Pneumonie chimique: symptômes et signes d'irritation des poumons

Faits sur la pneumonie chimique

La pneumonie chimique est un type inhabituel d’irritation des poumons. La pneumonie est généralement causée par une bactérie ou un virus. Dans la pneumonie chimique, l'inflammation du tissu pulmonaire provient de poisons ou de toxines. Seul un faible pourcentage des pneumonies sont causées par des produits chimiques.

• De nombreuses substances peuvent causer une pneumonie chimique, notamment des liquides, des gaz et de petites particules, telles que des poussières ou des émanations, également appelées matières particulaires. Certains produits chimiques ne font que nuire aux poumons; Cependant, certains matériaux toxiques affectent d'autres organes que les poumons et peuvent entraîner de graves lésions aux organes, voire la mort.
• La pneumonie par aspiration est une autre forme de pneumonie chimique. L'aspiration signifie que vous respirez les sécrétions orales ou le contenu de l'estomac dans vos poumons. L'inflammation provient des effets toxiques de l'acide gastrique et des enzymes sur les tissus pulmonaires. Les bactéries de l'estomac ou de la bouche peuvent également causer une pneumonie bactérienne.
• La pneumonie chimique n'est qu'un type d'inflammation pulmonaire. Les autres types d'infections pulmonaires sont la pneumonie virale et la pneumonie bactérienne.

Symptômes de pneumonie chimique

Les signes et les symptômes de pneumonie chimique varient considérablement et de nombreux facteurs peuvent déterminer sa gravité. Par exemple, une personne exposée au chlore dans une grande piscine extérieure peut n'avoir que de la toux et des yeux brûlants. Une autre personne exposée à de fortes concentrations de chlore dans une petite pièce peut succomber à une insuffisance respiratoire.

Les facteurs qui déterminent la gravité des signes et symptômes sont les suivants:

• Type et force du produit chimique
• Environnement d'exposition: intérieur, extérieur, chaleur, froid
• Durée d'exposition: secondes, minutes, heures
• Forme de produit chimique: gaz, vapeur, particules, liquide
• Mesures de protection utilisées pour éviter l'exposition aux produits chimiques
• Condition médicale antérieure
• Age de la personne

La pneumonie chimique peut présenter les signes et symptômes suivants:

Symptômes de pneumonie chimique

• Brûlure du nez, des yeux, des lèvres, de la bouche et de la gorge
• Toux sèche
• Toux humide produisant du mucus clair, jaune ou vert
• Toux produisant du sang ou une matière rose mousseuse dans la salive
• Nausée ou douleur abdominale
• Douleur de poitrine
• Essoufflement
• Respiration douloureuse ou pleurite (une inflammation de la couverture externe des poumons)
• Mal de tête
• Symptômes de la grippe
• Faiblesse ou malaise général
• Délire ou désorientation

Une pneumonie chimique peut être observée par un médecin

• Respirations rapides ou superficielles
• Impulsion rapide
• Brûlures de la bouche, du nez ou de la peau
• Peau et lèvres pâles ou cyanosées
• Transpiration abondante
• Altération de la pensée et du raisonnement
• Inconscience
• Gonflement des yeux ou de la langue
• Voix rauque ou étouffée
• Odeurs chimiques sur d'autres parties du corps
• Sperme d'une toux
• Fièvre

Quand consulter un médecin pour une pneumonie chimique

Si l'un de ces signes ou symptômes se manifestait, appelez un médecin ou le centre antipoison local (appelez le 1-800-222-1222 de n'importe où aux États-Unis et ils vous dirigeront vers le centre antipoison le plus proche). Toute personne présentant des signes ou symptômes graves doit être immédiatement transportée par ambulance jusqu'au service des urgences de l'hôpital le plus proche, capable de prendre en charge une personne souffrant de pneumonie chimique.

L'identification chimique est utile tant pour le centre antipoison que pour le médecin. Toutes les personnes, celles qui présentent peu ou pas de symptômes et celles qui présentent des symptômes graves, devraient identifier dès que possible le produit chimique auquel elles ont été exposées. Cela ne doit toutefois pas primer sur les soins médicaux, en particulier pour ceux qui présentent des signes ou des symptômes graves.

Une évaluation immédiate au service des urgences d'un hôpital est nécessaire pour traiter les affections suivantes:

• Inconscience
• Cyanose - décoloration bleue de la bouche ou de la peau
• Difficulté à respirer
• Changement soudain de voix
• Gonflement de la bouche ou de la gorge
• Douleur de poitrine
• Essoufflement
• Toux productive de crachat mousseux ou sanglant
• Altération de la pensée et du raisonnement
• Exposition à des produits chimiques potentiellement mortels
• Vomissements et aspiration

Le centre antipoison peut suggérer d'autres affections que le patient peut avoir, notamment le produit chimique qui nécessite des soins d'urgence.

Diagnostic de pneumonie chimique

Le diagnostic et le traitement varient en fonction des signes et des symptômes du patient. Souvent, les symptômes seront légers, le produit chimique bien connu et l'évaluation médicale brève et ciblée.

• Parfois, les signes et symptômes graves nécessiteront des procédures de sauvetage, telles que la ventilation artificielle, le maintien de la vie en cardiologie avancée ou un traitement médical complexe. Dans la plupart des cas, le médecin consultera des experts en contrôle de poison locaux.
• Le médecin doit d’abord s’assurer que le personnel de l’hôpital n’est pas exposé au risque d’exposition. Il est donc possible que le patient doive subir une procédure de décontamination, tandis que le personnel médical devra peut-être porter des vêtements de protection pendant le traitement du patient.
• Une fois le patient stabilisé, la priorité suivante est d’identifier le produit chimique et d’en examiner les effets sur les poumons et le reste du corps.
• Un historique complet sera établi pour inclure la durée de l'exposition, la zone d'exposition, la forme et la concentration du produit chimique, d'autres problèmes médicaux et des symptômes. Outre une inspection minutieuse des signes vitaux (fréquence cardiaque, pression artérielle, fréquence respiratoire, température et quantité d'oxygène dans le sang), le médecin évaluera au minimum les yeux, le nez, la gorge, la peau, le cœur, les poumons et l'abdomen.

Une fois que ces mesures ont été prises, une évaluation plus poussée peut varier en fonction de l’état de la personne blessée, du type d’exposition chimique et d’autres facteurs.

Dans les sections suivantes, des exemples de pneumonie chimique sont abordés et la manière dont un médecin peut évaluer chaque cas est présentée. Il ne s’agit en aucun cas d’une liste complète de toutes les expositions chimiques susceptibles d’entraîner une pneumonie. Il existe des milliers de produits chimiques pouvant entraîner une pneumonie ou une autre toxicité grave.

Exemple cas 1

• Un employé d'une raffinerie de pétrole âgé de 38 ans est exposé à un brouillard concentré de dioxyde de soufre dans une pièce fermée lors de la réparation d'un tuyau. Il se plaint immédiatement de brûlure aux yeux, au nez et à la bouche. Il se plaint également de difficultés respiratoires. Il est transporté au service d'urgence le plus proche par le personnel des services médicaux d'urgence. Les collaborateurs contiennent le gaz et alertent les autorités locales.
• Lorsque le patient arrive à l'urgence, il semble malade. Il a du mal à respirer. Son rythme cardiaque et respiratoire sont très rapides et son taux d'oxygène faible. Le médecin constate qu'il y a eu une exposition brève mais intense et que le patient a failli s'évanouir. Ses collègues confirment une exposition à l'anhydride sulfureux et à l'absence de tout autre produit chimique.
• Les vêtements du travailleur sont retirés et il est décontaminé. Le médecin note des yeux irrités, un pouls rapide et des sons durs dans les poumons. Le médecin s'entretient avec les autorités du site pour confirmer l'exposition chimique. Le centre antipoison local est contacté pour une assistance.
• Maintenant, le patient a encore plus de mal à respirer. Malgré un masque à oxygène, ses poumons ont été gravement endommagés et ne peuvent pas recevoir d'oxygène pour soutenir ses organes vitaux. Le patient commence à délirer et le médecin lui fournit une ventilation artificielle pour l'aider à recevoir suffisamment d'oxygène.
• Le patient est sous ventilateur pendant quelques jours et s’améliore. Ses poumons se rétablissent lentement mais ne redeviennent jamais normaux. Le personnel de sécurité de la raffinerie est en mesure de limiter les risques futurs.

Cas exemple 2

• Un jeune garçon est sauvé d'un incendie de maison. Il n'a pas de brûlures visibles, mais on lui chante les poils du nez et il y a de la suie dans sa bouche. Il respire bien et a des signes vitaux stables.
• Le médecin constate des poumons clairs et aucun gonflement de la bouche ou du nez. Les radiographies de la poitrine et du cou sont normales. L'enfant est admis pour observation. Il ne développe aucun problème et est libéré le lendemain.

Exemple 3

• Une jeune fille de 13 ans tente de se suicider en buvant un liquide plus léger. Sa mère le voit et la force à vomir, puis la précipite à l'hôpital. Le médecin constate une fréquence cardiaque et respiratoire rapide et que ses vêtements sentent un liquide plus clair. L'infirmière enlève les vêtements de la fille et nettoie le liquide d'allumage. Le patient nie prendre des médicaments ou des produits chimiques autres que le liquide d'allumage.
• Après décontamination, une radiographie pulmonaire montre une pneumonie diffuse et légère. Le centre antipoison local note qu'un liquide plus léger peut causer une pneumonie chimique et d'autres problèmes.
• Le patient est admis à l'hôpital et surveillé de près. Sa pneumonie s'aggrave légèrement; Cependant, elle n'a pas besoin de ventilation artificielle. Après dix jours, elle est renvoyée dans un hôpital psychiatrique. Ses poumons sont laissés avec une quantité modérée de cicatrices.
• Ce ne sont que des exemples. De nombreux produits chimiques autres que ceux-ci provoquent une pneumonie chimique.

Pneumonie chimique autosoins à domicile

La décision d'une personne de recourir à des soins médicaux dépend de la gravité des signes, des symptômes et d'autres facteurs d'exposition. Si une personne inhale accidentellement un produit chimique, elle voudra probablement un avis médical. Le meilleur conseil est de demander l'aide du centre antipoison local. Si les symptômes sont graves, le patient nécessitera un traitement immédiat au service des urgences d'un hôpital.

Les soins à domicile peuvent constituer l’aspect le plus important de la gestion médicale.

• Éloignez-vous rapidement du produit chimique ou de la zone d'exposition incriminé. Si possible, évitez d’exposer d’autres personnes au même produit chimique. Une fois que vous êtes parti, envisagez une décontamination plus poussée, telle que l’enlèvement de vos vêtements et votre douche.
• Alertez les autorités compétentes pour éviter de nouvelles victimes.
• Identifier et contenir le produit chimique s'il est sécuritaire de le faire. Sinon, éloignez toutes les personnes de la zone jusqu'à ce que du personnel qualifié puisse protéger le site.
• L'évaluation médicale peut impliquer la police locale, les services d'incendie, les services médicaux d'urgence et le personnel responsable des matières dangereuses.

Traitement chimique de la pneumonie

L'évaluation et le traitement de la pneumonie chimique varient. Presque tout le monde aura des mesures de la pression artérielle, du taux d'oxygène, de la fréquence cardiaque et de la fréquence respiratoire.

Chez de nombreuses personnes atteintes de pneumonie chimique, le traitement consiste principalement en observation. Parfois, les symptômes se développent avec le temps et l'ampleur des dégâts ne sera pas totalement connue avant plusieurs heures.

De nombreux traitements sont possibles, notamment:

• Fluides intraveineux
• Oxygène par masque ou tube
• Traitement respiratoire avec des médicaments pour ouvrir les tubes respiratoires
• Médicaments stéroïdes par voie intraveineuse ou buccale
• Les anti-inflammatoires non stéroïdiens par voie orale
• Médicaments contre la douleur par voie intraveineuse ou buccale
• Ventilation artificielle (aide à la respiration)
• Antibiotiques préventifs (parfois)
• Les antidotes (généralement un antipoison et un toxicologue sont consultés. L'utilisation des antidotes est rare.

Pronostic de pneumonie chimique

Le pronostic dépend de l'exposition aux produits chimiques et de l'état de santé de la personne. Par exemple, une personne âgée souffrant d'une maladie pulmonaire exposée à des quantités modérées de chlorure d'ammonium vaporisé pourrait souffrir de problèmes plus graves par rapport à un jeune athlète ne souffrant pas de problèmes pulmonaires. En général, plus les symptômes sont graves, plus le patient risque de souffrir de complications à court et à long terme.

• Les complications à court terme incluent d'autres lésions organiques en plus d'un décès possible.
• Les complications à long terme comprennent la cicatrisation des poumons et la pneumonie récurrente.