Amnésie: types, symptômes et causes

Qu'est-ce que l'amnésie?

L'amnésie est une forme de perte de mémoire. Certaines personnes atteintes d'amnésie ont de la difficulté à former de nouveaux souvenirs. D'autres ne peuvent pas se rappeler des faits ou des expériences passées. Les personnes atteintes d'amnésie conservent généralement la connaissance de leur propre identité ainsi que de leurs capacités motrices.

Une perte de mémoire légère est une partie normale du vieillissement. Une perte de mémoire significative, ou l'incapacité de former de nouveaux souvenirs, peut indiquer la présence d'un trouble amnésique.

Symptômes Symptômes de l'amnésie

Le principal symptôme de l'amnésie est la perte de mémoire ou l'incapacité à former de nouveaux souvenirs. Si vous souffrez d'amnésie, vous aurez de la difficulté à vous rappeler des faits, des événements, des lieux ou des détails précis. Les détails peuvent varier de ce que vous avez mangé ce matin au nom du président actuel. Vous conserverez vos capacités motrices, telles que votre capacité à marcher, ainsi que la maîtrise de toutes les langues que vous parlez.

Il existe plusieurs types d'amnésie, y compris l'amnésie rétrograde, l'amnésie antérograde et l'amnésie globale transitoire.

Amnésie rétrograde

Lorsque vous avez une amnésie rétrograde, vous perdez des souvenirs déjà existants. Ce type d'amnésie a tendance à affecter d'abord les souvenirs formés récemment. Les souvenirs plus anciens, tels que les souvenirs de l'enfance, sont généralement affectés plus lentement. Des maladies telles que la démence provoquent une amnésie rétrograde progressive.

Amnésie antérograde

Lorsque vous avez une amnésie antérograde, vous ne pouvez pas former de nouveaux souvenirs. Cet effet peut être temporaire. Par exemple, vous pouvez l'éprouver pendant une panne causée par trop d'alcool. Cela peut aussi être permanent. Vous pouvez l'éprouver si la zone de votre cerveau connue sous le nom de votre hippocampe est endommagée. Votre hippocampe joue un rôle important dans la formation des souvenirs.

Amnésie globale transitoire

L'amnésie globale transitoire (ATG) est une condition mal comprise. Si vous le développez, vous éprouverez la confusion ou l'agitation qui va et vient à plusieurs reprises au cours de plusieurs heures. Vous pouvez rencontrer une perte de mémoire dans les heures qui précèdent l'attaque, et vous n'aurez probablement aucun souvenir durable de l'expérience. Les scientifiques pensent que TGA se produit à la suite d'une activité semblable à une crise ou d'un bref blocage des vaisseaux sanguins qui alimentent votre cerveau. Il survient plus fréquemment chez les adultes d'âge moyen et plus âgés.

Amnésie infantile

La plupart des gens ne se souviennent pas des trois à cinq premières années de la vie. Ce phénomène commun est appelé amnésie infantile ou infantile.

CausesCauses d'amnésie

Démence

On pense que l'emplacement d'une mémoire dans le cerveau dépend de son âge. Pour perdre de vieux souvenirs, vous devez avoir une détérioration généralisée du cerveau. Cela peut être causé par la maladie d'Alzheimer ou d'autres formes de démence. Les personnes atteintes de démence perdent généralement leurs souvenirs les plus récents en premier et conservent leurs souvenirs plus longtemps.

Anoxie

Un épuisement des niveaux d'oxygène peut également affecter l'ensemble de votre cerveau et entraîner une perte de mémoire. Cette condition est appelée anoxie. Si l'anoxie n'est pas assez grave pour causer des dommages au cerveau, la perte de mémoire peut être temporaire.

Dommages à l'hippocampe

Votre hippocampe est une partie du cerveau et du système limbique responsable de la mémoire. Ses activités comprennent la formation de souvenirs, l'organisation de souvenirs et leur récupération en cas de besoin. Ses cellules sont parmi les plus gourmandes en énergie et les plus fragiles de votre cerveau. Ils sont plus facilement perturbés par l'anoxie et d'autres menaces de telles toxines.

Lorsque votre hippocampe est altéré, vous aurez de la difficulté à former de nouveaux souvenirs. Si votre hippocampe est endommagé dans les deux moitiés de votre cerveau, vous pouvez développer une amnésie antérograde complète.

Blessures à la tête

Les traumatismes crâniens ainsi que les accidents vasculaires cérébraux, les tumeurs et les infections peuvent également endommager votre cerveau. Ce dommage peut inclure des problèmes de mémoire permanents. Les commotions cérébrales perturbent souvent les souvenirs des heures, des jours ou des semaines avant et après votre blessure.

Consommation d'alcool

La consommation d'alcool à court terme peut entraîner une panne de courant. C'est une forme temporaire d'amnésie antérograde. L'alcoolisme à long terme peut causer le syndrome de Wernicke-Korsakoff. Si vous développez cette condition, vous aurez de la difficulté à former de nouveaux souvenirs, mais vous risquez de ne pas en être conscient.

Traumatisme ou stress

Un traumatisme grave ou un stress peut également causer une amnésie dissociative. Avec cette condition, votre esprit rejette les pensées, les sentiments ou les informations que vous êtes trop submergé pour gérer. Un type spécifique d'amnésie dissociative, appelée fugue dissociative, peut conduire à des voyages ou errances inattendus. Il peut également conduire à l'amnésie dans les circonstances du voyage ainsi que d'oublier d'autres détails de votre vie.

Électroconvulsivothérapie

Si vous recevez un traitement électroconvulsif contre la dépression ou d'autres conditions, vous pourriez avoir une amnésie rétrograde des semaines ou des mois avant votre traitement. Vous pourriez également éprouver l'amnésie antérograde, résolvant habituellement dans les 2 semaines du traitement.

DiagnosticComment diagnostique-t-on l'amnésie?

L'amnésie peut être diagnostiquée par votre médecin ou un neurologue. Ils commenceront par poser des questions sur votre perte de mémoire, ainsi que d'autres symptômes que vous pourriez avoir. Ils peuvent demander à un membre de la famille ou à un soignant de les aider dans leur évaluation, car vous ne pourrez peut-être pas vous souvenir des réponses à leurs questions.

Votre médecin peut également utiliser des tests cognitifs pour vérifier votre mémoire. Ils peuvent également commander d'autres tests de diagnostic. Par exemple, ils peuvent utiliser une IRM ou un scanner pour vérifier les signes de lésions cérébrales. Ils peuvent utiliser des tests sanguins pour vérifier les carences nutritionnelles, les infections ou d'autres problèmes. Ils peuvent également effectuer des tests pour vérifier les crises.

TraitementComment l'amnésie est-elle traitée?

Pour traiter l'amnésie, votre médecin se concentrera sur la cause sous-jacente de votre maladie.

L'amnésie induite chimiquement, à partir de l'alcool par exemple, peut être résolue par détoxification. Une fois que le médicament est hors de votre système, vos problèmes de mémoire vont probablement s'atténuer.

L'amnésie associée à un léger traumatisme crânien se résout habituellement sans traitement au fil du temps. L'amnésie d'une blessure grave à la tête ne peut pas reculer. Cependant, les améliorations se produisent généralement dans les six à neuf mois.

L'amnésie due à la démence est souvent incurable. Cependant, votre docteur peut prescrire des médicaments pour soutenir l'étude et la mémoire.

Si vous avez une perte de mémoire persistante, votre médecin pourrait vous recommander une ergothérapie. Ce type de thérapie peut vous aider à apprendre de nouvelles informations et compétences de mémoire pour la vie quotidienne. Votre thérapeute peut également vous apprendre à utiliser les aides à la mémoire et les techniques pour organiser l'information afin de la rendre plus facile à récupérer.

Prévention Prévention de l'amnésie

Les habitudes saines suivantes peuvent réduire le risque de pertes de mémoire, blessures à la tête, démence, accident vasculaire cérébral et autres causes possibles de perte de mémoire:

• Évitez la consommation excessive d'alcool ou de drogues.
• Utilisez un casque protecteur lorsque vous pratiquez des sports qui vous exposent à un risque élevé de commotion cérébrale.
• Restez actif mentalement tout au long de votre vie. Par exemple, prenez des cours, explorez de nouveaux endroits, lisez de nouveaux livres et jouez à des jeux stimulants.
• Restez physiquement actif tout au long de votre vie.
• Mangez une alimentation saine pour le cœur, y compris les fruits, les légumes, les grains entiers et les protéines faibles en gras.
• Restez hydraté.