Que dois-je faire si ma chimiothérapie ne fonctionne pas?

En ce qui concerne votre plan de traitement de chimiothérapie, votre équipe d'oncologie pèse de nombreux facteurs. Ils réfléchissent aux médicaments à utiliser et au nombre de cycles de traitement nécessaires. Ils considèrent également les effets secondaires possibles du traitement et de prendre en compte l'un de vos autres problèmes de santé. Même avec ces considérations, la chimiothérapie n'est pas toujours couronnée de succès.

Plans de traitement

Si votre cancer récidive après un traitement curatif ou si votre cancer est incurable au moment du diagnostic, il arrivera probablement un moment où vous devrez prendre des décisions concernant la poursuite de votre traitement contre le cancer. La biologie du cancer diffère d'une personne à l'autre et tout le monde ne bénéficiera pas de la chimiothérapie au même degré.

Parfois, vous entendrez votre fournisseur d'oncologie parler du taux de réponse. Cela fait référence au pourcentage de personnes qui répondront à un schéma de chimiothérapie donné. Par exemple, un taux de réponse de 20% signifie que si 100 personnes atteintes du même cancer reçoivent le même traitement, 20% bénéficieront d'un traitement.

En général, votre oncologue choisira le schéma chimiothérapeutique avec le taux de réponse le plus élevé en premier. C'est ce qu'on appelle le traitement de première intention. Vous continuerez ce traitement jusqu'à ce qu'il ne traite plus efficacement votre cancer ou jusqu'à ce que les effets secondaires soient intolérables. À ce stade, votre oncologue peut vous proposer de commencer un nouveau régime appelé un plan de traitement de deuxième intention.

Si votre oncologue suggère d'essayer un deuxième traitement, vous pouvez poser les questions suivantes:

• Quel est l'état actuel du cancer? Cela s'est-il propagé depuis mon premier traitement?
• Quelles sont les chances que le traitement de deuxième intention fonctionne mieux que le premier?
• Quel est actuellement mon pronostic et comment un nouveau traitement va-t-il modifier mon pronostic global?
• Quels sont les effets secondaires possibles de ce deuxième traitement?
• Que se passe-t-il si je choisis de ne pas subir le second traitement?

Il arrive que les gens, à ce stade de leur traitement contre le cancer, aient le difficile choix de refuser de suivre une nouvelle ligne de traitement contre le cancer. Parlez de toutes les possibilités avec votre oncologue, les autres membres de votre équipe de traitement et votre famille afin que vous puissiez prendre la décision la plus éclairée possible.

Fin du traitement

À un moment donné, mettre fin à votre traitement contre le cancer peut être la meilleure décision. Les gens réagissent différemment à cette décision ultime. Alors que certains se sentent soulagés que la douleur et la souffrance de la chimiothérapie soient terminées, d'autres peuvent avoir la culpabilité d'abandonner. Rappelez-vous, cependant, que la décision de mettre fin au traitement est votre choix et votre choix seul.

L'arrêt du traitement par chimiothérapie ne signifie pas que vous cessez de recevoir des soins.Plutôt que de se concentrer sur le traitement du cancer, l'objectif de vos soins consiste à traiter vos symptômes de cancer et à vous offrir la meilleure qualité de vie possible. À ce stade, votre équipe peut vous suggérer des soins palliatifs ou de soins palliatifs.

Les soins palliatifs sont des soins axés sur le contrôle des symptômes et les aspects psychosociaux de votre cancer, y compris les symptômes physiques, comme la douleur ou la nausée, ainsi que vos besoins émotionnels et spirituels. Idéalement, il commence longtemps avant d'arrêter votre traitement contre le cancer.

Les soins palliatifs sont des soins qui vous soutiennent après que vous ayez arrêté un traitement contre le cancer et que vous ne vouliez plus ou ne soyez plus en mesure de recevoir des soins à votre centre de traitement. Les soins palliatifs sont encouragés lorsqu'il est prédit que vous avez environ six mois ou moins à vivre. Une étude de 2007 a révélé que les patients qui reçoivent des soins palliatifs vivent parfois plus longtemps que ceux qui ne reçoivent pas de soins palliatifs.

Les soins palliatifs peuvent être dispensés à domicile, dans un hôpital ou dans un centre de soins palliatifs privé. De nombreux patients qui approchent de la fin de leur vie préfèrent passer leurs dernières semaines à plusieurs mois entourés de leur famille et de leurs amis plutôt qu'à l'hôpital. Donc, la plupart choisissent de recevoir un hospice à la maison.

Des infirmières, des médecins, des travailleurs sociaux et des guides spirituels travaillent en équipe pour offrir des soins palliatifs. L'accent n'est pas seulement sur le patient, mais sur toute la famille. Les membres de l'équipe de l'hospice visiteront plusieurs fois au cours de la semaine, mais sont disponibles par téléphone 24/7. Cependant, la majorité des soins quotidiens dépendra de la famille.

Cela peut être difficile pour les personnes qui vivent seules ou celles dont les partenaires travaillent loin de chez eux. Beaucoup de patients atteints de cancer passent à travers ce temps en fonction de leur réseau de soutien d'autres membres de la famille et des amis qui prennent des quarts de travail afin que quelqu'un est avec vous 24 heures sur 24.

Parmi les services spécifiques fournis par l'équipe de soins palliatifs, citons:

• gestion de la douleur et contrôle des symptômes
• discuter et documenter les plans et souhaits de fin de vie
• réunions familiales et services de soutien pour informer tout le monde au sujet de votre santé
• soins de répit qui vous donne un séjour dans un hôpital pendant quelques jours pour donner à vos aidants à la maison le temps de se reposer
• soins spirituels qui vous aident à dire au revoir ou planifier une cérémonie religieuse

payé par l'assurance-maladie. Il y a aussi des organismes qui offrent des soins palliatifs gratuits aux personnes dans le besoin qui n'ont pas de couverture d'assurance.

Votre oncologue ou un autre membre de votre équipe de traitement peut vous aider à trouver des centres de soins palliatifs dans votre région. Vous et les membres de votre famille pouvez également faire vos propres recherches avec des organisations nationales comme la Hospice Foundation of America et Compassion & Choices.

Documenter vos souhaits

Avant de tomber malade, pensez à remplir une directive avancée. Ceci est un document légal qui indique comment vous voulez être soigné en fin de vie. Les directives avancées vous permettent également de choisir une personne qui peut prendre des décisions au sujet de vos soins si vous n'êtes pas en mesure de décider par vous-même.

Écrire au préalable vos souhaits de fin de vie soulage votre famille de la pression de deviner quel type de soins vous voulez recevoir.Cela peut leur donner la tranquillité d'esprit à un moment de deuil. Et il peut également s'assurer que vos souhaits sont respectés et que vous obtenez les soins que vous voulez à la fin de votre vie.

Dans votre directive avancée, vous pouvez inclure des précisions comme si vous voulez une sonde d'alimentation ou des liquides intraveineux en fin de vie. Vous pouvez également dire si vous voulez être ressuscité avec la RCR ou mettre un ventilateur si votre cœur cesse de battre.

C'est aussi une bonne idée de partager votre plan avec votre famille une fois que vous avez fait vos choix. Bien que ce soit une conversation difficile avec vos proches, une discussion ouverte et honnête sur votre fin de vie aidera tout le monde à long terme.

En ce qui concerne les décisions difficiles que vous devez prendre pendant votre combat contre le cancer, gardez à l'esprit que vous n'êtes pas seul. Beaucoup de gens ont été au même endroit que vous êtes maintenant. Trouvez un groupe de soutien dans votre région ou rendez-vous en ligne pour discuter avec d'autres personnes qui font face à l'arrêt de leur chimiothérapie et à la planification de soins de fin de vie.