Comment le TDAH m'a rendu la "reine de la distraction"

Comme beaucoup de femmes jonglant au travail, élevant des enfants et entretenant une maison, je passais mes journées à me sentir totalement dépassée - Souvent, avant même d'avoir franchi ma porte, je me réveillais épuisé et me glissais dans le lit tard le soir, encore plus épuisé … A l'époque - le milieu des années 1980 - je ne savais pas qu'une partie de mon combat était due à TDAH.

Que dois-je faire pour dîner? Où est ce papier que le professeur avait besoin de moi pour signer? Pourquoi ne puis-je apprivoiser le monstre de fouillis qui a envahi ma maison? La honte que j'ai ressentie Je me sentais comme si je n'arrivais pas à me mettre en place.

Flash-forward à aujourd'hui: Je dirige un cabinet de conseil qui aide les femmes du monde entier pour mieux gérer leur TDAH, j'ai écrit deux livres. Et, peut-être le plus important de tous, je n'ai plus l'impression que chaque jour est une lutte. Au lieu de cela, je prospère.

Qu'est-ce qui a changé? Ce fut un long voyage, avec beaucoup de hauts et de bas, mais je suis ici pour le partager avec vous.

Mon voyage vers un diagnostic de TDAH

En 1989, ma fille Mackenzie, âgée de 16 mois, est tombée gravement malade d'une encéphalite. Elle a été hospitalisée et placée dans un coma provoqué par la drogue pour arrêter ses crises. Chaque minute était tactile. Avec un enfant d'âge préscolaire à la maison et mon bébé accroché à des tubes et des fils, la vie était sombre et effrayante. Est-ce qu'elle le ferait?

Elle l'a fait, mais pas sans une incapacité permanente qui inclut le TDAH sévère. En fait, le TDAH était le moindre de ses problèmes médicaux, mais c'était le plus difficile, comme sa mère, à gérer. Une fois qu'elle a été stabilisée et a commencé à réapprendre les compétences qu'elle avait perdues - comme la parole et la motricité - il est devenu évident que c'était un enfant qui était un train rugissant sur une piste en zigzag. Elle devait être entretenue par deux adultes juste pour la garder en sécurité.

C'est à ce moment que j'ai appris ce qu'est le TDAH. Je n'avais certainement pas appris à ce sujet tout en étudiant le travail social clinique à l'école d'études supérieures.

Le TDAH de Mackenzie n'était pas le type typique de TDAH dont une personne est née - son TDAH est «connu». C'était le résultat de l'encéphalite, qui a endommagé son cerveau.

Alors qu'elle se rétablissait lentement, son corps devenait de plus en plus hyperactif et impulsif. La famille dont j'avais rêvé - deux jolies filles câliner avec moi sur un livre - ne devait pas l'être. Au contraire, j'étais debout toute la journée et tard dans la nuit, essayant de suivre cette petite fille.

Elle était incapable d'arrêter de bouger assez longtemps pour dormir, et encore moins de faire une sieste, alors j'ai consulté des médecins. Les mamans ne peuvent pas survivre trois heures de sommeil. Les mamans atteintes de TDAH peuvent à peine fonctionner pendant huit heures de sommeil quand la vie est si détraquée. Après avoir essayé plusieurs médicaments différents, on a finalement aidé. À l'âge de 4 ans, Mackenzie a finalement pu s'asseoir et jouer avec des blocs. J'étais en larmes.

J'ai lu tout ce que je pouvais sur la façon d'aider les enfants atteints de TDAH. À cette époque, il n'y avait pas beaucoup de livres sur le sujet, mais je les lisais tous. Je les ai dévorés. J'ai suivi des cours de parentage, je suis allé à des ateliers et j'ai lu la recherche. C'était avant que quiconque ait eu un ordinateur personnel, donc c'était un processus long et difficile.

Purement accidentellement, je suis tombé sur un livre sur les adultes atteints de TDAH. Je ne sais pas pourquoi je l'ai même ramassé, car à l'époque, je pensais que mes problèmes étaient dus à un problème de nature. Je pensais que j'étais simplement dispersé et désorganisé et, dans mon esprit, incapable.

Lorsque j'ai commencé à lire, j'ai commencé à reconnaître les membres de la famille qui semblaient correspondre à la facture pour les adultes atteints de TDAH. Les morceaux de mon enfance que je n'ai pas bien compris ont commencé à se rejoindre. C'était vraiment un "Aha! "Moment.

Au fur et à mesure que je lisais, quelque chose se déplaçait intérieurement. J'ai lu des descriptions d'adultes qui étaient désorganisés et qui ne pouvaient pas terminer les projets ou même les démarrer. Les mots «fouillis», «accablés» et «mauvaise mémoire à court terme» se sont envolés de la page.

Mais je me suis demandé: Comment pourrais-je avoir le TDAH quand j'ai pu obtenir deux diplômes universitaires, me marier, garder un emploi et élever des enfants? Cela n'a pas de sens. J'ai donc décidé de repousser la pensée et de me concentrer sur mon enfant.

L'information contenue dans ce livre me collait cependant. J'avais toujours pensé que je pouvais avoir un problème d'audition parce que chaque fois que je parlais au téléphone - ce que j'ai toujours détesté faire - je ne pouvais pas entendre l'autre personne s'il y avait un soupçon de bruit de fond. Même le sifflement silencieux de mon réfrigérateur me rend impossible de rester engagé dans une conversation.

Enfin, j'ai pris rendez-vous pour un test d'audition. Et je suis passé avec brio.

Le livre me hantait toujours. À ce moment-là, je crois qu'il n'y avait qu'un autre livre sur le sujet des adultes atteints de TDAH, et je l'ai aussi dévoré. Enfin, ma curiosité m'a amené à un psychologue qui s'est spécialisé dans le TDAH chez l'adulte. C'est comme ça qu'il a travaillé dans ma ville natale. J'ai pris rendez-vous et il m'a fait un bilan complet. À la fin, il m'a dit que j'avais effectivement un TDAH chez l'adulte.

J'ai eu du mal à accepter le diagnostic pour un certain nombre de raisons. Premièrement, je n'avais jamais entendu parler du TDAH chez les adultes. Deuxièmement, il y avait encore cette petite voix dans ma tête qui disait que ma désorganisation et ma procrastination étaient simplement un mauvais trait, ou pire, un symptôme de paresse. Étant sceptique, même après mes recherches sur le sujet, je ne l'ai pas cru. Pas pour une minute. Donc je suis allé pour un deuxième avis. Puis un troisième. Et même un quatrième. Tous les experts que j'ai consultés sont arrivés à la même conclusion: le TDAH chez l'adulte.

C'est alors que mon parcours professionnel a commencé.

Apprendre, grandir, partager

Après mon diagnostic, toutes les pièces sont tombées en place. Mes hypersensibilités Les piles. La procrastination. Les années de cacher mes difficultés. Une fois que j'ai appris quels étaient mes problèmes et que j'ai reçu une aide professionnelle pour les comprendre et les travailler, je ne pouvais pas croire à quel point ma vie a commencé à changer - pour le mieux.

J'avais encore faim de plus d'informations! J'ai assisté à des conférences locales et j'ai finalement découvert l'ADDA (Attention Deficit Disorder Association). Je me suis envolé pour l'Indiana où ils ont eu leur première conférence nationale officielle sur le TDAH chez les adultes. Ma vie a changé lors de cette réunion. Je n'étais plus le seul à perdre des choses, à laisser tomber des choses, à me cogner contre des murs et à oublier des noms dans les cinq secondes qui suivaient une rencontre avec quelqu'un. Je n'étais plus seul.

J'ai commencé à faire du bénévolat en aidant mon chapitre local des enfants et des adultes atteints du déficit de l'attention / hyperactivité-désordre (CHADD), devenant éventuellement son coordinateur. Depuis qu'ADDA a été un changeur de vie, j'ai commencé à faire du bénévolat pour eux aussi, en devenant membre du conseil d'administration, et même en tant que vice-président pendant quelques années.

Mais je voulais en faire plus. J'ai vu comment ce diagnostic a changé ma vie, et je voulais que d'autres personnes comme moi aient la même expérience. Au milieu des années 1990, j'ai ouvert une clinique de psychothérapie privée, mais peu de temps après, je me suis rendu compte qu'il était trop difficile d'éduquer un enfant ayant des besoins particuliers et d'équilibrer mon travail avec mes clients.

Mon travail avec les organisations à but non lucratif du TDAH a permis aux gens d'entendre parler de mon expérience et de trouver un moyen de me joindre. J'ai commencé à recevoir des appels et des courriels de gens qui demandaient de l'aide. Cela m'a fait réaliser que je pouvais aider plus de gens en prenant mon travail en ligne. En 2000, après avoir fermé mon cabinet privé, j'ai lancé ADDconsults. com, et plus tard, QueensOfDistraction. com. Quel plaisir de pouvoir aider les autres - de l'Afrique du Sud au Canada!

Je me suis vite rendu compte qu'il y avait peu de soutien pour femmes atteintes de TDAH. Je crois que les femmes font face à des défis uniques qui peuvent être si écrasants que beaucoup, sinon la plupart, risquent de développer une dépression importante, de l'anxiété et même des problèmes de toxicomanie. C'est difficile de vivre avec un TDAH non diagnostiqué et non traité.

Les histoires que j'ai entendues - et que j'entends continuer - m'ont brisé le cœur. Je pourrais raconter si bien. J'ai donc officiellement commencé à concentrer mon travail sur les femmes atteintes de TDAH: les luttes auxquelles elles sont confrontées en tant que mères, travailleuses, femmes célibataires et professionnelles. Il est navrant de voir combien de femmes cachent encore leur TDAH de peur de perdre leur emploi et de compromettre leur carrière.

Pendant ce temps, j'ai également écrit deux livres: "Conseils de survie pour les femmes atteintes du TDAH" et le primé "La reine de la distraction . " (Et oui, j'avais de l'aide - j'ai travaillé avec un coach d'écriture, sinon ils n'auraient jamais été finis!)

J'aime ce que je fais. J'aime aider les femmes atteintes de TDAH. J'aime voir comment ils peuvent réussir. Le point de départ consiste souvent simplement à comprendre qu'ils n'ont pas de trouble de la personnalité. Ils ne sont pas cassés. Ils ont juste besoin d'un peu d'aide, de conseils, de soutien et de conseils pratiques.

Maintenant, 25 ans plus tard, je n'ai plus la honte d'être différent. Je suis d'accord pour avoir une maison qui est encombrée. Je ne dîne pas toujours sur la table à 6 heures. Je ne me souviens toujours pas des noms des personnes que je viens de rencontrer. Savoir que j'ai aidé plusieurs milliers de femmes est plus important pour moi qu'un placard de couleur.

Je fais partie d'une poignée de professionnels qui sont considérés comme des experts nationaux / internationaux dans le domaine des femmes atteintes de TDAH. Cela doit changer. Mon espoir, mon rêve est que beaucoup d'autres réaliseront les besoins spécifiques des femmes avec TDAH et feront un pas en avant pour combler le fossé afin que plus de femmes puissent vivre la vie épanouissante qu'elles méritent.

J'ai trouvé ma vocation et cela a changé ma vie.

Terry Matlen est psychothérapeute, auteur, consultant et coach spécialisé dans le traitement du TDAH chez les adultes avec un intérêt particulier pour les femmes atteintes de TDAH.

Elle est l'auteure du livre primé "La reine de la distraction" et des "Conseils de survie pour les femmes avec AD / HD". Elle a également créé ADD Consults , une ressource en ligne pour les adultes souffrant de TDAH dans le monde, ainsi que Queens of Distraction , un programme de coaching en ligne pour les femmes atteintes de TDAH. Elle a été interviewée et citée largement dans des médias tels que NPR, le Wall Street Journal, le Time Magazine, US News et World Report, Newsday, et plus encore.

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