Bob Leonard: "Ce DJ avec le diabète"

Il y a peu de temps, nous entendions parler d'un PWD (personne atteinte de diabète) qui a récemment pris sa retraite après une carrière illustre en tant que personnalité de la radio qui a duré près de un demi-siècle.

Il a non seulement été l'un des pionniers qui ont contribué à façonner les formats des stations de radio d'aujourd'hui, mais il a appris les cordes dans 999 endroits à travers le monde et a même des expériences qui rappellent Robin Williams dans le film. "Bonjour Vietnam!

" Nous parlons de Bob Leonard de Floride du Sud, qui vit avec le type 2 depuis près de 20 ans maintenant, et dont le récit du changement de vie proactif et de l'autogestion couplé avec sa prise de conscience D aux ondes radio est tout simplement inspirant. Même s'il est maintenant partiellement à la retraite, l'homme de 65 ans a d'autres plans en magasin qui pourraient très bien inclure la sensibilisation à l'approche d'une scène de comédie d'improvisation près de chez vous!

Un billet d'invité de Bob Leonard, Radio DJ avec Diabetes

La radio a toujours été une influence très importante dans ma vie, en tant qu'enfant dans les années 1950. Nous n'avions pas de télévision quand j'étais jeune, et vraiment personne ne l'a fait, donc tout notre divertissement est venu de l'écoute des ondes radio.

Quand j'avais huit ans et neuf ans, ma mère, qui était aussi ma mère, nous a emmenés faire une excursion à une station de radio locale et, à partir de ce jour, mon destin a été fixé.

En vieillissant, la télévision était devenue un incontournable dans pratiquement toutes les maisons du quartier, mais la radio importait toujours. Notre musique devenait une déclaration et les disc-jockeys que j'ai écoutés ont positionné cette déclaration comme si je n'avais jamais entendu. Ils étaient bruyants, ils étaient créatifs, ils parlaient vite et ils m'ont parlé.

Donc, pour moi, c'était juste un fait que je finirais à la radio. Je devrais juste vieillir un peu et chercher une fenêtre d'opportunité. Mais étant projeté en 1966, ce rêve a pris un détour. Quand je suis rentré de l'entraînement de base, il y avait une toute nouvelle station «soul» en ville qui jouait de la meilleure musique. C'était de la musique issue du jazz et du blues que j'avais entendu grandir dans ma maison particulière, où des murs entiers étaient couverts d'étagères remplies de disques. Je me suis rendu à la gare et je me suis présenté, ne sachant pas si je rentrerais de mon service au Vietnam pour lequel je partirais bientôt. Mais la station a pris une chance sur moi, et j'ai commencé à apprendre les ficelles du monde de la radio.

Cela a continué pendant les quatre années suivantes dans des endroits allant de Nashville, TN, à la République de Chine, et même à Saigon, Vietnam, où j'ai profité de la radio locale pour en apprendre davantage et m'impliquer de quelque façon que ce soit. avant de revenir en Californie en janvier 1970.

En descendant de l'avion à San Francisco, j'ai jeté mon sac dans un fossé et me suis dirigé vers ma carrière derrière le micro.Il m'a fallu peu de temps pour prendre pied dans ce qui deviendra plus tard une carrière vraiment riche, car j'ai été assez chanceux pour participer à un certain nombre de «premières» dans l'industrie.

Au milieu des années 70, la FM était encore très récente et n'avait pas encore été testée. J'étais à l'antenne à Plainfied, New Jersey, et on m'avait offert un travail à Philadelphie dans une toute nouvelle station de radio appelée Magik-WMGK-FM. C'était mon premier grand marché et j'étais leur premier homme du matin. Je ne pouvais pas le refuser. Mais après un certain temps, j'ai appris que je ne pouvais pas non plus soutenir ma jeune famille avec ce qu'elle payait. J'ai demandé une augmentation et on m'a dit que je ne gagnerais plus d'argent tant que j'y resterais.

J'ai donc rejoint deux stations locales, WIP, un géant AM et la première station de la ville, et WYSP, une petite station FM avec un nouveau format rock & roll. Après avoir rencontré le directeur du programme Sonny Fox au WYSP, j'ai pris cette position en faisant l'émission du matin … ne sachant pas que Sonny avait un arrière-pensée! La station faisait beaucoup de programmation nouvelle et expérimentale, et environ un mois après que j'ai commencé, Sonny m'a approché pour créer un nouveau spectacle basé sur le duo de comédie radiophonique "

Bob & Ray

" à Boston et New York. Je les avais trouvé inspirants et divertissants, et j'étais enthousiaste à l'idée de faire notre propre émission comme ça!

Nous sommes devenus " Fox & Leonard ", et à ces débuts, Sonny a fait le spectacle depuis son appartement pendant que j'étais en studio. Nous ne nous sommes jamais vus en créant un spectacle basé sur le «théâtre de l'esprit», la comédie et le rock & roll. Après un court laps de temps,

Fox & Leonard devint l'émission matinale n ° 1 à Philadelphie et nous apprîmes plus tard que c'était le prototype du format «zoo du matin» qui finit par prendre la relève. En 1981, je suis parti pour devenir animateur le matin sur WLS à Chicago pour une autre expérience révolutionnaire. C'est là que j'ai aidé à construire physiquement les studios et à devenir la première personne à allumer un micro au Satellite Music Network, qui était la première société de diffusion à expérimenter des formats 24 heures livrés par satellite. Nous avons eu beaucoup de succès et sommes finalement devenus le réseau ABC Radio, d'où mon émission matinale a été diffusée sur près de 260 stations de radio à travers le pays et dans quelques autres parties du monde pendant un quart de siècle. Sous les auspices d'ABC, je suis aussi devenu le premier Américain à être diffusé par Radio Shanghai en République populaire de Chine - un spectacle que j'ai fait deux fois par semaine pendant sept ans.

Ces «premières» radiophoniques étaient amusantes et très enrichissantes, mais les années 90 m'ont apporté un changement de santé qui n'était pas l'une de ces choses: le diabète de type 2.

En 1994, je suis devenue la première personne de ma famille à recevoir un diagnostic de diabète de type 2. Mon médecin n'était pas content de mon travail de sang et voulait que je consulte un endocrinologue, qui était très factuel dans son diagnostic: «Vous avez du diabète», c'est vraiment tout ce que j'ai entendu. Ça, et moi pleurant quand je suis arrivé à la voiture. J'étais dévasté. J'avais travaillé très dur pour arriver là où j'étais dans l'industrie de la radio et ce type venait de me donner ce que je percevais comme une condamnation à mort.Je suis rentré à la maison et j'ai dit à ma femme à travers sanglots que tout avait été pour rien, que j'étais diabétique et que tout était fini.

Eh bien, nous avons rapidement dépassé ma petite "pitié" et nous avons adopté une approche proactive de ma santé. Sans famille ni amis atteints de diabète, je ne savais rien de cette condition ni comment cela aurait pu se produire. Nous avons appris plus tard que mon exposition en Asie du Sud-Est pendant la guerre à l'agent Orange pourrait avoir contribué au diabète de type 2 chez ceux qui, comme moi, y ont servi.

Mais avec le soutien de la famille, nous avons chargé toute la force dans ce qui semblait être une bataille difficile. Nous nous sommes débarrassés du "Fry Daddy" et avons commencé à compiler des recettes et des programmes d'exercices. En l'espace de deux ans, je retirais tous mes médicaments et maintenais mon diabète assez bien. Après une perte d'emploi et déménagement à Miami, FL, je suis retourné sur Metformin trois fois par jour.

C'est à ce moment-là que j'ai réalisé que je pouvais faire quelque chose de plus pour les personnes atteintes de diabète, qui pourraient être confrontées à ce que j'avais vécu. J'ai eu l'occasion parfaite à la radio d'éduquer et de divertir les gens sur le diabète, et mon micro pourrait transmettre ce message à l'échelle nationale et même mondiale.

Quelle meilleure façon d'enseigner quelque chose que de le rendre amusant et peut-être même gratifiant? Je suis venu avec une idée pour un concours quotidien. Je prends mes lectures de sucre dans le sang sur l'air et donne aux auditeurs une chance de gagner un prix en devinant mes chiffres. La personne qui se rapproche le plus serait le gagnant. Il est devenu si populaire que les auditeurs prenaient leurs propres lectures en même temps et nous comparions les notes. En raison de la nature de mon spectacle, j'avais aussi souvent des auteurs et des experts en ondes pour expliquer les choses. Le diabète était devenu une partie intégrante de mon spectacle, avec l'intention de se débarrasser des stigmates sociétaux qui l'entourent. Tous ceux qui ont écouté mon émission savaient que j'étais diabétique et que j'étais en croisade.

J'étais "Ce DJ avec du diabète, qui ne voulait pas me taire."

Mon partenaire au réseau et moi-même faisions souvent des apparitions personnelles dans les villes où nous avions des affiliés. Lors d'une de ces visites à Helena, dans le Montana, nous avons assisté à un événement en signant des autographes et en rencontrant les auditeurs lorsqu'un homme a rejoint sa petite fille. Il a dit qu'elle voulait me faire un câlin. Il semble qu'ils écoutaient un matin alors que je jouais au jeu "Guess My Blood Sugars", quand la petite fille a sauté avec enthousiasme et a crié: "Papa, il a le diabète - tout comme moi!" Je lui ai fait un câlin, j'ai pleuré un peu et j'ai réalisé que mon diabète avait, en fait, fait une différence dans la vie de quelqu'un d'autre. Cette petite fille n'avait plus honte. Au cours des quelques années qui ont suivi, j'ai reçu un certain nombre de lettres et d'appels de personnes qui n'essayaient plus non plus de cacher le fait qu'elles étaient diabétiques et qu'elles n'avaient plus de problème de «test» devant les autres. Ils ont pu réaliser que c'était comme ça!

J'ai pris ma retraite en 2011 après 47 ans - étonnamment la même année que WIP, où j'avais postulé pour la première fois dans les années 70, a repris WYSP (94.1 FM) et a changé les formats du rock classique à la radio sportive. Quelle ironie!

Je vis maintenant près de Fort Lauderdale en Floride du Sud. Je reçois maintenant mes soins à l'hôpital VA, je prends toujours la metformine et l'insuline a été mentionnée comme une option, mais je me maintiens très bien à ce stade. Notre proactivité face au diabète est simplement devenue notre mode de vie - notre zone de confort. Le diabète a été une bénédiction pour toute notre famille. Je n'ai rien à redire sur le fait d'être diabétique. Cela m'a amené, et par conséquent tous ceux qui m'entouraient, à manger, penser et agir sainement.

Mon plan est de revenir à la comédie et d'améliorer la comédie, dont j'ai fait beaucoup dans les 20 années à Dallas travaillant pour ABC. C'est le «travail» que j'aime et que je peux prendre le temps de faire maintenant - tout en écrivant, en pêchant et en jouant au golf comme n'importe quel bon Floridien du Sud en plein hiver! Vais-je intégrer le diabète dans mes nouveaux concerts d'improvisation et de comédie? Eh bien, c'est de l'improvisation, donc je suppose que si l'occasion se présente, je ne m'en déroberai pas!

Honnêtement, je suis assez fier de ma carrière et de ma vie, mais quelque chose me vient à l'esprit à propos de tout ce que j'ai fait au fil des ans. J'ai rencontré et interviewé des politiciens, des stars du rock, des stars de cinéma et des auteurs … y compris traîner et donner un smooch sur la joue à Mel Brooks! Cela fait près de 50 ans de comédie, de rock & roll et de plaisir …

Pourtant, le plus grand accomplissement, dans mon esprit, a été de faire une différence dans la vie de cette petite fille, et par la suite, d'autres diabétiques Ils sentent maintenant la façon dont j'ai fait quand j'ai créé un adhésif pour pare-chocs peu de temps après mon diagnostic qui disait: "Je peux avoir le diabète, mais le diabète ne me l'aura JAMAIS."

Quelle bonne attitude et quel message important, Bob, surtout à une époque où le diabète était surtout «sous le tapis». Nous vous en sommes reconnaissants et espérons que vous pourrez augmenter le volume de ce message dans ce prochain chapitre de votre vie!

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