Symptômes, causes et traitement de la colite ulcéreuse

Qu'est-ce que la colite ulcéreuse?

La colite ulcéreuse est une maladie caractérisée par une inflammation chronique de la paroi interne du côlon. L'inflammation peut provoquer la décomposition du tissu de la muqueuse et former des ulcérations pouvant saigner. L'inflammation peut toucher tout le côlon ou seulement certaines parties. Presque toujours, la colite ulcéreuse nécessite un traitement.

Panneau d'avertissement: douleur abdominale

Les principaux symptômes de la colite ulcéreuse sont les douleurs abdominales et la diarrhée, généralement sanglante. La gravité des symptômes varie de légère à sévère. La photographie montre le schéma typique de la colite ulcéreuse avec des ulcérations recouvertes de pus blanc.

Panneau d'avertissement: perte de poids

L'inflammation chronique et les symptômes de la colite ulcéreuse, s'ils ne sont pas maîtrisés, ont des effets généraux sur la nutrition. le manque d'appétit, la perte de poids et la faible croissance des enfants sont courants.

Autres signes d'alerte

Les complications associées à l’inflammation du côlon sont associées à l’inflammation colique de la colite ulcéreuse. Certaines de ces complications sont des symptômes généralisés et des signes d'inflammation tels que fièvre, fatigue et anémie. D'autres sont le résultat d'inflammations survenant en dehors du côlon, telles que l'arthrite et les plaies cutanées.

Colite ulcéreuse ou maladie de Crohn?

La colite ulcéreuse est considérée comme étant liée à la maladie de Crohn, une autre maladie inflammatoire chronique des intestins (les deux sont appelées maladies inflammatoires de l'intestin); Cependant, contrairement à la colite ulcéreuse, la maladie de Crohn ne se limite pas au côlon. En fait, la maladie de Crohn touche généralement l'intestin grêle et le côlon, bien qu'elle soit parfois limitée au côlon. Un autre trouble gastro-intestinal chronique, le syndrome du côlon irritable, est associé à la colite ulcéreuse, à la douleur abdominale et à la diarrhée comme principaux symptômes; cependant, on pense que la cause du syndrome du côlon irritable est un dysfonctionnement des nerfs et des muscles de l'intestin, car il n'y a pas d'inflammation identifiable.

Qui est affecté par la colite ulcéreuse?

La colite ulcéreuse est une maladie qui touche les pays développés et qui est plus répandue dans les villes que dans les campagnes. Environ 700 000 personnes aux États-Unis souffrent de colite ulcéreuse. Les personnes atteintes de colite ulcéreuse développent généralement la maladie entre 15 et 25 ans, bien que la maladie puisse commencer à tout âge. Il semble y avoir un élément génétique puisque la colite ulcéreuse est plus fréquente chez les parents d'individus atteints de colite ulcéreuse. Les Caucasiens et les personnes d'ascendance juive d'Europe de l'Est sont plus susceptibles de développer une colite ulcéreuse.

Quelles sont les causes de la colite ulcéreuse?

La cause de la colite ulcéreuse est inconnue, mais on pense qu'elle est en quelque sorte liée à des réactions immunologiques anormales de l'organisme aux bactéries normalement présentes dans le côlon. Il n’existe aucune preuve que le régime alimentaire soit la cause de la colite ulcéreuse.

Diagnostiquer la colite ulcéreuse

Le meilleur moyen de diagnostiquer la colite ulcéreuse est la coloscopie, une procédure dans laquelle une caméra placée au bout d'un long tube flexible passe dans l'anus et dans le côlon, puis traverse tout le côlon. Bien que la colite ulcéreuse puisse également être diagnostiquée par un lavement baryté, une procédure nécessitant les rayons X d'un côlon rempli de baryum, la coloscopie est plus sensible, c'est-à-dire qu'elle identifie des niveaux d'inflammation plus bas que ceux détectés par le lavement baryté. La coloscopie permet également de réaliser des biopsies de la muqueuse colique pour confirmer le diagnostic.

Le cours de la colite ulcéreuse

L'évolution de la colite ulcéreuse est variable. Non traité, sa gravité varie généralement de légère à sévère chez le même individu, le plus souvent au cours des années. Parfois, la maladie "se consume" et devient inactive bien que la coloscopie montre généralement les cicatrices résiduelles.

Soins d'urgence pour la colite ulcéreuse

Lors d'une poussée de colite ulcéreuse, le traitement est important pour éviter les complications. Les complications les plus courantes sont les saignements pouvant entraîner une anémie. Avec une poussée sévère, le côlon peut cesser de fonctionner et se dilater (agrandir). S'il n'est pas traité avec succès, le côlon peut se rompre et devenir une urgence médicale. Si le traitement échoue, une intervention chirurgicale peut être nécessaire. Habituellement, le côlon entier est supprimé.

Colite ulcéreuse et cancer du côlon

Les personnes atteintes de colite ulcéreuse présentent un risque accru de cancer du côlon. Le risque de cancer du côlon augmente à mesure que la durée de la maladie et son étendue augmentent. Pour prévenir le cancer du côlon, le dépistage par coloscopie avec biopsies est recommandé régulièrement (généralement une fois par an) afin de détecter les cellules précancéreuses afin que le côlon puisse être retiré chirurgicalement avant le développement du cancer. Le dépistage commence généralement environ huit ans après le début de la maladie, le moment auquel l'incidence du cancer du côlon commence à augmenter.

Autres complications

La colite ulcéreuse est associée à des complications importantes dans des parties du corps non liées au côlon. L'inflammation peut toucher la colonne vertébrale et les grosses articulations (arthrite). Des ulcérations cutanées graves peuvent survenir. Une grave maladie du foie, une cholangite sclérosante, survient chez un petit nombre de personnes atteintes de colite ulcéreuse. Toutes ces complications impliquent une inflammation et le système immunitaire, tout comme dans le côlon. Certaines de ces complications s’améliorent avec le traitement efficace de la colite, d’autres pas.

Médicaments pour la colite ulcéreuse

Le traitement de la colite ulcéreuse vise à réduire l'inflammation dans le côlon. Les médicaments anti-inflammatoires les plus expérimentés sont les aminosalicylés, médicaments liés à l’aspirine. Si les aminosalicylates sont inefficaces, on utilise des corticostéroïdes (par exemple, la prednisone). Un troisième type de médicament utilisé est l'immunomodulateur, un médicament qui réduit la réponse immunitaire et donc l'inflammation. Plusieurs semaines, voire plusieurs mois, peuvent être nécessaires pour que les médicaments deviennent efficaces au maximum.

Thérapies Biologiques

L'innovation la plus récente dans le traitement de la colite ulcéreuse est ce qu'on appelle la thérapie biologique. La thérapie biologique est une thérapie avec des anticorps dirigés contre les molécules produites par le système immunitaire et responsables de l'inflammation. La thérapie biologique la plus expérimentée est dirigée contre une protéine produite par le système immunitaire appelée facteur de nécrose tumorale. Les anticorps doivent être administrés par voie intraveineuse toutes les quelques semaines.

Thérapie de trichures

Une observation intéressante est que l’infection par le trichocéphale du porc peut constituer un traitement efficace contre la colite ulcéreuse. Les scientifiques pensent que les vers qui habitent le côlon altèrent la réponse immunitaire et réduisent ainsi l'inflammation. Dans une étude, 43% des patients atteints de colite ulcéreuse se sont améliorés après avoir ingéré des œufs de trichocéphale de porc pendant 12 semaines. L'impulsion pour étudier le traitement avec le trichocéphale est venue de l'observation que la colite ulcéreuse n'était pas courante dans les pays en développement où les maladies parasitaires intestinales sont courantes.

Chirurgie de la colite ulcéreuse

Malgré les pharmacothérapies, environ le tiers des personnes atteintes de colite ulcéreuse devront subir une intervention chirurgicale pour traiter l'inflammation, prévenir ou traiter le cancer ou pour traiter une complication telle que la rupture du côlon. La chirurgie qui consiste à enlever tout le côlon guérit la personne atteinte de colite ulcéreuse. Dans le passé, il leur restait des iléostomies, des poches extérieures dans lesquelles l'intestin grêle se vidait. Des techniques chirurgicales ont toutefois été développées, qui permettent maintenant de retirer le côlon sans recourir à une iléostomie.

Colite ulcéreuse chez les enfants

Les enfants atteints de colite ulcéreuse qui ne sont pas contrôlés grandissent souvent plus lentement que la normale et peuvent finir moins longtemps qu'ils ne l'auraient fait. Cela se produit car, en cas d'inflammation active, l'appétit est réduit et une quantité insuffisante de nourriture est mangée. Il peut être nécessaire de recommander des régimes hypercaloriques ou même d’augmenter le régime avec des suppléments. Les enfants souffrant de problèmes psychosociaux en raison de leur maladie peuvent avoir besoin d'un thérapeute pour les aider à développer des stratégies pour faire face à la maladie.

Vivre avec la CU: Réduire les fusées éclairantes

Il existe peu de facteurs contrôlables non médicamenteux pouvant réduire les symptômes de la colite ulcéreuse. La réduction du stress est importante, mais les symptômes semblent probablement moins graves sans les réduire réellement. Bien entendu, il est de la plus haute importance que les patients prennent leurs médicaments régulièrement et ne manquent pas de doses. Bien que le tabagisme puisse réduire l'inflammation de la colite ulcéreuse, le tabagisme ne peut être recommandé comme traitement en raison de ses nombreux autres effets néfastes.

Vivre avec les UC: changements de régime

Bien que l'on n'ait pas constaté d'effet du régime alimentaire sur la colite ulcéreuse, il est généralement recommandé aux patients d'éliminer tous les aliments qui, selon eux, aggravent leurs symptômes. Par exemple, le lait des personnes atteintes de CU qui ne tolèrent pas le sucre contenu dans le lait, le lactose, peut être à l'origine de symptômes gastro-intestinaux tels que ballonnements abdominaux, flatulences et diarrhée, symptômes qui peuvent chevaucher avec ceux de la colite ulcéreuse. Bien que n'étant pas la cause de la colite ulcéreuse, l'élimination du lait peut améliorer les symptômes gastro-intestinaux chez ces personnes. Il est important de s’assurer que le régime alimentaire est adéquat sur le plan nutritionnel, ce qui peut nécessiter l’aide d’un diététicien.

Vivre avec l'UC: suppléments

Les saignements causés par la colite ulcéreuse peuvent entraîner une anémie ferriprive en raison de la perte des réserves de fer de l'organisme dans les globules rouges perdus dans le côlon. Une supplémentation en fer peut être nécessaire. Les médicaments utilisés pour traiter la colite ulcéreuse peuvent réduire l'absorption de nutriments tels que l'acide folique et le calcium. Des suppléments de vitamines et de minéraux peuvent être nécessaires.

Vivre avec les UC: Probiotiques

Les probiotiques sont des bactéries qui confèrent un avantage pour la santé à la personne qui les ingère. En général, ce sont des bactéries que l'on trouve normalement dans l'intestin humain. Les probiotiques ont des effets bénéfiques dans plusieurs conditions médicales. Des études ont montré que les probiotiques aident les personnes atteintes de colite ulcéreuse à maintenir leurs rémissions. Les probiotiques se trouvent dans les yaourts et certains autres aliments, mais les probiotiques qui ont été étudiés et jugés efficaces sont vendus séparément en tant que suppléments et ne sont pas des produits alimentaires. Les effets des probiotiques varient grandement et dépendent des bactéries exactes présentes. Par conséquent, il est probable que de nombreux probiotiques vendus n’ont aucun effet bénéfique et que, par conséquent, celui qui est utilisé pour le traitement doit être choisi avec soin sur la base d’études scientifiques.

Vivre avec la CU: rester hydraté

La diarrhée chronique peut entraîner la déshydratation, en particulier si les personnes se sentent malades et ne mangent pas ou ne boivent pas assez de liquides. Il est important de maintenir un apport hydrique suffisant. Le moyen le plus simple de juger si l'absorption est adéquate consiste à examiner le volume et la couleur de l'urine chaque jour. Une petite quantité ou une couleur sombre de l'urine suggère que la consommation d'eau n'est pas adéquate. Une quantité suggérée de liquide à boire chaque jour correspond à une demi-once par kilo de poids.

Vivre avec la CU: relations

La colite ulcéreuse peut avoir un effet majeur sur les relations, en particulier les relations intimes. Les problèmes de malaise ou de besoin fréquent de se rendre aux toilettes peuvent être socialement limitants. Un traitement adéquat de la colite ulcéreuse permet de maîtriser ces deux problèmes. Les médicaments, par exemple, les corticostéroïdes peuvent provoquer des changements d'humeur tels que la dépression ou l'euphorie. La libido peut également être réduite. Il est important d'être ouvert à propos de ces problèmes avec les partenaires intimes et les médecins. Il peut être utile de consulter un spécialiste - un psychologue ou un psychiatre - pour résoudre le problème.

Vivre avec l'UC: Voyage

Les personnes atteintes de colite ulcéreuse en rémission n'ont généralement aucun problème à voyager. Si certains symptômes sont présents, il peut être nécessaire de prendre plusieurs mesures de précaution, notamment:

• Demander aux employés ou utiliser des sites Web pour savoir où se trouvent les salles de bains dans les aéroports et autres bâtiments publics avant une visite.
• Porter un changement de sous-vêtements et des lingettes humides
• Assurez-vous de prendre suffisamment de médicaments pour toute la durée du voyage. Il est également probablement utile de prendre des copies des ordonnances au cas où une visite dans un établissement médical serait nécessaire.
• Discutez de vos projets de voyage avec un médecin pour déterminer si d’autres mesures doivent être prises, par exemple, l’utilisation de médicaments supplémentaires au cas où les symptômes deviendraient problématiques ou une poussée de la maladie se produirait.