La vilaine vérité sur votre brosse à dents et vos germes

Savez-vous ce qui se cache sur votre brosse à dents?

Selon des chercheurs de l'Université de Manchester en Angleterre, votre brosse à dents abrite plus de 100 millions de bactéries, dont E. coli et les bactéries staphylocoques (Staph). Et l'Université de l'Alabama à Birmingham a découvert que vos brosses à dents contenaient également des germes fécaux.

Tout cela semble dégoûtant, mais vous n'avez pas besoin de paniquer. Votre bouche est également pleine de bactéries et votre brosse à dents ne vous rendra probablement pas malade, mais il existe des moyens de la garder propre pour rester en bonne santé.

Bouchée de bactéries

"Il y a des centaines de micro-organismes dans nos bouches chaque jour", a déclaré Gayle McCombs, RDH, MS, professeure agrégée et directrice du Centre de recherche sur l'hygiène dentaire de la Old Dominion University.

Même la plaque - ce que vous essayez de vous brosser les dents - est un type de bactérie.

Rien de tout cela n’est préoccupant à moins d’un équilibre malsain de bactéries dans la bouche.

Comment se brosser les dents fait mal

Se brosser les dents, en particulier avec une brosse à dents électrique, peut propager des germes sous vos gencives, explique R. Thomas Glass, DDS, PhD, professeur de médecine dentaire et de pathologie au Centre des sciences de la santé de l’Université d’Oklahoma State.

La plupart de ces germes existent déjà dans votre bouche, vous ne serez donc probablement pas malades. Cependant, si d'autres personnes utilisent votre brosse à dents (ou celle de quelqu'un d'autre), les germes peuvent se propager.

La chose à craindre est la maladie récurrente. "Lorsque votre résistance est faible, cela devient cliniquement important", a-t-il déclaré. "En substance, vous vous réinfectez vous-même", dit Glass.

Votre brosse à dents pourrait-elle vous rendre malade?

Vous n'obtiendrez probablement pas d'infection avec votre propre brosse à dents. Même si votre brosse est couverte de bactéries, votre système immunitaire peut généralement s’occuper de tous les envahisseurs bactériens. Cependant, vous devez tout de même prendre soin de votre brosse à dents et la maintenir propre. Les diapositives suivantes décrivent des façons de prendre soin de votre brosse à dents et de la ranger correctement afin de minimiser les risques de maladie.

Ne pas brosser la peau

Il est important que vous stockiez votre brosse à dents dans votre salle de bain. Dans la plupart des salles de bain, les toilettes sont très proches du lavabo, où la plupart des gens gardent leur brosse à dents. Chaque fois que vous rincez, des bactéries sont libérées dans l'air - et vous ne voulez pas que ces bactéries pénètrent dans votre brosse à dents.

"Il est de bon sens de ranger votre brosse à dents aussi loin que possible des toilettes", a déclaré McCombs. Gardez-le si possible dans une armoire à pharmacie et fermez toujours le couvercle de la toilette avant de rincer afin de minimiser la propagation de bactéries sur votre brosse à dents.

Porte-brosse à dents

Les porte-brosses à dents peuvent également capter les bactéries qui se propagent par la chasse d'eau. Une étude de la National Sanitation Foundation (NSF) a révélé que les porte-brosses à dents sont le troisième article ménager le plus germé (derrière les éponges à vaisselle et les éviers de cuisine). N'oubliez pas de nettoyer votre porte-brosse à dents régulièrement pour éliminer les germes.

Conseils de stockage de brosse à dents

Une fois que vous avez déplacé votre brosse à dents aussi loin que possible des toilettes et nettoyé son support, voici quelques conseils de stockage pour garder votre brosse à dents aussi exempte de germes que possible:

• Rincez soigneusement votre brosse à dents avec de l’eau du robinet chaque fois que vous l’utilisez.
• Laissez votre brosse à dents sécher complètement entre les brossages. N'utilisez pas de couvercles de brosse à dents, qui peuvent créer un terrain fertile pour les bactéries.
• Gardez votre brosse à dents en position verticale dans un support plutôt que de la coucher.
• Ne jamais utiliser la brosse à dents de quelqu'un d'autre, ou laisser quelqu'un utiliser la vôtre.
• Gardez les brosses à dents séparées. Si les brosses à dents se touchent, elles peuvent échanger des germes.

Les assainissants pour brosses à dents fonctionnent-ils vraiment?

Il existe des produits disponibles qui prétendent assainir votre brosse à dents. Certains utilisent la lumière ultraviolette; d'autres sont des sprays ou des rinçages. Il existe même des brosses à poils antibactériens intégrés. Certains de ces produits tuent certains germes, mais rien ne prouve que leur utilisation réduirait le risque de maladie.

L’American Dental Association (ADA) déclare que le fait de tremper votre brosse à dents dans un rince-bouche antibactérien après l’utilisation peut réduire la quantité de bactéries sur votre brosse à dents.

Veillez simplement à ne pas stériliser votre brosse à dents au micro-ondes ou dans un lave-vaisselle. Selon l'ADA, la plupart des brosses à dents ne sont pas conçues pour résister à ces conditions, car cela pourrait l'endommager et en réduire l'efficacité.

Quand lancer votre brosse à dents

L’ADA recommande de remplacer votre brosse à dents tous les trois ou quatre mois, ou plus souvent si les soies s’effilochent, si vous êtes malade ou si votre système immunitaire est affaibli. Pour une brosse à dents électrique, remplacez la tête aussi souvent que vous le feriez avec une brosse à usage unique. Les brosses à dents pour enfants devront peut-être être remplacées plus souvent que les brosses pour adultes.

Pratiquer de bons soins buccaux

Rappelez-vous: "Les bactéries causent les maladies des gencives, la carie et la mauvaise haleine", déclare la dentiste Kimberly Harms, DDS, conseillère auprès des consommateurs pour l'ADA. Harms recommande de se brosser les dents et d'utiliser la soie dentaire aussi souvent que possible et de se rincer la bouche avec un rince-bouche antibactérien avant de brosser les dents, afin d'éliminer les bactéries avant qu'elles ne se retrouvent sur votre brosse à dents.