Comment la méningite est-elle contagieuse?

Vue d'ensemble

La méningite est un gonflement des membranes entourant la moelle épinière et le cerveau. Il peut être causé par des champignons, des parasites ou même des blessures. Le plus souvent, il est causé par une infection virale ou bactérienne. Les enfants sont particulièrement vulnérables à la méningite bactérienne.

Les symptômes commencent dans la semaine qui suit l'exposition. Les symptômes communs incluent le mal de tête, la fièvre et l'éruption cutanée. Certains types de méningite menacent même la vie. Vous devriez consulter votre médecin si vous pensez que vous avez une infection.

Que la méningite soit contagieuse ou non dépend de la cause et du type.

Méningite fongique La méningite fongique

La méningite fongique est habituellement causée par un type de champignon appelé Cryptococcus . Ce type rare de méningite est plus susceptible de frapper les personnes ayant un système immunitaire faible. La méningite fongique n'est pas contagieuse.

Méningite parasitaireMéningite parasitaire

La méningite parasitaire est extrêmement rare et potentiellement mortelle. Il est causé par une amibe microscopique appelée Naegleria fowleri . Ce parasite pénètre dans le corps par le nez, généralement dans les lacs et les rivières contaminés. Vous ne pouvez pas l'obtenir en buvant de l'eau contaminée et ce n'est pas contagieux.

Méningite non infectieuse Méningite non infectieuse

La méningite n'est pas toujours le résultat d'une infection. Il peut se développer à la suite d'une blessure à la tête ou d'une chirurgie du cerveau. Il peut également être causé par certains médicaments, le lupus ou le cancer. La méningite non infectieuse n'est pas contagieuse.

Méningite virale Méningite virale

La méningite virale est le type le plus courant, mais elle ne met généralement pas la vie en danger.

Les entérovirus responsables de la méningite peuvent se propager par contact direct avec la salive, le mucus nasal ou les fèces. Ils se propagent facilement en toussant et en éternuant. Le contact direct ou indirect avec une personne infectée augmente le risque de contracter le même virus.

Mais si vous êtes infecté par le virus, il est peu probable que vous développiez une méningite comme complication.

Les arbovirus responsables de la méningite peuvent être transmis par des insectes comme les moustiques et les tiques. L'infection est plus susceptible de se produire en été et au début de l'automne.

Méningite bactérienneMéningite bactérienne

La méningite bactérienne est une maladie grave qui peut mettre la vie en danger. Il est le plus souvent causé par Neisseria meningitidis ou Streptococcus pneumoniae . Les deux sont contagieux. Les bactéries méningococciques ne peuvent survivre longtemps à l'extérieur du corps, il est donc peu probable que vous soyez près de quelqu'un qui en est atteint.

Un contact prolongé et rapproché avec une personne infectée peut augmenter le risque de transmission.C'est une préoccupation dans les garderies, les écoles et les dortoirs des collèges.

Les bactéries peuvent également se propager à travers:

• salive
• mucus
• embrasser
• partager des ustensiles de table
• tousser
• éternuer
• aliments contaminés

Certains d'entre nous ont la méningite- causant des bactéries dans nos gorges ou nos nez. Même si nous ne tombons pas malades, nous pouvons toujours le transmettre aux autres.

Selon l'Organisation mondiale de la santé, la période d'incubation est comprise entre deux et dix jours. La plus grande concentration de méningococcies se trouve en Afrique subsaharienne. Selon le CDC, environ 4 100 cas de méningite bactérienne sont signalés chaque année aux États-Unis.

Éviter la méningiteComment éviter la méningite

Vous pouvez réduire le risque d'attraper ou de propager des virus et des bactéries en prenant quelques précautions:

• Lavez-vous fréquemment les mains avec de l'eau chaude et du savon. Laver pendant 20 secondes, en prenant soin de nettoyer sous les ongles. Rincez et séchez soigneusement.
• Lavez-vous les mains avant de manger, après être allé aux toilettes, après avoir changé une couche ou après avoir soigné une personne malade.
• Ne partagez pas d'ustensiles, de pailles ou d'assiettes.
• Couvrez-vous le nez et la bouche lorsque vous toussez ou éternuez.
• Tenez-vous au courant des vaccinations et des injections de rappel pour la méningite.
• Interrogez votre médecin sur les vaccinations avant de voyager dans les pays où les taux de méningite sont plus élevés.

Si vous avez des signes de méningite, consultez immédiatement un médecin.