À quelle fréquence devriez-vous passer des tests de santé communs?

Pourquoi le dépistage médical est-il important?

Des tests de santé courants peuvent être effectués dans le bureau de votre médecin, dans des salons de la santé ou même en pharmacie. Des bilans de santé et des dépistages réguliers pour certaines maladies et affections sont devenus une routine pour la plupart des gens.

Si vous avez des questions sur les tests qui vous conviennent, veuillez en discuter avec votre médecin.

Les tests de dépistage de certaines conditions moins courantes ne sont pas inclus ici. Cependant, il est important de savoir que le fait que les médecins puissent identifier une personne présentant un risque accru de développer une maladie ne signifie pas nécessairement que celle-ci est évitable. Cela peut simplement signifier que vous devrez travailler avec votre médecin pour surveiller de près votre état de santé et vous assurer que la maladie est détectée le plus tôt possible.

Il s’agit d’un bref aperçu de certains tests de dépistage couramment utilisés dans le domaine de la santé. Il n’est pas prévu d’inclure tous les tests de dépistage disponibles.

Qu'est-ce qu'un test de dépistage?

Le dépistage est une méthode permettant de détecter des maladies chez des personnes qui ne présentent encore aucun signe ou symptôme de la maladie faisant l'objet du dépistage. Le dépistage vise à aider les gens à vivre plus longtemps et en meilleure santé.

• Le dépistage améliore-t-il les résultats pour la santé? Parfois, une personne diagnostiquée avec l'état par dépistage ne semble avoir aucune amélioration de sa santé par rapport à une personne qui n'est diagnostiquée que lorsque la maladie présente éventuellement des signes ou des symptômes. Le diabète est un exemple de condition pour laquelle il existe encore un débat. Bien qu'il soit clair que le dépistage des personnes ayant de forts antécédents familiaux de diabète présente probablement des avantages, le dépistage annuel ne semble pas nécessairement utile dans la population en général.
• Quand le dépistage aide-t-il? Le dépistage est utile lorsqu'un test détecte la maladie ou le problème dans une grande proportion des cas. Un excellent exemple est la pression artérielle. Le brassard de tension artérielle est très précis dans le diagnostic de l'hypertension artérielle.
• Quels sont les risques des tests de dépistage? La précision des tests est le seul risque de dépistage.
  • Quel que soit le degré de précision d'un test, celui-ci n'est jamais précis à 100% et un test peut ne pas détecter une maladie présente. Ces appelés "faux négatifs".
  • L'événement inverse peut également se produire; un test peut faussement trouver une maladie là où il n'y en a pas. Ces résultats sont dits "faux positifs". Le résultat d'un faux positif peut être un autre test inutile, plus complexe, risqué et coûteux.
• Les tests courants sont-ils plus appropriés pour certaines personnes? Tous ces facteurs sont pris en compte avant qu'un test ne soit régulièrement et largement utilisé comme test de santé de routine. Ces tests largement utilisés sont discutés ici. Bien que de nombreux tests de dépistage puissent convenir à tout le monde, ils le sont davantage pour certains groupes de personnes.
  • Des exemples pourraient être les frottis et la mammographie chez les femmes ou les examens colorectaux réguliers chez les personnes ayant des antécédents familiaux de cancer colorectal.
  • Les antécédents familiaux sont très importants pour un médecin, car ils peuvent indiquer des tests qu'il pourrait effectuer dans un cas et qui pourraient ne pas être indiqués par une autre personne.
• Quels sont les tests de dépistage les meilleurs ou les plus fiables, et quand doivent-ils être effectués? Parmi les habitants du monde occidental, la maladie coronarienne est une cause majeure de décès. Il existe un certain nombre de facteurs de risque pour cette condition. Un facteur de risque est une caractéristique, un comportement ou une condition environnementale qui augmente les chances de développer une maladie par rapport à une personne qui n’a pas le facteur de risque. Parmi les facteurs de risque de maladie cardiaque figurent les antécédents familiaux de maladie cardiaque, de tabagisme, d’hypercholestérolémie, de diabète et d’hypertension.
  • Certains de ces facteurs de risque ne peuvent pas être modifiés. Vous ne pouvez pas changer les antécédents familiaux, par exemple.
  • Certains facteurs de risque sont totalement sous votre contrôle. Vous pouvez déterminer s'il faut modifier ce facteur de risque, comme l'abandon du tabac.
  • Certains facteurs peuvent être modifiés par des médicaments, un contrôle alimentaire, des exercices ou d’autres moyens. Des exemples sont l'hypertension artérielle et l'hypercholestérolémie.

Mesure du cholestérol et de la pression artérielle

Vérifications de la tension artérielle : L'hypertension artérielle est un facteur de risque de maladie cardiaque ainsi que de nombreuses autres maladies, telles que les accidents vasculaires cérébraux, l'insuffisance rénale et les problèmes oculaires. L'hypertension artérielle peut ne présenter aucun signe ni symptôme jusqu'à ce que l'une de ces complications survienne. La mesure de la pression artérielle est un moyen relativement simple et fiable de surveiller le risque et doit être enregistrée tous les deux ans environ.

• La recommandation est que chaque personne de plus de 3 ans ait une tension artérielle enregistrée tous les deux ans environ.
• La tension artérielle normale ne doit pas dépasser 140/90, bien qu'il soit clair que plus la pression artérielle est basse (jusqu'à un certain point), plus le risque est faible.
• Si une tension artérielle normale normale est détectée, la pression artérielle doit être vérifiée plus fréquemment. La plupart des médecins recommandent chaque année. Si la pression artérielle est supérieure à la normale sur trois lectures espacées sur une certaine période, le traitement doit alors commencer. Cela devrait être laissé à la discrétion du médecin, car il existe des cas où il est approprié de commencer le traitement immédiatement si une personne présente une très haute pression artérielle.

Contrôle du cholestérol : Un taux de cholestérol élevé est un facteur de risque de maladie cardiaque. Cela semble être particulièrement prédictif pour les hommes d'âge moyen. Les preuves montrant qu'une réduction du cholestérol, en particulier si elle n'est que légèrement élevée, chez les femmes, les jeunes et les personnes âgées, réduisent le risque de maladie cardiaque ne sont pas aussi fortes.

• Qu'entend-on par haut cholestérol? Les personnes ayant un taux de cholestérol supérieur à 200 mg / dL sont considérées comme présentant un taux de cholestérol élevé. Un niveau optimal est estimé à 180 mg / dL.
• Si le taux de cholestérol est compris entre 200 et 240, cela est considéré comme élevé. Les niveaux supérieurs à 240 sont élevés. Le régime alimentaire et l'exercice peuvent souvent réduire les niveaux élevés de cholestérol à la limite, alors que les médicaments sont fréquemment recommandés pour les niveaux élevés.
• En général, votre taux de cholestérol devrait être vérifié tous les cinq ans ou plus fréquemment si vous aviez déjà eu un niveau élevé.

Le dépistage du cancer

Le dépistage joue un rôle très important dans la détection précoce du cancer. Bien que le dépistage ne prévienne pas le cancer, il peut diagnostiquer la maladie lorsqu'elle se présente sous la forme la plus traitable. Il est important de noter que ce n'est pas toujours le cas cependant.

• Le cancer du poumon en est un bon exemple. Le cancer du poumon est la principale cause de décès par cancer aux États-Unis. Il peut sembler judicieux d'utiliser une radiographie thoracique de dépistage pour diagnostiquer le cancer du poumon. En général, cependant, une simple radiographie pulmonaire de dépistage ne permet pas de diagnostiquer l'état suffisamment tôt pour avoir un impact significatif sur la survie.

Quels cancers peuvent être détectés à l'aide de tests de santé courants? Plusieurs types de cancer peuvent être détectés par des tests. Ceux-ci incluent les cancers du sein, du col utérin, des testicules, du côlon et du rectum et de la peau. Il semble exister un impact certain sur la survie lorsque le cancer est détecté tôt et traité de manière appropriée.

• L'American Cancer Society propose une discussion complète sur le dépistage et la détection du cancer sur son site Web (http://www.cancer.org/).

Dépistage du cancer du sein et mammographies

Bien que le cancer du sein puisse survenir chez les hommes et les femmes, la plupart des tests de dépistage du cancer du sein ont été dirigés vers les femmes. Le cancer du sein est la deuxième cause de décès par cancer chez les femmes (derrière le cancer du poumon) et le cancer le plus répandu chez les femmes. Un certain nombre de tests de dépistage ont été mis au point pour tenter de diagnostiquer cette maladie à un stade précoce, et donc plus facile à traiter. Les trois principaux tests sont l'auto-examen des seins, l'examen des seins par un professionnel de la santé et la mammographie.

• Auto-examen des seins : Il s'agit d'un test simple, peu coûteux et facile à réaliser. L'American Cancer Society recommande aux femmes d'examiner leurs seins une fois par mois à partir de 20 ans. L'auto-examen des seins doit être effectué dans la semaine qui suit le cycle menstruel, période au cours de laquelle les seins sont le moins susceptibles d'être douloureux ou enflés. Toute nouvelle masse, décharge, plaie, changement de peau ou autre anomalie doit être immédiatement portée à l'attention de votre médecin.
• Examen des seins par un professionnel de la santé : Il est largement admis que toutes les femmes de plus de 40 ans devraient subir un examen annuel des seins par un professionnel de la santé. Pour les femmes à risque accru, telles que celles ayant de forts antécédents familiaux, cela devrait probablement commencer plus tôt, à l'âge de 35 ans. Entre 20 et 40 ans, les femmes devraient subir un examen mammaire au moins tous les trois ans.
• Mammographie: Cette technique utilise des rayons X pour prendre des photos très détaillées des seins. Cette technique permet de détecter de très petites lésions. La plupart des experts recommandent aux femmes de plus de 50 ans de subir cette procédure au moins tous les ans. Le dépistage des femmes plus jeunes est beaucoup plus controversé. La plupart des experts conviennent que la mammographie devrait être effectuée tous les deux ans chez les femmes âgées de 40 à 50 ans. S'il y a des antécédents familiaux, ils devraient commencer plus tôt, à l'âge de 35 ans. En raison de la diversité des opinions des experts, il est probablement préférable que les femmes âgées de 35 à 50 ans discutent de leurs options avec leur médecin, puis prennent une décision ensemble, en tenant compte de facteurs tels que les antécédents familiaux et votre propre médecin. l'histoire.

Tests de dépistage du cancer du col utérin

L'incidence et les taux de mortalité par cancer du col utérin ont diminué au cours des 15 dernières années ou plus. Cela est dû en partie à l'éducation et en partie au dépistage de la maladie. Néanmoins, il reste environ 15 000 nouveaux cas et 4 500 décès par an aux États-Unis. Dans les pays en développement, les taux sont beaucoup plus élevés. Dans certains pays, le cancer du col utérin est la principale cause de décès par cancer chez les femmes.

• La plupart des cancers du col utérin sont du type connu sous le nom de cancer épidermoïde. On pense que ces cancers peuvent être reconnus quand ils sont dans un état très précoce (ou soi-disant précancéreux). A ce stade, la maladie est localisée au col et peut être traitée relativement facilement.
• Un traitement précoce a un impact positif énorme sur la survie dans cette condition. C'est une maladie idéale pour un test de dépistage. La méthode utilisée pour dépister cette maladie est le frottis de Papanicolaou (ou frottis ou test Pap).
  • Le frottis est effectué en examinant le col de l'utérus à travers un spéculum, puis en utilisant un instrument appelé spéculum d'Ayer pour gratter doucement la surface du col de l'utérus. Cela laisse un résidu de cellules sur la spatule. Ces cellules sont ensuite réparties sur une lame de microscope et fixées avec un produit chimique spécial. Les lames sont ensuite visualisées au microscope.
  • Toutes les femmes sexuellement actives ou âgées de plus de 18 ans devraient subir un test de Papanicolaou régulièrement. La fréquence à laquelle ils devraient en avoir est sujette à discussion. La plupart des gynécologues-obstétriciens (médecins spécialistes de la santé des femmes) aux États-Unis recommandent un test Pap chaque année. Un résultat anormal peut nécessiter un dépistage plus fréquent.

Tests de cancer du colon et du rectum

Le cancer colorectal est le troisième cancer en importance chez les hommes et les femmes et l'une des principales causes de décès par cancer. Les tests de dépistage du cancer colorectal comprennent l'utilisation de tests simples permettant de détecter la présence de sang dans les selles (fèces). Ces tests s'appellent des tests de sang occulte dans les selles. Les médecins peuvent également utiliser un instrument - le sigmoïdoscope flexible - pour examiner directement les parties inférieures de l'intestin (où les cancers sont le plus souvent diagnostiqués).

• Il est suggéré que des tests de recherche de sang dans les selles soient effectués chaque année chez toutes les personnes âgées de plus de 50 ans. Si les antécédents familiaux de cancer colorectal sont nombreux dans la famille, le test doit non seulement être commencé beaucoup plus tôt, dans les années 30 ou 40, mais il peut aussi être nécessaire de procéder à un test plus effractif. Le médecin peut prélever un petit échantillon de selles et le tester au bureau. Il peut parfois être plus facile pour vous de fournir un échantillon de selles à la maison à l’aide d’un kit de test et de les envoyer à votre médecin par courrier.
• Pour un dépistage plus invasif, une coloscopie est effectuée. Ce test utilise un long tube flexible et étroit pour visualiser tout le côlon. Discutez avec votre médecin de l’utilisation de ce test, car il tiendra compte de tous les facteurs (par exemple, vos antécédents familiaux et vos antécédents médicaux) pour déterminer quand vous en aurez besoin.
• Votre médecin peut vous demander d'utiliser un laxatif puissant (appelé nettoyant intestinal) pour débarrasser votre intestin du contenu fécal avant la coloscopie. Plusieurs médicaments sont disponibles pour le nettoyage des intestins, notamment le polyéthylène glycol 3350 (GoLYTELY, NuLYTELY), le citrate de magnésium (Citroma) et le séné (X-Prep). Ces médicaments produisent une diarrhée, ce qui peut être inconfortable, mais à moins que l'intestin ne soit vide de selles, le test peut être limité et peut nécessiter une répétition ultérieure. Votre médecin peut également exiger un régime spécial, tel qu'un régime liquide clair, commençant un à deux jours avant votre coloscopie prévue.

Dépistage des cancers de la prostate et du testicule

Cancer de la prostate : le dépistage du cancer de la prostate fait l'objet de débats entre médecins. Il n'est pas encore tout à fait clair que le dépistage est rentable ou sauve un nombre important de vies. Il n’est pas clair non plus quel est le meilleur test de dépistage. En général, les recommandations suivantes pourraient être faites.

• Les hommes de plus de 50 ans bénéficieraient d'un examen rectal annuel, éventuellement accompagné d'un test sanguin appelé PSA (qui signifie antigène spécifique de la prostate). Le test PSA est devenu plus controversé pour le dépistage; parlez-en à votre médecin.
• Le cancer de la prostate est une maladie qui touche plus souvent les hommes afro-américains que les hommes blancs. Chez les hommes afro-américains, le dépistage devrait probablement commencer plus tôt - dès l'âge de 40 ans.
• Les hommes ayant de forts antécédents familiaux de la maladie devraient également commencer le dépistage plus tôt.

Cancer du testicule : le cancer du testicule représente le type de cancer le plus répandu chez les hommes âgés de 25 à 40 ans. Le risque de maladie augmente si l'homme a des testicules sans descente. Certains médecins ont préconisé un test de dépistage annuel ou un examen des testicules par un médecin. D'autres ont suggéré une campagne éducative pour les hommes allant dans le même sens que les lignes directrices sur l'auto-examen des seins pour les femmes.

• Les hommes sont encouragés à effectuer des auto-examens mensuels des testicules. À l'heure actuelle, aucune directive ferme n'est en place. C’est un autre domaine dans lequel des discussions avec votre médecin seraient utiles, en particulier si vous avez des antécédents de testicules non descendus ou des antécédents familiaux de cancer du testicule.

Dépistage du cancer de la peau

Le mélanome est un type de cancer de la peau qui, s'il est autorisé à se propager, est extrêmement dangereux. Le mélanome représente moins de 5% de tous les cas de cancer de la peau, mais il cause la plupart des décès par cancer de la peau. Au cours des dernières décennies, le nombre de cas de mélanome diagnostiqués aux États-Unis a augmenté. Bien que la survie à partir de cette forme de cancer de la peau s'améliore, le taux de mortalité continue d'augmenter.

• Le test de dépistage du mélanome est un examen visuel simple, relativement rapide, non invasif et peu coûteux de la peau effectué par un professionnel de la santé qualifié. En cas de doute sur une lésion observée lors de cet examen visuel, une biopsie cutanée est effectuée. Lors d'une biopsie ou lors du retrait d'un grain de beauté, un morceau de tissu est prélevé et examiné au microscope.
• La prévention du mélanome doit commencer dès l'enfance et consiste à éviter l'exposition au soleil. Ceci est réalisé en portant un chapeau, en se couvrant avec une chemise à manches longues ou un vêtement similaire, et en portant un écran solaire sur les zones exposées. Les Australiens ont développé l'expression accrocheuse "Slip Slap Slop" pour glisser sur une chemise, sur un chapeau et sur un écran solaire.
• Bien que le mélanome soit le type de cancer de la peau le plus préoccupant, d'autres types de cancer de la peau peuvent être tout aussi dévastateurs. Encore une fois, une inspection visuelle relativement simple, effectuée régulièrement, devrait être effectuée dans le cadre d'un bilan annuel. Ceci est particulièrement important pour les personnes qui passent beaucoup de temps en plein air, pour les personnes ayant des antécédents de cancer de la peau ou pour les personnes ayant des antécédents familiaux importants.