Qu'est-ce qui cause la diarrhée?

Qu'est-ce qu'une intoxication alimentaire?

L'empoisonnement alimentaire est un terme général qui désigne les maladies gastro-intestinales (généralement la diarrhée et / ou les vomissements) causées par des aliments contaminés par des bactéries, des parasites, des virus ou des substances toxiques. La cause réelle de la plupart des épisodes d’intoxication alimentaire n’est généralement pas recherchée (par exemple, aucune culture n’est pratiquée), car la plupart des épisodes sont de sévérité légère ou modérée et disparaissent en quelques heures à quelques jours. En fait, le diagnostic d'intoxication alimentaire n'est généralement posé que par présomption, en fonction des symptômes du patient et des circonstances. Même dans les épidémies de suspicion d'intoxication alimentaire impliquant de nombreuses personnes, lorsque des études approfondies sont effectuées, une cause spécifique est identifiée pas plus de la moitié du temps.

Qu'est-ce qui cause une intoxication alimentaire?

Les bactéries sont la cause de la plupart des épidémies d'intoxication alimentaire pour lesquelles une cause spécifique est déterminée. Les bactéries provoquent une intoxication alimentaire de trois manières. Après avoir atteint l'intestin, ils peuvent se multiplier et libérer des substances toxiques dans l'intestin qui provoquent des diarrhées et / ou des vomissements sans endommager l'intestin. Les bactéries peuvent également se multiplier dans les intestins et produire des substances toxiques qui endommagent la muqueuse de l'intestin ou envahir et endommager directement l'intestin. Enfin, certaines bactéries produisent des substances toxiques avant la consommation des aliments, qui provoquent des diarrhées et / ou des vomissements. Ces bactéries n'ont pas besoin de se multiplier dans les intestins et les substances toxiques qu'elles produisent n'endommagent pas l'intestin.

Comment diagnostique-t-on une intoxication alimentaire?

Pour savoir avec certitude qu'une bactérie est en train de provoquer une intoxication alimentaire, il faut la cultiver, généralement à partir de selles et rarement de vomissures. Si la nourriture soupçonnée d'être à l'origine de l'intoxication est encore disponible, elle peut être cultivée. L'identification de la bactérie en cause peut nécessiter une détermination du sous-type bactérien car toutes les bactéries d'un type, par exemple E. coli, ne causent pas la maladie. Dans certains cas, les bactéries isolées de la culture peuvent être testées pour déterminer si elles produisent des substances toxiques. Dans les intoxications alimentaires causées par des substances toxiques formées par des bactéries dans les aliments avant leur ingestion, comme par exemple une intoxication alimentaire par des staphylocoques, la substance toxique peut être recherchée dans les aliments, les selles ou les vomissures. Cependant, l'identification des substances toxiques est complexe et n'est pas effectuée par la plupart des laboratoires de bactériologie.