La vérité derrière les étiquettes d'aliments biologiques

Poursuivant notre thème alimentaire pour le Mois national de la nutrition, voici une autre révélation pour vous …

Par le chroniqueur / correspondant de D'Mine Wil Dubois

S'il est biologique, il doit être plus nutritif , droite?

Probablement pas. Et même si c'est le cas, ce que vous avez dans votre panier n'est pas aussi organique que vous le pensez.

Eh bien, même si ce n'est pas nutritif, ça vaut quand même la peine de payer plus d'argent pour éviter les produits chimiques, n'est-ce pas?

Ummm … probablement pas. Plus sur ce sujet dans une minute.

Mais au moins je soutiens les petits agriculteurs, oui?

Euh … Non … Vous soutenez Phillip Morris. Oui, les gars de la cigarette. OK, regardez, je suis désolé. Mais il n'y a pas de Père Noël. Il n'y a pas de licornes. La fée des dents n'existe pas. Et organique est un mensonge. Là. Je l'ai dit.

Maintenant, je vais le prouver.

Veuillez voir les images satellites du pôle nord ici … Quoi? Oh. Vous êtes seulement intéressé par toute la chose organique? OK, mais rappelez-vous, comme apprendre sur le Père Noël, les licornes, et la fée des dents, la vérité va faire mal.

Tournons-nous vers Trader Joe's, Whole Foods ou même Albertson's. En regardant les paquets qui garnissent les étagères et les congélateurs, nous semblons avoir beaucoup d'aliments merveilleux, sains et naturels à choisir. Des choses qui sont gentilles avec notre corps, notre planète et nos semblables.

Ne croyez pas tout ce que vous lisez. En fait, ne croyez pas

tout que vous avez lu. Libellé de l'étiquette

L'écriture "saine" d'une étiquette alimentaire est une forme d'art. Il atteint presque le niveau de la poésie imprimée sur le dos des bouteilles de vin décrivant les saveurs à l'intérieur. Mais contrairement à "des notes subtiles de mûre et de nuances de chocolat"; Les expressions comme «tout naturel», «bon pour le cœur» et «bien-être» ont plus de points communs avec la littérature que la poésie, car ces étiquettes saines doivent souvent plus à la fiction qu'à la réalité.

Les plus grands contrevenants de ce jeu de fiction sont: «naturel», «libre», «humain» et «sans hormones». Ce ne sont que des mots. Des termes de marketing très élastiques conçus pour vous tromper, vous tromper en achetant un produit qui n'est pas du tout ce que vous êtes en train de croire. Ces termes n'ont aucun contrôle, aucune loi derrière eux.

Naviguer dans les étiquettes

Mais ce n'est pas tout de la fumée et des miroirs, bien sûr. Le sceau organique de l'USDA est très réglementé (peut-être trop, comme nous le verrons dans un instant), et les règles ont des dents. Si vous utilisez le sceau organique de l'USDA pour un produit qui ne répond pas aux normes, vous subissez une amende de 11 000 $ du gouvernement fédéral.

Pour chaque violation. Il y a en fait trois catégories organiques de l'USDA, en fonction de la façon dont un produit est biologique: 100% biologique et 95% biologique peuvent utiliser le service forestier vert et brun de l'USDA sur leurs emballages; et si un produit est au moins 70% biologique, vous pouvez légalement dire "fait avec des ingrédients organiques". Mais si votre produit tombe en dessous du seuil de 70%, l'utilisation de «bio» est interdite.

Même avec tout cet oubli du gouvernement, cependant, tout n'est pas à la hauteur des yeux. Une «saveur naturelle de fraise» ne signifie pas nécessairement qu'une fraise réelle a été utilisée dans sa création. Cela signifie seulement que l'arôme n'est pas synthétique, mais il peut encore être fabriqué à partir d'une autre substance naturelle, comme … par exemple … le maïs.

Pour obtenir un guide sur la traduction de cette littérature sur les étiquettes en anglais, consultez cette liste, créée par le prestigieux EarthWatch Institute, de 27 étiquettes alimentaires différentes vues dans les épiceries américaines. Alerte Spoiler: vous êtes sur le point de découvrir que les œufs «sans cage» sont de la fiction, «nourris à l'herbe» peut être une blague, et qu'un pâturage n'est probablement pas ce que vous pensez qu'il est. Du bon côté, le label Food Alliance Certified est jugé "fiable". Mais alors que "Dolphin Safe" est vrai, "sauvage" pourrait ne pas être. Et ne me parlez même pas de la confusion des étiquettes sur les hormones dans le lait - elles sont un mélange de faits et de fiction assez compliqués pour rivaliser avec le projet Blair Witch.

Tous les «vrais» aliments biologiques n'ont pas d'étiquettes

Ce qui déconcerte la question de savoir ce qui est réel et ce qui n'est pas réel, c'est le fait que la réglementation fédérale

organique Selon Michael Pollan, auteur du livre culinaire Le dilemme de l'omnivore , de nombreux petits agriculteurs biologiques légitimes ont choisi de se retirer complètement du système d'étiquetage, plutôt que de passer par les cercles du gouvernement pour utiliser le sceau d'approbation biologique. Certains petits agriculteurs disent que le simple maintien de la paperasse exigée par la FDA les obligerait à embaucher une personne à temps plein simplement pour suivre le rythme.

Ainsi, d'une part, la moitié des étiquettes des aliments trichent, mentent et étirent la vérité; alors que d'un autre côté, certains des aliments les plus naturels possibles ne sont pas étiquetés comme tels!

Mais supposons, supposons juste, que vous ayez navigué avec succès dans le marketing trompeur, les fictions créatives et les déclarations nébuleuses (avec l'aide de la liste EarthWatch ci-dessus), et que vous ayez obtenu une véritable nourriture naturelle.Cela vous coûtera au moins la moitié autant que les aliments conventionnels et, dans de nombreux cas, deux fois plus. Mais la bosse dans votre porte-monnaie vous a posé des aliments plus sains, n'est-ce pas?

La vérité sur la nutrition (biologique)

No. Probablement pas. Aucune étude à ce jour ne montre que les aliments biologiques sont plus nutritifs que les aliments conventionnels. En fait, l'étude la plus rigoureuse à ce jour démystifie complètement cette notion. Autrement dit: la nourriture entière est la nourriture entière. Nous manquons complètement de preuves démontrant qu'une carotte est plus nutritive qu'une autre, ou que la laitue cultivée dans une ferme industrielle est différente de la laitue cultivée dans votre jardin; au moins aussi loin que la valeur alimentaire va. (De toute évidence, il existe de grandes différences dans les ingrédients dans les aliments transformés, ce qui rend certains beaucoup plus sain que d'autres, mais c'est en dehors du domaine «biologique» que nous abordons ici.)

Qu'en est-il des pesticides?

Bien sûr, il y a une autre question qui est une boîte à savon pour l'industrie biologique, et c'est les pesticides - les produits chimiques utilisés pour protéger les cultures dans les champs contre les insectes. Les vrais légumes biologiques sont cultivés sans pesticides, et sont donc considérés comme plus sains, bien que la recherche montre qu'un bon lavage sous l'eau du robinet élimine la plupart des résidus de pesticides. Il y a de la place pour le bon sens, aussi, comme ma soeur aime à dire, "Qui se soucie si c'est organique si vous allez l'éplucher avant de le manger?"

Mais pour ceux qui sont encore sur la barrière des pesticides, le controversé Le groupe de travail environnemental et de recherche a produit une liste qu'ils appellent le Dirty Dozen et le Clean 15 qui préconise une approche de split-shopping: acheter organique pour les nourritures qui ont tendance à contenir le plus haut niveau de pesticides, et acheter conventionnel dans le produit qui fonctionne le plus bas dans les pesticides. Leur liste vous guide quant à savoir lesquels sont.

Les vrais gagnants et perdants

Voilà pour le Père Noël et les licornes. Qu'en est-il de la fée des dents?

Si vous voulez soutenir les petits agriculteurs, votre meilleur pari pourrait être un marché fermier local. Vous devrez regarder le fermier dans les yeux et lui poser des questions sur les pesticides et les engrais et décider s'il (ou elle) dit la vérité. Mais si vous allez à Whole Foods Market pour la laitue, vous êtes plus susceptible d'aider une entreprise appelée EarthBound, plutôt que Farmer Brown. Selon Pollan, EarthBound est le plus grand fournisseur de laitue biologique aux États-Unis, avec une part de marché énorme de 80%. Le bio est de grandes entreprises.

C'est vrai. Considérez que Back to Nature, fabricant de divers types de granola, qui est maintenant la propriété de Kraft Foods (de la boîte bleue Kraft Mac n 'Cheese), qui sont eux-mêmes la propriété de … vous l'avez deviné … le conglomérat de cigarettes Phillip Morris.

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