Estime de soi chez les enfants: comment l'aider à développer

En tant que parents, nous voulons élever nos enfants pour le monde, tout en les protégeant de ses dangers. Nous voulons que nos enfants puissent faire du vélo sans roulettes, tant qu'ils ne sont pas raclés. Nous voulons les laisser choisir leurs amis, tant que nous nous sentons à l'aise avec eux.

Ces instincts protecteurs peuvent faire obstacle à quelque chose que nous voulons vraiment faire: renforcer l'estime de soi de nos enfants afin qu'ils aient le courage d'essayer de nouvelles choses et la confiance nécessaire pour prendre de bonnes décisions. Au moins, c'est ce que dit Patti Cancellier. Elle est la directrice de l'éducation au Parent Encouragement Program (PEP), un organisme à but non lucratif de la région de Washington, D.C., qui offre des cours de parentage aux familles de tous les revenus.

Il n'est jamais trop tôt - ni trop tard - pour aider votre enfant à avoir une bonne idée de lui-même. Voici quelques astuces à essayer à n'importe quelle étape de la vie de votre enfant.

Utilisez la "Langue d'encouragement"

Je grince chaque fois que je me souviens avoir dit à mon enfant: "Excellent travail! "Parce que je savais que ça les ferait sourire avec fierté. L'utilisation d'un langage spécifique et encourageant pour décrire leurs actions est bien meilleure à long terme, a déclaré Mme Cancellier.

Cela pourrait être aussi simple que de dire à votre bébé de 4 mois: «Regardez-vous! Je vous vois atteindre et travailler pour rouler. "

Un nourrisson un peu plus âgé peut être frustré de ne pouvoir attraper une balle hors de portée. Ne le leur donne pas. Au lieu de cela, déplacez-le un peu plus près et encouragez votre enfant à essayer à nouveau.

"L'enfant ne comprend probablement pas, mais a le sens de ton ton de voix et d'attention que c'est une bonne chose", a-t-elle dit.

Le même principe s'applique également aux enfants plus âgés. Bien sûr, il est plus facile et plus rapide d'aider votre enfant à s'habiller pour l'école. Mais les encourager à le faire eux-mêmes vous sert mieux tous les deux à long terme.

Faites vos devoirs

Qui n'aime pas l'attention? Si les enfants ne peuvent pas obtenir une attention positive de votre part, ils trouveront un autre moyen de l'obtenir, a déclaré Cancellier. Ce ne sera pas joli.

Les petits enfants veulent faire tout ce que font leurs parents - même les choses fastidieuses. Ils veulent aider à faire le vide, mettre la table et préparer le dîner. Alors laissez-les.

"En règle générale, un parent dira:" Non, non, pas chéri. Tu es trop petit. Va jouer avec ton frère », dit-elle. "Nous leur avons appris que leur offre d'aide n'est pas utile. Mais ensuite, ils iront dans une autre pièce et causeront des problèmes pour que tu rentres. "

Une de ses élèves apprit à son fils de 2 ans à mettre des napperons et de l'argenterie sur les chaises avant le dîner. Puis il les placerait sur la table. Sa fille a compris qu'elle contribuait à la famille.

"Ce qu'ils obtiennent est un sentiment d'être utile", a déclaré Mme Cancellier. "Ils pensent:" Je suis une personne importante ici. '

Les enfants d'âge préscolaire peuvent déchirer la laitue pour une salade, laver les fruits et les mettre dans un bol de service, et mesurer les ingrédients de cuisson.Les jardins d'enfants, avec une formation minutieuse et sous étroite surveillance, peuvent utiliser des couteaux pour couper la nourriture, a-t-elle dit. Continuez et, à l'âge de 10 ans, ils feront un dîner une nuit par semaine.

Les bénéfices durent bien au-delà des premières années. Les adolescents ont besoin de connaître les compétences de survie comme la cuisine, a déclaré Cancellier.

"S'ils sortent dans le monde et que tout le monde sait comment faire quelque chose et qu'ils ne le font pas, ils ne se sentent pas bien et se désintègrent", a-t-elle dit.

Encourager l'exercice

Le maintien d'une routine d'activité physique s'est avéré être un élément important de la promotion de l'estime de soi chez les enfants. Selon une étude publiée dans PLOS One, la condition physique est directement liée à une augmentation de l'estime de soi et de l'individualité. Et l'association est encore plus forte quand il s'agit d'activités scolaires et de gym.

Donc, si vous pensez que vous sauvez votre enfant des problèmes d'embarras et d'estime de soi en lui permettant de se retirer du cours de gym, vous faites peut-être le contraire.

Pratique pour résoudre les problèmes

Combien de fois vous êtes-vous précipité pour sortir de la maison à temps, mais vous avez trouvé vos plans contrariés par un enfant qui insiste pour porter un short le matin quand il fait 45 degrés dehors? Ils se jettent sur le sol en disant qu'ils ne bougeront pas si vous leur faites porter des pantalons.

Bien sûr, vous pourriez essayer de raisonner avec eux: "Vous devriez porter des pantalons parce qu'il fait froid dehors. "

Mais dans" Raising a Emotional Intelligent Child ", l'auteur John Gottman, un psychologue plus connu pour son travail avec les couples, suggère que vous aller plus loin en reconnaissant les sentiments de votre enfant plutôt que de les rejeter ou de les ignorer. Une fois qu'ils se sont calmés, vous pouvez discuter du problème et trouver des solutions.

La méthode fonctionne également bien quand deux enfants se disputent un jouet, a déclaré Cancellier. Elle recommande que les parents demandent aux enfants de trouver des solutions. Si elles n'en ont pas, vous pouvez suggérer quelque chose de simple, comme utiliser une minuterie pour les forcer à se relayer.

Elle se souvient avoir utilisé cette astuce avec des enfants dans le programme de puériculture de PEP. Les enfants ont essayé la minuterie, mais ont ensuite trouvé leur propre façon de partager le jouet.

Les enfants aiment les règles qui ont du sens

Les parents ont beaucoup de règles. Les bonnes peuvent donner aux enfants un sentiment de sécurité et de cohérence qui les aide à développer l'estime de soi. Il est facile de comprendre pourquoi ils doivent vous tenir la main en traversant la route. Si elles enfreignent la règle, vous les mettrez dans une poussette pour les garder en sécurité.

"Quand les enfants voient qu'il y a des limites, et que ces limites ont du sens, même si elles les poussent, ils savent que" mes parents me soutiennent "", a déclaré Cancellier.

Emily Kopp est une mère de jumeaux et vit dans la région de Washington D.C. Elle est une journaliste avec plus de 13 ans d'expérience dans le reportage et l'édition pour les plateformes de diffusion et numériques aux niveaux local, national et international. En savoir plus sur son travail à EmilyKopp. com.