Quels sont les risques et les avantages des médicaments sans ordonnance?

Comment naviguer dans les informations sur les médicaments en vente libre

Le choix est souvent une chose merveilleuse pour le consommateur. Mais parfois, trop d'options peuvent rendre les achats difficiles, et il peut même s'avérer mortel en ce qui concerne les médicaments.

En vous promenant dans un supermarché ou une pharmacie, vous êtes confronté à des médicaments annoncés pour traiter tous vos symptômes, des symptômes du rhume aux verrues. Il y a les marques annoncées à l'échelle nationale, l'étiquette propre des magasins et des produits génériques, tous emballés de manière à dérouter même les acheteurs les plus avertis. Dans les magazines et à la télévision, vous présentez les dernières avancées technologiques en matière de produits destinés à vous traiter, vous et votre famille. Besoin d'un conseil? Rejoignez la foule.

Les gros titres sont faits quand des erreurs de médication surviennent dans les hôpitaux Les jumeaux de Dennis Quaid ont accidentellement reçu une surdose d'héparine, un médicament anticoagulant. L'Institute of Medicine rapporte que des milliers de personnes meurent chaque année dans des hôpitaux à la suite de l'administration inappropriée de médicaments:

• le mauvais médicament a été donné au patient,
• la mauvaise dose a été administrée au patient, ou
• des interactions médicamenteuses ont eu lieu.

Imaginez que ces erreurs se soient produites à un endroit où des professionnels - infirmières, médecins et pharmaciens - le font pour gagner leur vie. Quelle chance une personne moyenne a-t-elle de parcourir les allées sans ordonnance du magasin local?

Le salut réside chez le professionnel derrière le comptoir. En plus de remplir les ordonnances, le pharmacien peut guider tout client sur les risques et les avantages des médicaments en vente libre. Avec quelques connaissances de base, le pharmacien peut informer un patient souffrant d'hypertension artérielle que les médicaments contre le rhume en vente libre contenant de la pseudoéphédrine ne constituent pas un bon choix. La pseudoéphédrine agit comme l'adrénaline et peut augmenter la pression artérielle du patient.

Si vous prenez de la warfarine (Coumadin) pour éclaircir le sang, l’ibuprofène n’est peut-être pas le médicament qui vous convient; cela peut augmenter le risque de saignement de l'estomac. N'oubliez pas que les antihistaminiques ne doivent pas être utilisés si vous avez un glaucome. Contrôle de la fièvre chez un enfant? Aucune aspirine s'il vous plaît, cela peut causer le syndrome de Reye. Qui peut se souvenir de toutes ces choses?

Les médicaments en vente libre constituent une jungle difficile à naviguer. De nombreux produits contiennent plus d'un médicament, et parfois l'impression est trop petite pour être lue. Et puis, il y a les supposés ingrédients "non actifs" qui peuvent aussi causer des problèmes chez certaines personnes. L'alcool est inscrit sur la liste des ingrédients non actifs de NyQuil. N'oubliez pas que si vous prenez un verre avec le dîner et prenez NyQuil.

Ce n’est pas parce qu’un médicament est disponible qu’il est sans danger pour tout le monde. Les médicaments sur ordonnance et sans ordonnance doivent être pris avec précaution. Chaque fois que nous mettons des choses dans notre corps, nous entrons dans une relation risque-récompense. Il est important d'utiliser les ressources disponibles pour faire les bons choix. Le pharmacien est un professionnel qui est disponible pour répondre aux questions, et aucune question n’est trop mineure. Tout ce que vous avez à faire est de marcher jusqu'au comptoir et de demander.