Symptômes, signes, régime alimentaire et traitement des maladies du foie

Qu'est-ce que la fonction hépatique?

Image du foie et de son emplacement dans l'abdomen

• Le foie est le plus grand organe solide du corps et pèse en moyenne 3, 5 livres.
• Le foie remplit un grand nombre de fonctions critiques, notamment la fabrication de protéines essentielles et le métabolisme des graisses et des glucides.
• Le foie sert également à éliminer les déchets biochimiques nocifs et à détoxifier l'alcool, certains médicaments et les toxines environnementales.
• Le foie forme et sécrète de la bile qui contient des acides biliaires pour faciliter la digestion et l'absorption intestinale des graisses et des vitamines liposolubles A, D, E et K.
• Les maladies pouvant affecter le foie comprennent l'hépatite (inflammation du foie), la cirrhose (cicatrisation), la stéatose hépatique et le cancer du foie (carcinome hépatocellulaire).
• Les symptômes d'une maladie du foie peuvent inclure:
  • saignements ou ecchymoses faciles,
  • gonflement,
  • fatigue, et
  • jaunisse (coloration jaune de la peau et du blanc des yeux).

Vue d'ensemble du foie

Le foie est le plus grand organe solide du corps. Les gens peuvent ne pas savoir que le foie est aussi la plus grande glande du corps. Le foie est en réalité deux types différents de glande. Il s’agit d’une glande sécrétoire car sa structure est spécialement conçue pour lui permettre de fabriquer et de sécréter de la bile dans les voies biliaires. C'est également une glande endocrine, car elle fabrique et sécrète des produits chimiques directement dans le sang qui ont des effets sur d'autres organes du corps. La bile est un fluide qui aide à la digestion et à l'absorption des graisses et qui entraîne les déchets dans l'intestin.

Quelle est la taille du foie?

Le foie pèse environ 1, 6 kg. Il mesure en moyenne environ 8 pouces (20 cm) horizontalement (transversalement) et 6, 5 pouces (17 cm) verticalement (vers le bas) et mesure 4, 5 pouces (12 cm) d'épaisseur.

Localisation du foie et anatomie

Le foie est situé juste en dessous du diaphragme (la membrane musculaire séparant la poitrine de l'abdomen), principalement dans la partie supérieure droite de l'abdomen, principalement sous les côtes. Cependant, il s'étend également à travers le milieu de la partie supérieure de l'abdomen et en partie dans l'abdomen supérieur gauche. Structure solide de forme irrégulière, en forme de dôme, le foie est constitué de deux parties principales (un lobe droit plus grand et un lobe gauche plus petit) et de deux lobes mineurs. Comme vous pouvez le voir sur le diagramme ci-dessous, le bord supérieur du lobe droit se situe au niveau du haut de la cinquième côte (un peu moins de 1/2 pouce sous le mamelon), et le bord supérieur du lobe gauche est juste en dessous de la cinquième côte (environ 3/4 pouce en dessous du mamelon). Pendant l'inspiration (inspiration), le foie est poussé par le diaphragme et le bord inférieur du foie descend au-dessous du bord de la côte la plus basse (bord costal).

Quelles sont les fonctions du foie?

Le foie remplit une multitude de fonctions importantes et complexes. Certaines de ces fonctions sont les suivantes:

• Fabriquer (synthétiser) des protéines, y compris l'albumine (pour aider à maintenir le volume de sang) et des facteurs de coagulation du sang
• Synthétiser, stocker et transformer (métaboliser) les graisses, y compris les acides gras (utilisés pour l'énergie) et le cholestérol
• Métaboliser et stocker les glucides, qui sont utilisés comme source de sucre (glucose) dans le sang que les globules rouges et le cerveau utilisent
• Former et sécréter de la bile contenant des acides biliaires pour faciliter l’absorption intestinale des graisses et des vitamines liposolubles A, D, E et K.
• Éliminer, en métabolisant et / ou en sécrétant, les produits biochimiques potentiellement nocifs produits par l'organisme, tels que la bilirubine provenant de la dégradation des vieux globules rouges et l'ammoniac provenant de la dégradation des protéines
• Détoxifier, en métabolisant et / ou en sécrétant, des drogues, de l'alcool et des toxines environnementales

Quelles sont les particularités du foie?

Le foie a de nombreuses particularités. Par exemple, pour remplir ses fonctions de sécrétion, des conduits (tubes) le relient étroitement à la vésicule biliaire et aux intestins. Ainsi, la bile produite par le foie traverse ces tubes pour atteindre la vésicule biliaire. La bile est stockée dans la vésicule biliaire entre les repas, puis évacuée dans les intestins au moment des repas pour faciliter la digestion.

Pour un autre exemple, le foie est situé de manière appropriée dans le corps pour recevoir directement le sang provenant des intestins (sang porte). Avec cet arrangement, le foie peut facilement transformer (métaboliser) les nutriments absorbés dans les aliments ainsi que d'autres contenus du sang porte. En effet, en raison de ses nombreuses fonctions biochimiques, le foie est considéré comme l’usine biochimique du corps.

En outre, le foie est organisé de manière stratégique pour coordonner sa structure, y compris sa circulation sanguine, avec ses fonctions. Les quatre caractéristiques principales de cette organisation du foie sont les suivantes.

1. L'unité de base du foie est appelée un acinus (prononcé comme "i-nus: acini pluriel", il existe de nombreux acini dans le foie.) Dans chaque acinus, les cellules du foie (hépatocytes) sont regroupées en trois zones anatomiquement liées. à l'approvisionnement en sang et au drainage du foie. Ainsi, le sang entre en premier dans la zone un, puis traverse les deuxième et troisième zones avant de quitter le foie. Chaque zone a ses propres fonctions spéciales à remplir. (En outre, en raison de ces différentes fonctions, ainsi que des relations différentes avec la circulation du sang, les zones ont des susceptibilités différentes aux blessures.)
2. Des zones spécialisées des parois des cellules hépatiques adjacentes (hépatocytes) se joignent pour former un canalicule biliaire (prononcé kan "ah-lik 'u-li). Les canalicules sont des tubes microscopiques qui transportent la bile produite par les cellules hépatiques (hépatocytes). Après avoir rencontré d’autres canalicules, ils finissent par se vider dans de minuscules canaux biliaires, lesquels se joignent à d’autres canaux biliaires pour former des canaux biliaires plus grands qui quittent finalement le foie.
3. Le foie a un double apport sanguin unique. L'un vient de la veine porte, comme déjà mentionné, et l'autre de l'artère hépatique. L'artère hépatique apporte au foie du sang oxygéné provenant des poumons, du cœur et des branches de l'aorte. Ainsi, enfin, de minuscules branches de la veine porte et de l’artère hépatique voyagent dans le foie avec les minuscules canaux biliaires dans des voies appelées voies porte (triades).
4. L'artère hépatique fournit du sang pour nourrir les voies biliaires et les cellules du foie (hépatocytes). Ce sang se joint au sang de la veine porte dans de minuscules vaisseaux sanguins appelés sinusoïdes. Les sinusoïdes sont situées de part et d'autre de plaques de cellules du foie (hépatocytes) épaisses et monocellulaires, et leur paroi est exceptionnellement poreuse. Cet agencement unique permet le passage de molécules de grande taille (par exemple, les lipoprotéines) à travers la muqueuse sinusoïdale menant aux cellules du foie (hépatocytes). Le sang circule dans les sinusoïdes à travers les trois zones acineuses. Enfin, le sang est drainé du foie par les veines hépatiques, puis retourne au cœur et aux poumons.

Quelles sont les maladies du foie communes?

Les maladies du foie les plus courantes sont divers types de:

• hépatite aiguë (inflammation),
• hépatite chronique (longue durée),
• maladie du foie gras,
• cirrhose (cicatrices), et
• cancer.

Les cancers du foie sont le plus souvent des cancers métastatiques qui se sont propagés par le sang vers le foie à partir d'autres sites de l'organisme. Cependant, des cancers primaires (cancers du foie) peuvent également survenir. Les cancers hépatiques primitifs les plus fréquents sont les carcinomes hépatocellulaires.

Les causes courantes de maladie du foie incluent:

• les virus,
• médicaments - sur ordonnance, en vente libre, suppléments à base de plantes, vitamines et suppléments diététiques (par exemple, l'acétaminophène,
• de l'alcool,
• problèmes métaboliques,
• système immunitaire (défense), et
• anomalies génétiques (héréditaires).

Mais notez que, contrairement à une idée fausse populaire, l’alcool n’est que l’une des nombreuses causes de la maladie du foie. De plus, la cause de la maladie du foie n'est parfois pas connue.

Quels sont les symptômes et les signes d'une maladie du foie?

Les maladies hépatiques aiguës et chroniques peuvent interférer avec les fonctions du foie et provoquer ainsi des symptômes. Cependant, le foie a une grande capacité de réserve. En d'autres termes, le foie subit généralement d'importants dommages avant qu'une maladie interfère avec les fonctions du foie et ne provoque des symptômes. Des exemples de tels symptômes sont:

• Jaunisse (peau jaune) pouvant survenir lorsque le foie est incapable de métaboliser ou de sécréter correctement le pigment jaune bilirubine dans la bile
• Saignement ou ecchymose facile pouvant survenir lorsque le foie est incapable de produire suffisamment de protéines de la coagulation sanguine normales
• Gonflement des jambes avec fluide (œdème) pouvant survenir lorsque le foie est incapable de produire suffisamment d'albumine et que le sérum albumine devient trop faible
• Fatigue de cause inconnue, mais pouvant être liée à une altération de la fonction métabolique du foie

Quels sont les tests de la fonction hépatique?

Les dommages au foie donnent souvent lieu à des anomalies révélatrices dans certains tests sanguins (suggérant une maladie du foie), appelés tests sanguins dans le foie (par exemple, les enzymes ALT, AST et les phosphatases alcalines). Les tests sanguins hépatiques sont souvent collectivement appelés tests de la fonction hépatique. Cependant, les anomalies observées chez certaines seulement (c.-à-d. Bilirubine élevée, faible albumine et temps de prothrombine prolongé) reflètent en fait, au moins en partie, une fonction anormale du foie. Et, il s'avère que les anomalies des autres analyses de sang du foie peuvent refléter la lésion réelle du foie. Par exemple, une hépatite virale peut faire en sorte que les enzymes ALT ou AST des cellules hépatiques lésées se répandent dans la circulation sanguine et en augmentent le niveau dans le sang.

Parfois, la structure des anomalies des analyses de sang dans le foie fournit un indice quant au type de maladie du foie. Par exemple, un rapport AST sur ALT supérieur à deux (à condition que les deux soient inférieurs à neuf fois la normale) suggère une hépatite alcoolique ou une cirrhose de tout type.

D'autres analyses de sang sont plus spécifiques pour le diagnostic de maladies du foie particulières. Par exemple, il existe des tests d'anticorps pour la plupart des différents types d'hépatite virale et des tests immunologiques pour la cirrhose biliaire primitive (anticorps antimitochondriaux) ou l'hépatite auto-immune chronique (anticorps du muscle lisse). En outre, il existe des tests spéciaux pour l'hémochromatose (tests liés au fer), la maladie de Wilson (tests liés au cuivre) et le cancer du foie (marqueurs tumoraux).

Pourquoi le médecin examine-t-il le foie?

Le médecin examine le foie dans le cadre de l'examen physique abdominal pour tenter d'obtenir des informations utiles pour le diagnostic de l'état du foie du patient. Par exemple, le foie peut être douloureux au toucher avec une hépatite aiguë ou se sentir dur et irrégulier avec un cancer du foie. En outre, certaines affections peuvent entraîner une hypertrophie du foie (stéatose hépatique ou certains types d'hépatite chronique ou de cirrhose), tandis que d'autres peuvent réduire la taille du foie (cirrhose avancée).

Qu'est-ce qu'une biopsie du foie?

Le moyen le plus précis de diagnostiquer le type de maladie du foie consiste à effectuer une biopsie du foie, bien qu'une biopsie ne soit pas nécessaire dans la plupart des cas. Cette procédure consiste à retirer, à l’aide d’une fine aiguille creuse, un petit morceau de tissu hépatique pour une étude microscopique. L'échantillon de tissu minuscule est généralement représentatif de la maladie (pathologie) dans le reste de ce grand organe. En d'autres termes, la plupart des maladies du foie concernent tout le foie. Lorsque la maladie n'est localisée que dans une petite partie du foie, comme c'est généralement le cas pour le cancer, la biopsie peut être réalisée avec un guidage visuel par ultrasons pour s'assurer que la petite zone concernée est biopsiée.

Qu'est-ce que la régénération du foie?

Le foie a une extraordinaire capacité de régénération (se reproduit). Par exemple, lorsque le foie est endommagé, il se régénère rapidement pour tenter de restaurer ses fonctions. Découpez une partie du foie et celui-ci repoussera (se régénérera) rapidement. En fait, lorsqu'une personne donne une partie de son foie pour la greffe, une grande partie de la partie retirée va bientôt repousser.

Il existe une histoire célèbre dans la mythologie grecque et romaine qui témoigne de la grande capacité de régénération du foie. Témoin Prométhée enchaîné à un rocher sur une montagne. Cet emprisonnement était sa punition car il avait déplu au souverain Zeus (Jupiter, si vous préférez le latin au grec) en fournissant un feu (et d’autres avantages) à l’humanité. Imaginez un vautour picorant sur le foie du défunt Prométhée. Selon la légende, il a survécu, car son foie s'est régénéré aussi vite que le vautour l'a dévoré.