Quels sont les trois types de cancer du sein?

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Une de mes amies a écrit sur sa page Facebook qu’on venait de lui diagnostiquer un «cancer du sein canalaire» et qu’elle était optimiste quant au fait qu’elle était «in situ». Elle a également déclaré que c’était le plus fréquent des trois types de cancer du sein. Je ne la connais pas assez pour demander beaucoup de détails, alors je tiens à exprimer mon soutien. Je suis toujours inquiet pour elle, cependant. Quels sont les trois types de cancer du sein? Qu'est-ce que tout cela signifie?

Réponse du docteur

Tout d’abord, mes meilleurs voeux à votre amie et j’espère que son traitement sera couronné de succès. Deuxièmement, il existe plus de trois types de cancer du sein; il existe deux types plus courants, puis un ensemble de sous-types plus rares ayant des causes et des implications différentes.

Les seins sont constitués de graisse, de glandes et de tissu conjonctif (fibreux). La poitrine a plusieurs lobes, qui sont divisés en lobules qui se terminent dans les glandes du lait. De minuscules conduits partent de nombreuses petites glandes, se raccordent et se terminent dans le mamelon.

• Ces canaux sont les endroits où 80% des cancers du sein se produisent. Le cancer du sein qui survient dans les canaux s'appelle le cancer canalaire.
• Le cancer qui se développe dans les lobules est appelé cancer lobulaire. Environ 10% à 15% des cancers du sein sont de ce type.
• Parmi les autres types moins courants de cancer du sein, on peut citer le cancer inflammatoire du sein, le cancer médullaire, les tumeurs phyllodes, l'angiosarcome, le carcinome mucineux (colloïde), les tumeurs mixtes et un type de cancer du mamelon appelé maladie de Paget.

Les changements précancéreux, appelés changements in situ, sont courants.

• In situ est latin pour "in place" ou "in site" et signifie que les changements ne se sont pas propagés depuis leur début.
• Lorsque ces changements in situ se produisent dans les conduits, ils sont appelés carcinome canalaire in situ (CCIS). Les CCIS peuvent être identifiés lors d'une mammographie de routine.
• Le carcinome lobulaire in situ (LCIS) fait référence à des cellules d'aspect anormal dans les lobules du sein producteurs de lait. Ceci est considéré comme une condition qui augmente le risque de cancer du sein chez la femme.

Lorsque les cancers se propagent dans les tissus environnants, on parle de cancers infiltrants. Les cancers qui se propagent des conduits dans les espaces adjacents sont appelés carcinomes canalaires infiltrants. Les cancers se propageant à partir des lobules infiltrent des carcinomes lobulaires.

Les cancers les plus graves et les plus dangereux sont les cancers métastatiques. La métastase signifie que le cancer s'est propagé à partir de l'endroit où il a débuté dans d'autres tissus éloignés du site de la tumeur d'origine. Les métastases du cancer du sein dans les ganglions lymphatiques sous le bras ou au-dessus de la clavicule se trouvent du même côté que le cancer. Le cerveau, les os et le foie sont également des sites communs de métastases du cancer du sein. Les cancers qui ne se sont propagés que dans les ganglions lymphatiques sous le bras peuvent encore être guéris. Celles qui se propagent à des ganglions lymphatiques ou à d'autres organes plus éloignés ne sont généralement pas curables avec les traitements disponibles aujourd'hui. Les traitements peuvent prolonger la vie pendant des années, même dans ces cas.