Comment le cancer de l'ovaire est-il détecté?

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J'ai des symptômes de nausée, de ballonnements et de douleurs pelviennes depuis trois semaines maintenant. Aucun médecin n'a été capable de cerner sa cause. Mon médecin généraliste m'a dit que je devrais faire un test de dépistage du cancer de l'ovaire. Comment diagnostique-t-on le cancer de l'ovaire?

Réponse du docteur

Test CA 125

De nombreux examens et tests sont utilisés pour déterminer si une femme a un cancer de l'ovaire.

Examen physique: Chaque femme devrait subir un examen pelvien annuel au cours duquel le prestataire de soins de santé sent (palpe) les ovaires.

• Les ovaires sont normalement petits, en particulier chez les femmes ménopausées, et sont profondément enfoncés dans le bassin. Les ovaires de taille normale sont difficiles à sentir. Pour cette raison, l'examen pelvien n'est pas très efficace pour détecter le cancer précoce de l'ovaire.
• Des masses suffisamment importantes pour être ressenties peuvent représenter une maladie avancée. Le plus souvent, ce sont des excroissances inoffensives ou d'autres affections non cancéreuses.

Imagerie

Échographie: en cas de présence d'une masse, le prestataire de soins de santé peut recommander une échographie pour déterminer le type de masse.

• L'imagerie par ultrasons permet de détecter de petites masses et de déterminer si une masse est solide ou remplie de liquide (kystique).
• Une masse solide ou une masse complexe (comprenant à la fois des composants kystiques et solides) peut être cancéreuse.
• L’incorporation de la technologie Doppler pour identifier certains modèles associés aux tumeurs semble améliorer l’utilité des dépistages par ultrasons.
• Si l'échographie montre une masse solide ou complexe, l'étape suivante consiste à obtenir un échantillon de la masse pour déterminer s'il s'agit d'une tumeur cancéreuse.

De nombreuses études ont examiné la valeur des dépistages par échographie du cancer de l'ovaire chez les femmes ne présentant aucun symptôme. Bien que l'échographie ait identifié de nombreuses masses, très peu de ces masses (environ une sur 1 000) étaient cancéreuses. En outre, beaucoup de femmes ont subi des interventions chirurgicales inutiles uniquement pour découvrir des masses bénignes. Scanner (tomodensitométrie): Si une échographie révèle une masse solide ou complexe, un scanner du pelvis peut être réalisé.

• Un scanner est un type de rayons X qui montre beaucoup plus de détails en 3 dimensions.
• Un scanner fournit plus d'informations sur la taille et l'étendue de la tumeur. Il peut également indiquer si la tumeur s'est propagée à d'autres organes du pelvis.

Tests de laboratoire

Le prestataire de soins de santé effectue également des tests de laboratoire afin de recueillir des informations sur l'état de santé de la femme et de détecter les substances libérées dans le sang par le cancer de l'ovaire (marqueurs tumoraux).

Le fournisseur de soins de santé peut demander un test de grossesse s’il existe une chance que la femme soit enceinte. La grossesse peut être détectée en vérifiant le taux sanguin de bêta-HCG, une hormone qui augmente considérablement pendant la grossesse.

• Les masses ovariennes pendant la grossesse peuvent être associées à des grossesses extra-utérines (grossesse hors de l'utérus) ou peuvent être des structures normales produisant d'autres hormones importantes pendant la gestation.
• Le sang de la femme sera probablement également vérifié pour les marqueurs tumoraux. Les professionnels de la santé qui soupçonnent la présence d’un cancer de l’ovaire effectuent généralement le test CA-125.
• Le niveau du marqueur tumoral le plus étudié, CA-125, est élevé chez plus de 80% des femmes atteintes d'un cancer de l'ovaire avancé et chez environ 50% des femmes atteintes d'un cancer de l'ovaire à un stade précoce.
• Un certain nombre de facteurs peuvent influer sur le niveau de cette valeur de marqueur, notamment l'âge, l'état menstruel et des conditions telles que l'endométriose, la grossesse, les maladies du foie et l'insuffisance cardiaque congestive.
• Les cancers du sein, du pancréas, du côlon et du poumon sécrètent également le marqueur CA-125.
• Parce que ce marqueur peut être influencé par de nombreux facteurs n'ayant aucun lien avec le cancer de l'ovaire, ce marqueur n'est pas utilisé pour le dépistage systématique des femmes ne présentant aucun symptôme.

Les professionnels de la santé ne recommandent pas le dépistage génétique chez les femmes sans parent au premier degré ou avec un seul parent atteint du cancer de l'ovaire.

• Les femmes ayant au moins deux membres de la famille atteints d'un cancer du sein ou d'un ovaire doivent être dirigées vers un spécialiste en génétique médicale pour discuter des tests génétiques.
• Les membres de familles atteintes d'un cancer du colon héréditaire sans polypose (HNPCC ou syndrome de Lynch II) doivent également être adressés à un spécialiste.