Penser durement aux frères et sœurs des enfants diabétiques

Karen Talmadge est vice-présidente exécutive, cofondatrice et chef de la direction scientifique de Kyphon, société spécialisée dans les cures pour les fractures vertébrales, rachetée par Medtronic en 2007. Elle est également entrepreneuse et mère d'une fille de type 1 devenue avocate du diabète. Voir mon interview avec Karen de l'année dernière ici. Nous étions plongés dans notre conversation sur les défis de l'éducation d'un enfant atteint de diabète quand elle a mentionné «n'oublie pas les frères et sœurs!»

"Oh, vous avez un autre enfant?" J'ai répondu avec surprise …

Un billet d'invité de Karen Talmadge, cofondatrice de Kyphon Inc. et parent du diabète

Un jour après que mon mari et moi ayons diagnostiqué le diabète de type 1 de notre fille, j'ai reçu une visite à l'hôpital de la femme d'un collègue de travail - quelqu'un que je connaissais, mais pas bien. À sa demande, nous sommes sortis et nous nous sommes assis à une petite table dans un jardin ensoleillé. Elle a produit un ours en peluche jaune doux dont les pattes pourraient Velcro ensemble - qui, a-t-elle dit, pourrait applaudir quand notre fille a testé, ou a obtenu un coup de feu. Elle a ensuite expliqué qu'elle avait grandi avec un frère aîné atteint de diabète, diagnostiqué à l'âge de 6 ans. Elle a raconté à quel point ses parents étaient accablés par ses soins et comment elle se sentait ignorée. À mesure qu'elle grandissait, elle comprenait intellectuellement ce qui s'était passé - mais certains de ses sentiments de ressentiment persistaient.

Je l'ai remerciée avec profusion, surtout pour avoir pris le temps de venir partager son histoire. Ce soir-là, j'ai parlé avec mon mari de la façon d'aborder cette question avec notre fils qui venait d'avoir 6 ans. D'une certaine manière, nous avions déjà commencé - nous lui avions dit dès que nous avions confirmé le diagnostic et ce que cela signifiait. Mon mari et moi avions l'intention de faire le compromis de passer la nuit avec notre fille à l'hôpital, de sorte que l'autre était à la maison avec notre fils. Nous l'avions amené à l'hôpital ce jour-là, qui avait un merveilleux centre de jeu, et l'incluions dans toutes les discussions auxquelles il tenait à faire partie. Nous nous sommes également assurés que nous l'assurions qu'il n'avait rien à reprocher à (parce que les petits enfants sont égocentriques et s'inquiètent à ce sujet, même s'ils sont inappropriés du point de vue adulte).

Une fois que notre fille est rentrée à la maison, nous avons juré de continuer à être conscients de la façon dont nous traitons les deux, et comment son diabète pourrait affecter notre fils. Au début, nous l'avons inclus dans tout, sans lui demander d'aider quand il ne s'est pas porté volontaire - nous ne voulions pas créer de ressentiment. Nous nous sommes concentrés sur ses propres activités, nous nous sommes assurés que l'un d'entre nous passions du temps avec lui chaque fois que possible et nous l'avons emmené dans deux voyages spéciaux d'une semaine - un quand il avait 7 ans et un autre quand il avait 8 ans. , nous lui avons dit, alors l'un de nous pourrait passer seul - temps avec lui.

Au fur et à mesure qu'ils grandissaient, les soins de notre fille devenaient de plus en plus sous son contrôle, et nous avons cessé de penser si intensément à la question. Grâce à une combinaison de vigilance et de chance, notre fille n'a jamais été hospitalisée de nouveau pour son diabète pendant le reste de son enfance, mais si quelque chose de grave était arrivé, je suis sûre que nous aurions aussi réorienté notre attention sur notre diabète. fils.

J'ai récemment demandé à notre fils, maintenant adulte, s'il se sentait ignoré ou exclu à cause du diabète de sa sœur, et il a répondu: peut-être un peu, peut-être quelques fois, mais pas de manière importante. Dans la mesure où cela est vrai, nous remercions mon visiteur inattendu, avec ses cadeaux réfléchis, il y a de nombreuses années. Je suis sûr que de nombreux parents ne sont pas aussi chanceux d'obtenir ces sages conseils dès le début, et ne réalisent pas quel impact peut avoir le diabète d'un enfant sur l'enfance d'un frère ou d'une sœur.

Merci, Karen. Je me suis souvent demandé ce que c'était pour les «autres» de la famille. Quelqu'un là-bas grandir avec un frère diabétique? Si oui, vous sentiez-vous invisible?

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