    • Contrairement au remède populaire, ne jamais appliquer d'alcool dans un bain ou sur la peau pour réduire la fièvre. L'alcool est généralement dangereux pour les enfants.
• Le deuxième objectif est d'empêcher l'enfant de se déshydrater. Les humains perdent beaucoup d'eau de la peau et des poumons en cas de fièvre.
  • Encouragez l'enfant à boire des liquides clairs mais sans caféine (ni eau). L'eau ne contient pas les électrolytes et le glucose nécessaires. Les autres liquides clairs sont la soupe au poulet, le Pedialyte et d'autres boissons réhydratantes disponibles à l'épicerie ou à la pharmacie.
  • Le thé ne doit pas être administré car, comme tout produit contenant de la caféine, il provoque la perte d’eau par la miction et peut contribuer à la déshydratation.
  • Un enfant devrait uriner des urines claires au moins toutes les quatre heures s'il est bien hydraté.
  • Si la diarrhée ou les vomissements empêchent l’évaluation de l’hydratation, consultez un médecin.
• Le troisième objectif est de surveiller l'enfant des signes de maladie grave ou mettant la vie en danger.
  • Une bonne stratégie consiste à réduire la température de l'enfant en dessous de 39 ° C (102 ° F).
  • Assurez-vous également que l'enfant boit suffisamment de liquides clairs (pas d'eau), de préférence de Pedialyte, de bouillon clair, de soda au gingembre ou de Sprite.
  • Si ces deux conditions sont remplies et que l'enfant semble toujours malade, un problème plus grave peut exister.
  • Si un enfant refuse de boire ou a un changement préoccupant dans son apparence ou son comportement, consultez un médecin.

Quel est le traitement de la fièvre chez les enfants?

Un médecin peut ou non être en mesure de dire la cause exacte de la fièvre d'un enfant.

• Les infections virales du système respiratoire sont la cause la plus fréquente de fièvre. Les antibiotiques ne guérissent pas et ne soignent pas les infections virales et augmentent le risque de réactions aux médicaments et potentiellement d’autres problèmes.
  • Si un médecin diagnostique une infection bactérienne, des antibiotiques seront administrés à l'enfant.
    • Les infections des voies urinaires, les otites, la gorge, les sinus, les infections de la peau, les infections gastro-intestinales et la pneumonie peuvent être traitées à la maison avec des antibiotiques.
    • L'enfant peut recevoir des antibiotiques par voie orale, un coup de feu ou les deux.
  • Les enfants soupçonnés d'avoir une méningite bactérienne sont toujours admis à l'hôpital.
• En outre, un médecin peut recommander de donner de l'acétaminophène (Tylenol) ou de l'ibuprofène (Advil) en cas de fièvre.
• La déshydratation peut être traitée en donnant des liquides par voie orale ou intraveineuse (IV).
  • Si un enfant vomit, un médicament contre les nausées peut être administré par injection ou par suppositoire rectal.
  • Après un certain temps, des liquides buccaux seront essayés.
• Si l'état de l'enfant s'améliore après la réduction de la fièvre, le traitement de la déshydratation et l'élimination des infections bactériennes graves, un médecin laissera probablement l'enfant sortir du service des urgences pour des soins ultérieurs et une surveillance à domicile.

Quel est le suivi de la fièvre chez les enfants?

Habituellement, le médecin de l'urgence demande à ce que, dans les prochaines 24 à 48 heures, il contacte ou consulte le médecin traitant de l'enfant ou revienne au service des urgences.

• L'état de l'enfant peut être observé à la maison ou dans la zone clinique.
• Tout traitement prescrit par le médecin au service des urgences doit faire l’objet d’une surveillance d’efficacité.
• Vous devez recevoir des informations sur les tests et cultures effectués pour votre enfant et des instructions de suivi si nécessaire.

Comment prévenir la fièvre chez les enfants?

La prévention de nombreuses maladies provoquant de la fièvre tourne autour de l'hygiène personnelle et domestique. Utilisez ces stratégies pour prévenir la propagation des virus et des bactéries:

• Se laver les mains à l'eau et au savon.
• Couvrez la bouche et le nez lorsque vous éternuez ou toussez.
• Manipulez les aliments avec des mains propres.
• Immuniser correctement un enfant (voir le calendrier de vaccination pédiatrique).
• Mangez sainement, y compris des fruits et des légumes.
• Obtenez la bonne quantité de sommeil.

Quel est le pronostic pour la fièvre chez les enfants?

Le pronostic pour un enfant fiévreux est excellent.

• La plupart des maladies provoquant de la fièvre durent de trois à sept jours.
• Parfois, le traitement des infections bactériennes échoue à la maison et un enfant doit être hospitalisé.
• La méningite et les infections sanguines bactériennes ont un pronostic beaucoup plus grave que les infections virales beaucoup plus courantes.