Traitement du vih, pronostic et prévention

Quel est le traitement du VIH / SIDA?

• L'infection à VIH n'est pas curable, car le virus infecte les cellules d'une personne dans tout le corps. Le VIH préfère cibler les cellules de défense immunitaire, et c'est cette destruction progressive des cellules immunitaires qui entraîne la maladie et la mort du VIH.
• Bien que le virus ne puisse pas être guéri, il peut être contrôlé avec des médicaments antirétroviraux (anti-VIH). Ces médicaments interrompent la production de virus VIH dans les cellules de la personne infectée, permettant ainsi à un nombre important de cellules normales de récupérer et de reprendre des fonctions normales.
• En règle générale, le schéma thérapeutique comprend deux à quatre médicaments utilisés ensemble. Le traitement commence dès que l’infection à VIH est diagnostiquée. Le contrôle précoce du VIH signifie que les médicaments seront efficaces plus longtemps et que le corps souffrira d’une inflammation moins chronique due à une infection non contrôlée. Nous savons maintenant, à mesure que les personnes séropositives vivent plus longtemps, que l'inflammation chronique conduit aux maladies cardiaques, au diabète et à d'autres maladies chroniques beaucoup plus rapidement que chez les personnes non infectées par le VIH. Plus tôt l'inflammation est arrêtée, plus une personne vivant avec le VIH peut vivre longtemps.
• Le développement des traitements antirétroviraux a progressé régulièrement depuis la fin des années 90, lorsque des médicaments puissants sont devenus disponibles. Les pilules combinées ayant des effets secondaires moindres ont transformé l’infection à VIH en une maladie chroniquement gérable pour la plupart des gens.

Comment prévenir le VIH / SIDA?

Le seul moyen sûr de prévenir le VIH / sida est de ne pas avoir de relations sexuelles ni de partager des médicaments ou du matériel intraveineux avec qui que ce soit. Si vous avez des relations sexuelles, connaissez le résultat de votre test de détection des anticorps anti-VIH et de celui de votre partenaire (tous deux des tests de dépistage du VIH négatifs), et n’avez des rapports sexuels que dans une relation monogame avec cette personne. Évitez les relations sexuelles avec des partenaires dont vous ne connaissez pas le VIH ou qui pourraient adopter des comportements à risque. Utilisez des précautions de protection, telles que des préservatifs ou des barrières en latex, lors de tous les contacts sexuels génitaux, oraux et anaux, surtout si vous n'êtes pas sûr du statut VIH de votre partenaire (notez que les précautions de protection sont très bonnes mais ne sont pas efficaces à 100% pour prévenir les infections par le VIH). .

Ne partagez pas de drogues intraveineuses ou de matériel d'injection avec qui que ce soit. Ce n'est pas facile à faire et il est préférable de demander l'aide de professionnels du traitement de la toxicomanie. Des programmes d'échange de seringues permettent aux gens de se procurer du matériel d'injection stérile dans certaines régions.

Évitez les transfusions de sang ou de produits sanguins dans les régions du monde où l'approvisionnement en sang ne fait pas l'objet d'un dépistage strict du VIH. Les personnes exposées au VIH / sida ne doivent pas donner de sang ou de sperme.

Les femmes qui envisagent une grossesse devraient se faire dépister pour le VIH avant et dès leur grossesse, afin de pouvoir commencer les soins préventifs si nécessaire. Les mères infectées par le VIH ne doivent pas allaiter en raison du risque d'exposition du bébé au sang dans le lait maternel.

Un traitement très précoce (traitement «post-exposition» en quelques heures) avec des médicaments antirétroviraux peut permettre de prévenir la transmission du VIH chez les travailleurs de la santé exposés au VIH ou chez les personnes exposées sexuellement. Un traitement pré-exposition (appelé "prophylaxie pré-exposition" ou "PrEP") peut être prescrit pour certaines personnes à risque élevé de transmission sexuelle. Ce type de traitement préventif ne convient pas à tout le monde et peut causer d'autres problèmes. Cela devrait être discuté avec un fournisseur de soins de santé.

Quelles sont les complications associées au VIH / SIDA?

• Transmission à d'autres personnes, généralement par sexe sans préservatif, partage de drogues injectables ou de matériel d'injection
• Transmission de la mère à l'enfant à la naissance ou pendant l'allaitement, si la mère ne recevait pas de médicaments antirétroviraux à ce moment-là
• Un échec immunitaire progressif peut survenir s’il n’est pas traité ou si le VIH résiste aux médicaments. Le nombre croissant d'infections évolue vers des types inhabituels d'infections qui ne surviennent généralement que lorsque le système immunitaire est défaillant ("infections opportunistes").
• Si les médicaments ne sont pas pris régulièrement et conformément à la prescription, le VIH devient rapidement résistant et cesse de réagir au traitement. L'échec immunitaire progressif se produira comme si le VIH n'était pas traité. Si les médicaments anti-VIH doivent être arrêtés ou manqués pour une raison quelconque, telle qu'une opération chirurgicale ou une maladie, il est préférable d'arrêter tous les médicaments ensemble et de les reprendre en même temps. L'absence même d'une dose de médicament antirétroviral par semaine commence à provoquer une résistance.

Quel est le pronostic du VIH / SIDA?

L’infection par le VIH non traitée deviendra de plus en plus une infection potentiellement mortelle et un syndrome de dépérissement, car le virus endommage le système immunitaire jusqu’à la mort. Cependant, dans le cadre des protocoles de traitement et en prenant toutes les doses prescrites, la plupart des personnes vivant avec le VIH mèneront une vie plutôt normale, bien que des précautions spéciales soient encore nécessaires pour empêcher la transmission du VIH à d’autres personnes ou de la mère à l’enfant.

Quelles recherches fait-on sur le VIH / sida?

Le VIH / sida a fait et continue de faire l’objet de recherches intensives depuis que la maladie a été reconnue pour la première fois au début des années 80. De nombreux chercheurs continuent à rechercher de nouveaux médicaments plus efficaces pour traiter le VIH. Le VIH peut contourner et attaquer le système immunitaire de manière complexe. Cela a rendu très difficile la mise au point d'un vaccin efficace contre le VIH, mais de nombreux chercheurs n'ont pas perdu espoir et continuent à chercher des solutions.

Où les gens peuvent-ils trouver plus d'informations sur le VIH / SIDA?

Le site Web des Centers for Disease Control (http://www.cdc.gov/hiv/basics/index.html) constitue un excellent endroit pour trouver plus de renseignements sur le VIH / sida.