Quels sont les symptômes physiques de la dépression?

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Mon père n'est plus le même depuis le décès de ma mère, il y a deux ans. Je suis également aux prises avec sa perte et je sais que le chagrin est normal. Il semble cependant que quelque chose d'autre se passe avec mon père. Il dit qu'il va bien, mais il a des douleurs constantes qu'il n'a jamais eues auparavant, il ne dort pas bien et il a pris beaucoup de poids. S'agit-il de signes physiques de dépression?

Réponse du docteur

Je ne sais pas quel âge a votre père, mais les symptômes de la dépression ont tendance à être plus physiques chez les personnes âgées que chez les personnes plus jeunes, ce qui les expose à un risque de voir leurs symptômes dépressifs être attribués à tort à des problèmes médicaux.

La dépression clinique n'est pas quelque chose que vous ressentez pendant un jour ou deux avant de vous sentir mieux. Dans les véritables maladies dépressives, les symptômes durent des semaines, des mois, voire des années si vous ne demandez pas de traitement. Si vous êtes déprimé, vous êtes souvent incapable d'accomplir les activités quotidiennes. Vous ne vous souciez peut-être pas assez de vous lever ou de vous habiller, encore moins de travailler, de faire des courses ou de socialiser.

• Adultes: on peut dire que vous souffrez d'un épisode dépressif majeur si vous avez une humeur dépressive pendant au moins deux semaines et que vous présentez au moins cinq des symptômes cliniques suivants:
  • Se sentir triste ou bleu
  • Pleurer des sorts
  • Perte d'intérêt ou de plaisir dans les activités habituelles
  • Augmentation ou diminution significative de l'appétit
  • Perte de poids ou gain de poids significatif
  • Changement dans les habitudes de sommeil: incapacité de dormir ou sommeil excessif
  • Agitation ou irritabilité
  • Fatigue ou perte d'énergie
  • Une tendance à s'isoler de ses amis et de sa famille
  • Difficulté à se concentrer
  • Sentiments d'inutilité ou de culpabilité excessive
  • Pensées de mort ou de suicide

Les hommes et les femmes présentent parfois une dépression différente. Plus spécifiquement, les hommes sont plus susceptibles d’être irritables, d'avoir des problèmes de sommeil, de se fatiguer et de perdre tout intérêt pour les activités qu'ils aimaient auparavant à la suite d'une dépression, alors que les femmes ont tendance à ressentir de la tristesse, des sentiments d'inutilité et de culpabilité lorsqu'elles sont déprimées. Pour les personnes qui ont tendance à souffrir d'augmentation de l'appétit, de la fatigue et de la tendance à dormir (dépression atypique), une soif de glucides, parfois spécifiquement liée au chocolat, peut survenir. On a parfois constaté que cela indiquait que la personne avait tendance à souffrir d’irritabilité et d’anxiété en plus de la dépression.

• Les enfants dépressifs peuvent également présenter les symptômes classiques, mais également d'autres symptômes, notamment:
  • Mauvaise performance scolaire
  • Ennui persistant
  • Plaintes fréquentes de symptômes physiques, tels que maux de tête et maux de ventre
  • Certains des symptômes classiques de la dépression chez l’adulte peuvent également être plus évidents chez les enfants, tels que des changements dans les habitudes alimentaires ou les habitudes de sommeil (l’enfant at-il perdu ou pris du poids au cours des dernières semaines ou des derniers mois? Semble-t-il plus fatigué que d’habitude?)
  • Les symptômes et les signes de dépression chez les adolescents peuvent inclure davantage de comportements à risque et / ou moins de préoccupations pour leur propre sécurité. Exemples de comportements à risque: conduite imprudente / à une vitesse excessive, intoxication à l'alcool ou à d'autres drogues, en particulier dans les situations où ils conduisent ou peuvent être en présence de personnes qui adoptent des comportements à risque, et qui se livrent à des activités illicites ou non protégées sexe.
• Les parents d'enfants souffrant de dépression signalent avoir remarqué les changements de comportement suivants. Si vous en remarquez, discutez-en avec votre fournisseur de soins de santé.
  • L'enfant pleure plus souvent ou plus facilement.
  • Les habitudes alimentaires de l'enfant, ses habitudes de sommeil ou son poids changent de manière significative.
  • L'enfant a des plaintes physiques inexpliquées (par exemple, des maux de tête ou des douleurs abdominales).
  • L'enfant passe plus de temps seul, loin de ses amis et de sa famille.
  • L'enfant devient effectivement plus "collant" et peut devenir plus dépendant de certaines relations. C’est cependant moins courant que le retrait social.
  • L'enfant semble trop pessimiste ou manifeste une culpabilité excessive ou un sentiment d'inutilité.
  • L'enfant exprime ses pensées sur le fait de se blesser ou présente un comportement imprudent ou nuisible.
• Personnes âgées: Bien que l’un des symptômes et signes classiques de la dépression puisse survenir chez les hommes et les femmes âgés, il est également possible d’observer d’autres symptômes:
  • Capacité diminuée de penser ou de se concentrer
  • Troubles physiques inexpliqués (par exemple, douleurs abdominales, modification des habitudes intestinales ou douleurs musculaires)
  • Déficience de la mémoire (survient chez environ 10% des personnes souffrant de dépression sévère)