IRM: qu'est-ce que l'imagerie par résonance magnétique?

Que devrais-je savoir sur l'IRM?

Histoire de l'IRM

Travaillant de manière indépendante, Felix Bloch de l’Université de Stanford et Edward Purcell de l’Université de Harvard ont réalisé en 1946 la première expérience réussie de résonance magnétique nucléaire visant à étudier les composés chimiques. les premiers scanners "d'imagerie par résonance magnétique" (IRM) "humains" sont devenus disponibles, produisant des images de l'intérieur du corps. Les scanners IRM actuels produisent des images bidimensionnelles et tridimensionnelles très détaillées de l'anatomie humaine.

Quelle est la définition médicale de l'IRM?

• Une IRM est similaire à un tomodensitomètre (CT) en ce sens qu'elle produit des images transversales du corps. Regarder des images du corps en coupe peut être comparé à regarder l'intérieur d'un pain en le tranchant. Contrairement à la tomodensitométrie, l'IRM n'utilise pas de rayons X. Au lieu de cela, il utilise un fort champ magnétique et des ondes radio pour produire des images informatisées très claires et détaillées de l'intérieur du corps. L'IRM est couramment utilisée pour examiner le cerveau, la colonne vertébrale, les articulations, l'abdomen et le pelvis. Un type spécial d'examen IRM, appelé angiographie par résonance magnétique (ARM), examine les vaisseaux sanguins.

Qu'est-ce qu'un scan IRM utilisé pour diagnostiquer?

• Une IRM du cerveau produit des images très détaillées du cerveau et est couramment utilisée pour étudier des personnes souffrant de problèmes tels que maux de tête, convulsions, faiblesse, perte auditive et vision floue. Il peut également être utilisé pour évaluer plus en détail une anomalie constatée sur un scanner. Au cours d'une IRM cérébrale, un dispositif spécial appelé tête hélicoïdale est placé autour de la tête de la personne pour permettre de produire des images très détaillées du cerveau. L'enroulement de la tête ne touche pas la personne et cette dernière peut voir à travers les grands espaces de l'enroulement.
• L'IRM rachidienne est le plus souvent utilisée pour rechercher une hernie discale ou un rétrécissement du canal rachidien (sténose rachidienne) chez les personnes souffrant de douleurs au cou, aux bras, au dos et / ou à la jambe. C'est également le meilleur test à utiliser pour rechercher une hernie discale récurrente chez une personne ayant des antécédents de chirurgie du dos.
• L'IRM des os et des articulations peut être utilisée pour vérifier la quasi-totalité des os, des articulations et des tissus mous. L'IRM peut être utilisée pour identifier les tendons, les ligaments, les muscles, le cartilage et les os blessés. Il peut également être utilisé pour rechercher des infections et des masses.
• L'IRM de l'abdomen est le plus souvent utilisé pour rechercher plus spécifiquement une anomalie constatée lors d'un autre test, tel qu'une échographie ou un scanner. L'examen est généralement conçu pour ne porter que sur le foie, le pancréas ou les glandes surrénales.
• Pour les femmes, l'IRM pelvienne fournit un aperçu détaillé des ovaires et de l'utérus et est souvent utilisée pour suivre une anomalie constatée à l'échographie. Il est également utilisé pour évaluer la propagation du cancer de l'utérus. Pour les hommes, on utilise parfois l'IRM pelvienne pour vérifier le diagnostic de cancer de la prostate. L'IRM pelvienne est également utilisée pour examiner les os et les muscles du bassin.
• L'angiographie par résonance magnétique (ARM) décrit les vaisseaux sanguins. Les vaisseaux sanguins du cou (artères carotides et vertébrales) et du cerveau sont fréquemment étudiés par l'ERM pour rechercher des zones de constriction (rétrécissement) ou de dilatation (élargissement). Cette technique permet également d’examiner fréquemment les artères alimentant les reins en sang.

Quels sont les risques de l'IRM?

L'IRM est une procédure très sûre. Le puissant champ magnétique ne fait pas de mal aux gens, à moins que certains types de métal ne soient implantés dans leur corps. Le champ magnétique peut provoquer le déplacement de certains types de métal, ce qui pourrait causer des blessures.

• Les personnes qui ont du métal sur ou dans leur corps devraient en informer le technologue. La plupart des gens qui ont du métal dans leur corps après une chirurgie peuvent avoir une IRM. Par exemple, les personnes ayant subi une arthroplastie de la hanche ou du genou peuvent subir une IRM dès 6 semaines après la chirurgie. D'autres dispositifs implantés nécessitent moins de temps après la chirurgie.
• Certains appareils (stimulateurs cardiaques, certaines pompes implantées et les stimulateurs nerveux) ne peuvent jamais pénétrer dans l'appareil IRM, car ils risquent de ne pas fonctionner correctement ou d'être endommagés. Certains clips d'anévrisme cérébral ne peuvent pas non plus aller dans le scanner.
• Les personnes qui ont déjà subi une intervention chirurgicale doivent en informer le technologue avant le scan. De plus, si du métal peut être présent dans une partie du corps à la suite d’une blessure ou d’un accident, les personnes doivent en informer le technologue avant le scan. Certaines personnes ne doivent pas être scannées. Par exemple, dans de rares cas, une personne est devenue aveugle après avoir été scannée parce qu’il avait du métal dans les yeux à la suite d’une blessure par soudage.
• Certains examens IRM nécessitent l’injection d’un produit de contraste ou d’un colorant. Ce contraste ou colorant IRM est très sûr et est complètement différent de l'agent de contraste ou du colorant utilisé pour les tests d'imagerie utilisant des rayons X, tels qu'un pyélogramme intraveineux (IVP) ou un scanner. Les réactions allergiques au contraste utilisé sont possibles mais extrêmement rares. Le médecin et le technologue en IRM doivent être informés au préalable de toute allergie.
• Une IRM n'a pas d'effets secondaires connus sur la grossesse. La plupart des centres analyseront les femmes enceintes au cours des deuxième et troisième trimestres.

Quelle est la préparation pour l'IRM?

En règle générale, tous les appareils métalliques et électroniques (montres, bijoux, téléphones cellulaires et cartes de crédit) doivent être retirés de ses vêtements et de son corps avant l'examen. Cela protège les objets de valeur des effets de la machine IRM.

• Selon la partie du corps à imager, une blouse d'hôpital peut être nécessaire. Les vêtements munis de boutons à pression ou de métal doivent être remplacés par une blouse.
• Aucune préparation n'est nécessaire. La seule exception est une étude spéciale des canaux biliaires, appelée MRCP (cholangiopancréatographie par résonance magnétique), auquel cas il est interdit de manger ou de boire 2 à 3 heures avant le test. Pour toutes les autres études, il est inutile de s'abstenir de manger ou de boire.
• Il peut être nécessaire d’injecter un produit de contraste (ou un colorant) dans une veine par voie intraveineuse. Ce contraste (ou colorant) aide le médecin à voir l’intérieur du corps. Le contraste est sans danger; les réactions graves se produisent rarement.

Que se passe-t-il pendant la procédure d'IRM?

L’étude peut avoir lieu sur un scanner ouvert ou un scanner fermé. Pour un scanner ouvert, une personne est allongée sur une table, face visible, et la table se glisse sous l’aimant de côté. Pour un scanner fermé, qui ressemble à un tube, une personne est allongée sur la table, face en dessus ou pieds par pieds, en fonction de la partie scannée du corps.

L'IRM est réalisée à l'intérieur d'un grand aimant et la personne est allongée sur la table, au centre. Pendant la procédure, la machine balaie le corps en activant et désactivant de petits aimants. Des ondes radio sont envoyées dans le corps. La machine reçoit alors les ondes radio qui lui sont renvoyées et utilise un ordinateur pour créer des images de la partie du corps en cours de numérisation. Les ondes radio utilisées dans la procédure sont sûres et similaires à celles utilisées dans un autoradio.

• Le scanner peut émettre un son de frappe fort, de sorte que les gens reçoivent des bouchons d'oreilles ou des écouteurs. Le bruit sourd est dû aux petits aimants de la machine allumés et éteints.
• Les personnes doivent immobiliser la partie de leur corps numérisée immobile pendant 30 à 60 minutes, soit la durée d'un examen IRM typique. Si une personne bouge pendant le scan, tout ou partie de ce mouvement doit souvent être répété. Les analyses sont effectuées en plusieurs parties. Le technologue parle entre chaque partie pour informer la personne de son évolution et lui rappeler de rester immobile.
• La sédation est parfois nécessaire. Les bébés et les jeunes enfants ont souvent besoin d'une sédation ou d'une anesthésie générale pour rester immobiles pendant le scan. La plupart des enfants et des adultes plus âgés ne nécessitent aucun médicament pour leur relaxation ou leur sédation. À l'occasion, les personnes nerveuses ou claustrophobes ont besoin d'une sédation orale et, rarement, d'une anesthésie générale.
• Claustrophobie
  • La claustrophobie est une préoccupation commune. Beaucoup de gens se demandent jusqu'où ils doivent aller dans le scanner. Pour obtenir les meilleures images possibles, la partie du corps à l'étude doit se trouver au centre du scanner. Par exemple, si une personne subit une IRM cérébrale, la tête doit se trouver au centre du scanner. Si une personne subit une IRM de la cheville, la cheville est dans le scanner, mais pas la tête.
  • Contrairement aux scanners IRM plus anciens dans lesquels la personne était placée dans un long tube, de nombreux centres proposent maintenant de nouveaux scanners "à alésage court" qui sont beaucoup plus courts et plus confortables si une personne est claustrophobe. Pour les personnes souffrant de claustrophobie sévère, des médicaments peuvent être administrés pour les aider à se détendre pendant le scan. Pour ceux qui prennent des médicaments, quelqu'un doit les ramener à la maison.

Que se passe-t-il après la procédure IRM?

Si une injection de contraste est utilisée, l'IV est retiré du bras avant que la personne ne rentre chez elle. Aucun effet secondaire du scan ou de l'injection de contraste ne devrait se produire.

Dans les rares cas où une sédation est nécessaire, cette personne est renvoyée chez elle une fois éveillée et alerte. Pour ceux qui reçoivent une sédation, quelqu'un doit les ramener chez eux. Aucun effet secondaire ne survient après une IRM.

Un radiologue est un médecin formé pour interpréter diverses études d'imagerie. Le radiologue interprète les résultats de l'analyse et les résultats sont ensuite envoyés au médecin. La rapidité avec laquelle le médecin reçoit le rapport dépend du centre d'imagerie où l'étude est réalisée.