Vieillissement: les surprises du vieillissement

Changements cérébraux chez les adultes vieillissants

Il y a un peu de bonnes et de mauvaises nouvelles pour les adultes âgés en ce qui concerne le travail mental. Commençons par le mauvais. Après 30 ans, votre capacité à traiter les informations diminue généralement. Il en va de même de votre capacité à vous souvenir des choses. Le vieil adage dit peut-être vrai que «la première chose à faire est votre mémoire». De plus, votre cerveau devient plus «figé» à mesure que vous vieillissez, en particulier après 70 ans, ce qui rend plus difficile la production d’idées novatrices. Si tout cela vous semble déprimant, gardez à l’esprit que pour un adulte en bonne santé, ces changements sont faibles en moyenne.

Le vieillissement présente toutefois un avantage positif pour le cerveau. Les personnes âgées se débrouillent de mieux en mieux à diverses tâches que les psychologues classent dans une catégorie appelée intelligence cristallisée. L'intelligence cristallisée fait référence à l'accumulation de connaissances, de compétences et d'aptitudes qui ont été exercées encore et encore. Votre vocabulaire résiste au déclin et continue de s’améliorer au moins jusqu’à l’âge moyen. D’autres compétences bien exercées, telles que l’arithmétique, s’améliorent également à l’âge moyen et risquent également de ne pas diminuer avec l’âge.

Se faire des amis

Les psychologues ont déjà supposé qu’après un certain âge, nos personnalités étaient plus ou moins fixes. Mais des recherches plus récentes remettent en question cette vieille idée, montrant que les gens ont tendance à devenir plus consciencieux et plus agréables avec le temps.

L'étude, qui a observé les données de plus de 130 000 adultes âgés de 21 à 60 ans, a révélé que, à partir de 30 ans, vous deviendrez probablement plus consciencieux en vieillissant. Dans ce cas, la conscience est associée à une plus grande discipline et organisation. De même, les gens ont tendance à devenir plus agréables - c'est-à-dire plus généreux, chaleureux et serviables - lorsqu'ils entrent dans leur crépuscule.

Le sexe s'améliore

Vous pensez que les flammes du désir s’étouffent à mesure que vous vieillissez? Des études montrent que le contraire est vrai. Alors que les attitudes envers le sexe se sont détendues au cours du siècle dernier, les rapports sur la satisfaction sexuelle chez les personnes âgées ont augmenté. Dans les années 1970, seules quatre femmes de 70 ans sur 70 déclaraient avoir une satisfaction sexuelle élevée, et seulement 58% des hommes à 70 ans. Plus récemment, six femmes sur 10 et 7 hommes sur 10 déclarent avoir des relations sexuelles très satisfaisantes. vit à 70 ans.

Cela vaut également pour les adultes de plus de 80 ans, dont la moitié déclarant leur satisfaction sexuelle «toujours» ou «presque toujours». Pourquoi ce changement? C'est en partie parce que des attitudes plus permissives contribuent à plus de liberté et de confiance sexuelle. Mais les personnes âgées vivent plus confortablement grâce aux progrès de la médecine moderne. La dysfonction érectile a des traitements médicaux et les personnes âgées sont plus susceptibles que jamais de rechercher un traitement médical pour tous les maux et douleurs de la vie quotidienne.

Changements de goût

La façon dont vous goûtez votre nourriture peut changer avec l'âge. Pourquoi? Ce pourrait être des médicaments. Un autre coupable est la maladie. Les maladies respiratoires, les allergies et les maladies des gencives peuvent affecter votre sens du goût et cet autre sens si crucial pour le goût des aliments: leur odeur. Ainsi, à mesure que le goût des aliments change pour vous, vous pouvez être amené à modifier votre régime en conséquence.

Cela peut être une bonne nouvelle si vous choisissez de parfumer vos aliments avec plus d'herbes et d'épices. Mais cela pourrait également être un problème si vous vous retrouvez à chercher la salière maintes fois. Une teneur élevée en sodium a été associée à un risque accru de problèmes cardiovasculaires. Par conséquent, trouver des moyens plus sains d'intensifier les arômes que vous aimez pourrait améliorer votre santé.

Cheveux surgit dans de nouveaux endroits

Le vieillissement signifie trouver des cheveux dans de nouveaux endroits autour de votre corps. Cela arrive aux hommes et aux femmes, mais cela a un impact différent sur les deux sexes. C'est parce que les changements sont largement affectés par les hormones.

Pour les hommes, les poils du nez et des oreilles commencent à devenir plus sensibles à la testostérone. Ces follicules sont déjà là, mais la testostérone fait que ces poils deviennent plus longs et plus épais. Ainsi, bien qu’ils aient peut-être été plus ou moins invisibles auparavant, à un certain âge, vous les trouverez probablement se démarquant d’une manière qu’ils n’avaient jamais vue auparavant. À la déception de beaucoup d'hommes, il n'en va pas de même pour les cheveux du cuir chevelu, qui ont tendance à devenir plus petits et à pousser moins souvent, ce qui explique la calvitie chez les hommes.

Les changements hormonaux chez les femmes peuvent parfois conduire à une croissance des poils du visage. À l'approche de la ménopause, leur corps produit moins d'œstrogènes. Cela signifie que la testostérone a plus d'influence. Et c'est ce nouvel équilibre d'hormones qui peut rendre les cheveux de votre visage plus épais et plus foncés.

Changements de sommeil et vieillissement

Si vous ne vous considérez jamais comme une personne du matin, cela pourrait changer en vieillissant. Les adultes plus âgés constatent généralement que leurs habitudes de sommeil changent de plusieurs façons, l'une d'elles étant une tendance à augmenter plus tôt.

En vieillissant, vous pouvez dormir le même nombre d’heures ou le voir diminuer légèrement. Mais vous pouvez également passer plus de temps au lit, car les personnes âgées ont plus de difficulté à s'endormir et se réveillent plus souvent au milieu de la nuit, trois à quatre fois par nuit en moyenne. Vous rêvez également moins en vieillissant, car moins de votre temps de sommeil est consacré au sommeil paradoxal. La combinaison de ces facteurs peut vous faire sentir que vous avez moins dormi, même si votre temps de sommeil total n'a pas changé.

Quand c'est malsain

Plus tôt nous avons couvert les changements normaux de sommeil du vieillissement. Mais tous les changements de sommeil ne sont pas sains ou normaux. La douleur chronique peut intensifier la tendance à dormir plus léger et à se réveiller plus souvent. Les médicaments peuvent aussi vous empêcher de dormir la nuit. Les problèmes peuvent également provenir de la dépression (qui est plus courante chez les personnes âgées), des mictions fréquentes et de diverses maladies telles que l'insuffisance cardiaque. Comme les personnes âgées ont tendance à être moins actives, cela peut également avoir une incidence sur le sommeil. L'exercice aide à dormir une nuit complète.

Ce que les aînés peuvent faire à propos des problèmes de sommeil

Les problèmes de sommeil sont frustrants à tout âge, mais même si vous êtes une personne âgée, il existe des moyens de remédier à nombre de ces problèmes. Voici quelques conseils:

• Ne faites pas la sieste.
• Gardez un horaire de sommeil régulier et évitez les déviations.
• Lorsque vous constatez que vous ne pouvez pas dormir, sortez du lit et trouvez une activité tranquille qui vous occupera jusqu'à ce que vous vous sentiez plus fatigué. Réservez l'heure du coucher pour le sommeil et le sexe.
• Coupez la caféine et les autres stimulants de vos après-midi.
• Ne mangez pas un repas trop copieux avant de vous coucher, ce qui peut nuire au sommeil.
• Faites de l'exercice plus tôt dans la journée. De nombreux exercices pour les aînés sont disponibles. Si vous ne savez pas comment organiser une routine d'entraînement, parlez-en à votre médecin.

Beaucoup de personnes frustrées par des problèmes de sommeil se tourneront vers les somnifères. Bien que ceux-ci puissent parfois offrir une partie du repos dont vous avez besoin, évitez de vous en remettre à eux. Les somnifères peuvent créer une accoutumance et aggraver les problèmes de sommeil s’ils ne sont pas utilisés correctement.

Si vous pensez avoir besoin de somnifères, parlez-en à un médecin qui pourra vous guider vers des pilules moins dangereuses et donnez-leur des conseils sur la bonne façon de les prendre. Ne buvez pas d'alcool en prenant des somnifères, car cela aggrave les effets secondaires négatifs de tous les somnifères.

Seniors et Migraines



Souffrez-vous de migraines? Ces maux de tête distrayants et généralement douloureux peuvent gâcher une bonne journée. Mais après la soixantaine, les migraineux ont un point positif: vous êtes peut-être l'un des chanceux qui a moins de maux de tête avec l'âge.

Une étude a révélé que chez les personnes âgées, les migraines sont moins fréquentes, moins intenses et moins susceptibles de provoquer des nausées et des vomissements. Pour certains, ils semblent disparaître complètement. Il est possible que techniquement, le même nombre d'aînés souffrent toujours de migraines, mais ces maux de tête étant atténués, ils sont diagnostiqués comme des céphalées de tension. Alors que de nombreux symptômes migraineux deviennent moins probables, certains symptômes deviennent plus fréquents avec l'âge, tels que la bouche sèche, la pâleur et la perte d'appétit.

Pour une longue vie, aimez ce que vous faites



Beaucoup pensent qu'une attitude décontractée et décontractée les aidera à rester vieux. Mais une grande enquête a étudié 1 500 personnes, tout au long de leur vie, pour savoir ce qui mène à une vie plus longue et en meilleure santé. Certains des résultats étaient surprenants. Par exemple, avoir une attitude détendue à l'égard du travail était associé à une tombe antérieure, alors que ceux qui étaient le plus dévoués à leur travail vivaient plus longtemps.

L'étude, qui a débuté en 1921, a également eu d'autres surprises. Les chercheurs ont observé que les enfants optimistes, plus enclins à plaisanter, menaient une vie plus courte que leurs pairs plus sérieux, mais persistants. Il a également été constaté que les hommes mariés vivaient en moyenne beaucoup plus longtemps que les hommes divorcés, mais que les femmes divorcées vivaient à peu près aussi longtemps que leurs homologues mariées. Et si les vétérans du combat vivaient en moyenne moins longtemps, cela semblait être dû à des habitudes malsaines qu'ils ont développées plus tard, mais pas au traumatisme psychologique de la guerre elle-même.

Tomber et se craindre



Les chutes sont des choses effrayantes. Plus du quart des Américains de plus de 65 ans tombent chaque année et chaque chute a environ une chance sur cinq de causer des blessures graves. Ceux-ci incluent des blessures à la tête et des os cassés.

Il est facile de craindre une chute, que vous ayez déjà vécu une mauvaise chute ou non. Mais la peur de tomber rend les gens plus vulnérables aux chutes. Pourquoi? Lorsque vous vous arrêtez, pensez-vous logique: une personne qui a peur de tomber risque d'être plus timide et plus prudente face à l'activité physique. Parce que la peur de tomber peut limiter votre activité physique, elle peut également vous affaiblir. Et les plus faibles sont plus enclins à tomber.

En d'autres termes, il est judicieux de faire attention aux chutes, mais laisser la peur des chutes vous ralentir a également des conséquences. Voici quelques moyens sans crainte de réduire vos risques:

• Visitez votre ophtalmologiste. Des examens de la vue réguliers vous permettent d'obtenir la bonne prescription de lunettes, ce qui peut vous aider à rester plus stable en marchant. Si vous avez des lunettes à double foyer, vous pouvez demander une paire de lunettes à utiliser strictement pour voir à distance.
• Rester actif. Maintenez une routine d'exercice qui met l'accent sur la force et l'équilibre des jambes. Ces deux facteurs peuvent vous aider à rester stable sur le terrain. Un exemple d'un tel exercice est le Tai Chi.
• Parlez à votre médecin. Demandez quel risque vous faites tomber. Découvrez si l'un de vos médicaments contribue à la somnolence ou aux vertiges. Assurez-vous de consommer la bonne quantité de vitamine D: trop et trop peu de vitamine D ont été associés à un risque plus élevé de chute.
• Rendez votre maison plus sûre des chutes. Gardez vos sols sans encombrement. Assurez-vous que tous les escaliers ont des mains courantes des deux côtés. Ajoutez plus de lumières ou des lumières plus vives à l’intérieur de votre maison pour que vous puissiez voir clairement lorsque vous vous déplacez. Avoir des barres d'appui installées dans la salle de bain pour la baignoire et les toilettes.

Confiance en soi



Tout au long de notre vie, notre confiance en nous continue à augmenter jusqu'à l'âge de la retraite. À ce stade, nombreux sont ceux qui constatent une chute rapide et marquée de la confiance. Les experts en débattent pour les raisons. Certains disent que c'est parce que la retraite menace la stabilité de notre vie professionnelle. D'autres suggèrent qu'en quittant le marché du travail, les aînés à la retraite peuvent avoir le sentiment de ne pas contribuer à la famille et à la société comme ils le faisaient auparavant.

La retraite ne touche pas tout le monde de la même manière. L'étude basée sur ces constatations a montré que la richesse et la bonne santé semblaient protéger contre le fléchissement de la confiance en soi à la retraite. Lorsque les gens apprécient des relations positives et satisfaisantes, cela conduit également à une meilleure estime de soi que la moyenne avec le temps. Cependant, même les personnes qui entretiennent de bonnes relations subissent un plongeon similaire après la retraite.

Vivre avec moins de stress



Le stress entraîne de graves conséquences, que ce soit du travail (ou du manque de travail), des pressions familiales, des mauvaises habitudes ou presque n'importe quoi d'autre. Des niveaux de stress plus élevés rendent votre corps moins capable de lutter contre la maladie, et cela est lié à une maladie cardiaque et à d'autres problèmes de santé qui pourraient conduire à une vie plus courte et moins saine. Cela étant, les personnes âgées ont raison de se réjouir du stress: une grande enquête sur le stress en Amérique montre que les générations plus âgées vivent avec moins de stress que les jeunes.

Même si quelques anniversaires de plus nous mettent plus à l'aise dans la vie, ceux d'entre nous qui ont un stress intense ou chronique peuvent avoir moins d'anniversaires à espérer. Des études ont montré que des niveaux de stress élevés peuvent faire vieillir prématurément les cellules de votre corps, ce qui peut entraîner une mort plus précoce.

Âge et taille



Savez-vous quelle est votre taille? Êtes-vous sûr? Les chercheurs ont interrogé plus de 8 500 femmes de plus de 60 ans, puis mesuré. En moyenne, les femmes surestiment leur taille d'un pouce et sont devenues deux pouces plus courtes que leur taille la plus haute enregistrée.

Presque tout le monde rétrécit en vieillissant. La raison a à voir avec votre colonne vertébrale. Le coussin qui entoure votre colonne vertébrale se déshydrate avec l'âge. La colonne vertébrale peut également s’incurver ou s’effondrer, ce qui peut entraîner une courbure. Même les arches de vos pieds peuvent s’aplatir, ce qui entraîne une taille plus courte. Chaque décennie, après 40 ans, la personne moyenne perd un demi-pouce de hauteur. Cela accélère après 70 ans.

Il existe cependant des moyens de ralentir ce processus. Manger une alimentation plus saine peut aider. Plus précisément, une alimentation contenant des fruits, des légumes, des grains entiers et pas trop de graisses saines est associée à une diminution de la taille en vieillissant. Éviter le tabac et limiter la consommation d'alcool sont également utiles, tout comme l'exercice physique régulier.

Plus impliqué politiquement



Êtes-vous engagé dans la politique? Une fois que vous atteignez l'âge de 60 ans, il y a de fortes chances que vous le soyez. Les Américains plus âgés sont beaucoup plus susceptibles que les jeunes de se présenter aux urnes. Cela peut avoir un impact important sur les décisions politiques affectant le vieillissement et la retraite, telles que le financement de Medicare, la sécurité sociale et le financement de la santé.

Le bonheur et le vieillissement



Vous pensez que vieillir est une catastrophe? Absurdité! Les personnes âgées déclarent être plus heureuses que les jeunes. Et c'est vrai en dépit de toute déficience liée à l'âge ou d'autres problèmes de santé. De plus, cela peut être de plus en plus vrai chaque année, alors que les taux de dépression chez les personnes âgées diminuent depuis environ une décennie.

Cette étude est basée sur une enquête réalisée auprès d'environ 1 500 personnes âgées de 21 à 99 ans. Elle suggère que plus nous vieillissons, plus nous pouvons devenir plus sages. La santé mentale semble s'améliorer au fur et à mesure que vous répondez aux nombreuses demandes et surprend la vie. Donc, si vous êtes l'une des nombreuses personnes qui craignent l'avancement du temps, rassurez-vous, la vie s'améliore avec l'âge.

Moins de rhumes



Si vous détestez renifler, éternuer et tousser, faites attention. Les personnes âgées sont mieux protégées contre le rhume que les jeunes. Votre corps se souvient de tous les virus du rhume que vous avez dû combattre - et il en existe plus de 200. Lorsque vous rencontrez à nouveau le même virus, les agents de lutte contre les infections de votre corps, appelés cellules T, sont amorcés et prêts à arrêter une infection connue avant qu'elle ne se déclare.

Des études démontrent que cette superpuissance est la plus puissante des années 40 au début des années 70. Cependant, après un certain point, le système immunitaire de votre corps a plus de difficulté à suivre et vous pouvez redevenir plus vulnérable au rhume. Cela peut être difficile, car ces rhumes ont tendance à durer plus longtemps et à faire plus de ravages en vieillissant.

Dents moins sensibles



Si vous êtes une personne qui grogne à l'idée d'eau glacée, vous serez peut-être ravi d'apprendre que vos dents deviennent moins sensibles en vieillissant. La raison en est la dentine, le tissu dur et interne des dents. Quand vous êtes jeune, vous avez moins de dentine accumulée dans vos dents avec des fissures plus microscopiques. Nous le savons depuis les années 1930, mais nous commençons seulement à comprendre pourquoi les dents vieillissent comme elles. Il semble que l'accumulation de dentine, qui comble les petites fissures et aide à prévenir les douleurs dentaires, a un effet secondaire. Il en résulte que les dents plus âgées sont plus vulnérables à la fissuration.

Faire usage d'informations inutiles



Les personnes âgées ont un super pouvoir surprenant en matière de mémoire, et cela semble être lié à leur capacité à focaliser leur attention ou plutôt à leur incapacité à le faire. Des études ont montré que les informations non pertinentes distraient plus facilement les personnes âgées. Bien que cela puisse causer des problèmes de tâches mentales, il y a un avantage.

Parce que les personnes âgées sont moins susceptibles de filtrer les informations qui semblent inutiles au premier abord, elles les retiennent plus facilement que les adultes plus jeunes. Cela signifie que les adultes plus âgés se souviennent de plus d'associations que les plus jeunes. Et cela a des conséquences qui peuvent améliorer la prise de décision.

Moins de transpiration



Les personnes âgées transpirent moins. En effet, les glandes sudoripares rétrécissent avec l'âge et deviennent également moins sensibles. Cela est particulièrement vrai pour les femmes, qui transpirent moins que les hommes. Bien qu’il soit agréable de rester au sec, il faut tenir compte de quelques problèmes de santé. D'une part, les canaux sudoripares jouent un rôle important dans l'apport de cellules fraîches à la peau pour réparer les plaies, et cet effet est entravé par le vieillissement. D'autre part, la transpiration nous maintient au frais, les personnes âgées doivent donc être particulièrement vigilantes contre l'épuisement par la chaleur.