Maladies thyroïdiennes: symptômes, traitement et problèmes

Quelle est la glande thyroïde?

• La thyroïde est un organe considéré comme faisant partie du système endocrinien ou hormonal. Il est situé dans le cou sous la pomme d'Adam. Le but principal de la thyroïde est de produire des hormones thyroïdiennes.
• Ces hormones voyagent ensuite dans la circulation sanguine vers tous les autres tissus et organes pour aider à contrôler le métabolisme chez l'adulte et la croissance, le développement et le métabolisme chez les enfants.
• La thyroïde a la forme d'un papillon. Les deux "ailes" du papillon sont les lobes droit et gauche de la thyroïde, avec les deux côtés de la trachée ou du tube respiratoire principal. La connexion entre les ailes s'appelle l'isthme.
• Les deux hormones produites par la thyroïde sont la L-thyroxine (T4) et la tri-iodothyronine (T3).
• Emplacement et image de la glande thyroïde. Notez deux lobes de la thyroïde, semblables à des ailes de papillon.

Image de la glande thyroïde

Quelles hormones la thyroïde produit-elle?

• Les hormones thyroxine (T4) et tri-iodothyronine (T3) régulent les fonctions métaboliques de l'organisme, telles que la production de chaleur et l'utilisation des glucides, des protéines et des graisses. Chez les enfants, les hormones thyroïdiennes sont responsables de la croissance et du développement.
• Les hormones régulatrices de différentes parties du cerveau contrôlent la production de T4 et de T3 par la thyroïde. Dans la glande pituitaire, la hormone stimulant la thyrotropine (TSH) est libérée lorsque davantage d’hormones thyroïdiennes sont nécessaires et se rend par la circulation sanguine jusqu’à la glande thyroïde. La TSH stimule ensuite la thyroïde pour produire T4 et T3.
• La glande pituitaire agit comme un thermostat. Quand il y a trop d'hormones thyroïdiennes dans le sang, l'hypophyse libère moins de TSH pour signaler à la thyroïde de produire moins d'hormones thyroïdiennes. Quand il y a trop peu d'hormones thyroïdiennes dans le sang, l'hypophyse libère plus de TSH pour signaler à la thyroïde d'augmenter la production d'hormones thyroïdiennes. Grâce à ce système de "rétroaction", la production d'hormone thyroïdienne est étroitement contrôlée.

Emplacement et image de la glande thyroïde. Notez deux lobes de la thyroïde, semblables à des ailes de papillon.

Quels sont certains troubles de la thyroïde et problèmes de la thyroïde?

Plus de 20 millions de personnes suivent un traitement pour des troubles de la thyroïde aux États-Unis. Environ deux millions de personnes ont une maladie thyroïdienne non diagnostiquée. Les troubles thyroïdiens sont globalement plus fréquents chez les femmes que chez les hommes et augmentent avec l’âge, en particulier si elles ont également des antécédents de diabète sucré de type 1, d’anémie pernicieuse, de polyarthrite rhumatoïde ou d’une autre maladie auto-immune.

• Lorsque la thyroïde est sous-active et ne produit pas assez d'hormones thyroïdiennes, il en résulte une hypothyroïdie. L'hypothyroïdie congénitale est la cause la plus courante à la naissance. La cause la plus courante chez l'adulte est la thyroïdite auto-immune de Hashimoto ou après l'ablation de la thyroïde par une intervention chirurgicale ou un traitement à l'iode radioactif.
• Lorsque la thyroïde est hyperactive et produit trop d'hormones thyroïdiennes, il en résulte une hyperthyroïdie. Les causes les plus courantes peuvent être la thyroïdite de Graves auto-immune, le goitre multinodulaire toxique, l'adénome toxique ("nodule chaud") et la thyroïdite subaiguë.
• La douleur dans la glande thyroïde peut survenir à la suite d'une inflammation, appelée thyroïdite subaiguë. Cette affection est associée à une courte période d'hyperthyroïdie puis à une plus longue période d'hypothyroïdie. Quatre-vingt-dix pour cent des patients retrouveront une fonction thyroïdienne normale au bout de six mois environ. Cette condition peut survenir après une infection virale et être très douloureuse. Cette affection appelée thyroïdite subaiguë post-partum peut également survenir dans l'année qui suit la naissance d'un bébé.
• Une petite partie de la thyroïde peut s'agrandir pour former un nodule thyroïdien. Les nodules thyroïdiens solitaires sont très courants et, avec l’âge, la moitié de la population peut en être atteinte. Ils sont généralement bénins. Cependant, ils doivent être évalués pour le cancer avec une échographie et une biopsie s'ils grossissent.
• Toute la thyroïde peut grossir, appelée goitre. Les goitres sont généralement constitués de nombreux petits nodules thyroïdiens. Les goitres peuvent être enlevés par chirurgie s'ils développent des problèmes de respiration ou de déglutition ou pour des raisons esthétiques.
• Le cancer de la thyroïde représente moins de 2% des cancers. Bien que l'incidence du cancer de la thyroïde ait considérablement augmenté ces dernières années, il est généralement possible de la traiter. Le cancer de la thyroïde est en augmentation aux États-Unis.
• De nombreux médicaments pour la thyroïde existent pour traiter certaines des affections susmentionnées.
  • L'hormone thyroïdienne peut être utilisée pour traiter une thyroïde insuffisante ou pour empêcher la croissance du tissu thyroïdien après une chirurgie pour un cancer de la thyroïde.
  • Les médicaments antithyroïdiens peuvent être utilisés pour diminuer la production d'hormones thyroïdiennes dans le cas d'une thyroïde hyperactive.
  • L'iode radioactif peut être utilisé pour enlever, ou ablater, le tissu thyroïdien en excès de fonctionnement ou cancéreux.
  • La thyroïde peut être retirée chirurgicalement pour traiter certaines des affections susmentionnées. La chirurgie thyroïdienne est utilisée dans le cas d'un cancer de la thyroïde hyperactif ou hypertrophié.
  • Les troubles thyroïdiens peuvent avoir un impact significatif sur la grossesse et la fertilité. La thyroïde, qu'elle soit trop active ou trop peu active, peut survenir pendant la grossesse ou peut être la cause de l'infertilité.

Une ressource utile pour les soins du système endocrinien est le "Trouvez-un-endocrinologue" sur www.hormone.org.