Advocate étend son organisation «Dancing For Diabetes»

Depuis qu'elle est une petite fille (atteinte de diabète de type 1), Elizabeth Forrest aime la danse. Et à seulement 11 ans, elle a eu l'idée de combiner cet amour avec la sensibilisation et la collecte de fonds pour le diabète.

Maintenant âgée d'une vingtaine d'années dans le centre de la Floride, Elizabeth a commencé son programme il y a près de vingt ans et est devenue une organisation à but non lucratif appelée Dancing For Diabetes.

En plus de leur spectacle annuel, l'organisme offre maintenant des cours de danse gratuits pour les enfants et les adolescents du DT1, des activités à l'année pour les familles, et a récemment lancé un nouveau type Touched By 1 conférence axée sur les problèmes des femmes dans le diabète.

Nous pensons qu'Elizabeth s'intègre parfaitement dans notre série "Amazing Advocates" ici à la 'Mine, et elle mérite certainement les accessoires

- sans parler des félicitations pour son récent mariage en mai! Cette jeune femme a fait beaucoup de génialité, et nous sommes ravis de partager son histoire aujourd'hui. Q & R avec Amazing D-Advocate Elizabeth Forrest

DM) Premièrement, pouvez-vous partager votre histoire de diagnostic avec nous?

EF) En 1999, j'avais 10 ans et j'ai reçu un diagnostic de type 1 après avoir été malade pendant un mois. Et être malade quand j'étais enfant était très étrange, parce que je ne tombais jamais malade et même si j'avais des reniflements, je me battais pour que mes parents continuent d'aller à l'école même s'ils voulaient que je reste à la maison pour me reposer. C'était donc une période étrange et un drapeau rouge. Après un mois de symptômes et ma famille ne sachant pas ce que c'était et les médecins disant que c'était juste un rhume, j'ai finalement été diagnostiqué. J'étais le seul dans la famille, bien qu'à l'époque mes grands-parents paternels souffraient de diabète de type 2 et c'était notre seule compréhension.

Plus tard, mon père m'a dit que sa vraie réponse initiale à mon diagnostic de T1 était, "

Comment Elizabeth peut-elle avoir le diabète? Elle n'a rien à voir avec mon père "-

qui dit qu'il était plus âgé, en surpoids et pas en bonne santé - alors que j'étais un enfant de 10 ans et de 20 livres souffrant d'insuffisance pondérale qui ne se souciait jamais de manger des bonbons. C'était en cinquième année, et l'année suivante j'allais dans un collège d'arts de la scène et tout était plus en forme avec la danse. Tu étais si jeune … parle de tes premières années de danse?

J'ai commencé quand j'étais jeune et j'aimais ça, et une fois au lycée ça devenait plus intense car mon équipe de danse est très connue dans le monde de la danse. Au collège, mon point de vue a commencé à changer: j'allais toujours dans des compétitions de danse pour regarder, observer et soutenir les équipes, et je commençais à m'intéresser davantage à la production - mettre les concerts, s'impliquer dans le son, l'éclairage et le son .L'expérience globale du spectacle est devenue plus de mon objectif.

La danse est une forme d'art si grande pour pouvoir s'exprimer. Les danseurs peuvent être incroyablement créatifs et c'est certainement un sport, ce qui n'est pas une tâche facile et il y a beaucoup de sueur et d'athlétisme dans le métier de danseur. Mon amour pour la danse a grandi à mesure que je grandissais et j'adore assister à différentes représentations. Les regarder inspirer des idées en moi pour de futures productions, et c'est tellement amusant et inspirant à regarder - en particulier avec Dancing for Diabetes où ces 350 danseurs se réunissent pour une nuit.

Comment a commencé Dancing For Diabetes?

Dans le département de danse du collège, nous avons donné une petite performance à nos parents, dans un très beau nouveau théâtre qui a été construit pour 500 personnes.

C'est à ce moment-là que j'ai pensé:

Pourquoi ne pouvons-nous pas monter notre propre émission?

Nous ferions la même chose pour les parents et les amis, après la danse, et ensuite nous pourrions charger quelques dollars et envoyer l'argent à l'une des grandes organisations du diabète. J'avais 11 ans à l'époque (en 2000) et nous étions à la maison pour l'été.

Je l'ai donc présenté à mes parents et j'ai trouvé l'adresse électronique de mon directeur d'école. Il a adoré l'idée et a laissé entendre que lorsque l'école reprendrait ses cours, nous pourrions en parler. Je me souviens très bien de m'être assis dans la salle de conférence de l'école avec le directeur de l'école secondaire et tous ces administrateurs, pour parler de cette idée que j'avais. Tous les membres du corps professoral étaient vraiment familiers avec moi, parce que mes parents faisaient un travail fantastique d'éduquer tout le monde au sujet du type 1 et de ce qu'ils auraient besoin de savoir. Alors quand ils ont entendu mon idée, ils étaient tellement d'accord avec ça et nous avons avancé tout de suite.

Tout cela à 11 ans - incroyable! Comment était cette première année quand cela commençait tout juste?

Nous avions peut-être 100 personnes à notre premier spectacle. Cela a continué, et je suis allé au lycée et l'équipe de danse voulait y participer. Ensuite, le studio de danse avec lequel j'étais impliqué voulait aussi être impliqué. Tout a grandi à partir de là. Quand j'ai commencé ça au collège et que je l'ai poursuivi au collège et au lycée, c'était un passe-temps amusant. Ma famille a, bien sûr, été très impliquée et solidaire. Je suis allé à l'Université de Floride à Gainesville, donc à quelques heures de chez moi, mais je suis toujours en train de monter le spectacle à l'automne.

Avance rapide de nombreuses années et nous voici maintenant - nous avons eu notre spectacle annuel 16

e

en novembre dernier, et ces dernières années, nous avons vendu notre théâtre de 850 sièges à l'avance. ^{Wow, c'est plutôt cool!} Pouvez-vous décrire le spectacle lui-même?

Maintenant, nous avons 350 danseurs dans le spectacle et comptant tout le monde dans le public, les bénévoles et la production, il y a plus de 1200-1300 personnes présentes. Le spectacle est un genre de Broadway qui dure deux heures, avec entracte entre les deux. Nous avons des danseurs qui sont passés à

Vous pensez pouvoir danser

, America's Got Talent , Broadway, Rockettes, et plus encore.Ces danseurs ont un talent incroyable et c'est très inspirant à voir. Nous ne l'avons pas encore annoncé publiquement, mais nous emménagerons dans un nouveau théâtre magnifique au centre-ville d'Orlando (au lieu d'être à 20 milles au nord de la ville), et nous aurons 2 400 sièges pour accommoder le fait que nous avons vendu. Maintenant, nous pouvons faire en sorte que plus de gens assistent, amassent plus d'argent et atteignent simplement plus de gens. Est-ce que les danseurs ont le type 1?

Pas tous. Il y en a dans les différents groupes de danse qui ont le type 1, mais pour la plupart, ils ne le font pas, ce qui est très intéressant. Beaucoup ont joué dans notre spectacle depuis des années et leur connexion au diabète a vraiment été juste une partie du spectacle. Cela a vraiment commencé avec les groupes avec lesquels j'ai dansé et diffusé par le bouche à oreille dans la communauté de la danse - et je pense qu'il est inspirant en soi d'avoir établi ce lien avec quelque chose avec lequel ils ne vivent pas personnellement.

Comment le diabète fait-il partie du spectacle?

Au tout début du spectacle, je fais une intro rapide pour accueillir tout le monde et parler un peu du diabète. J'essaie d'être là-bas pendant peut-être 4 minutes, parce que c'est vraiment le spectacle que tout le monde est là pour.

Ensuite, juste après l'entracte, nous diffusons une vidéo de sensibilisation au diabète de 5 minutes. Nous essayons d'avoir une vidéo différente chaque année, centrée autour, "

C'est ce que le diabète est vraiment

. " L'année dernière, nous avons fait quelque chose de différent avec cette vidéo pour la première fois. Des mois plus tôt, nous sommes allés en Utah et avons rencontré la famille des baisers Terry pour Kycie, et nous avons fait une pièce très touchante sur l'histoire de Kycie et avons essayé de faire un tour positif autant que possible. C'était une vidéo plus longue et nous avons décidé que cela valait la peine de ne pas couper les détails, de sorte que ce groupe de 850 personnes puisse voir à quel point le diabète est et peut être grave. Pendant la répétition générale, les 350 danseurs ont regardé ceci - ce n'est pas quelque chose que je fais habituellement, mais ce fut un moment assez marquant qui a donné le ton. C'est le pire des cas, mais nous étions ici pour qu'aucune autre famille ne subisse quelque chose comme ça. C'était une grande source de motivation, et après la vidéo, les enfants de type 1 sont sortis parce qu'ils sont toujours les premiers après l'entracte. J'aime ces enfants, et beaucoup d'entre eux que je connais depuis qu'ils ont cinq ans.

Je crois sincèrement que si quelqu'un apprécie cette expérience, ils sont plus liés à ce que vous faites, et … ils seront intrigués et capteront assez pour revenir.

Comment gérez-vous le propre diabète des danseurs pendant le spectacle?

Il y a une prise de conscience dans les coulisses, c'est certain.

Les danseurs atteints de diabète font vérifier leurs appareils et leurs procédures dans les coulisses avant de monter sur scène, pour s'assurer qu'ils vont bien. Nous faisons tester tous les enfants 30 minutes à l'avance, et regardons leurs CGM, avec quelques chaperons en backstage qui surveillent aussi leurs appareils. Nous mettons les enfants diabétiques dans la pièce juste derrière la scène, donc c'est une marche rapide à effectuer.

Pour les danseurs qui ne sont pas dans la catégorie des enfants mais qui ont le type 1, leurs équipes en apprennent davantage sur le diabète pour surveiller les signes avant-coureurs - cela crée donc une autre occasion d'atteindre nos objectifs de diffusion conscience.

Donnez-vous de l'argent à des groupes ou des causes de diabète spécifiques?

Oui, pendant de nombreuses années, des fonds ont été donnés à l'American Diabetes Association (ADA). Au cours des dernières années, nous avons fait des dons à l'Institut de recherche sur le diabète (DRI) et au Camp de diabète de la Floride, en plus de financer notre propre programmation de Dancing for Diabetes tout au long de l'année.

Tout a vraiment commencé à évoluer après l'obtention de votre diplôme …?

Je suis allé à un programme de maîtrise à Orlando en administration publique, et a également commencé à travailler. C'est donc en 2011 que j'ai commencé à le porter à un tout autre niveau. Ça a vraiment commencé à se développer, à se vendre chaque année et c'est à ce moment-là que j'ai postulé pour devenir un 501 (c) 3 à but non lucratif, en levant beaucoup plus d'argent et en commençant plus de programmes.

Je voulais que ce soit une expérience d'une année entière, car les personnes atteintes de diabète vivent avec elle 24 heures par jour, 7 jours par semaine. Nous offrons maintenant des cours pour les enfants, et nous nous rendons aux camps du diabète en été pour enseigner la danse, à la conférence Friends for Diabetes Friends for Life ces deux dernières années, et nous organisons des activités estivales et un événement de quilles au début de l'année pour les familles de rester connecté.

Vous faites tout cela dans votre "temps libre"? Que faites-vous professionnellement?

Alors que je suivais des cours du soir pour ma maîtrise, j'ai commencé à travailler dans un cabinet d'avocats et j'y suis depuis six ans. Je suis le directeur de l'entreprise, la gestion des ressources humaines et beaucoup de choses différentes. Nous sommes une grande entreprise de blessures avec six bureaux différents autour de la Floride centrale avec 180 employés, et je reste très occupé. Je suis l'un des employés originaux et la société a été très favorable à Dancing for Diabetes au fil des ans.

Et maintenant, vous avez élargi ces cours de danse pour les enfants de type 1?

C'est notre cinquième année à faire ce programme. Notre programme est actuellement au service des enfants et cette année, nous incluons des adolescents. Tout au long de l'automne, nous offrons des cours de danse gratuits pour les enfants et les adolescents de 1 à 5 ans du DT1 jusqu'à la fin de l'adolescence. Il est ouvert pour tout enfant ou adolescent avec type 1 en Floride centrale.

Nous avons des cours tous les samedis, où les enfants apprennent une routine et l'exécutent pendant le spectacle de décembre. Il s'agit généralement d'un cours de danse d'introduction pour eux, et il s'agit de se connecter avec d'autres qui ont le type 1 dans une expérience de type camp de danse. Chaque samedi, ils ont deux heures avec des enfants qui leur ressemblent. Les enfants sont simplement immergés dans un environnement où tout ce qui concerne le diabète est normal et où les parents peuvent se retrouver dans une pièce à proximité - où ils peuvent se connecter avec d'autres parents qui traversent des luttes similaires et obtiennent ce réseau.

Nous apprenons que vous venez aussi de lancer une nouvelle conférence féminine appelée Touched By Type 1 …?

Nous avons vraiment commencé l'été dernier, en commençant pour la première fois. Touched By Type 1 était une conférence d'une journée, le samedi 24 juin, et nous avions environ 20 conférenciers et 30 bénévoles, et environ 70 personnes venant de tout le pays (mais surtout du centre de la Floride).J'ai assisté à d'autres conférences sur le diabète qui sont merveilleuses, mais j'en voulais une qui était spécifiquement axée sur les sujets féminins.

Nous avons amené des femmes extraordinaires à parler, y compris Christel Aprigliano, et nous avons couvert tout le spectre de la recherche, de la technologie, de l'exercice, de la grossesse, des complications et de l'université. Et nous avons eu des performances et chanter et danser aussi, bien sûr.

Cela ressemble beaucoup à ce que fait Diabetes Sisters avec ses événements … avez-vous eu l'occasion de collaborer avec d'autres groupes?

Pas encore. Nous travaillons avec des organismes de lutte contre le diabète, et CWD sur FFL, et j'aimerais être en mesure de communiquer avec d'autres dans notre communauté. Nous faisons tous un excellent travail, et certaines choses sont similaires et différentes, mais nous partageons l'objectif d'aider et de connecter les gens.

Un travail incroyable, Elizabeth! Nous sommes impatients d'en savoir plus sur vos événements de danse et de femmes, et sur tout ce que vous pourriez avoir à votre disposition.

Avertissement

: Contenu créé par l'équipe de la mine Diabetes. Pour plus de détails cliquer ici. Avis de non-responsabilité Ce contenu est créé pour Diabetes Mine, un blogue sur la santé des consommateurs axé sur la communauté du diabète. Le contenu n'est pas examiné médicalement et ne respecte pas les lignes directrices éditoriales de Healthline. Pour plus d'informations sur le partenariat de Healthline avec Diabetes Mine, veuillez cliquer ici.