La sclérose en plaques est-elle une maladie douloureuse?

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On m'a diagnostiqué une sclérose en plaques. J'ai vu le médecin pour une douleur oculaire et une perte de vision. Elle m'a envoyé chez un neurologue, qui a confirmé que j'avais une névrite optique au tout début de ma sclérose en plaques. Je suis inquiet de la progression de la maladie. La SP est-elle douloureuse?

Réponse du docteur

Oui, malheureusement, la SP peut causer de la douleur, tant par sa propre progression que par des infections secondaires et des affections pouvant affecter le corps affaibli.

Les symptômes de la SEP peuvent varier d'une personne à l'autre. Les signes et symptômes visuels, sensoriels et moteurs font tous partie de la SP. Les manifestations cliniques sont variées et, par conséquent, un large éventail de symptômes peut apparaître. Certaines personnes ont des cas légers de sclérose en plaques avec peu ou pas d'incapacité au fil des ans. D'autres ont des types de SEP plus graves nécessitant un confinement dans un fauteuil roulant ou un lit.

Un grand nombre de personnes atteintes de sclérose en plaques développent une névrite optique (inflammation du nerf optique, extension du système nerveux central), décrite comme une perte de vision douloureuse. Si un diagnostic précoce de névrite optique est diagnostiqué sur un patient, le traitement pourrait en modifier l'évolution. Les tissus autour de l'œil et les mouvements de l'œil peuvent être douloureux.

La sclérose en plaques affecte généralement le cervelet, la partie du cerveau responsable de l'équilibre et de la coordination motrice fine. Par conséquent, les personnes atteintes de sclérose en plaques ont souvent des difficultés à maintenir leur équilibre lorsqu'elles marchent et effectuent des tâches délicates avec leurs mains. La chute d'une tasse ou d'un autre objet ou une faiblesse inhabituelle peuvent survenir.

• Les patients peuvent ressentir une douleur faciale, une sensation de rotation appelée vertige et parfois une perte auditive.
• Pratiquement toutes les zones du corps peuvent être touchées, faisant de cette maladie le grand imitateur d'autres troubles du système nerveux.
  • Le patient peut ressentir des spasmes musculaires douloureux ou une perte de force dans un ou plusieurs des bras ou des jambes.
  • Les fibres nerveuses qui conduisent au toucher, à la douleur et à la température sont souvent affectées, provoquant des picotements, un engourdissement ou des sensations de douleur de type électrique dans la poitrine, l'abdomen, les bras ou les jambes.
• La sclérose en plaques peut impliquer les nerfs responsables des actions involontaires de la vessie et des intestins.
  • Le patient peut souvent avoir la constipation et la rétention urinaire.
  • Ces symptômes entraînent d'autres complications, telles que des infections de la vessie, des reins ou du sang.
• La plupart des personnes atteintes de sclérose en plaques se plaignent d'un état de fatigue constant. Environ 70% des personnes atteintes de sclérose en plaques signalent une fatigue. Quelque chose d'aussi simple que de faire l'épicerie en montant un escalier peut devenir une tâche impossible pour une personne atteinte de sclérose en plaques.
• Un trait particulier de la sclérose en plaques est la relation entre les températures plus élevées et l'aggravation des symptômes.
  • Les gens se plaignent souvent de l’aggravation de l’un de leurs symptômes après avoir pris une douche chaude ou après avoir participé à un exercice physique intense.
  • La raison exacte pour laquelle cela se produit est inconnue. C’est peut-être parce qu’à des températures plus élevées, la conduction nerveuse diminue, ce qui pourrait ralentir encore la transmission des messages dans les nerfs qui ont déjà perdu de la myéline.
• Des crises convulsives surviennent chez environ 5% des personnes atteintes de sclérose en plaques.
• Les personnes touchées peuvent se plaindre de troubles du sommeil, de dépression ou avoir le sentiment de subir des changements d'attention ou de mémoire.

Pour plus d'informations, veuillez lire notre article médical complet sur la sclérose en plaques.