Interview Ivoni Nash: une voix pour les personnes handicapées des îles du Pacifique

Ceci est le troisième de notre série d'interviews avec les 10 gagnants du concours Patients Voix DiabetesMine 2012, qui ont été annoncés en juin. Ce lauréat apporte non seulement de grandes idées d'innovation pour les appareils de traitement du diabète, mais aussi une perspective unique de la communauté minoritaire des insulaires du Pacifique qui est tellement touchée par le type 2.

Ivoni Nash, qui vit dans l'Utah, nous dit ce que c'est pour les membres de cette communauté minoritaire, et comment la technologie du diabète pourrait mieux répondre aux problèmes réels de ces personnes handicapées. Souvent, nous nous concentrons sur la création de la «prochaine grande chose», mais Ivoni partage une histoire qui nous aide à prendre du recul et à réfléchir à des améliorations très élémentaires. Dans sa vidéo gagnante du concours, Ivoni parle de idées simples qui aideraient beaucoup de personnes handicapées à mieux comprendre leurs lectures de glycémie et ce dont elles ont besoin pour traiter les hauts et les bas.

Aujourd'hui, Ivoni partage sa propre histoire de plaidoyer, et quels sont ses espoirs concernant le Sommet sur l'innovation DiabetesMine à venir en novembre:

DM) Ivoni, votre histoire de diabète a commencé dans les îles du Pacifique, correct ?

IN) Oui, je suis née à Tonga (Neiafu, Vava'u) et j'ai déménagé aux États-Unis en 1967, il y a 45 ans. Je suis allé au LDS Business College et j'ai obtenu mon AA en Business Education. Je travaillais pour le Bureau de l'état civil du Département de la santé des États-Unis, puis travaillais pour le Bureau de l'éducation de l'État de l'Utah jusqu'à ma retraite en 2005. Je suis marié et nous avons un fils et quatre petits-enfants. Ma mère a reçu un diagnostic de diabète dans la quarantaine et elle a été parmi les toutes premières personnes à avoir reçu un diagnostic de diabète aux Tonga. En fait, il n'y a pas de mot pour "diabète" aux Tonga. De ma mère, j'ai appris à quel point il est important de prendre soin de son diabète, de prendre le bon médicament et de manger les bons aliments. Le médecin lui a même demandé: «Comment est-ce que je te dis que tu es diabétique et que tu es plus en santé que moi?»

Qu'en est-il de votre propre diagnostic de diabète?

J'ai découvert que j'avais le diabète dans les années 1980 alors que je vivais dans l'Utah. Je suis allé faire un examen physique et le médecin m'a dit que j'avais un «diabète borderline», mais il ne m'a pas dit quoi faire pour l'empêcher de devenir complètement diabétique. Quand je suis allé pour mon prochain examen physique, il m'a dit que j'avais un diabète de type 2. J'ai pris mes médicaments mais je n'avais pas de glucomètre. Je devais retourner chez le médecin pour faire tester ma glycémie tous les trois mois. Je n'avais pas de glucomètre jusqu'à la fin des années 1990. C'était génial de me tester et de voir les chiffres!

Quand mon médecin m'a dit pour la première fois que je souffrais de diabète, il ne m'a pas vraiment dit ce dont j'avais besoin pour le gérer. Je n'ai eu de cours d'éducation sur le diabète que bien plus tard.Mon médecin n'était pas spécialiste du diabète. il était un médecin de soins primaires. Ce n'est que lorsque la National Tongan American Society (NTAS) a été impliquée dans le programme de prévention et de contrôle du diabète de l'Utah que nous savions même qu'il y avait un cours d'éducation sur le diabète. J'ai appris quoi faire pour gérer mon diabète à partir de ma mère . Si cela m'est arrivé et que je parle anglais, je me sens mal pour les insulaires du Pacifique qui ne parlent pas anglais car il leur est très difficile d'apprendre ce qu'ils doivent faire. Quand ils sont diagnostiqués, je leur dis d'aller à un cours de diabète et de voir un spécialiste ou une clinique du diabète afin qu'ils puissent obtenir le meilleur traitement et l'information. Ils ont vraiment besoin d'aller voir un spécialiste, pas seulement un médecin de soins primaires, qui peut les aider à gérer leur diabète dans le bon sens. Je ne veux pas qu'ils traversent ce que je devais traverser.

OK, aidez ceux d'entre nous qui ont des problèmes de géographie … Qui sont les insulaires du Pacifique?

Ce sont les gens qui sont originaires de l'une des trois parties de la région centrée sur les îles de l'océan Pacifique tropical - la Polynésie, la Mélanésie et la Micronésie. Vous parlez essentiellement des peuples autochtones d'Hawaï, des Mariannes, des Samoans, des Guaméens, des Chamoru, des Tahitiens, des Mariana Islanders et des Chuukese. Les habitants des îles du Pacifique représentent moins de 1% de la population américaine et ne reçoivent pas beaucoup d'attention, mais ils représentent environ 1,2 million de personnes vivant aux États-Unis.

Vous êtes très impliqué dans la National Tongan American Society et vous êtes une voix pour les insulaires du Pacifique. Dites-nous en plus à ce propos.

En 1994, j'ai participé à la création du NTAS, qui a reçu son statut 501 (c) 3 en 1996. Je travaille pour cette organisation depuis sa création. Actuellement, je suis le directeur du programme de santé et j'enseigne des cours sur l'autogestion des maladies. J'ai récemment commencé à héberger des groupes de soutien mensuels pour le diabète.

Vous considérez-vous comme un défenseur des patients?

Oui. J'aide les personnes atteintes de diabète à savoir ce qui se passe. Je leur donne du matériel éducatif et les aide à comprendre ce que les chiffres signifient sur les glucomètres. Les médecins m'appellent pour les aider à installer leurs glucomètres. Parfois, lorsque les gens sont hospitalisés pour le diabète, je les appelle et je leur rends visite pour m'assurer qu'ils font ce qu'ils doivent faire pour ne pas avoir à être hospitalisés à nouveau. J'ai lancé des groupes de soutien pour les personnes atteintes du diabète des îles du Pacifique afin qu'ils puissent apprendre les uns des autres et comprendre comment ils peuvent mieux gérer leur diabète. Dans les groupes de soutien, je leur dis que le diabète n'est pas une condamnation à mort. Je leur dis que nous pouvons le gérer. Les insulaires du Pacifique sont gênés de dire aux gens qu'ils ont le diabète; ils voient parfois leur famille comme maudite parce qu'ils ont le diabète. Je leur dis que ça va, nous pouvons en parler ouvertement aux groupes de soutien.

Qu'est-ce qui vous a incité à vous concentrer sur une meilleure compréhension des résultats de la glycémie, particulièrement dans la population minoritaire et de type 2, dans votre vidéo?

Comme je l'ai dit dans la vidéo, de nombreux insulaires du Pacifique ont des glucomètres et peuvent tester leur glycémie, mais ils ne savent pas ce que les chiffres signifient. Si une personne a une glycémie de 300, c'est juste un chiffre. Ils ne savent pas ce qu'ils sont censés faire. Si elle est faible, ils vont parfois trembler et ils pensent qu'ils ont une crise d'épilepsie. Et ils n'en parleront pas parce que c'est honteux d'avoir l'épilepsie. Je leur dis non, ce n'est pas de l'épilepsie; ils ont juste besoin de prendre des bonbons durs ou quelque chose d'autre sucré pour obtenir leur glycémie. Ils ne comprennent pas non plus en quoi le moment du test est important. Beaucoup de gens testent leur glycémie juste après avoir mangé et les niveaux sont très élevés et ils ont peur. Je leur dis qu'ils doivent attendre deux heures après un repas pour avoir une meilleure lecture, et ils ne devraient pas tester juste après avoir mangé un gros repas. Ma communauté a besoin de plus d'informations sur le diabète et la glycémie pour pouvoir les comprendre et ne pas avoir honte.

Des espoirs spécifiques pour le Sommet de l'innovation DiabetesMine?

Je suis ravi de partager l'histoire des habitants des îles du Pacifique avec d'autres. Nous avons des taux très élevés de diabète, mais trop d'entre nous n'ont pas les bonnes informations pour bien les gérer. Donc, je voudrais être en mesure d'aider les insulaires du Pacifique à faire entendre leur voix et à partager l'histoire de la façon dont les habitants des îles du Pacifique ont du mal à gérer leur diabète. Nous n'avons pas de médecins en Utah qui parlent notre langue ou qui comprennent notre culture. Trop de professionnels de la santé ne comprennent pas que nous ne savons pas ce que signifient les chiffres sur les glucomètres. Nous avons besoin de plus d'informations sur le diabète qui est juste pour nous. Je voudrais représenter la communauté des insulaires du Pacifique et les aider de toutes les manières possibles.

Comment pensez-vous que cela pourrait affecter votre vie avec le diabète?

Je suis ravi de cette opportunité. J'adore enseigner la gestion du diabète aux autres, ce qui me donne l'assurance d'aider les autres. Le lien YouTube avec ma vidéo est allé à tellement d'insulaires du Pacifique, jeunes et moins jeunes, et j'ai reçu tellement de commentaires qu'ils étaient contents de les représenter. Maintenant, quand je vais aux événements tongans, les gens me présentent comme "la dame du diabète". Ils ont dit: "Enfin, ils entendent notre histoire!" J'ai même eu des gens de Tonga me féliciter! Je suis heureux de parler et de représenter la communauté des insulaires du Pacifique.

Merci pour cette vérification de la réalité, Ivoni. Nous sommes fiers de vous compter dans notre liste d'avocats qui aident les personnes handicapées qui en ont le plus besoin, et nous sommes impatients de vous aider à communiquer avec certains fabricants d'appareils pour partager leurs histoires et leur point de vue!

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