Oreillons: découvrez les symptômes et les vaccins contre le virus

Faits sur les oreillons

• Les oreillons sont une maladie, généralement chez les enfants, causée par un virus. Avec les oreillons, vos glandes salivaires gonflent. Plus précisément, ce sont les glandes parotides et elles sont situées en dessous et devant chaque oreille.
• Le virus se transmet par contact direct avec l'éternuement ou la toux d'une personne infectée. Les humains sont les seuls hôtes naturels connus. La maladie est plus grave si vous en souffrez à l'âge adulte.
• Avec une immunisation presque universelle pendant l'enfance, il y a moins de 1 000 cas d'oreillons aux États-Unis dans une année typique. La plupart des cas signalés concernent des enfants âgés de 5 à 14 ans. L'infection est plus fréquente à la fin de l'hiver et au printemps.

Quelles sont les causes des oreillons?

Les oreillons sont principalement causés par un virus. La période d'incubation (de l'infection initiale aux symptômes) va de 16 à 18 jours, allant de 12 à 25 jours après l'exposition. La période où une personne est le plus contagieuse pour les autres s'étend de un à deux jours et cinq jours après le début de l'enflure des glandes.

Quels sont les symptômes et les signes des oreillons?

• Les premiers symptômes sont peu fréquents mais peuvent inclure fièvre, perte d’appétit, courbatures et maux de tête. La température est modérément élevée et dure généralement trois à quatre jours.
• Le gonflement des glandes sous et devant l'oreille commence généralement d'un côté, puis progresse rapidement de l'autre côté. L'enflure peut durer de sept à dix jours. Manger ou boire des aliments acides ou citriques provoque beaucoup d'inconfort.
• D'autres symptômes peuvent inclure des douleurs testiculaires (chez les hommes), des douleurs abdominales, des convulsions, une raideur de la nuque et une difficulté à avaler.
  • L'orchite (inflammation d'un ou des deux testicules) est la complication la plus redoutée des oreillons. Cette condition provoque une douleur intense, un gonflement et une sensibilité des testicules chez l'homme. L'orchite est principalement d'un côté mais peut impliquer les deux testicules.

Quand appeler un médecin pour les oreillons

Appelez le médecin et allez au service des urgences de votre hôpital si votre enfant présente les conditions suivantes:

• Déshydraté et incapable de contenir les fluides
• Vomissements continus
• Léthargique (faible et apathique)
• Douleur ou cou raide
• Douleur abdominale
• Scrotum élargi et douloureux

Comment diagnostique-t-on les oreillons?

Le diagnostic d'oreillons doit être envisagé lorsque l'enfant présente un gonflement parotidien d'un ou des deux côtés. L'enfant peut avoir de la fièvre et une sensibilité dans ces glandes juste en dessous et devant les oreilles.

Y at-il des remèdes à la maison pour les oreillons?

Le traitement des oreillons est principalement destiné à soulager les symptômes.

• Buvez beaucoup de liquides et mangez correctement. Le régime devrait être léger.
• Des analgésiques autres que l’aspirine peuvent être utilisés pour votre confort.
• Pour la plupart des enfants, le gonflement de leurs glandes disparaît en une semaine. Aucun enfant souffrant d'oreillons ne devrait retourner à l'école ou à la garderie avant neuf jours après le début du gonflement parotidien.

Quel est le traitement pour les oreillons?

Le traitement des oreillons nécessite des analgésiques en vente libre contre l'enflure et la fièvre. L'enfant doit rester bien hydraté. Encouragez-le donc à boire de l'eau.

Comment prévenir les oreillons?

Aux États-Unis, tous les enfants sont systématiquement vaccinés contre les oreillons avec le vaccin combiné appelé ROR (rougeole, oreillons, rubéole).

Quel est le pronostic pour les oreillons?

La plupart des enfants se rétablissent sans complications graves dues aux oreillons.

• L'orchite est une complication fréquente des oreillons après la puberté, mais 13% de ces patients sont stériles.
• Une infection d'oreillons au cours du premier trimestre de la grossesse peut augmenter le taux d'avortement spontané, mais rien n'indique qu'il augmente le risque de malformations congénitales.
• Les complications rares incluent l'arthrite, la méningite, l'encéphalite, la pancréatite, la surdité et l'inflammation du cœur.