Épilepsie: symptômes, causes et traitement

Qu'est-ce que l'épilepsie?

L'épilepsie est un groupe de troubles apparentés des systèmes électriques du cerveau, caractérisés par une tendance à provoquer des crises récurrentes. Les convulsions provoquent des changements dans les mouvements, le comportement, les sensations ou la conscience, y compris une perte de conscience ou des convulsions, qui durent de quelques secondes à quelques minutes chez la plupart des individus. Des convulsions peuvent survenir chez les enfants et les adultes.

L'épilepsie n'est pas une forme de maladie mentale ou de dysfonctionnement intellectuel.

Symptômes d'épilepsie

La plupart des individus assimilent l'épilepsie à des convulsions, mais les crises d'épilepsie peuvent produire de nombreux symptômes différents; deux grands groupes de crises sont qualifiés de partiels et généralisés. Les symptômes peuvent aller des convulsions du corps entier au simple regard dans l’espace, en passant par des contractions musculaires à peine perceptibles. Chaque type de crise présente un ensemble distinct de symptômes; Les diapositives suivantes présentent certains de ces types de crises et leurs symptômes.

Saisies d'absence

Les crises d'absence produisent des symptômes de déconnexion des stimuli environnants; le patient semble "absent de son corps" et reste inactif pendant quelques secondes, puis redevient normal et n'a aucun souvenir de l'incident. Ces types de crises peuvent commencer vers l'âge de 4 à 14 ans; certaines personnes peuvent en rencontrer plusieurs par jour. Certains enfants et quelques adultes peuvent avoir des crises d'absence pendant des années avant d'être diagnostiqués, car elles durent aussi peu de temps et les soignants ou les membres de la famille risquent de ne pas les remarquer.

Saisies toniques cloniques généralisées

Contrairement aux crises d’absence, les crises généralisées tonico-cloniques (crises du grand centre commercial) sont faciles à reconnaître. Ces crises commencent généralement par un raidissement des bras et des jambes suivi de mouvements saccadés des membres. De nombreuses personnes peuvent tomber en position debout au moment de la crise; Le contrôle de la vessie ou des intestins peut être perdu et la personne peut se mordre la langue et / ou le tissu des joues. Les convulsions peuvent durer environ trois minutes, après quoi la personne peut se sentir faible et confuse. Les crises tonico-cloniques d'une durée supérieure à cinq minutes constituent une urgence médicale - le 911 devrait être appelé.

Saisies partielles

Alors que les crises tonico-cloniques touchent généralement tout le cerveau, les crises partielles ne concernent qu'un seul côté du cerveau. Les crises partielles peuvent être classées comme simples ou complexes. Les crises simples impliquent généralement une seule partie du cerveau, telle que la région motrice, la région sensorielle ou autres. Les symptômes sont liés à la zone touchée. par exemple, la zone motrice entraînera une modification de l'activité motrice telle qu'un mouvement saccadé du doigt ou de la main ou, si elle se trouve dans la zone sensorielle, des sons auditifs ou des odeurs nauséabondes. Les crises partielles complexes se produisent dans le lobe frontal ou temporal avec le cerveau et impliquent souvent d'autres zones du cerveau qui affectent la vigilance et la conscience. Ces crises donnent lieu à des états de rêverie et impliquent parfois des activités inhabituelles telles que prendre l'air comme s'il y avait quelque chose, répéter des mots ou des phrases, rire ou d'autres activités.

Causes de l'épilepsie

La cause spécifique de l'épilepsie est inconnue pour environ la moitié de tous les patients épileptiques selon la Fondation pour l'épilepsie. Cependant, un certain nombre de conditions peuvent entraîner l'épilepsie.

• malformations congénitales
• privation d'oxygène au cerveau
• coups
• blessures graves à la tête
• infections cérébrales
• altération du tissu cérébral (par exemple, la maladie d'Alzheimer)

L'épilepsie chez les enfants

Certains enfants qui développent l'épilepsie peuvent se dégrader dans quelques années. Cependant, de nombreux enfants évitent les crises en prenant des médicaments régulièrement. Environ 70 à 80% des enfants peuvent avoir leur état contrôlé complètement. Si votre enfant a toujours des crises épileptiques avec des médicaments, parlez-en au personnel de l'école pour que votre enfant puisse continuer à faire la plupart des activités en classe en toute sécurité.

Diagnostic: EEG

Le diagnostic d'épilepsie commence par un historique médical et un examen physique ainsi que par un historique détaillé décrivant les crises convulsives. En outre, d'autres tests tels qu'un EEG (électroencéphalogramme) qui enregistre l'activité électrique du cerveau, un scanner ou une IRM du cerveau et des analyses de sang peuvent également être effectués.

Diagnostic: Scanner cérébral

Les images de la tomodensitométrie ou de l'IRM sont utiles car elles aident le médecin à identifier certaines causes de crises, telles que des tumeurs ou des caillots de sang, ou peuvent suggérer d'autres causes responsables des crises. La plupart des médecins considèrent que ces tests sont essentiels pour aider à planifier le traitement de chaque patient.

Complications d'épilepsie

Bien que la plupart des personnes atteintes d'épilepsie aient une durée de vie normale et souffrent rarement de crises convulsives, certains patients, en particulier ceux présentant des convulsions toniques-cloniques, peuvent avoir besoin de prendre des précautions particulières, telles que le port d'un casque protecteur pour se protéger des chutes ou éviter de nager. ou prendre un bain sans la présence d'une personne pour intervenir (éviter la noyade) en cas de crise. D'autres précautions lors d'activités telles que la conduite, la garde des enfants et la participation à un sport devraient être sérieusement prises en compte, car les crises peuvent compromettre la capacité d'une personne à fonctionner en toute sécurité pendant certaines activités.

Les patients qui réagissent bien aux médicaments ont beaucoup moins de complications épileptiques; Cependant, c'est une bonne idée de discuter avec votre médecin des activités que vous devriez être capable d'accomplir avec un médicament approprié.

Epilepsie Précautions de sécurité

Comme indiqué précédemment, les précautions de sécurité sont indispensables pour les personnes atteintes d'épilepsie. Les patients les plus exposés au risque de perte de conscience ou de convulsions toniques-cloniques récurrentes. Des situations telles que la natation, la conduite automobile, la garde d'enfants (en particulier les soins des nourrissons et des jeunes enfants) et la pratique de certains sports tels que l'escalade, l'escalade, le parapente ou toute autre activité similaire peuvent mettre en danger le patient et d'autres personnes. pour blessure ou mort. En outre, la plupart des États exigent qu'une personne atteinte d'épilepsie soit exempte de crises épileptiques pendant un certain temps (par exemple, six mois) avant que le patient ne soit autorisé à conduire un véhicule.

Traitement: médicament

Les médicaments anti-épileptiques sont le traitement le plus couramment utilisé pour réduire ou prévenir l'activité épileptique. Votre médecin vous prescrira probablement un ou plusieurs médicaments pour traiter le type de crise que vous avez. Votre médecin devra peut-être ajuster les doses et / ou le type de médicament pour trouver le traitement qui vous convient le mieux. Environ 70% des patients atteints d'épilepsie ne développent plus de crises s'ils prennent leurs médicaments régulièrement. Pour certains patients, la médication peut être longue; les patients ne doivent pas arrêter de prendre le médicament sans d'abord consulter leur médecin.

Traitement: régime cétogène

Les chercheurs ont découvert qu'un régime cétogène peut réduire ou éliminer les crises chez certains enfants et quelques adultes. Le régime est un régime riche en graisses et faible en glucides qui aide à produire des cétones qui affectent apparemment le cerveau, entraînant peu ou pas de crises. Le régime alimentaire est strict et commence souvent en milieu hospitalier. Il a fait ses preuves chez certains enfants qui ne réagissent pas bien aux médicaments. Cependant, il peut être utilisé en association avec des médicaments anti-épileptiques chez certaines personnes.

Traitement: VNS

La stimulation VNS ou nerf vague est une technique de traitement conçue pour prévenir les crises en envoyant des impulsions électriques légères et régulières au cerveau en stimulant le nerf vague. Le VNS consiste à implanter chirurgicalement un petit appareil, comme un stimulateur cardiaque, qui stimule le nerf vague à envoyer des signaux au cerveau. Ces signaux peuvent réduire ou éliminer les crises épileptiques et sont généralement placés chez les personnes qui répondent mal aux médicaments antiépileptiques.

Traitement: chirurgie

Chez certains patients qui ont des crises partielles ou complexes et qui ne répondent pas au traitement médical, la chirurgie cérébrale peut constituer un traitement alternatif. La chirurgie consiste à retirer une seule petite partie du tissu cérébral responsable de l’épilepsie. Alternativement, une intervention chirurgicale peut être réalisée pour enlever les tumeurs cérébrales susceptibles de stimuler l'activité épileptique.

Premiers secours en cas de convulsions

Premiers secours en cas de crise consiste à maintenir la personne en sécurité jusqu'à la fin de la crise et / ou à composer le 911. Composez le 911 pour une crise de plus de cinq minutes, si elle se reproduit ou si la patiente en cause est enceinte, blessée ou diabétique.

Gardez votre calme et ceux des autres autour de vous. Conserver le patient en sécurité en toute sécurité implique quelques procédures simples, telles que la prévention de toute blessure supplémentaire en enlevant tout ce qui est dur ou tranchant à côté du patient, en plaçant le patient à plat sur le sol, sur un objet doux comme une veste. Enlevez vos lunettes et enlevez les cravates ou tout ce qui peut nuire à la respiration autour du cou. Ne pas retenir la personne qui saisit ni essayer d’arrêter ses mouvements. Tournez le patient sur le côté et placez quelque chose de doux sous sa tête pour faciliter la respiration. Ne placez rien dans la bouche de la personne. Chronométrer la crise; s'il dure cinq minutes ou plus, composez le 911.

Lorsque le patient reprend conscience, rassurez-vous et aidez-le et restez avec lui jusqu'à ce qu'il soit pleinement alerte.

Traitement des crises d'épilepsie

Les crises prolongées (cinq minutes ou plus) peuvent être qualifiées de «status epilepticus». Cette affection est une urgence et nécessite un traitement d'urgence pour éviter l'hypoxie et d'autres problèmes potentiellement mortels. Souvent, l’état de mal épileptique est traité au moyen de médicaments administrés par voie intraveineuse et d’un supplément d’oxygène. La plupart des patients présentant un état de mal épileptique nécessitent un traitement à l'hôpital et / ou une observation à l'hôpital.

L'épilepsie et la grossesse

Les femmes ayant des antécédents d'épilepsie et traitées pour ce problème devraient consulter leur médecin OB / GYN avant de devenir enceintes pour savoir comment réduire au maximum le risque de malformations fœtales, de fausse couche, de décès périnatal et de fréquence accrue des crises. Beaucoup de femmes qui suivent les instructions de leur médecin en modifiant leurs médicaments et / ou leur posologie peuvent tomber enceintes et mettre au monde un enfant en bonne santé.

Chiens de saisie

"Chien convulsif" est un terme qui fait référence à un certain nombre d'activités associées aux chiens qui répondent aux crises d'épilepsie. Certains chiens semblent ressentir une crise avant qu'elle ne commence et son activité alerte le patient et lui permet de se préparer à une crise. D'autres chiens sont entraînés à activer les systèmes d'alarme pour que les personnes sachent que leur propriétaire (patient épileptique) est en pleine crise. Certains chiens apprennent à s'allonger à côté de la personne en crise pour la protéger des blessures.

Recherche sur l'épilepsie

Des recherches sont en cours pour proposer de nouvelles thérapies médicales afin d'augmenter le nombre de personnes capables de contrôler pleinement les crises et de réduire les effets secondaires des traitements. Des dispositifs implantables pour aider à arrêter ou prévenir les crises sont également à l'étude. La Fondation de l'épilepsie indique qu'au moins 85 nouvelles thérapies sont activement explorées.

Vivre avec l'épilepsie

De nombreuses personnes diagnostiquées et traitées pour l'épilepsie peuvent mener une vie active et bien remplie et bon nombre d'entre elles ne souffrent pas de crises épileptiques si elles prennent leurs médicaments à temps. Même les personnes souffrant de crises non contrôlées peuvent modifier leur mode de vie pour leur permettre d’avoir un style de vie raisonnable. Il existe de nombreuses ressources pour aider les patients atteints d'épilepsie. Une liste de certaines sources sont les suivantes:

• Epilepsy Foundation, epilepsy.com
• Epilepsy Institute, epilepsyinstitute.org
• Académie américaine de neurologie, aan.com