Causes de la gale, traitement, symptômes et images

Aperçu de la gale

Ce que vous devez savoir sur la gale

1. La gale est une affection cutanée contagieuse causée par un petit acarien ( Sarcoptes scabiei var. Hominis ). L'acarien pond des œufs dans la peau humaine, qui éclosent et deviennent des acariens adultes. Cela signifie que les signes et les symptômes de l’état de la peau peuvent durer des mois, voire des années.
2. Demander des soins médicaux si vous pensez avoir la gale.
3. Le traitement de la gale nécessite des médicaments sur ordonnance.

Les symptômes et les signes de la gale comprennent des démangeaisons intenses généralisées. Les gens appellent parfois la condition «la démangeaison de sept ans». Les symptômes et les signes de la gale sur la peau varient et peuvent inclure des "terriers" courts, linéaires ou nodulaires entre les doigts, de minuscules bosses et des cloques rouges sur la peau, ou une éruption cutanée généralisée et en croûte. Souvent, il n'y a pas de lésions cutanées visibles.

L'acarien se transmet de personne à personne par contact peau à peau. Les animaux peuvent héberger un acarien similaire, mais lorsque celui-ci passe aux humains, il ne peut plus se reproduire et meurt en quelques jours.

La gale peut toucher tout le monde, mais elle est particulièrement courante dans les zones congestionnées, telles que les maisons de retraite et les hôpitaux, où elle peut se propager à grande échelle.

Les centres de contrôle et de prévention des maladies des États-Unis recommandent que seuls les médicaments prescrits soient utilisés pour traiter la gale. Les fournisseurs de soins primaires ou les pédiatres traitent la majorité des infections non compliquées de la gale. Chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli ou qui souffrent de malnutrition, la gale peut provoquer un syndrome appelé «gale en croûte» ou «gale norvégienne», qui est très contagieux et est associé à un épaississement de la peau et à une éruption squameuse.

Qu'est-ce que la gale?

La gale est une maladie de la peau caractérisée par de fortes démangeaisons et une éruption rougeâtre qui se transmet de personne à personne. Un acarien ( Sarcoptes scabiei var. Hominis ) qui s'enfouit dans la peau provoque la gale. Bien que les personnes puissent transmettre la gale par contact sexuel, il est controversé de qualifier cette maladie de maladie sexuellement transmissible (MST ou IST), car elle peut également être transmise par un contact physique peau sexuel non sexuel.

Quelles sont les causes de la gale?

Un acarien à huit pattes ( Sarcoptes scabiei var. Hominis ) d'une longueur inférieure à 0, 5 mm provoque la gale. Dans le monde, environ 450 millions de personnes sont infectées chaque année. Aux États-Unis, des épidémies de gale sont survenues dans 10 écoles du Texas et chez des employés d'hôpitaux à Charlotte, Caroline du Nord, en 2015. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) prévoit un programme mondial de lutte contre la gale.

Quels sont les facteurs de risque pour la gale?

Le risque de gale le plus élevé est le contact cutané avec une personne atteinte de gale. La transmission de l'infection pendant les rapports sexuels est très courante. Sont également inclus les contacts physiques (non sexuels) avec une personne infectée ou des articles ayant été en contact avec la peau d'une personne infectée (par exemple, des vêtements, des serviettes, de la literie ou même des objets tels que des chaises ou des canapés). Ces contacts non sexuels indiquent comment une personne peut infecter d'autres membres de la famille, tels qu'un bébé ou un enfant. Cependant, les personnes atteintes de MST risquent de contracter l'infection et de nuire à la santé d'autrui par le transfert sexuel et non sexuel de l'acarien.

Des épidémies nonxuelles peuvent survenir. Par exemple, une éclosion est survenue dans un établissement de soins pour enfants et dans trois établissements de soins de santé (soins de longue durée) à El Paso, au Texas, en 2017.

Quel est le cycle de vie de la gale acarienne?

Le cycle de vie de l'acarien de la gale commence lorsque les tunnels femelles (terriers) pénètrent dans la peau et déposent leurs œufs. Les larves éclosent des œufs dans les 3 à 10 jours et muent pour devenir des nymphes. Les nymphes deviennent des adultes qui déposent des œufs supplémentaires et vivent environ 4 semaines. Les fouilles et les mouvements des acariens provoquent des démangeaisons intenses dues à un type de réaction allergique aux protéines des acariens. Si la personne n'a jamais été exposée à la gale, elle ne présentera peut-être aucun symptôme avant 4 à 6 semaines après la première infestation. Les personnes qui ont été exposées dans le passé présentent généralement des symptômes après quelques jours.

Combien de temps la gale vit-elle sans hôte humain?

L'acarien ne peut survivre que 3 jours dans l'environnement. Une fois sur le corps humain, l’acarien de la gale humaine peut se reproduire; si l'infection reste non traitée, elle peut causer des symptômes pendant des années.

D'où vient la gale?

La gale se transmet (transmise) par contact peau à peau avec une personne infestée qui porte l'acarien. Les acariens commencent souvent à causer des symptômes d'abord sur le site où ils pénètrent dans le corps. Ainsi, la transmission cutanée pendant les rapports sexuels peut causer des lésions cutanées au pénis, au vagin ou à l'aine. Il est important de souligner que la gale n'est pas toujours une maladie sexuellement transmissible (MST) et qu'elle peut se transmettre par tout contact peau à peau. Cependant, chez les personnes jeunes et sexuellement actives, la gale se transmet généralement par contact sexuel.

Plus rarement, une infection par la gale peut se produire par le partage des vêtements et de la literie. Théoriquement, une personne peut attraper la gale en touchant quelque chose sur lequel se trouve l'acarien, mais ce n'est pas un mode de transmission majeur. L'acarien ne vit que 2 à 3 jours loin de la peau humaine. La gale humaine ne se transmet pas par contact avec des animaux ou des animaux domestiques; cependant, les acariens humains peuvent infester les animaux domestiques comme les chiens et les chats et provoquer des démangeaisons; les acariens humains ne se multiplient pas sur les animaux domestiques et meurent rapidement. Les acariens responsables de la gale sarcoptique, de la gale des chiens ou des animaux de compagnie, ne se multiplient que chez les animaux de compagnie, comme les chiens et les chats; bien qu'ils puissent causer des démangeaisons chez l'homme, ils ne se multiplient pas chez l'homme et meurent rapidement.

Quels sont les symptômes et les signes de la gale? À quoi ressemblent les lésions cutanées à la gale?

Les symptômes apparaissent entre 2 et 6 semaines après l'exposition. Ils comprennent des démangeaisons sévères et continues, surtout la nuit.

• La peau peut présenter des signes de petites morsures de type insecte ou les lésions peuvent ressembler à des boutons, des bosses ou des cloques, en particulier autour du poignet, du coude, du genou, des aisselles, de l’aine ou des doigts. La peau peut également présenter des rougeurs, des éruptions cutanées ou des plaies (plaies, bosses ou nodules, en particulier chez les enfants, appelées gale nodulaire) en raison des égratignures de la région. De gros nodules de 2 à 20 mm de diamètre peuvent apparaître chez les nourrissons incapables de se gratter.
• Un terrier (une courte piste en forme de S qui indique le mouvement de l'acarien sous la peau) peut également être visible, en particulier dans la toile des doigts et des orteils. Les terriers blanc grisâtre ou couleur peau peuvent être suffisamment petits pour être négligés. Ainsi, la gale doit également être prise en compte en cas de démangeaisons et / ou de grattements intenses, même sans éruption cutanée évidente, sans morsure ou sans terrier. Les ulcères ne se forment pas souvent.
• La gale se manifeste fréquemment dans les crevasses du corps, notamment entre les doigts et les orteils, les fesses, les coudes, la région de la taille, les parties génitales et les seins, chez la femme. Le visage, le cou, la tête, le cuir chevelu, les paumes, la plante des pieds et les lèvres ne sont généralement pas touchés, sauf chez les nourrissons et les très jeunes enfants.
• Des facteurs de risque tels que la suppression immunitaire ou la vieillesse peuvent prédisposer les patients à une maladie plus étendue. Dans la gale en croûte (norvégienne), une éruption cutanée épaisse, sèche et squameuse recouvre le corps de la personne infestée. L'éruption de gale en croûte peut ou non causer des démangeaisons, mais elle contient des milliers à des millions d'acariens. La gale en croûte est la forme de gale la plus contagieuse et la plus difficile à traiter.
• De nombreuses autres éruptions cutanées peuvent ressembler à la gale, notamment à des réactions allergiques à un médicament, à une dermatite de contact et à des éruptions virales telles que le zona.

Quand faut-il avoir recours à des soins médicaux pour la gale?

Vous devriez consulter un professionnel de la santé si vous pensez avoir la gale, car son traitement nécessite des médicaments sur ordonnance. En outre, d'autres affections peuvent causer des éruptions cutanées qui démangent, et il est important que le diagnostic soit correct lors de l'examen des options de traitement. Lorsque vous appelez pour prendre un rendez-vous, assurez-vous d'informer le personnel de votre fournisseur de soins de santé que vous craignez que votre enfant ou vous-même ne présentiez une gale.

Si vous avez toujours des symptômes 2 semaines après le traitement, demandez une réévaluation par un médecin. Parfois, les démangeaisons prennent un certain temps pour disparaître. La réinfection par la gale est possible.

Comment les professionnels de la santé diagnostiquent-ils la gale?

La plupart des cas de gale sont diagnostiqués en décrivant les symptômes au prestataire de soins de santé qui examinera la peau. Il n'y a pas de test sanguin pour la gale, et les retards dans le diagnostic ou le diagnostic erroné sont fréquents dans les zones à faible prévalence.

• Parfois, le prestataire de soins de santé fait un raclage cutané pour établir ou confirmer le diagnostic. Un professionnel de la santé dépose une goutte d’huile ou une solution saline au-dessus d’une zone affectée de la peau, puis la gratte légèrement. Ensuite, votre médecin placera le grattage sur une lame à examiner au microscope. Le médecin recherchera l’acarien, ses œufs ou ses excréments.
• Le prestataire de soins de santé peut effectuer un test au marqueur, en dessinant un marqueur lavable sur l'éruption puis en l'essuyant avec de l'alcool. Cela peut aider à identifier un terrier car l'encre pénètre profondément dans la peau.
• Souvent, très peu d'acariens peuvent être difficiles à trouver. Par conséquent, même si les raclures sont négatives, le médecin peut toujours recommander un traitement s'il est très suspect de la présence de la gale.

D'autres conditions sont parfois confondues avec la gale. L'acarien de la gale n'est pas lié aux poux du corps, bien que les symptômes puissent être similaires. La gale est parfois confondue avec les piqûres de punaises de lit, mais contrairement à la gale, les punaises de lit sont visibles à l'œil nu et peuvent vivre pendant de longues périodes sans être nourries. Les chiggers sont un type d'acarien qui peut se nourrir de sang humain, mais contrairement à la gale, les gens en attrapent au contact de la végétation et ne se nourrissent que pendant quelques jours. Moins fréquemment, les éruptions cutanées d'autres problèmes cutanés tels que la teigne, le zona, l'eczéma, les réactions allergiques (urticaire), l'eczéma marginé ou l'impétigo peuvent être confondus avec ceux de la gale.

Y at-il des remèdes à la maison pour la gale?

Bien que rien ne prouve que les médicaments vendus sans ordonnance guérissent la gale, il existe certaines choses que vous pouvez faire chez vous pour éviter une nouvelle infestation de gale de vous-même ou de votre famille.

• Lavez tous les vêtements, les serviettes et le linge de lit que vous avez utilisés au cours des 3 derniers jours. Utilisez de l'eau chaude. Vous devez utiliser le sèche-linge à haute température plutôt que de sécher à l'air. Étant donné que les acariens peuvent survivre plusieurs jours sur des objets non vivants (fomites), placez les objets non lavables en machine (tels que des manteaux et des jouets rembourrés) dans un sac et stockez-les pendant une semaine. Le nettoyage à sec tuera également les acariens. Par conséquent, les vêtements nettoyés à sec ou autres objets tels que les couvertures que vous pouvez nettoyer à sec doivent être exempts de gale.
• Coupez vos ongles et nettoyez-les dessous pour éliminer les acariens et les œufs éventuellement présents.
• Passez soigneusement l'aspirateur sur les tapis, les meubles, la literie et l'intérieur de la voiture, et jetez le sac de l'aspirateur une fois terminé.
• Essayez d'éviter de vous gratter. Gardez les plaies ouvertes propres. Les médicaments antihistaminiques tels que la diphenhydramine (Benadryl), l'hydroxyzine (Atarax), la cétirizine (Zyrtec) et la prométhazine (Phenergan) traitent les démangeaisons. Les mesures topiques pour réduire les démangeaisons, telles que les bains froids ou la lotion à la calamine, ne doivent pas être administrées pendant l’utilisation de la crème de prescription, car elle enlèvera la crème ou empêchera celle-ci de pénétrer dans la peau.
• Shampooing vos cheveux régulièrement.

Les remèdes à la maison tels que l'huile de neem ou d'arbre à thé, le peroxyde d'hydrogène, le borax, l'eau de javel, l'huile d'olive et le citron, le lysol, l'alcool à friction, le vinaigre de cidre de pomme et l'huile de girofle ne sont généralement pas testés et ne sont pas recommandés en tant que médicaments sur ordonnance. CDC. La CDC déclare qu'aucun produit en vente libre n'a été testé ou approuvé pour traiter la gale.

Quelles sont les options de traitement de la gale?

La première question que se posent les personnes infestées est de savoir comment se débarrasser de la gale. Les médicaments sur ordonnance (voir ci-dessous) sont disponibles, ce qui tue l'acarien de la gale et sont donc connus comme des scabicides.

• Traitez les membres du ménage et les partenaires sexuels en même temps, qu'ils présentent ou non des symptômes. Traitez toute personne qui a eu un contact peau à peau avec le patient au cours du dernier mois. Si un enfant atteint de gale fréquente une garderie ou si la personne concernée est internée (dans un centre d'hébergement ou une prison, par exemple), le personnel et les autres personnes en contact étroit avec cette personne doivent être traités. Il est préférable de traiter tout le monde simultanément pour minimiser le risque que des personnes non traitées réinfectent les personnes traitées.
• De temps en temps, la peau éraflée peut devenir infectée et les plaies peuvent contenir du pus ou devenir rouges et chaudes. Cette affection est distincte de la gale et consiste généralement en une infection bactérienne provoquée par une éraflure ou une irritation de la peau infestée. Si cela se produit, un antibiotique oral ou une pommade antibiotique appliquée sur la région peut la traiter.
• Les démangeaisons et les éruptions cutanées peuvent durer jusqu'à deux semaines après le traitement. Si les symptômes durent plus longtemps, il est possible que la personne ait été réinfectée ou qu’elle n’ait pas utilisé la crème de manière appropriée. Dans certains cas, le traitement est répété après 2 semaines si les symptômes ne disparaissent pas.

Quels médicaments traitent la gale?

Suivez toutes les instructions de votre médecin lorsque vous utilisez des médicaments contre la gale. Une notice fournira des informations supplémentaires.

• N'appliquez pas d'agents topiques sur les yeux, le visage ou les muqueuses.
• Discutez du traitement avec votre médecin si vous êtes enceinte, si vous allaitez ou si vous traitez votre nouveau-né ou un bambin.
• Un agent de prescription commun pour la gale est appelé un scabicide .
  • La crème à la perméthrine à 5% (Elimite) est le traitement de choix pour la gale. Appliquez de la crème à la perméthrine 5% sur une peau propre et sèche. Pour de meilleurs résultats, coupez et nettoyez tous les ongles et orteils. La perméthrine est généralement laissée sur la peau pendant 10 à 14 heures, puis lavée sous la douche. Il est préférable d’appliquer de la perméthrine au coucher, puis de la laver le matin.
• Agents de prescription moins courants
  • La crème ou lotion au lindane à 1% est un médicament ancien, rarement utilisé en raison de sa toxicité potentielle pour le système nerveux (entraînant des symptômes tels que des vertiges ou des convulsions). Certaines gales sont devenues résistantes au lindane.
  • La ou les pilules d'ivermectine (Stromectol) est un médicament par voie orale qui agit contre plusieurs parasites. Il n'est pas approuvé par la FDA pour une utilisation dans la gale mais a été utilisé dans les cas d'infestations très importantes. L'ivermectine n'est pas utilisée chez les jeunes enfants ni chez les femmes enceintes ou qui allaitent.
  • La lotion Malathion 0, 5% (Ovide) est généralement utilisée contre les poux et n'est pas approuvée par la FDA des États-Unis pour le traitement de la gale. C'est irritant pour la peau. Il ne doit être utilisé que selon les instructions et doit être tenu hors de la portée des enfants car leur ingestion peut provoquer un empoisonnement par l'organophosphate.
  • La lotion benzoate de benzyle est un traitement plus ancien de la gale. Il peut être irritant pour la peau, en particulier chez les personnes atteintes d'eczéma.
  • La lotion ou crème Crotamiton (Eurax) est approuvée chez les adultes atteints de gale. Les échecs thérapeutiques avec ce médicament sont plus fréquents qu'avec la perméthrine.
  • Des lotions, des crèmes ou des savons à base de soufre ont été utilisés mais sont moins efficaces que d'autres options. Ils ne doivent pas être utilisés chez les personnes allergiques au sulfa.

Quels types de médecins traitent la gale?

La plupart des prestataires de soins de santé primaires (spécialistes de la médecine familiale ou interne) et des pédiatres traitent la gale. Les dermatologues et les dermatologues pédiatriques peuvent être consultés pour traiter certains patients présentant des complications (par exemple, la gale norvégienne).

Quel suivi est nécessaire pour une infestation par la gale?

Les démangeaisons peuvent durer 2 semaines ou plus après un traitement réussi et n'indiquent pas nécessairement que le traitement a échoué. Il est recommandé de répéter l’examen par un médecin toutes les 2 semaines si les démangeaisons persistent après le traitement.

Est-il possible de prévenir la gale?

Il est difficile de prévenir la gale. Si une personne a la gale, elle ne devrait pas avoir de contact peau à peau jusqu'à ce qu'elle ait été traitée. Si un membre du ménage a la gale, tous les autres membres du ménage, les partenaires sexuels et les contacts proches doivent être traités simultanément. Lavez les vêtements, les serviettes et la literie d'une personne affectée dans de l'eau chaude et séchez-les dans un sèche-linge. Si un article ne peut pas être lavé de cette façon, il peut être conservé à l'abri des contacts humains pendant au moins 3 jours pour éliminer les acariens, car les acariens ne survivront pas plus de 3 jours sans entrer en contact avec la peau humaine.

À l'hôpital, le personnel doit porter des gants et une blouse lors du traitement des patients présentant une éruption cutanée et des démangeaisons suspectes.

Quel est le pronostic de la gale?

Une fois correctement diagnostiqué, le traitement est généralement très efficace pour soigner la gale et rétablir la santé de la peau. Des rayures importantes peuvent causer des abrasions sur la peau, qui peut être infectée par une bactérie. Les infections secondaires constituent un problème important dans les pays en développement et les tropiques.

Photos de la gale

Image de petites lésions ressemblant à des boutons dans la toile du doigt causées par la gale; SOURCE: CDC

Photo d'un acarien de la gale vu sous un objectif de microscope à haute puissance; SOURCE: CDC / Joe Miller / Reed & Carnrick Pharmaceuticals

Image de l'éruption cutanée de la gale sur la main; SOURCE: CDC / Reed et Carnrich Pharmaceuticals

Photo d'une éruption cutanée due à la gale dans l'aine; SOURCE: CDC / Susan Lindsley