Traitement de l'eczéma, causes et symptômes

Aperçu de l'eczéma

Le terme eczéma vient du grec et signifie "bouillir". Le nom est particulièrement approprié dans la mesure où d’anciens praticiens de la médecine ont pu dire que la peau était "en ébullition". Aujourd'hui, l'utilisation est plutôt imprécise car ce terme est fréquemment utilisé pour décrire tout type de dermatite (affection cutanée inflammatoire). Mais toutes les dermatites ne sont pas eczémateuses. Toutes les dermatites eczémateuses, qu’elles soient dues à une dermatite atopique familiale ou à une dermatite de contact allergique acquise, ont une apparence similaire. Les lésions aiguës sont composées de nombreuses petites structures remplies de liquide appelées vésicules, qui résident généralement sur une peau rouge et enflée. Lorsque ces vésicules se cassent, un liquide clair ou jaunâtre s'échappe, provoquant des suintements caractéristiques. Lorsque le fluide sèche, il produit une croûte mince qui peut imiter l'impétigo. Dans les lésions plus anciennes, ces vésicules peuvent être plus difficiles à apprécier, mais un examen du tissu sous le microscope révélera leur présence.

La dermatite eczémateuse a de nombreuses causes. L'une des plus courantes est une affection appelée dermatite atopique. Ceux qui utilisent le terme eczéma font souvent référence à la dermatite atopique. Bien que l'atopie se réfère à une prédisposition héréditaire (génétique) tout au long de la vie aux allergies inhalées telles que l'asthme et la rhinite allergique (rhume des foins), la dermatite atopique n'est pas connue à ce jour pour être une maladie allergique pure. Les patients atopiques sont susceptibles de souffrir d'asthme, de rhume des foins et de dermatites. L'atopie est une affection très courante qui touche toutes les races et tous les âges, y compris les nourrissons. Environ 1% à 2% des adultes ont une éruption cutanée, et elle est encore plus fréquente chez les enfants. Les personnes les plus touchées ont leur premier épisode avant l'âge de 5 ans. Pour la plupart, la dermatite va s'améliorer avec le temps. Pour quelques malchanceux, la dermatite atopique est un trouble chronique et récurrent.

Parmi les autres dermatoses eczémateuses, notons la dermatite de contact allergique (allergie à médiation cellulaire à une substance courante telle que le chêne ou le nickel toxiques), la dermatite irritante (due à un contact excessif avec une substance chimique sévère), les infections fongiques (teigne, etc.). infestations par la gale, dermatite de stase, peau très sèche (astéatose), pompholyx (dyshidrose), dermatite nummulaire et dermatite séborrhéique. La différenciation entre ces conditions est souvent difficile et prend du temps. De plus, il n’est pas rare que la dermatite atopique coexiste avec une autre dermatite eczémateuse.

Quelles sont les causes et les facteurs de risque de l'eczéma?

Il est généralement admis que la tendance à l'atopie est héritée. Aux fins de la présente discussion, les termes eczéma et dermatite atopique seront synonymes. Les personnes atteintes de dermatite atopique présentent diverses anomalies immunologiques, telles que des taux élevés d’anticorps IgE (immunoglobuline E) et une immunité cellulaire défectueuse, ce qui rend difficile la lutte contre certaines infections virales, bactériennes et fongiques. En dépit d’une susceptibilité à certaines infections, l’eczéma n’est en aucun cas contagieux.

Comme la plupart des autres maladies non infectieuses, l’atopie cutanée peut être provoquée par des facteurs environnementaux. Une des caractéristiques de la dermatite atopique est une sécheresse excessive de la peau, qui semble être due à un manque de certaines protéines de la peau appelées filaggrins. Tout facteur favorisant la sécheresse est susceptible d'aggraver la dermatite atopique. Un environnement de sommeil très sec peut être amélioré avec un humidificateur domestique ou pour chambre à coucher.

Les déclencheurs courants de la dermatite atopique sont les suivants:

• Savons et détergents durs
• Lavage excessif de la peau
• Les solvants
• Faible taux d'humidité
• Lotions
• Vêtements en laine brute
• Transpiration
• Gants en caoutchouc ou en plastique occlusifs
• Frottement
• Staphylocoque
• Mouillage et séchage répétés de la peau (comme cela se produit lors de la manipulation d'aliments ou d'autres professions nécessitant un lavage fréquent des mains)
• Alors que les allergies alimentaires sont impliquées en tant que déclencheurs chez certains patients, il n’existe aucune restriction ou recommandation alimentaire universellement utile.
• L'eczéma peut être aggravé par l'apparition de problèmes supplémentaires, tels que la dermatite de contact allergique, pouvant survenir en réaction aux conservateurs et aux principes actifs des hydratants, et même en réaction aux corticostéroïdes topiques utilisés.

Quels sont les symptômes et les signes de l'eczéma?

Les professionnels de la santé qualifient parfois l'eczéma de «démangeaison causant des éruptions cutanées».

• Habituellement, le premier symptôme de l'eczéma est une démangeaison intense.
• L'éruption apparaît plus tard et est rouge et présente des bosses de différentes tailles.
• L'éruption cause des démangeaisons et peut provoquer des brûlures, en particulier dans les cas de peau fine comme les paupières.
• Si elle est rayée, elle peut suinter et devenir croustillante.
• Chez l'adulte, le frottement chronique produit des plaques de peau épaissies.
• Avoir une ou plusieurs zones arrondies est appelé eczéma nummulaire (en forme de pièce de monnaie) et peut être confondu avec des infections fongiques.
• Certaines personnes développent des bosses rouges ou des bosses claires remplies de liquide qui ont l’air «pétillantes» et, quand elles sont rayées, ajoutent de l’humidité à l’apparence générale. Ce type d'eczéma est particulièrement fréquent sur les côtés du doigt dans l'eczéma dyshidrotique et porte également le nom de pompholyx.
• Des fissures douloureuses dans la peau peuvent se développer avec le temps.
• Bien que l'éruption puisse se situer n'importe où sur le corps, chez les adultes et les enfants plus âgés, on la trouve le plus souvent au cou, aux flexions des bras (opposées au coude) et aux flexions des jambes (opposées au genou). Les nourrissons peuvent présenter une éruption cutanée sur le torse et le visage. Il apparaît généralement d’abord dans les zones où l’enfant peut frotter contre des draps, puisqu’il n’a peut-être pas encore la coordination nécessaire pour gratter. Lorsque l’enfant commence à ramper, l’éruption cutanée touche la peau des coudes et des genoux. La zone de la couche est souvent épargnée.
• Le cuir chevelu est rarement impliqué.
• Bien que la peau derrière l'oreille puisse être atteinte, l'oreille externe elle-même est généralement épargnée.
• Les paupières sont souvent gonflées, rouges et irritantes.
• Les démangeaisons peuvent être si intenses qu'elles perturbent le sommeil.
• Bien que l'eczéma classique et le psoriasis soient nettement différents et coexistent rarement, les deux affections peuvent présenter des formes érythrodermiques sévères (peau rouge) dans lesquelles le patient présente une inflammation de la plus grande partie de sa surface.
• L'eczéma astéatotique est un terme souvent utilisé pour décrire les patients qui ont une peau mince, sèche et craquelée, généralement particulièrement mauvaise au bas des jambes.
• Une atteinte significative des paumes et de la plante des pieds n’est pas habituelle et peut suggérer une affection différente telle qu’une infection fongique, une infestation par la gale ou une dermatite de contact allergique.

Quand une personne devrait-elle consulter un médecin pour son eczéma?

Si les applications deux fois par jour de crème à l'hydrocortisone à 0, 5% ou à 1% (disponible sans ordonnance) sont insuffisantes pour contrôler l'éruption cutanée, la personne doit consulter un médecin.

Si une personne est si mal à l'aise que son sommeil, son travail ou ses autres activités quotidiennes sont perturbées, elle a besoin d'un traitement plus efficace et doit consulter un professionnel de la santé.

En règle générale, la dermatite eczémateuse n'est pas une urgence et ne devrait pas être traitée dans un service des urgences d'un hôpital. Les exceptions comprennent les suivantes:

• Lorsque la peau devient si irritée qu'elle se décompose et s'infecte; si l'éruption est devenue rouge, chaude et douloureuse; si des traînées rouges proviennent de l'éruption cutanée; ou si la personne a de la fièvre, une visite à l'urgence peut être nécessaire s'il n'est pas possible de voir un professionnel de la santé dans les 24 heures.
• Toute personne dont le système immunitaire est affaibli ou qui souffre de certains problèmes de santé (diabète, chimiothérapie, alcoolisme, SIDA, personnes âgées de plus de 70 ans) et des symptômes de l’infection susmentionnés doit immédiatement se rendre au service des urgences d’un hôpital.

Quels types de médecins traitent l'eczéma?

La plupart des eczémas peuvent être gérés par des médecins de premier recours (médecins de famille, pédiatrie ou médecins de médecine interne). Les dermatologues peuvent être consultés lorsque le diagnostic est incertain, que les patients ne répondent pas aux traitements qui devraient fonctionner ou que des médicaments à haut risque et des médicaments systémiques à long terme peuvent être nécessaires pour maîtriser la maladie.

Lorsqu'ils consultent un médecin, il est important qu'ils sachent tout ce qui a été essayé (médicaments sur ordonnance ou en vente libre, et remèdes maison) et qui a aidé et qui n'a pas été efficace. Comme il est normal que l’eczéma aille de temps en temps en fonction de nombreux facteurs, une photo prise pour montrer les choses au mieux ou au pire peut également être utile au médecin.

Comment les professionnels de la santé diagnostiquent-ils l'eczéma?

Un professionnel de la santé peut généralement identifier le type de dermatite eczémateuse en examinant l’éruption cutanée et en posant des questions sur son apparence. Il faudra peut-être examiner les échantillons de tartre de l'éruption au microscope pour rechercher un champignon (teigne). Parfois, une partie de la peau peut être retirée (une biopsie) pour être examinée par un pathologiste, mais cela ne permettra pas de distinguer la dermatite atopique de la dermatite de contact allergique. Un bébé avec ce qui semble être un eczéma des paumes et de la plante des pieds peut avoir la gale, ce qui peut être confirmé par un grattage de la peau.

Le psoriasis provoque une peau squameuse, mais ne montre que rarement les larmes qui coulent souvent avec l'eczéma. De plus, le psoriasis ne pique pas beaucoup, voire pas du tout, et l'eczéma touche rarement le cuir chevelu, contrairement au psoriasis et à la dermatite séborrhéique. Bien qu'il soit possible d'avoir plus d'une affection cutanée chronique à la fois, il serait inhabituel d'avoir un psoriasis très actif et une dermatite atopique très active chez le même patient au même moment.

Sur une peau plus claire, l'eczéma actif est généralement rouge et peut laisser une décoloration à mesure qu'il s'améliore. Sur une peau foncée, il peut y avoir un mélange de changements de couleur pâle et foncé sur la peau pendant et après une poussée. Une couleur insuffisante (hypopigmentation) est courante, mais l'absence totale de couleur (dépigmentation) devrait suggérer d'autres conditions, telles que le vitiligo ou le lupus discoïde.

Les trois éléments clés dans l'identification de la dermatite atopique sont

• aspect et distribution caractéristiques d'une éruption cutanée chronique;
• démangeaisons sévères; et
• atopie, ou une tendance personnelle ou familiale vers l'asthme et le rhume des foins.

Quel est le traitement de l'eczéma précoce et léger?

Le traitement de l'eczéma peut être pris en charge à la maison en modifiant les détergents à lessive ou les savons susceptibles de provoquer l'irritant. Évitez les vêtements moulants ou rugueux. Évitez de rayer la zone touchée. Les traitements médicaux comprennent des médicaments anti-inflammatoires sur ordonnance et des crèmes stéroïdes. Des antibiotiques peuvent être prescrits pour éliminer l'irritation touchée. Des crèmes anti-démangeaisons, en particulier celles contenant de l'hydrocortisone, peuvent être utiles, mais de nombreux experts recommandent d'éviter les diphénhydramines topiques et les anesthésiques topiques, car ils craignent de devenir sensibilisés et de développer une dermatite de contact allergique secondaire en réaction à ces médicaments. Les crèmes anti-démangeaisons contenant de la pramoxine et du menthol peuvent être plus sûres à cet égard.

Y at-il des remèdes à la maison pour l'eczéma?

Éliminer les facteurs exacerbants est un bon point de départ. Cela peut être aussi simple que de remplacer le détergent à lessive par un détergent sans parfum ou aussi difficile que de changer de climat ou de changer de travail.

De longs bains dans de l’eau savonneuse ou de longues douches chaudes peuvent aggraver l’eczéma. Par contre, il est utile de plonger dans de l’eau tiède non savonneuse, suivie immédiatement par des hydratants pour «retenir l’humidité». Prévenez la peau sèche en prenant de courtes douches ou des bains tièdes. Utilisez un savon doux ou un nettoyant pour le corps. Un court contact de la peau avec un shampooing ne pose généralement pas de problème, mais un contact prolongé peut aggraver l'éruption cutanée sur le cou et le visage. Avant de sécher, appliquez un émollient efficace sur la peau humide. Les émollients sont des substances qui inhibent l'évaporation de l'eau. Généralement, ils sont disponibles en pots et ont une consistance "raide". Ils ne coulent pas et doivent laisser une brillance légèrement grasse sur la peau. La plupart des bons émollients contiennent de la vaseline, bien que certains shortenings de légumes solides fassent un travail plus que louable. Plus il est épais, mieux c'est, bien que les patients préfèrent en général des lotions plus minces en raison de la facilité d'application et de l'absence de sensation de gras. Les bains à l'avoine (Aveeno et autres) peuvent apaiser la peau irritée et fissurée, même si l'application d'hydratants après le rinçage donne de meilleurs résultats.

Un patient atteint d'un eczéma de longue date peut devenir sensibilisé aux produits qu'il applique sur la peau et développer une dermatite de contact allergique dont l'apparence clinique peut être identique. Une allergie cutanée peut se développer pour des produits en vente libre tels que des anesthésiques topiques, de la diphénhydramine topique (Benadryl), de la lanoline (un ingrédient de Eucerin et d’autres hydratants courants), de l’huile de coco et de l’huile de théier, ou même des médicaments de prescription tels que crèmes stéroïdes topiques.

Évitez de porter des vêtements moulants, rugueux ou rugueux.

Évitez de rayer l'éruption cutanée. S'il n'est pas possible d'arrêter de gratter, couvrez la zone avec un pansement. Portez des gants la nuit pour minimiser les dommages de la peau dus aux égratignures.

Tout ce qui cause la transpiration peut irriter l'éruption cutanée. Évitez les exercices ardus lors d'une poussée.

Une crème topique anti-inflammatoire peut être nécessaire pour contrôler une poussée de dermatite atopique.

• Appliquez une crème stéroïde en vente libre (hydrocortisone à 1%). La crème doit être appliquée deux à quatre fois par jour sans sauter de jours jusqu'à ce que l'éruption disparaisse.
• La diphenhydramine (Benadryl) sous forme de pilule peut être prise pour les démangeaisons. Attention: Ce médicament peut rendre les gens trop somnolents pour conduire une voiture ou utiliser des machines en toute sécurité. La forme topique peut sensibiliser les gens et provoquer une dermatite de contact allergique.
• Nettoyez la zone avec un savon hypoallergénique si nécessaire. La plupart des savons antibactériens sont trop irritants pour les patients atteints d'eczéma. Appliquez un émollient sur le stéroïde topique.
• La lotion à la calamine peut également soulager les démangeaisons mais a tendance à dessécher la peau. Pour cette raison, il peut être plus utile dans la gestion d'une poussée aiguë de la maladie plutôt que dans un bon traitement à long terme.

Évitez le stress physique et mental. Une bonne alimentation, une activité légère et un sommeil suffisant aideront une personne à rester en bonne santé, ce qui peut aider à prévenir les poussées.

Une variété de remèdes à la maison tels que le vinaigre de cidre de pomme et l'huile d'arbre à thé sont souvent présentés comme des remèdes contre l'eczéma, mais ces arguments sont peu ou pas fondés scientifiquement. Les bains d'eau de Javel, d'autre part, peuvent aider. L’objectif des bains d’eau de Javel est de supprimer la colonisation par la bactérie Staphylococcus aureus et de provoquer l’éclatement qui en résulte. Plusieurs formules existent, mais une demi-tasse d’eau de Javel pour une baignoire pleine d’eau (ou un quart de tasse pour un demi-bain) constitue un bon équilibre entre l’obtention de l’effet souhaité et la génération d’une dermatite irritante. Une substitution estivale aux bains d’eau de javel serait l’utilisation régulière de piscines communautaires surchlorées.

Ne vous attendez pas à une réponse rapide. La dermatite atopique est contrôlable mais une application uniforme des produits de traitement est nécessaire.

Existe-t-il des traitements médicaux et des médicaments pour l'eczéma?

Une fois qu'un professionnel de la santé est certain que la personne a la dermatite atopique, le traitement consiste en un traitement anti-inflammatoire et en un soulagement des démangeaisons.

Les traitements habituels sont les crèmes stéroïdiennes prescrites sur ordonnance et les antihistaminiques.

Si un professionnel de la santé détermine qu’une personne a une infection bactérienne secondaire qui complique l’éruption cutanée, un antibiotique oral peut être prescrit.

Dans les cas graves ne répondant pas à la crème à base de stéroïde à forte puissance, d'autres traitements peuvent être essayés. Ceux-ci comprennent le goudron de charbon, l'exposition aux rayons ultraviolets et les agents anti-inflammatoires systémiques.

Les injections d'allergie (immunothérapie) ne fonctionnent généralement pas dans l'eczéma.

Une variété de régimes ont été proposés pour le soulagement de l'eczéma. Ceux-ci peuvent être structurés sur les résultats des tests d'allergie ou peuvent être choisis pour leur contenu dans des aliments qui ne tendent pas à provoquer de réactions allergiques. Les régimes alimentaires restrictifs contre l'eczéma ne sont pas améliorés par tous les patients, et de nombreux patients atteints d'eczéma sévère ne présentent aucun signe d'allergies de test. Pour cette raison, une modification du régime alimentaire, si vous le souhaitez, doit être considérée comme une étape supplémentaire du traitement plutôt que primaire, et si le patient s'aperçoit qu'il pique davantage lorsqu'il mange un aliment ou une boisson identifié (e), il serait préférable qu'il évite il.

Quelles sont les complications de l'eczéma? Quel est le pronostic pour l'eczéma?

La dermatite atopique s'améliore généralement spontanément chez la plupart des individus après la puberté. Chez quelques individus malheureux, il devient chronique, ce qui entraîne des poussées occasionnelles souvent lors de périodes de très faible humidité (comme l'hiver, avec la chaleur active). Il peut aussi revenir beaucoup plus tard à l'âge adulte et s'avérer particulièrement difficile à gérer.

Le rôle du stress psychologique induisant des poussées de la dermatite est mal compris. Il ne fait aucun doute que lorsque les démangeaisons gênent la maladie et ralentissent le sommeil, la capacité normale de gérer des problèmes émotionnels diminue.

Des rayures répétées de l'éruption cutanée peuvent provoquer un durcissement de la peau. De petites zones de la peau peuvent devenir épaissies et ressembler à du cuir. Cette condition s'appelle lichen simplex chronicus. Le scrotum et la vulve sont des zones communes chez les patients adultes ayant des antécédents d’eczéma afin de développer une démangeaison persistante et de développer une telle lichénification. (Il serait très inhabituel que le pénis lui-même soit impliqué dans de tels cas et il faudrait envisager d'autres diagnostics s'il semble être affecté.)

L'eczéma provoque des plaies cutanées et des gerçures susceptibles d'être infectées. Ces infections sont généralement très mineures, mais elles nécessitent un traitement aux antibiotiques, sinon elles peuvent devenir très graves. Consultez un professionnel de la santé si une infection est suspectée.

L'eczéma peut s'atténuer à l'âge adulte, mais les personnes atteintes d'eczéma ont tendance à avoir des problèmes permanents d'irritation de la peau et de problèmes connexes.

• Peaux sèches et sensibles
• Dermatite de contact
• Infections cutanées et boutons de fièvre
• Irritations oculaires

Un suivi est-il nécessaire après le traitement de l'eczéma?

• Prenez tous les médicaments tels que prescrits et attendez-vous à une amélioration progressive et lente.
• Gardez la zone touchée aussi propre, sèche et protégée que possible afin d'éviter toute dégradation ultérieure de la peau et de prévenir l'infection.
• Appliquez une crème stéroïde jusqu'à ce que l'éruption cutanée soit complètement partie.
• Si les médicaments sur ordonnance ne contrôlent pas l'eczéma ou que les médicaments sur ordonnance s'épuisent, prenez rendez-vous avec un professionnel de la santé.
• Surveillez attentivement la région pour détecter tout signe d'infection: rougeur, chaleur, douleur, pustules ou écoulement accru. Voir comme professionnel de la santé si une infection est suspectée.

Que peut prévenir l'eczéma?

Évitez, dans la mesure du possible, tout ce qui déclenche l'éruption cutanée.

Voir les remèdes à la maison pour d'autres idées sur la prévention des poussées d'eczéma.

Groupes de soutien pour l'eczéma et counseling

Pour plus d'informations sur les groupes de support, contactez les personnes suivantes:

• Fondation de l'asthme et des allergies d'Amérique
  233 20th St NW, Suite 402
  Washington, DC 22036
  202-466-7643
• Association nationale d'eczéma pour la science et l'éducation
• National Eczema Society: Ce groupe international est basé au Royaume-Uni.

Où les gens peuvent-ils trouver plus d'informations sur l'eczéma?

Académie américaine des allergies, de l'asthme et de l'immunologie

Académie américaine de dermatologie

Association nationale d'eczéma pour la science et l'éducation

Fondation de l'asthme et des allergies d'Amérique. "Dermatite atopique (eczéma)"

Fondation internationale de l'eczéma et du psoriasis. "La dermatite atopique"