Que sont les terreurs nocturnes? symptômes, causes, traiter chez les enfants et les tout-petits

Que sont les terreurs nocturnes?

• Les troubles du sommeil des terreurs nocturnes surviennent généralement chez les enfants âgés de 3 à 12 ans, avec un pic d’apparition chez les enfants âgés de 3 ans et demi.
• Le sommeil est divisé en 2 catégories: les mouvements oculaires rapides (REM) et les mouvements oculaires non rapides (non-REM). Le sommeil non REM est ensuite divisé en 4 étapes, progressant des étapes 1 à 4.
• Les terreurs nocturnes surviennent pendant la transition du stade 3 du sommeil non REM au stade 4 du sommeil non REM, commençant environ 90 minutes après le sommeil de l'enfant.
• Les terreurs nocturnes sont nettement différentes des cauchemars beaucoup plus courants qui se produisent pendant le sommeil paradoxal. Les terreurs nocturnes sont caractérisées par de fréquents épisodes récurrents de pleurs intenses et de peurs pendant le sommeil, avec des difficultés à réveiller l'enfant. Les terreurs nocturnes sont des épisodes effrayants qui perturbent la vie de famille.
• Un petit pourcentage d'enfants vivent des terreurs nocturnes. Les garçons et les filles sont également touchés. Les enfants de toutes les races semblent également être touchés également. Le trouble se résout généralement pendant l'adolescence.

Quelles sont les causes des terreurs nocturnes?

Les terreurs nocturnes peuvent être causées par:

• Événements de la vie stressants
• Fièvre
• Privation de sommeil
• Les médicaments qui affectent le système nerveux central (le cerveau)

Quels sont les symptômes de la terreur nocturne?

Outre les fréquents épisodes récurrents de pleurs intenses et de peur pendant le sommeil, les enfants qui ont une terreur nocturne peuvent éprouver des difficultés à l'éveiller, ils peuvent également éprouver les symptômes suivants:

• Tachycardie (augmentation du rythme cardiaque)
• Tachypnée (augmentation du rythme respiratoire)
• Transpiration pendant les épisodes

Contrairement aux cauchemars, la plupart des enfants ne se souviennent pas d'un rêve après un épisode de terreur nocturne et ne se souviennent généralement pas de l'épisode le lendemain matin.

L'épisode typique de terreur nocturne commence habituellement environ 90 minutes après s'être endormi. L'enfant s'assied dans son lit et crie, semblant éveillé, mais est confus, désorienté et ne répond pas aux stimuli. Bien que l'enfant semble être éveillé, il ne semble pas se rendre compte de la présence des parents et ne parle généralement pas. L'enfant peut se débattre dans son lit et ne répond pas au réconfort des parents.

La plupart des épisodes durent 1 à 2 minutes, mais ils peuvent durer jusqu'à 30 minutes avant que l'enfant ne se détende et ne revienne à un sommeil normal.

Si l'enfant se réveille au cours d'une terreur nocturne, seuls des petits morceaux de l'épisode peuvent être rappelés. Habituellement, l'enfant ne se souvient pas de l'épisode au réveil le matin.

Quand demander des soins médicaux pour les terreurs nocturnes

La perturbation du sommeil est la préoccupation la plus fréquente des parents au cours des premières années de la vie d'un enfant. La moitié des enfants développent une structure de sommeil perturbée suffisamment grave pour pouvoir faire appel à un médecin.

• Chez les enfants de moins de 3 ans et demi, la fréquence maximale des terreurs nocturnes est d'au moins un épisode par semaine.
• Chez les enfants plus âgés, la fréquence maximale des terreurs nocturnes est de 1 à 2 épisodes par mois.

Si votre enfant semble vivre des terreurs nocturnes, une évaluation par son pédiatre peut être utile. Lors de cette évaluation, le pédiatre peut également être en mesure d’exclure d’autres troubles susceptibles de provoquer des terreurs nocturnes.

Questions à poser au médecin sur les terreurs nocturnes

• Y at-il une cause spécifique pour les terreurs nocturnes?
• Mon enfant va-t-il oublier les terreurs nocturnes?

Comment les terreurs nocturnes sont-elles diagnostiquées?

Habituellement, une histoire complète et un examen physique suffisent pour diagnostiquer les terreurs nocturnes. Si d'autres troubles sont suspectés, des tests supplémentaires peuvent être utiles pour les exclure:

• Un électroencéphalogramme (EEG), qui sert de test pour mesurer l'activité cérébrale, peut être effectué en cas de suspicion de convulsions.
• La polysomnographie (une combinaison de tests utilisés pour vérifier que la respiration est adéquate pendant le sommeil) peut être effectuée si un trouble respiratoire est suspecté.
• La tomodensitométrie et l'IRM ne sont généralement pas nécessaires.

Quels sont les remèdes à la maison pour les terreurs nocturnes?

Les parents peuvent prendre les précautions suivantes à la maison:

• Assurez la sécurité de la chambre de l'enfant pour éviter qu'il ne soit blessé pendant un épisode.
• Éliminer toutes les sources de troubles du sommeil.
• Maintenez une routine de coucher et une heure de réveil uniformes.

Quel est le traitement médical pour les terreurs nocturnes?

Malheureusement, aucun traitement adéquat n'existe pour les terreurs nocturnes. La gestion consiste principalement à éduquer la famille sur le trouble et à la rassurer sur le fait que les épisodes ne sont pas nocifs.

Dans les cas graves dans lesquels les activités quotidiennes (performances scolaires, relations avec les pairs ou la famille, par exemple) sont affectées, les antidépresseurs tricycliques (tels que l'imipramine) peuvent être utilisés comme traitement temporaire.

Cependant, ceux-ci sont rarement indiqués pour les terreurs nocturnes car ils ne fournissent pas d'aide à long terme à l'enfant, ils peuvent être utilisés en tant que traitement temporaire. Les antidépresseurs tricycliques ne sont généralement prescrits que pour les symptômes graves affectant le comportement de réveil de l'enfant (par exemple, ses résultats scolaires, ses relations avec ses pairs ou ses relations familiales).

Quel est le suivi des terreurs nocturnes?

Un suivi fréquent auprès de la famille pour lui apporter soutien et réconfort contribue à apaiser ses craintes.

Comment prévenir les terreurs nocturnes?

Si votre enfant a plusieurs terreurs nocturnes, vous pouvez essayer d'interrompre son sommeil afin d'éviter la terreur nocturne.

• Notez combien de minutes la terreur nocturne se produit à partir du coucher de votre enfant.
• Ensuite, réveillez votre enfant 15 minutes avant la terreur nocturne attendue et maintenez-le éveillé et levé du lit pendant 5 minutes. Vous voudrez peut-être emmener votre enfant à la salle de bain pour voir s'il urine ou non.
• Continuez cette routine pendant une semaine.

Quel est le pronostic pour les terreurs nocturnes?

Les épisodes de terreur nocturne sont de courte durée et se produisent généralement sur plusieurs semaines. Presque tous les enfants dépassent les terreurs nocturnes à l'adolescence.

Groupes de soutien et conseil pour les terreurs nocturnes

On devrait conseiller aux parents d'examiner l'adéquation du sommeil de l'enfant. Les parents doivent être sensibilisés à l'importance d'établir une routine de coucher régulière et de maintenir une heure de réveil uniforme.

De plus, les parents doivent être informés de la nécessité de rendre la chambre de l'enfant sécurisée et de créer des barrières empêchant l'enfant de quitter la pièce de manière impulsive et de pénétrer dans des environnements pouvant entraîner des blessures. Les sources potentielles de troubles du sommeil devraient également être éliminées.