Pouvez-vous guérir de l'arthrite?

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Mon médecin vient de me diagnostiquer une arthrite à la main droite. Je suis pianiste et j’utilise aussi un ordinateur pour gagner ma vie (je n’ai que 45 ans). Mon rhumatologue a déclaré que l'arthrite est progressive, mais que vous pouvez ralentir sa progression en modifiant votre traitement médicamenteux et votre mode de vie. N'y a-t-il vraiment aucun traitement contre l'arthrite? Est-ce que je souffrirai d'arthrite pour le reste de ma vie? L'arthrite est-elle permanente?

Réponse du docteur

En général, l'arthrite ne peut être guérie et il s'agit d'une maladie chronique. Il existe de nombreux types d'arthrite et certains réagissent bien au traitement tandis que d'autres peuvent être invalidants. Les deux principaux types d'arthrite sont inflammatoires (telles que la polyarthrite rhumatoïde, l'arthrite infectieuse et la goutte) et non inflammatoires (telles que l'arthrose, le type d'arthrite le plus courant).

Il existe de nombreuses causes d'arthrite, notamment l'usure liée à l'âge, les maladies auto-immunes, les infections et les blessures. Les traitements de l'arthrite dépendent de la cause et peuvent inclure des analgésiques et des médicaments anti-inflammatoires, des médicaments qui suppriment le système immunitaire et une thérapie physique ou professionnelle.

L’objectif ultime de la recherche scientifique sur l’arthrite est que des programmes de traitement optimaux soient conçus pour chacune des nombreuses formes d’arthrite. Ce domaine continuera d'évoluer au fur et à mesure que des améliorations seront apportées au diagnostic et au traitement de l'arthrite et des affections connexes.

À l'avenir, il sera peut-être disponible des médicaments pouvant protéger le cartilage des conséquences de la détérioration de l'arthrose. De nouveaux traitements, tels que la lotion anti-inflammatoire et les patchs (diclofénac) deviennent disponibles pour le soulagement des symptômes de douleurs articulaires. La recherche novatrice sur le cartilage ouvrira la voie à de nouvelles approches d’un problème ancien. Les enquêteurs évaluent l'efficacité des compléments alimentaires en vente libre. De meilleures options de traitement sont en cours d'élaboration à mesure que nous en comprendrons davantage sur notre système immunitaire et notre génétique.

Les scientifiques du monde entier étudient de nombreux domaines prometteurs pour de nouvelles approches de traitement des formes inflammatoires de l'arthrite, telles que la polyarthrite rhumatoïde. Ces domaines incluent davantage de traitements biologiques qui bloquent l'action de facteurs d'inflammation spéciaux, tels que le facteur de nécrose tumorale (TNFalpha) et l'interleukine-1 (IL-6). De nombreux autres médicaments sont en cours de développement qui agissent contre certains globules blancs critiques impliqués dans l'inflammation rhumatoïde. De nouveaux AINS dotés de mécanismes d'action différents des médicaments actuels sont à l'horizon.

De meilleures méthodes deviennent disponibles pour définir plus précisément quels patients sont plus susceptibles de développer une maladie plus agressive. Le profilage des gènes, également connu sous le nom d'analyse de réseaux de gènes, est en train d'être identifié comme une méthode utile pour définir quelles personnes répondront à quels médicaments. Des études sont en cours qui utilisent des méthodes d'analyse de la matrice de gènes pour déterminer quels patients seront plus à risque d'une maladie plus agressive. Enfin, la recherche et l’ingénierie génétiques sont susceptibles de fournir de nombreuses nouvelles voies pour un diagnostic plus précoce et un traitement précis dans un proche avenir. Tout cela est dû aux améliorations technologiques. Nous sommes au seuil d'importantes améliorations dans la gestion de la polyarthrite rhumatoïde.