Comment puis-je décider si participer à un essai clinique me convient?

Les essais cliniques sont des études de recherche qui utilisent des patients volontaires pour examiner un nouveau traitement, procédure ou séquence / fréquence de traitement. Beaucoup de gens cherchent des essais comme un moyen de rechercher des options de traitement plus réussies.

Mais les essais cliniques ne sont pas disponibles pour tout le monde. Chaque essai a des directives spécifiques pour qui peut adhérer. Ces lignes directrices, ou «critères d'admissibilité», comprennent votre type de cancer, votre âge, vos antécédents médicaux et votre état de santé actuel. Vous pouvez également être exclu d'un essai clinique basé sur des facteurs tels que le type de médicaments que vous prenez et tous les traitements antérieurs que vous avez reçus.

Si vous êtes admissible à un essai clinique, il se peut que vous ne receviez pas le nouveau traitement à l'étude. Chaque participant est placé dans un groupe, un processus connu comme étant "randomisé". "Un essai clinique randomisé permet de minimiser les différences entre chaque groupe. Ni vous ni votre oncologue ne pouvez choisir votre groupe.

Une fois qu'un essai randomisé commence, un groupe reçoit le nouveau traitement et l'autre groupe reçoit le traitement standard. Les médecins impliqués dans l'essai comparent alors comment le cancer de chaque groupe répond au traitement qui leur a été assigné.

Bien sûr, il n'y a aucune garantie que le nouveau traitement sera meilleur que le traitement actuel, alors ne vous découragez pas si vous découvrez que vous avez été placé dans le groupe de traitement standard.

Risques et avantages de participer à un essai

Participer à un essai clinique comporte de nombreux avantages, comme l'accès à une nouvelle thérapie prometteuse contre le cancer et l'aide à d'autres patients atteints de cancer.

Faire partie d'un essai clinique comporte également des risques. Tout médicament ou procédure peut déclencher des effets secondaires désagréables. Mais parce que le nouveau traitement étudié est inconnu, il peut être moins prévisible et comporter de plus grands risques.

Participer à un essai peut également nécessiter des visites médicales supplémentaires, des tests de laboratoire et des tests d'imagerie. Le nouveau traitement étudié peut également ne pas aider votre état, de sorte que vous pouvez laisser l'étude déçue.

Trouver le meilleur essai

Si vous pensez pouvoir participer à un essai clinique, il existe plusieurs façons de trouver celui qui vous convient le mieux. Votre oncologue peut être en mesure de vous conseiller sur les pistes cliniques disponibles localement, ou vous pouvez trouver des informations par vous-même.

Listes d'essais cliniques . Les listes d'essais cliniques fournissent des descriptions d'études sur le cancer du sein, y compris l'emplacement, les critères d'admissibilité, et des informations sur la façon de contacter les parrains de l'étude. De nombreuses listes vous permettent également de vous inscrire aux notifications par e-mail chaque fois que des informations sur un nouvel essai correspondant à vos critères sont publiées.

Essayez de commencer votre recherche en ligne avec le National Cancer Institute (NCI), CenterWatch et les National Institutes of Health (NIH).

Services de concordance . Plusieurs organisations offrent des services d'appariement en ligne pour aider les patients à trouver des essais cliniques. Pour la plupart des services, les patients doivent s'inscrire ou entrer certains renseignements personnels sur la santé. Vous devrez peut-être inclure le stade de votre cancer et tous les traitements que vous avez eu jusqu'à présent. Les services d'appariement utilisent ensuite vos informations pour présenter les résultats de tous les essais cliniques auxquels vous pourriez être admissible.

Les services correspondants peuvent vous faire gagner du temps et sont généralement gratuits. Cependant, l'entreprise peut recevoir des honoraires de recherche de l'essai clinique si vous vous inscrivez. Obtenir un honoraire de recherche peut influencer la façon dont le service de jumelage classe les essais cliniques ou la manière dont il vous présente les études.

Il peut être utile de poser quelques questions lors du choix d'un service de mise en correspondance:

• Le service de mise en correspondance est-il gratuit?
• Quel type d'informations personnelles dois-je fournir?
• Comment le service obtient-il sa liste d'essais cliniques?
• Les correspondances d'essais cliniques sont-elles répertoriées dans un ordre particulier?

Certains services d'appariement gratuits comprennent le Service de jumelage des essais cliniques de l'American Cancer Society, EmergingMed et BreastCancerTrials. org.

Questions à poser

Une fois que vous avez trouvé un essai qui vous intéresse, vous pouvez demander aux médecins responsables du procès quelques questions pour vous aider à finaliser votre décision:

• Y at-il eu dans les études antérieures de ce traitement? Si oui, quels étaient les résultats?
• Quels types de tests et de procédures dois-je avoir dans cette étude? À quelle fréquence seront-ils menés?
• Les frais médicaux seront-ils inclus dans le procès? Est-ce que le procès ou mon plan de santé les couvrira?
• Quelle est la durée du procès? Et combien de temps serai-je dans l'étude?
• Comment saurez-vous si le traitement fonctionne?
• Que se passe-t-il après la fin de la période d'études?

Avec la loi sur les soins de santé abordables, tous les nouveaux plans de santé doivent couvrir les coûts de soins de routine pour les patients approuvés pour participer à un essai clinique. Cela inclut les services comme les visites à l'hôpital, les examens d'imagerie ou de laboratoire et les médicaments. Si vous avez des questions sur votre couverture, demandez de l'aide à votre travailleur social de l'équipe d'oncologie ou à un autre membre de votre équipe soignante.