Traitement, tests et symptômes de l'infection par le virus Epstein-barr

Qu'est-ce qu'une infection par le virus Epstein-Barr (infection EBV)?

Le virus a été découvert pour la première fois en 1964 lorsque Sir Michael Anthony Epstein et Mme Yvonne Barr l’ont découvert dans une lignée cellulaire de lymphome de Burkitt. En 1968, le virus était lié à la mononucléose infectieuse (fièvre glandulaire). L'infection par le virus Epstein-Barr (EBV) est courante et survient généralement dans l'enfance ou au début de l'âge adulte. L'EBV est la cause de la mononucléose infectieuse (également appelée "mono"), une maladie associée à la fièvre, au mal de gorge, aux ganglions lymphatiques enflés dans le cou et parfois à une hypertrophie de la rate. Il est également connu sous le nom d'herpèsvirus humain 4. Bien que l'EBV puisse causer la mononucléose, toutes les personnes infectées par le virus ne développeront pas la mononucléose. Les globules blancs appelés cellules B sont les principales cibles de l’infection à EBV.

Moins fréquemment, l'EBV peut causer une maladie plus grave. Les symptômes causés par l'EBV sont généralement légers et spontanément résolutifs, mais le virus persiste toute la vie dans le corps. Il peut être réactivé sans causer de symptômes et peut contaminer la salive. Ainsi, des personnes en bonne santé peuvent transmettre le virus à des personnes non infectées en s'embrassant ou en partageant des aliments. C'est pourquoi la mononucléose est appelée "maladie du baiser". L'EBV joue probablement un rôle dans le développement de certains cancers, notamment de certains lymphomes et du cancer du nasopharynx.

Quels sont les facteurs de risque et les causes des infections par le virus d'Epstein-Barr?

L'EBV est un virus contagieux qui se transmet de personne à personne et qui sévit dans le monde entier. La cause de l'infection est généralement un contact étroit de personne à personne par les liquides corporels, en particulier la salive. Il peut également être transmis lors d'un contact sexuel par le sperme, ainsi que par des transfusions sanguines ou des greffes d'organes.

Le virus contient de l'ADN double brin et se multiplie dans les globules blancs (un certain type de lymphocyte appelé cellule B) et dans d'autres cellules, telles que celles qui tapissent la bouche, la langue et le nez. Le système immunitaire humain contient généralement le virus de manière efficace, réduisant mais non éliminant les virus. Quelques virus vivants persisteront dans une lignée de lymphocytes pendant le reste de la vie. Ceci est connu comme une infection "latente" (stade inactif). Parfois, le virus peut se multiplier (se réactiver), mais cela ne provoque pas de symptômes sauf si le système de réponse immunitaire de la personne ne fonctionne pas correctement.

La plupart des Américains ont été infectés par le virus EBV. La mononucléose est plus fréquente chez les Blancs que chez les Afro-Américains.

Parmi les facteurs de risque associés à l’acquisition de l’EBV figurent le fait qu’elle soit une femme, vivant dans des pays tropicaux, qu’elle soit immunodéficitaire ou sexuellement active.

Quels sont les symptômes et les signes d'infection par le virus Epstein-Barr?

Une fois le virus Epstein-Barr acquis, il faut environ quatre à six semaines pour que les symptômes apparaissent. Les enfants présentent généralement des symptômes non spécifiques ou aucun symptôme. Rarement, les jeunes enfants peuvent avoir des éruptions cutanées, une pneumonie ou un faible nombre de globules blancs.

De nombreux adolescents et jeunes adultes développent des symptômes de mononucléose. La mononucléose aiguë provoque des maux de gorge, de la fièvre, de la fatigue et des ganglions lymphatiques enflés. Le mal de gorge est très douloureux et constitue la raison habituelle pour que les personnes infectées consultent un médecin. Les amygdales peuvent devenir très enflées. Perte d'appétit, fatigue, frissons, maux de tête, ballonnements, muscles endoloris, courbatures, faiblesse et sueurs sont fréquents. Des vertiges sont rapportés chez certains patients. Bien que les symptômes disparaissent en jours ou en semaines, certains patients se plaignent de fatigue qui dure des semaines après l’infection, bien que la plupart des patients finissent par se rétablir complètement.

Un petit pourcentage de personnes développent une éruption cutanée due à l'infection. Une éruption cutanée peut également se développer chez les personnes atteintes de mononucléose à qui on administre de l'ampicilline ou de l'amoxicilline. Cette réaction commune ne signifie pas nécessairement que le patient est allergique à la pénicilline ou à des antibiotiques apparentés. L'apparition de l'éruption cutanée, associée aux symptômes et signes susmentionnés, peut également conduire à un diagnostic erroné de la maladie.

La rate devient gonflée chez jusqu'à la moitié des personnes atteintes de mononucléose. La rate est toujours gorgée de sang et, si elle se déchire, elle peut saigner à mort. Les traumatismes contondants à l'abdomen, même légers, peuvent entraîner une rupture splénique en cas de gonflement. Il est généralement conseillé aux patients atteints de mono de ne pas pratiquer de sports, en particulier de sports de contact. La rate peut aussi se rompre spontanément.

Un très petit nombre de personnes infectées présentent des complications neurologiques. Ceux-ci incluent l'inflammation du cerveau (encéphalite), de la paroi du cerveau (méningite) ou des nerfs individuels. Plus rarement, une infection de la moelle épinière peut survenir. La majorité des patients présentant des complications neurologiques se rétablissent complètement. Rarement, d'autres organes peuvent être impliqués, y compris les poumons ou le cœur.

Rarement, les garçons peuvent développer une infection majeure avec le virus EBV, appelé syndrome lymphoprolifératif lié à l'X. Dans le syndrome lymphoprolifératif lié à l'X, le nombre de cellules immunitaires ou de lymphocytes (cellules B) dans le corps augmente considérablement. Les lymphocytes infiltrent les organes principaux, causant souvent une maladie grave du foie ou la mort. Le syndrome lymphoprolifératif est probablement dû à une anomalie génétique subtile qui empêche le système immunitaire de contenir le virus. Les greffes d'organes ou les greffes de moelle osseuse sont également des facteurs de risque de développer un syndrome lymphoprolifératif.

En plus du syndrome lymphoprolifératif, l'EBV est considéré comme un facteur de risque pour certains cancers. Un tel cancer est le lymphome du cerveau. Le lymphome du cerveau est plus fréquent chez les personnes atteintes du SIDA avancé, mais il survient également dans d'autres états immunodéprimés. Le cancer du nasopharynx, le lymphome de Burkitt (un type de lymphome non hodgkinien) et certains types de lymphome de Hodgkin sont également associés à l'EBV. Le mécanisme exact par lequel l'EBV aide à transformer les lymphocytes normaux en cellules cancéreuses n'est pas entièrement compris.

L'EBV est associé à une affection appelée leucoplasie chevelue buccale. Il s’agit d’une plaque blanche sur le côté de la langue qui ne peut être enlevée par un léger grattage. Il est plus fréquent chez les personnes atteintes du SIDA ou d’autres états immunosuppresseurs.

La mononucléose provoque la fatigue, qui peut parfois durer des semaines, voire plus longtemps. Par conséquent, une infection chronique à EBV (CEBV) a été étudiée en tant que cause du syndrome de fatigue chronique (SFC), également appelé maladie d'intolérance systémique à l'effort (SEID). Les études menées à ce jour n’ont pas permis de trouver un lien de causalité entre l’EBV et le SFC. Dans le syndrome de fatigue chronique, il existe un manque chronique d'énergie souvent associé à une difficulté de concentration ou à une douleur généralisée. Le syndrome de fatigue chronique est plus fréquent chez les femmes que chez les hommes et survient chez les jeunes adultes. Les analyses de sang sont généralement normales. Il n’existe pas de test de diagnostic spécifique pour le syndrome de fatigue chronique, et la cause en est inconnue.

Pendant la grossesse, il est rare qu'un fœtus soit infecté par le virus EBV, même si la mère est infectée. Même chez les femmes infectées par leur grossesse, aucune anomalie congénitale documentée n'a été constatée.

L'EBV est également associé à plusieurs maladies auto-immunes, notamment la sclérose en plaques, la thyroïdite auto-immune, le lupus érythémateux disséminé, le lichen plan buccal (OLP), la polyarthrite rhumatoïde (PR), l'hépatite auto-immune, le syndrome de Sjögren et la maladie de Kawasaki.

Quand une personne doit-elle consulter un médecin pour une infection par le virus Epstein-Barr?

Les symptômes bénins de l’infection à EBV peuvent être traités à la maison. Consultez un médecin en cas de fièvre prolongée, de douleurs abdominales, de maux de tête graves, de difficultés respiratoires et / ou de jaunisse (décoloration jaunâtre de la peau ou des yeux).

Quels spécialistes traitent les infections par le virus d'Epstein-Barr?

Vous pouvez être traité par un fournisseur de soins primaires (PPC), tel qu'un médecin de famille, un interniste ou un pédiatre d'un enfant, pour le virus d'Epstein-Barr.

Si les symptômes de l'EBV deviennent chroniques, vous pourriez être dirigé vers un spécialiste des maladies infectieuses ou un immunologiste (également appelé allergologue / immunologiste).

Vous devrez peut-être consulter un neurologue pour des complications neurologiques liées à l'EBV. Si la rate grossit, on peut en référer à un hématologue et si l’EBV conduit au cancer, vous pouvez consulter un oncologue.

Quels tests les médecins utilisent-ils pour diagnostiquer une infection par le virus Epstein-Barr?

Le diagnostic de la mononucléose commence par un historique détaillé et un examen physique. Le médecin recherchera de la fièvre, une inflammation de la gorge ou des maux de gorge, des ganglions lymphatiques enflés dans le cou et une hypertrophie de la rate. Des points rouges (pétéchies) peuvent être observés en bouche. Jusqu'à la moitié des personnes infectées auront une rate hypertrophiée et 10% auront un foie hypertrophié lors d'un examen abdominal. Les personnes soupçonnées de mononucléose auront un échantillon de sang prélevé pour la numération sanguine et un test "mono-spot". Si le spot mono est positif, le diagnostic est confirmé. Les taches mono peuvent être faussement négatives chez les enfants de moins de 4 ans ou chez les personnes âgées. Répéter le test à une date ultérieure peut être utile dans ces cas. D'autres virus et agents pathogènes peuvent provoquer une maladie similaire à la mononucléose (par exemple, le cytomégalovirus, l'adénovirus et le Toxoplasma ), de sorte que du sang supplémentaire peut être prélevé pour rechercher d'autres agents pathogènes.

Chez les personnes infectées, le nombre de lymphocytes normaux (cellules B) dans le sang est généralement augmenté et les cellules peuvent sembler inhabituelles ou "atypiques" au microscope. Environ 1% à 3% des personnes développent une anémie provoquée par la destruction des globules rouges (hémolyse). Le nombre de plaquettes peut être faible chez jusqu'à la moitié des patients, bien que cela ne provoque généralement pas de saignement. Dans certains cas, les cellules sanguines peuvent être détruites par d'autres cellules sanguines (syndrome hémophagocytaire). Des élévations légères des enzymes hépatiques dans le sang sont courantes.

Plusieurs tests d'anticorps sont disponibles pour déterminer si une personne a déjà eu une infection ou une infection récente ou récente à EBV. Certains anticorps surviennent tôt et sont transitoires, indiquant ainsi une infection nouvelle ou "aiguë". Ceux-ci comprennent les anticorps IgM dirigés contre l’antigène de la capside virale (VCA). Certains anticorps se développent immédiatement et persistent toute la vie, tels que les anticorps IgG dirigés contre l’antigène de la capside virale. D'autres anticorps se développent dans la maladie après trois à quatre semaines et persistent toute la vie, notamment des anticorps dirigés contre l'antigène nucléaire (EBNA). Des anticorps anti-antigènes précoces (EA-IgG) peuvent apparaître lors d’une infection aiguë et peuvent persister, disparaître ou se reproduire. Des tests PCR permettant de détecter l'ADN du virus EBV sont disponibles dans certains laboratoires.

De nombreux médecins utilisent trois critères de laboratoire (lymphocytose, 10% ou plus de lymphocytes sont atypiques sur un frottis sanguin périphérique et un test sérologique positif pour EBV) ainsi que les antécédents et les manifestations physiques énumérés ci-dessus pour confirmer le diagnostic de mononucléose infectieuse aiguë. Environ 90% des adultes ont des anticorps indiquant qu'ils ont déjà été infectés.

Que sont les traitements d' infection par le virus Epstein-Barr?

Il n'y a pas de médicament spécifique pour traiter la mononucléose. Certains médecins utilisent des corticostéroïdes pour traiter un gonflement important de la gorge ou une rate hypertrophiée, mais les stéroïdes ne sont pas nécessaires chez la plupart des gens. Des médicaments antiviraux sont disponibles pour aider la leucoplasie pileuse de la bouche, notamment l’acyclovir (Zovirax), le ganciclovir (Cytovene) et le foscarnet (Foscavir).

Quels sont les remèdes maison pour infection par le virus Epstein-Barr?

Le repos, les liquides et les médicaments en vente libre qui réduisent la douleur et la fièvre sont recommandés pour les personnes souffrant de mononucléose. Suivez les instructions fournies avec les médicaments. De nombreux médicaments en vente libre pour adultes ne sont pas recommandés chez les enfants.

Évitez les traumatismes potentiels de la rate, y compris les sports de contact, pendant au moins un mois ou jusqu'à ce que la rate ne soit plus hypertrophiée, selon la période la plus longue.

Suivi d'une infection par le virus Epstein-Barr

Les personnes atteintes de mononucléose aiguë récupèrent généralement complètement et n’ont pas besoin d’un suivi prolongé. Les exceptions sont les personnes avec une rate élargie qui doivent être suivies jusqu'à ce que cela résolve. Les rares personnes qui développent des modifications neurologiques chroniques font généralement l'objet d'un suivi par un neurologue.

Comment prévenir les infections par le virus Epstein-Barr?

La plupart des gens vont acquérir l'EBV à un moment de leur vie; il est très difficile de prévenir l’infection. Il a été recommandé aux personnes atteintes de mononucléose de ne pas donner de sang au moins six mois après leur guérison. Les personnes qui ont eu une hépatite causée par l'EBV ne seront généralement pas autorisées à donner du sang.

Quel est le pronostic pour une infection par le virus Epstein-Barr?

Le pronostic de l'infection par le virus Epstein-Barr est bon. Presque toutes les personnes infectées par l'EBV se rétablissent complètement en environ un à trois mois. Les changements neurologiques sont généralement complètement résolus, bien que quelques adultes puissent avoir des déficits. Bien que la plupart des infections deviennent latentes, la plupart restent asymptomatiques. Des efforts sont en cours pour développer un vaccin contre l'EBV - à la fois des vaccins pour prévenir une infection primaire ou une maladie, et des vaccins thérapeutiques pour traiter les tumeurs malignes de l'EBV - mais ceux-ci n'ont pas abouti à ce jour. De nouveaux médicaments sont en cours de développement pour traiter la mononucléose et l'EBV.

Où les gens peuvent-ils trouver plus d'informations sur les infections à virus Epstein-Barr?

"Virus Epstein-Barr et mononucléose infectieuse", CDC
http://www.cdc.gov/epstein-barr/index.html

"Infection par le virus de la mononucléose pédiatrique et du virus Epstein-Barr", Medscape.com
http://emedicine.medscape.com/article/963894-overview