La pression pour être positif lorsque vous avez un cancer

Lorsque mon frère mourut d'un cancer du pancréas, sa nécrologie indiquait" qu'il avait perdu son combat ". > Cela donnait l'impression qu'il n'était pas assez fort, ne se battait pas assez fort, ne mangeait pas les bons aliments, ou n'avait pas la bonne attitude.

Mais rien de tout cela n'était vrai. ce n'était pas vrai pour ma mère non plus, quand elle a reçu un diagnostic de cancer de l'ovaire.

J'ai plutôt vu deux personnes, que j'aimais beaucoup, faire leur journée … Même si ce jour-là impliquait un voyage au rayon des radiations dans le sous-sol de l'hôpital, l'hôpital VA pour plus de médicaments contre la douleur, ou une pose de perruque, ils le traitaient avec assurance. > Ce que je me demande maintenant, c'est que si, derrière cette grâce et cette résilience, Ils étaient anxieux, effrayés et seuls?

La culture du cancer

Je pense qu'en tant que culture, nous plaçons des attentes déraisonnables sur les gens que nous aimons quand ils sont très malades. Nous avons besoin qu'ils soient forts, optimistes et positifs. Nous avons besoin qu'ils soient comme ça pour nous.

"Allez au combat! "

nous disons avec naïveté, à l'aise de nos positions d'ignorance. Et peut-être qu'ils sont forts et positifs, peut-être que c'est leur choix. Mais que se passe-t-il si ce n'est pas? Et si cette attitude optimiste et optimiste apaise les craintes de leur famille et de leurs proches, mais ne les aide pas? Je n'oublierai jamais quand je me suis rendu compte de cela.

Le coût mortel du cancer du revêtement du sucre

Barbara Ehrenreich, une auteure et militante politique américaine, a été diagnostiquée d'un cancer du sein peu de temps après la publication de son livre non-fiction "Nickel and Dimed. "A la suite de son diagnostic et de son traitement, elle a écrit" Bright-Sided ", un livre sur l'emprise de la positivité dans notre culture. Dans son article, "Smile! «Vous avez un cancer», a-t-elle encore réitéré. «Comme une enseigne au néon perpétuellement clignotante, comme un jingle inévitable, l'injonction d'être positive est si omniprésente qu'il est impossible d'identifier une seule source. "

Dans le même article, elle parle d'une expérience qu'elle a menée sur un forum, sur lequel elle a exprimé sa colère à propos de son cancer, allant même jusqu'à critiquer les" arcs roses sages ". "Et les commentaires se sont déversés, l'avertissant, l'humiliant" de mettre toutes vos énergies vers une existence paisible, sinon heureuse. "

Ehrenreich soutient que" le sucre-revêtement du cancer peut exiger un coût terrible. "

Je pense qu'une partie de ce coût est l'isolement et la solitude lorsque la connectivité est primordiale. Quelques semaines après le deuxième cycle de chimio de ma mère, nous étions en train de marcher le long des voies ferrées abandonnées, en direction du nord. C'était une belle journée d'été. C'était juste nous deux, ce qui était inhabituel. Et c'était si calme, ce qui était aussi inhabituel.

C'était son moment le plus honnête avec moi, le plus vulnérable. Ce n'est pas ce que j'avais besoin d'entendre, mais c'est ce qu'elle avait besoin de dire, et elle ne l'a plus jamais dit. De retour à la maison familiale bruyante, remplie

de ses enfants, de ses frères et soeurs et de ses amis, elle a repris son rôle de guerrière, se battant, demeurant positive. Mais je me souvenais de ce moment et je me demandais à quel point elle avait dû se sentir seule avec son système de soutien robuste.

Il devrait y avoir de la place pour l'histoire de tous

Peggy Orenstein dans The New York Times raconte comment le meme ruban rose, produit par la Fondation Susan G. Komen pour le cancer du sein, peut détourner d'autres récits - ou, au moins , silence les. Pour Orenstein, ce récit se concentre sur la détection précoce et la sensibilisation en tant que modèle de rédemption et de guérison - une approche proactive des soins de santé.

C'est génial, mais que faire si ça échoue? Que faire si vous faites tout bien, et le cancer se métastase de toute façon? Ensuite, selon Orenstein, vous ne faites plus partie de l'histoire ou de la communauté. Ce n'est pas une histoire d'espoir, et "peut-être pour cette raison, les patients métastatiques sont notamment absents des campagnes de ruban rose, rarement sur le podium de l'orateur à des collectes de fonds ou des courses. "

L'implication est qu'ils ont fait quelque chose de mal. Peut-être qu'ils n'étaient pas assez optimistes. Ou peut-être qu'ils auraient pu ajuster leurs attitudes?

Le 7 octobre 2014, j'ai envoyé un texto à mon frère. C'était son anniversaire. Nous savions tous les deux qu'il n'y en aurait pas d'autre. J'avais marché jusqu'à l'East River et lui avais parlé au bord de l'eau, mes souliers, mes pieds dans le sable. Je voulais lui faire un cadeau: je voulais dire quelque chose qui était si profond que cela le sauverait, ou du moins diminuerait toute son anxiété et sa peur.

J'ai envoyé un texto: "J'ai lu quelque part que quand tu mourrais, tu devrais vivre chaque jour comme si tu créais un chef-d'œuvre. "Il a répondu:" Ne me traite pas comme si j'étais ton animal de compagnie. "

Stupéfait, je me suis précipité pour m'excuser. Il a dit: "Vous pouvez me tenir, vous pouvez pleurer, vous pouvez me dire que vous m'aimez. Mais ne me dis pas comment vivre. "

Il n'y a rien de mal à espérer

Il n'y a rien de mal à espérer. Après tout, dit Emily Dickinson, «l'espoir est la chose avec les plumes», mais pas au détriment de l'annulation de toutes les autres émotions complexes, y compris la tristesse, la peur, la culpabilité et la colère. En tant que culture, nous ne pouvons pas le noyer.

Nanea M. Hoffman, fondatrice de Sweatpants & Coffee, a publié une super interview avec Melissa McAllister, Susan Rahn et Melanie Childers, les fondatrices de The Underbelly en octobre 2016. Ce magazine crée un espace sûr et informatif pour les femmes honnêtement "Sans un endroit comme celui-ci, qui conteste le récit commun, les femmes risquent de continuer à tomber dans le" piège rose "des attentes et des rôles irréalistes avec des étiquettes qu'ils ne peuvent pas respecter. Des rôles de combattant, de survivant, de héros, de guerrier courageux, de joyeux, de gracieux, de cancéreux, etc., etc. Seulement pour finir incapable de livrer et de se demander … Qu'est-ce qui ne va pas chez nous?Pourquoi ne pouvons-nous même pas faire un cancer? "

A emporter

Aujourd'hui, il y a une culture remarquable autour de la célébration des survivants du cancer - et il devrait y avoir. Mais qu'en est-il de ceux qui ont perdu la vie à cause de la maladie? Qu'en est-il de ceux qui ne veulent pas être le visage de la positivité et de l'espoir face à la maladie et à la mort?

Est-ce que leurs histoires ne sont pas célébrées? Est-ce que leurs sentiments de peur, de colère et de tristesse doivent être rejetés parce que nous, en tant que société, voulons croire que nous sommes invincibles face à la mort?

Il est déraisonnable de s'attendre à ce que les gens soient des guerriers tous les jours même si cela nous fait nous sentir mieux. Le cancer est plus que de l'espoir et des rubans. Nous devons l'adopter.

Lillian Ann Slugocki

écrit sur la santé, l'art, le langage, le commerce, la technologie, la politique et la culture pop. Son travail, nominé pour un prix Pushcart et le meilleur du Web, a été publié dans Salon, The Daily Beast, Magazine BUST, The Nervous Breakdown, et bien d'autres. Elle a un MA de NYU / The Gallatin School écrit, et vit à l'extérieur de New York avec son Shih Tzu, Molly. Trouvez plus de son travail sur son site Web et tweetez-lui @

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