Mon TDAH: comment un diagnostic tardif a changé ma vie

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Vous souvenez-vous où vous étiez le moment où votre vie a changé?

Cela peut arriver en un instant: vous recevez un appel téléphonique, allumez la télévision ou regardez dans les yeux d'un amant. vous savez à partir de ce moment que tout est différent.

C'est ce qui m'est arrivé, mais ma vie n'a pas changé avec un coup de téléphone ou un ultimatum. Sur le canapé de mon thérapeute.

C'est la fin de l'histoire. Commençons par le début

Un premier diagnostic, puis un deuxième

J'avais 7 ans la première fois qu'on m'a diagnostiqué un TDAH. À l'époque j'étais j Une petite fille aux genoux potelés attendait que ma dent perdue repousse. C'était en 1991.

Si vous pensez que les personnes atteintes de TDAH sont maintenant stigmatisées, c'est une promenade dans le parc par rapport à ce qu'elle était alors. Les enfants atteints de TDAH - et en particulier les enfants noirs atteints de TDAH - ont été traités comme des étrangers. Vous étiez soit déséquilibré et rebondissant sur les murs ou l'un de ces "zombies" médicamenteux. "

Ma mère était effrayée et voulait faire ce qu'il y avait de mieux pour moi. Elle m'a emmené directement chez mon pédiatre, un médecin plus âgé qui «ne croyait pas au TDAH», et lui a dit que la meilleure chose pour moi était de me donner des responsabilités et une structure supplémentaires.

Alerte spoiler: Cela n'a pas fonctionné.

Avance rapide de cinq autres années. J'ai 12 ans et dans une classe douée à mon collège public. L'enseignant, préoccupé par le décalage entre mes capacités et ma productivité, m'a fait subir un test de TDAH une deuxième fois - sans que ma mère le sache.

Ma mère était livide. En tant que femme noire et mère célibataire, elle a fait face à la stigmatisation et à la discrimination sur plusieurs fronts. Et la relation entre le système de santé américain et la communauté noire est compliquée; Il n'est pas difficile de voir pourquoi des gens comme ma mère pourraient être sceptiques à l'égard des médecins ou des diagnostics difficiles à comprendre.

Tester son enfant à son insu était une gifle, affirmant essentiellement que l'État savait mieux que lui ce dont sa fille avait besoin. Elle a dit à ces enseignants en termes non équivoques qu'ils ne devaient pas me tester pour autre chose à son insu, et qu'ils ne la convaincraient jamais de me soigner.

Le reste de ma carrière scolaire, j'ai lutté pour maintenir des notes décentes dans les matières où je n'étais pas particulièrement bon (bonjour, mathématiques) tout en excellant dans les sujets dont je ne pouvais pas assez (histoire et anglais, je parle de toi). Les tuteurs, les enseignants et même l'administration se sont impliqués à plusieurs reprises pour essayer de comprendre pourquoi j'avais tant de problèmes. C'était une histoire que j'étais fatiguée de m'entendre: elle est capable de faire le travail, mais elle est sous-performante.

Personne ne savait ce qui n'allait pas chez moi. Je ne savais pas ce qui n'allait pas chez moi.

Je me croyais têtu et paresseux, incapable de mener à bien les tâches les plus élémentaires. Je n'ai jamais considéré que le TDAH était la raison pour laquelle j'avais du mal à rester concentré. Je pensais que j'étais juste un mauvais garçon.

Je suis restée debout toute la nuit à parler à des amis en ligne et je pouvais à peine rester éveillée en cours. La plupart de mon temps était passé dans ma chambre, la porte fermée, perdue dans un livre ou écrit. Je voulais m'évader dans une vie où je n'étais pas toujours en difficulté pour ma chambre en désordre ou mes mauvaises notes.

Je rêvais d'aller à l'université où je n'aurais pas les professeurs et les parents qui respirent dans mon cou, exigeant une performance que je ne pouvais pas donner. J'ai vu le collège comme une liberté et j'ai pensé que cela pouvait résoudre tous mes problèmes.

Faites attention à ce que vous souhaitez.

Luttes de l'âge adulte

Le collège et la liberté étaient plutôt géniaux. Je pouvais rester debout en retard, être en désordre, et me montrer quand j'étais prêt, et personne ne m'a appelé sur le tapis pour cela ou a dit à ma mère à quel point je me trompais. J'ai même maintenu une moyenne décente.

Mais la vérité est que je luttais toujours pour m'en sortir. Cracher pour les examens à la dernière minute et rester debout toute la nuit à écrire des papiers me brûlait. Je me sentais comme si je ne pouvais pas suivre. Par année junior, j'avais atteint mon niveau de stress maximum. Quelque chose devait donner, et que quelque chose était l'école.

Je n'oublierai jamais à quel point j'ai été vaincue quand j'ai appelé ma mère et je lui ai dit que je ne pouvais plus le faire. Je m'attendais à ce qu'elle me crie dessus, pour exiger que je rentre et que cela arrive. Mais à ma grande surprise (et soulagement), elle a compris.

Finalement, après des années de tourments, je n'étais plus à l'école. Je n'aurais plus jamais à rencontrer un délai stupide … ou alors je pensais.

L'âge adulte n'est rien d'autre que des échéances et des jalons, et honnêtement, je ne peux pas le supporter. Après le collège, j'avais besoin de trouver un travail. J'ai trouvé mon chemin dans le domaine de l'assurance maladie, où j'ai fait mon argent en vérifiant les titres de compétences du médecin avant de pouvoir facturer leurs services. Au fil des ans, mon stress chronique s'est transformé en anxiété généralisée et en dépression, et la pression du milieu de travail n'a fait qu'empirer les choses.

Je restais assise pendant des heures au travail incapable de me concentrer, mon anxiété s'accumulait au point où j'avais l'impression que ma tête tournait. Avant que je le sache, le travail s'était accumulé au point que c'était ingérable. J'étais si loin et accablé par la quantité de travail que je me suis senti paralysé. J'avais trop peur d'en parler à qui que ce soit parce que je ne voulais pas qu'ils sachent quel travail terrible je faisais. J'étais trop gêné pour demander de l'aide.

De plus, je dormais à peine. Si je dormais, il m'a fallu des heures pour y arriver. Et maintenant que j'étais un adulte vivant seul, j'ai réalisé pour la première fois qu'avec personne d'autre autour de moi pour me réveiller, j'ai eu un problème terrible de me lever à l'heure. J'étais en retard ou presque en retard au travail tous les matins et toujours épuisé.

Tout cela - le stress, l'anxiété, l'embarras et le sentiment d'être constamment submergé - m'a plongé dans la dépression. J'ai commencé à m'isoler à la fois au travail et en dehors du travail. Je ne savais pas quoi faire.

Je frapperais un mur. Ce n'était pas une façon de vivre.

Le moment décisif

J'ai parlé à mon patron et j'ai décidé de prendre des mesures d'invalidité à court terme pour essayer de me mettre sur la bonne voie. C'est ainsi que je me suis retrouvé sur le canapé de ce thérapeute dont je vous ai parlé plus tôt.

Mais même la thérapie était frustrante. Nous travaillions ensemble depuis deux ou trois mois, et pourtant mon thérapeute semblait ne pas savoir comment m'aider. Je lui ai parlé de tous les domaines dans lesquels je me débattais - problèmes familiaux normaux, problèmes d'argent, mauvais souvenirs d'enfance - mais nous n'avons pas trouvé de stratégies pour m'aider à faire face au sentiment d'effroi que je me suis réveillé tous les jours ou pour aider à soulager les symptômes que je ressentais.

Un jour, pendant un autre de ce que j'avais commencé à voir comme des séances stériles, j'ai mentionné mon diagnostic de TDAH chez les enfants. La thérapeute, que je considérais comme une femme plutôt sourde et silencieuse, a soudainement gagné sa voix.

"Qu'avez-vous dit? "Demanda-t-elle, m'étonnant de mon souvenir.

"Hum, à 7 ans, on m'a diagnostiqué un TDAH, mais …" balbutiai-je.

Elle m'a arrêté à la mi-histoire et m'a donné un renvoi pour voir un spécialiste du TDAH. Elle m'a dit que je devrais le voir avant que je puisse revenir à elle pour une autre session. Et c'était ça. Le spécialiste a confirmé mon diagnostic de TDAH et nous avons commencé un plan de traitement.

Des changements pour le mieux

Avez-vous déjà allumé une lumière dans une pièce sombre? C'est ce que j'ai ressenti une fois que j'ai reçu mon diagnostic. Soudainement, j'avais une clarté d'esprit que je n'avais jamais connue auparavant. J'avais 25 ans.

Comme je travaillais avec un spécialiste du TDAH et en apprenais davantage sur mes symptômes spécifiques du TDAH, les obstacles que je voyais auparavant n'étaient pas aussi difficiles. Gérer mon temps est devenu plus facile. Ma maison était plus propre qu'elle ne l'avait jamais été et je pouvais mieux m'organiser. Je suis devenu plus fiable pour ma famille et mes amis. Professionnellement, j'ai excellé dans mon travail comme je ne l'avais jamais fait auparavant.

Les médicaments ne sont qu'un outil de mon arsenal, mais j'ai appris à investir dans certaines habiletés et habitudes pour m'aider à gérer mes symptômes au jour le jour. Pour moi, apprendre une meilleure gestion du temps et documenter tous mes rendez-vous et listes de tâches est crucial. Être capable d'avoir une conscience de ce que je fais pour la journée, la semaine ou le mois est une aide sérieuse.

Depuis mon diagnostic, j'ai appris que le TDAH est une partie de moi que je dois gérer, pas un ensemble de défauts de caractère que j'ai.

Je ne regrette pas ma vie avant le diagnostic, et je ne blâme pas ma mère pour ses choix dans ces premiers jours. Je comprends d'où elle venait. Après la période de deuil initial, j'ai entrepris de remettre de l'ordre dans ma vie et de défendre les autres membres de la communauté noire qui, comme moi, ont du mal à obtenir les soins dont ils ont besoin en raison de la stigmatisation et du scepticisme .

Je suis devenu un meilleur employé, une soeur, une fille et un ami. Mon diagnostic m'a fait savoir que je n'étais pas un flocon - je n'étais pas paresseux, stupide ou incorrigible. Ce que j'ai, c'est un trouble, qui prend du temps, de la patience, et oui, un peu de médicament à gérer.

Vivre avec un désordre non traité pendant 15 ans vous enseigne un niveau d'humilité et de compassion qu'une vie normale ne vous donnera pas. Obtenir ce diagnostic l'une des meilleures choses que j'ai jamais faites pour moi-même. J'ai été capable de changer complètement la direction de ma vie et de créer une vie qui ressemble plus à la vie que je voulais vivre.

René Brooks est un TDAH typique depuis aussi longtemps qu'elle s'en souvienne. Elle perd des clés, des livres, des essais, des devoirs, et ses lunettes quand elles sont sur son visage. Elle a été diagnostiquée à l'âge tendre de 11 ans, mais n'a jamais reçu de traitement jusqu'à l'âge de 25 ans. Elle a créé Black Girl Lost Keys pour partager ses expériences d'apprentissage du TDAH en tant qu'adulte. d'une population encore largement sceptique vis-à-vis des troubles neurologiques et de la maladie mentale. Vous pouvez la trouver sur Instagram , Facebook et Pinterest .

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