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Prévenir les maladies et les infections sexuellement transmissibles

Êtes-vous prêt à protéger votre santé contre les maladies et les infections sexuellement transmissibles? Certaines de ces infections sont plus familières - vous avez probablement entendu parler de la chlamydia, de la gonorrhée, de l'herpès génital et du VIH. Mais on en parle beaucoup moins. Vous pouvez vous protéger, ainsi que vos proches, de futurs problèmes de santé en comprenant ces MST courantes.

Nous répondons à certaines de vos questions épineuses et parfois inconfortables sur les symptômes et les maladies liés aux MST. Vous apprendrez pourquoi l'herpès est parfois considéré comme une maladie sexuellement transmissible, quelle maladie sexuelle est surnommée «le coup» et quels types peuvent rester en sommeil pendant une longue période. Vous trouverez également des informations sur les meilleurs traitements contre l'herpès, le VIH, la chlamydia et diverses autres maladies transmises sexuellement.

MST ou IST?

Certains experts préfèrent le terme «IST» (infection sexuellement transmissible). Les IST incluent toutes les infections pouvant être transmises sexuellement.

Verrues génitales (HPV)

Il n’est pas nécessaire d’avoir des relations sexuelles dans le cas d’une maladie sexuellement transmissible (MST) pour nuire à votre santé. Le virus du papillome humain (VPH), la maladie qui cause les verrues génitales, peut être transmis par contact cutané étroit. Certains types de VPH causent le cancer du col utérin ou du cancer anal, et des vaccins sont disponibles pour se protéger des types les plus dangereux. D'autres types de VPH provoquent des verrues génitales, qui peuvent être surélevées, plates ou en forme de chou-fleur. Le VPH peut être transmis même par des personnes qui n'ont pas de verrues visibles ou d'autres symptômes.

Symptômes du VPH

Les verrues génitales peuvent être grandes ou petites, plates ou surélevées. Ils apparaissent généralement comme une petite bosse ou un groupe de bosses dans la région génitale et peuvent avoir la forme d'un chou-fleur.

Vaccin contre le VPH

Un vaccin contre le VPH est administré en trois injections. Le deuxième coup est donné un mois ou deux après le premier coup. Le troisième coup arrive six mois après le premier coup.

Les Centers for Disease Control recommandent aux garçons et aux filles d'être vaccinés à 11 ou 12 ans.

Si elles ne recevaient pas le vaccin anti-VPH dans leur enfance, les femmes pourraient l'obtenir jusqu'à l'âge de 26 ans. Les hommes jusqu'à l'âge de 21 ans. Le CDC recommande la vaccination anti-VPH pour les hommes jusqu'à l'âge de 26 ans pour les hommes ayant des relations sexuelles avec des hommes systèmes immunitaires, y compris le VIH.

Poux du pubis (Crabes STD)

Les poux du pubis sont couramment appelés "crabes". Ce nom fait référence à la forme de ces parasites, différente de celle des poux du corps. Les poux du pubis vivent dans les poils pubiens et se propagent parmi les personnes lors des contacts rapprochés. Les poux du pubis peuvent être traités avec des médicaments en vente libre qui les tuent.

Symptômes de poux du pubis

• Démangeaisons sévères
• Des poux ou des œufs rampants visibles fixés aux poils pubiens

Gale

Comme la gale pubienne, la gale est une autre IST parasitaire. Ce parasite n'est pas nécessairement transmis sexuellement, car il peut toucher n'importe quelle zone de la peau. Cependant, la gale se transmet souvent lors d'un contact sexuel.

Symptômes de la gale

• Démangeaisons extrêmes qui empirent la nuit.
• La peau semble avoir une éruption ressemblant à un bouton, comme le montre la photo ci-dessus.
• Les démangeaisons et les éruptions cutanées peuvent concerner tout le corps ou se limiter au poignet, au coude, aux aisselles, aux sangles entre les doigts, au mamelon, au pénis, à la taille, à la ceinture ou aux fesses.
• De minuscules vésicules et des écailles peuvent apparaître.
• De minuscules terriers laissés par la formation de tunnels d'acariens femelles peuvent être visibles sur la peau. Ils apparaissent sous la forme de minuscules lignes en relief ou tordues de couleur blanc grisâtre ou couleur de peau.

Le seul moyen de prévenir cette IST est d'éviter de toucher les personnes, car tout contact peau à peau peut propager cet acarien très contagieux. Les préservatifs, bien que capables de prévenir de nombreuses maladies, ne préviendront pas la gale.

Heureusement, cette IST est traitable. Les crèmes sur ordonnance peuvent soigner une infestation par la gale. Protégez votre santé en consultant un médecin si vous croyez être atteint d'une IST.

Gonorrhée (le coup)

La gonorrhée est une maladie facilement transmissible qui affecte les hommes et les femmes. Cela peut nuire à votre santé en causant l'infertilité chez les hommes et les femmes s'il n'est pas traité. Il ne peut y avoir aucun symptôme précoce de cette MST commune.

Symptômes de la gonorrhée

• Brûlure pendant la miction
• Écoulement vaginal ou urétral
• Douleur pelvienne chez les femmes
• Les hommes peuvent ressentir un gonflement des testicules et un écoulement du pénis

Dans certains cas, les symptômes sont légers et l’affection est confondue avec une infection urinaire ou une infection à levures. Consultez votre fournisseur de soins de santé si cela vous ressemble.

Syphilis

La syphilis peut être guérie avec des antibiotiques, mais beaucoup de gens ne remarquent pas ses premiers symptômes de MST. Il peut avoir des effets désastreux sur votre santé et entraîner des lésions nerveuses, la cécité, la paralysie et même la mort au fil du temps s'il n'est pas traité.

Symptômes de syphilis

• Une plaie ronde, ferme et indolore sur les parties génitales ou la région anale (souvent le premier signe)
• Une éruption cutanée peut se développer plus tard sur la plante des pieds, des paumes ou d'autres parties du corps
• Ganglions lymphatiques élargis
• Fièvre
• Fatigue
• Chute de cheveux
• La syphilis au stade avancé peut endommager de nombreux systèmes organiques. C'est pourquoi la détection précoce est si essentielle pour votre santé.

Chlamydia

La chlamydia est une MST très commune. Il peut causer l'infertilité s'il n'est pas traité. Les symptômes peuvent ne pas être remarqués, ou ils peuvent être vagues et non spécifiques. Certaines personnes ne ressentent aucun effet sur la santé.

Symptômes de chlamydia

• Brûlure ou démangeaisons des organes génitaux
• Décharge
• Miction douloureuse

Les infections à chlamydia peuvent également se développer dans le rectum et la gorge.

Herpès buccal (virus de l'herpès simplex 1)

Les boutons de fièvre ou «boutons de fièvre» sur les lèvres sont un signe d'infection par le virus de l'herpès, généralement causée par le type de virus de l'herpès connu sous le nom de virus de l'herpès humain 1, également appelé herpès oral.

L'herpès oral n'est généralement pas considéré comme une maladie sexuellement transmissible. Il peut être transmis par un baiser ou un contact familial. Cependant, il peut également se propager aux organes génitaux. (Bien que ce type d'herpès puisse être contracté sur les organes génitaux, il diffère de la maladie appelée herpès génital). L'infection par l'herpès ne peut être guérie, mais les médicaments peuvent réduire la gravité et la durée des poussées épidémiques.

Herpès buccal

• Démangeaisons des lèvres ou de la peau autour de la bouche
• Brûlure près des lèvres ou de la bouche
• Picotements près des lèvres ou de la bouche
• Gorge irritée
• Glandes enflées
• Déglutition douloureuse
• Une éruption cutanée peut se former sur vos gencives, vos lèvres, votre bouche ou votre gorge.

Les symptômes de l'herpès oral apparaissent généralement 1 à 3 semaines après la première infection. Lorsque les symptômes réapparaissent, ils sont généralement moins sévères que l’épidémie d’herpès initiale.

Herpès génital (virus de l'herpès simplex 2)

Contrairement à l'herpès oral, les infections à l'herpès génital sont causées par un virus différent appelé HSV-2 HHV-2. Le virus de l'herpès génital se transmet par contact génital direct et est considéré comme une MST. Plus de 87% des personnes infectées par l'herpès génital ne sont pas au courant de leur infection en raison de symptômes très légers ou inexistants.

Symptômes de l'herpès génital

• Cloques douloureuses remplies de liquide et plaies en croûte sur la région génitale, les fesses, les cuisses ou l'anus.
• De légers picotements ou des douleurs lancinantes aux jambes, aux hanches et aux fesses peuvent survenir des heures, voire des jours avant l’apparition d’une flambée d’herpès génital.

Après la première infection, des épidémies moins graves sont courantes la première année. Les épidémies ont tendance à diminuer avec le temps, bien que l'infection puisse rester indéfiniment dans le corps.

Un herpès génital peut se propager aux lèvres par contact oral. Comme avec l'herpès oral, les médicaments peuvent réduire la gravité de l'herpès génital, mais il n'existe aucun traitement curatif.

Hépatite B

L'hépatite B est un virus qui se propage par contact avec les fluides corporels et le sang, de sorte qu'il peut être transmis lors de rapports sexuels. L'infection à l'hépatite B est également possible par le partage d'aiguilles, de rasoirs et de brosses à dents. Les bébés peuvent être infectés à la naissance par une mère infectée. Il est possible de passer des années sans symptômes de cette IST.

Symptômes de l'hépatite B

• La nausée
• Douleur abdominale
• Jaunisse (jaunissement de la peau et du blanc des yeux)
• Au fil du temps, des cicatrices du foie (cirrhose) et un cancer du foie peuvent se développer.

Bien qu'il n'y ait pas de remède, il existe un vaccin pour prévenir l'infection par l'hépatite B.

VIH / SIDA

Le virus VIH (virus du SIDA) affaiblit le système immunitaire du corps. Elle se transmet par contact sexuel, par le partage de seringues ou par une mère infectée à un bébé. Il ne peut y avoir aucun symptôme pendant des années, mais un test sanguin peut dire si vous avez été infecté. Avec un traitement approprié, de nombreuses maladies graves peuvent être prévenues.

Symptômes du VIH

• Symptômes pseudo-grippaux 1 à 2 mois après la première infection, notamment ganglions lymphatiques enflés, fièvre et maux de tête
• Frissons
• Téméraire
• Sueurs nocturnes
Douleurs musculaires
• Gorge irritée
• Des ganglions lymphatiques enflés
• Ulcères de la bouche

Symptômes du SIDA

• Perte de poids rapide
• Fièvre récurrente ou sueurs nocturnes abondantes
• Fatigue extrême et inexpliquée
• Gonflement prolongé des ganglions lymphatiques aux aisselles, à l'aine ou au cou
• Diarrhée qui dure plus d'une semaine
• Plaies de la bouche, de l'anus ou des organes génitaux
• Pneumonie
• Taches rouges, brunes, roses ou violacées sur ou sous la peau ou à l'intérieur de la bouche, du nez ou des paupières
• Perte de mémoire, dépression et autres troubles neurologiques

Dépistage du VIH

Il existe des tests précis pour déterminer si vous avez ou non été infecté par le virus VIH. Celles-ci peuvent être effectuées à la clinique ou à domicile avec le kit de test Home Access approuvé par la FDA. Le test peut être effectué anonymement, avec seulement un numéro pour vous identifier. Cependant, il peut arriver que certaines personnes ne présentent pas de résultat positif dans les 3 à 4 semaines à 6 mois suivant l’infection. Cette période est appelée "période fenêtre" au cours de laquelle les anticorps ne se sont peut-être pas développés suffisamment pour permettre un test positif. Vous pouvez toujours transmettre le virus à d'autres personnes pendant ce temps.

Options de traitement du VIH / SIDA

Bien que le VIH ne puisse être guéri, certains médicaments peuvent empêcher la multiplication des virus dans l'organisme. Les gens prennent une combinaison d'antiviraux dans l'espoir d'empêcher l'infection de se propager au sida. Des traitements supplémentaires peuvent aider à prévenir ou à combattre les infections graves, si le système immunitaire s'est affaibli.

Trichomonase ("Trich")

La trichomonase est une infection parasitaire (causée par Trichomonas vaginalis ) qui se transmet lors d'un contact sexuel. Il affecte les hommes et les femmes et peut être guéri avec des médicaments. La plupart des hommes affectés ne présentent aucun symptôme spécifique.

Symptômes de la trichomonase

• Hommes: écoulement mineur ou sensation de brûlure à la miction
• Femmes: pertes vaginales vert jaunâtre avec une odeur prononcée, démangeaisons de la région vaginale, rapports sexuels douloureux ou miction

Les symptômes peuvent apparaître de 5 à 28 jours après avoir contracté l'infection.

Chancre

Le chancre est une MST que l'on voit rarement aux États-Unis. Il est plus courant en Afrique et en Asie. Il provoque des masses douloureuses dans la région génitale qui peuvent évoluer en plaies ouvertes. Les antibiotiques peuvent guérir l'infection; le chancre est causé par une infection bactérienne à Haemophilus ducreyi .

Symptômes du chancroïde

• Une ou plusieurs plaies ou bosses en relief sur les parties génitales. Une étroite bordure rouge entoure les plaies. Les plaies se remplissent de pus et finissent par se rompre en une plaie ouverte douloureuse.
• Environ la moitié du temps lorsqu'elle n'est pas traitée, l'infection bactérienne du chancre se propage aux ganglions lymphatiques de l'aine, ce qui provoque un grossissement de l'aine et une dureté et une douleur.

Lymphogranulome vénérien (LGV)

Le lymphogranulome vénérien (LGV) est un type d'infection à Chlamydia, mais il est causé par un type de chlamydia ( Chlamydia trachomatis ) différent de celui de la maladie à chlamydia habituelle. Comme d'autres infections à Chlamydia, il peut être guéri par un traitement antibiotique.

Symptômes précoces de lymphogranulome vénérien (3-12 jours après l'exposition)

• Plaies rouges molles et indolores sur ou près des organes génitaux ou de l'anus
• Plaies similaires dans la gorge ou la bouche après un rapport sexuel oral

Symptômes tardifs de lymphogranulome vénérien (2 à 6 semaines après l'exposition)

• Plaies ouvertes dans les organes génitaux
• Ganglions lymphatiques enflés dans l'aine
• Mal de tête
• Plaies anales et pertes rectales ou saignements si l'infection a été contractée lors d'un rapport sexuel anal
• Miction douloureuse
• Constipation
• Saignement rectal
• Douleur dans le bas du dos / abdomen
• Diarrhée sanglante ou remplie de pus
• Fièvre, frissons, douleurs articulaires, perte d'appétit et fatigue

Maladie Inflammatoire Pelvienne

La maladie inflammatoire pelvienne (PID) n'est pas une MST spécifique. Il s’agit plutôt d’une complication susceptible de se développer à partir de diverses maladies, notamment la gonorrhée et la chlamydia. En cas de PID, les bactéries se propagent à l'utérus et à l'appareil reproducteur féminin. L'infertilité peut en résulter si la maladie n'est pas traitée immédiatement.

Symptômes de maladie inflammatoire pelvienne

• Fièvre
• Douleur pelvienne ou abdominale basse
• Miction douloureuse
• Décharge
• Rapports sexuels douloureux
• Saignements légers

Qui est à risque de maladies sexuellement transmissibles?

On estime que la moitié des jeunes adultes sexuellement actifs contractent au moins une de ces IST avant l'âge de 25 ans. En fait, les maladies sexuelles sont le type d'infection le plus souvent signalé en Amérique. Bien que plus fréquent chez les adolescents et les jeunes adultes, toute personne sexuellement active est potentiellement à risque. Le risque est accru en ayant plusieurs partenaires sexuels. L’incidence de certaines maladies sexuellement transmissibles, notamment le LGV et la syphilis, augmente chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes.

Les vierges peuvent-elles contracter des maladies sexuellement transmissibles?

Beaucoup de ces maladies peuvent se propager par n'importe quel type d'activité sexuelle. Cela peut inclure un contact peau à peau et le sexe oral. Cela signifie que les personnes n'ayant pas encore eu de rapports sexuels peuvent toujours être infectées.

Prévenir l'infection

L'abstinence de tout contact sexuel (ou contact de peau à peau) est le seul moyen absolu de prévenir les IST. Être dans une relation monogame à long terme est également un bon moyen de les éviter.

Vous pouvez également prendre certaines mesures pour réduire le risque de contracter une MST si vous êtes sexuellement actif, notamment:

• Demander aux partenaires s’ils ont déjà été infectés.
• Utiliser des préservatifs.
• Éviter toute activité sexuelle avec un partenaire qui présente des symptômes de MST.
• Demander aux partenaires de se faire tester avant d'avoir des relations sexuelles.
• Être conscient des symptômes et des signes de ces conditions.

Les limites du préservatif

Les préservatifs peuvent empêcher la propagation de certaines MST, mais ils ne sont pas efficaces à 100%. Ils sont moins efficaces pour protéger contre l'herpès, la syphilis et les condylomes génitaux, car ces MST peuvent être transmises par contact avec des lésions cutanées non couvertes par un préservatif. Les préservatifs ne protègent pas non plus contre les infestations de crabes et de gale.

Comment dire à votre partenaire que vous êtes infecté

Cela peut être difficile, mais il est important d'informer votre partenaire le plus tôt possible si vous pensez être infecté. Même si vous êtes traité, vous pouvez quand même transmettre l’infection. Pour certaines maladies, les deux partenaires doivent être traités en même temps.

Il peut être difficile de partager cette information. Certaines personnes trouvent donc qu’il est utile de préparer un script à l’avance. Voici quelques faits qui peuvent aider la conversation à se dérouler plus facilement:

• La découverte d'une maladie sexuellement transmissible n'est pas nécessairement une preuve de tricherie. Cela vient peut-être de votre relation passée ou de celle de votre partenaire.
• On estime qu'une personne sexuellement active sur deux contractera une telle maladie avant l'âge de 25 ans. La plupart d'entre elles ne savent pas qu'elles ont une infection. De nombreux symptômes de MST sont subtils ou ne se manifestent même pas lors de la première contraction et peuvent être découverts beaucoup plus tard.

C'est normal d'être nerveux à propos de ce sujet. Mais en faisant preuve d'audace et en agissant, vous pouvez activement promouvoir une meilleure santé pour vous et votre partenaire.

MST et grossesse

Certaines MST peuvent provoquer un travail prématuré chez la femme enceinte et de nombreuses MST peuvent être transmises au bébé pendant la grossesse ou à l'accouchement. Donc, toutes les femmes enceintes doivent être examinées pour détecter les MST. Les MST peuvent causer de nombreux problèmes chez les bébés, tels qu'un faible poids à la naissance, une mortinaissance, des problèmes nerveux, la cécité, des infections graves et des problèmes de foie. Le traitement pendant la grossesse peut réduire les risques de ces complications et guérir de nombreux types d'infections.

Les MST peuvent-elles revenir?

Dans la plupart des cas, de nouvelles expositions aux MST que vous avez déjà contractées dans le passé peuvent vous faire contracter l’infection. La plupart des traitements ne vous protègent pas du développement futur des MST. Si votre partenaire n'a pas été traité, vous pouvez transmettre l'infection dans les deux sens. Sans les précautions appropriées, vous pourriez contracter une deuxième MST ou la récurrence de la même infection. En outre, les infections par le virus de l'herpès génital peuvent être récurrentes après une seule exposition.