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Qu'est-ce que la gale?

La gale est une affection cutanée causée par une infestation de l’acarien de la démangeaison humain appelé Sarcoptes scabiei . Ces acariens microscopiques s'enfoncent dans la peau et provoquent des symptômes de démangeaisons et d'éruptions cutanées.

Comment obtenez-vous la gale?

Tout le monde peut attraper la gale. On le trouve partout dans le monde et l'acarien se transmet par un contact direct et prolongé peau à peau avec une personne atteinte de la gale. Le contact sexuel est le mode de transmission de la gale le plus courant. La transmission peut également se produire des parents aux enfants, en particulier de mère à bébé. L'acarien ne peut survivre qu'environ 48 à 72 heures sans contact humain. Il est donc rare, bien que possible, que la gale se propage à travers une literie ou des meubles infestés.

Combien de temps dure la gale?

Les acariens de la gale peuvent vivre environ 72 heures sans contact humain, mais une fois sur une personne, les acariens peuvent vivre jusqu'à deux mois. Les acariens survivent plus longtemps dans des conditions plus froides et plus humides. Une fois sur une personne, les acariens peuvent s'enfouir dans la peau et les symptômes commencent habituellement trois à six semaines après l'infestation.

Pouvez-vous attraper la gale d'un chien ou d'un chat?

Les animaux ne propagent pas les mêmes types d'acariens qui causent la gale humaine, il est donc impossible d'attraper la gale chez un chien ou un chat. Le type de gale pouvant infester les animaux de compagnie est appelé «gale». Les acariens de la gale peuvent se propager aux humains et provoquer des démangeaisons et des rougeurs mineures, mais ces acariens ne peuvent pas survivre ou se reproduire sur la peau humaine et mourront d'eux-mêmes, limitant les symptômes chez les humains. Les personnes n'ont pas besoin d'être traitées si elles entrent en contact avec la gale, mais les chiens et les chats doivent l'être, car la gale peut se propager et causer la perte de la fourrure, ainsi que la peau squameuse et les démangeaisons.

Quels sont les signes et symptômes de la gale?

Les symptômes de la gale sont généralement des démangeaisons (qui ont tendance à être plus intenses la nuit) et une éruption ressemblant à un bouton. Une éruption cutanée à la gale peut apparaître sur n’importe quelle partie du corps, mais les sites les plus courants sont les poignets, les coudes, les aisselles, la peau entre les doigts et les orteils et autour des ongles, ainsi que la peau habituellement recouverte de vêtements tels que les fesses, la ceinture et les mamelons. et pénis. Les nourrissons et les jeunes enfants peuvent avoir une éruption cutanée à la gale sur la tête, le visage, le cou, les paumes et la plante des pieds.

Chez certains patients dont le système immunitaire est affaibli, l’éruption cutanée causée par la gale peut devenir incrustée.

À quoi ressemble la gale?

La gale ressemble souvent à de petites bosses rouges ressemblant à des boutons sur la peau. Les bosses peuvent être croustillantes. Ils peuvent également être accompagnés de «terriers» ou de fines lignes grises, brunes ou rouges qui rayonnent des bosses. Ils peuvent être difficiles à voir et ressembler à des égratignures.

À quoi ressemble une infection par la gale?

La gale provoque des démangeaisons intenses, souvent plus graves la nuit. Les démangeaisons commencent comme une nuisance mineure et progressent à un point tel que la personne infestée ne peut plus dormir.

Comment la gale est-elle testée et diagnostiquée?

La gale est généralement diagnostiquée par les antécédents du patient et par un examen physique des lésions (bosses). Les autres tests pouvant être effectués incluent:

• Grattage de la peau pour identifier les acariens ou les œufs
• La dermoscopie, qui utilise un dermoscope portable pour permettre un examen visuel plus approfondi de la peau à la recherche d'acariens
• Test de ruban adhésif dans lequel un médecin utilise un ruban adhésif fort appliqué sur les lésions cutanées, puis retiré et examiné au microscope pour détecter la présence d'acariens.

Traitement de la gale: applications de crème

Il n’existe aucun traitement en vente libre approuvé pour la gale. Un médecin doit prescrire un traitement. Un traitement de première intention contre la gale peut impliquer une crème topique, telle que la perméthrine (Elimite), qui est appliquée directement sur la peau, du cou à la plante des pieds. Il doit être laissé toute la nuit puis lavé 8 à 14 heures plus tard. Une deuxième application après 1 à 2 semaines est généralement recommandée.

Parmi les autres traitements topiques contre la gale, on trouve la crème ou la lotion au crotamiton (Crotan, Eurax), le lindane (traitement non utilisé en première intention en raison du risque de convulsions), la pommade au soufre et le benzoate de benzyle (non disponible aux États-Unis).

Traitement de la gale: médicament oral

Dans certains cas, l'ivermectine par voie orale peut être utilisée, en particulier dans les cas où la gale couvre une grande partie du corps et est en croûte. Il est également souvent utilisé dans des environnements tels que les foyers de soins, où les épidémies peuvent être généralisées. Les Centers for Disease Control (CDC) recommandent une dose unique de 200 µg / kg, à répéter une fois tous les deux semaines. L'ivermectine par voie orale présente l'avantage d'être facile à utiliser et de ne pas causer de problèmes cutanés connexes. Cependant, l'ivermectine par voie orale peut provoquer des effets secondaires indésirables et ne constitue donc pas toujours le traitement de premier choix.

Traitement de la gale: antihistaminiques

Pour vous soulager des symptômes de démangeaisons, des antihistaminiques en vente libre, tels que la diphenhydramine (Benadryl), peuvent aider à contrôler les démangeaisons et permettre de dormir.

Traitement de la gale: laver les draps et la literie

Les acariens de la gale ne survivent pas plus de 72 heures sans contact humain. Il est généralement suffisant de laver à la machine les draps et les vêtements à l'eau chaude et de les faire sécher à feu vif ou de les nettoyer à sec. Il n'est pas nécessaire de faire nettoyer les meubles ou les tapis, car les acariens mourront d'eux-mêmes en quelques jours sans contact humain.

Traitement de la gale: Conseils supplémentaires

Parmi les autres moyens de traiter ou d’empêcher la propagation de l’acarien de la gale, citons:

• Assurez-vous que toutes les personnes qui sont en contact avec la personne infestée sont traitées, en particulier celles qui entrent en contact étroit et fréquent avec cette personne (partenaires sexuels, personnes qui vivent avec la personne infestée, enfants en bas âge et nourrissons gardés par un parent infesté). ).
• Gardez les ongles et les orteils bien parés et exempts d’acariens ou d’œufs.
• Passez soigneusement l'aspirateur sur les tapis, les meubles et les intérieurs de voiture. Faites très attention en passant l'aspirateur après une personne qui a des acariens en croûte, car ils sont plus contagieux. Jeter les sacs d'aspirateur ou vider le réceptacle à poussière lorsque vous avez terminé.
• Évitez de vous gratter les bosses ou les lésions.
• Gardez les plaies ouvertes propres.
• N'oubliez pas qu'une fois le traitement commencé, il peut encore prendre quelques jours pour que les démangeaisons et autres symptômes disparaissent. S'il ne s'en va pas, consultez un médecin.

Les cas de gale sont-ils souvent mal diagnostiqués?

La gale peut souvent ressembler à d'autres affections cutanées. Cela peut ressembler à de petits boutons ou à des piqûres de moustiques. Cela peut également ressembler à de l'eczéma ou de la teigne (teigne, pied d'athlète et démangeaison). Il est important de consulter un médecin pour recevoir le diagnostic et le traitement appropriés.

Dans quelles situations spéciales la gale peut-elle se répandre plus facilement?

La gale peut facilement se développer dans les maisons de repos et autres établissements de soins prolongés en raison des contacts étroits des résidents et du personnel. Les acariens de la gale peuvent également se transmettre plus facilement chez les personnes dont le système immunitaire est compromis, comme les personnes atteintes du VIH / sida ou le cancer.

Qu'est-ce que la «gale norvégienne»?

La «gale norvégienne» est un autre nom pour la gale en croûte, qui a tendance à se produire plus souvent chez les patients dont le système immunitaire est compromis en raison d'affections telles que le VIH / SIDA ou le cancer, ou chez les personnes âgées et les patients atteints du syndrome de Down. Les patients atteints de gale en croûte ont un grand nombre d'acariens et sont très contagieux. Il peut toucher n'importe quelle partie du corps, mais le cuir chevelu, les mains et les pieds sont le plus souvent touchés. Les écailles deviennent verruqueuses, avec des croûtes et des fissures. Les lésions peuvent avoir une odeur désagréable. Les ongles peuvent être épais et décolorés, et les patients peuvent présenter ou non des symptômes de démangeaisons.