Les inquiétudes de votre enfant sont-elles normales ... ou quelque chose ne va pas?

En grandissant Je ne pouvais pas porter des chemises vertes, je devais utiliser la même fourchette au dîner chaque soir, et je lisais des chapitres de la Bible pour empêcher les mauvaises choses de se produire.

Alors que mes parents savaient que pendant un certain temps, je inquiets à propos des mauvaises choses qui se passent, ils ne pensaient jamais que cela pouvait être un trouble obsessionnel-compulsif (TOC): à leurs yeux, le TOC était synonyme de lavage répété des mains ou de rituels physiques inhabituels, mais pas inquiétants.

Ils m'ont rassuré par tous les moyens possibles que personne n'allait mourir, mais cela ne m'a pas fait disparaître mon extrême anxiété - ou mes comportements -, alors que je prenais de l'âge et que j'avais honte de mes comportements, je dissimulais ma détresse. Mes parents ont naturellement supposé que j'avais dépassé ce qui n'était qu'une phase régulière de l'enfance.

Pendant ce temps, mon inquiétude est devenue encore pire. parce que je ne voulais pas que mes parents meurent en me conduisant là-bas. J'ai évité la musique avec des paroles qui suggéraient la mort. Je m'observais à quelle heure mes parents devaient me chercher, de peur que quelque chose leur soit arrivé en cours de route.

Si vous soupçonnez que votre enfant peut avoir un trouble obsessionnel-compulsif, surveillez ces cinq signes avant-coureurs et apprenez ce que vous pouvez faire pour aider.

1. Rituels, routines et contrôles répétés

Les signes potentiels classiques du TOC comprennent les rituels répétitifs, les routines et la vérification. Recherchez des motifs inhabituels ou particuliers, en particulier ceux qui préoccupent l'enfant ou causent de la détresse.

Par exemple, un enfant peut vérifier que tous les appareils ménagers sont éteints avant d'aller se coucher. S'ils manquent d'en vérifier un, ils devront peut-être recommencer la routine. Ils peuvent ne pas aimer certains numéros ou doivent compter des éléments ou tapoter des motifs spécifiques à plusieurs reprises. Ils peuvent éviter certains vêtements ou être particulier quant à l'ordre dans lequel ils mettent leurs vêtements. Les enfants peuvent éviter les germes et se laver de façon obsessionnelle. Ou, ils peuvent vouloir résister à toucher des parties "sales" de leur corps, arrêter de lacer leurs chaussures, ou arrêter de se laver les cheveux.

2. Des routines bouleversantes qui gênent

Beaucoup d'enfants veulent que leurs parents se disent bonsoir d'une certaine manière ou aiment leurs animaux en peluche alignés dans un ordre spécifique. Cela ne signifie pas qu'ils ont un trouble obsessionnel-compulsif. Cela ne devient problématique que lorsqu'un enfant est obsédé par ses routines et qu'il se fâche si son contrôle ou ses rituels sont interrompus.Les enfants peuvent également passer de plus en plus de temps sur leurs comportements de TOC, ce qui peut interférer avec leur capacité à fonctionner.

"Il est normal qu'un enfant veuille se laver les mains après les avoir salies", explique Crystal I. Lee, psychologue licenciée à Los Angeles. «C'est inquiétant si le lavage des mains se produit trop souvent, pendant des périodes anormalement longues, ou si l'enfant est extrêmement contrarié quand il ne peut pas se laver les mains quand il le juge nécessaire. C'est aussi inquiétant si leur comportement de lavage des mains ou leur souci de se salir commence à interférer avec leur participation à l'école [et] jouer avec leurs pairs. "

3. Participation des parents à des routines

Un autre signe qu'un enfant peut être aux prises avec un trouble obsessionnel-compulsif est la participation des parents aux rituels et aux routines. Les enfants ne peuvent pas réguler les émotions effrayantes qu'occasionne le TOC, et ils ont souvent besoin de parents pour participer. Par exemple, un enfant peut insister pour qu'un parent le rentre au lit d'une certaine manière, ou l'aide à vérifier toutes les serrures des portes.

«Les enfants comptent sur les parents pour gérer le trouble obsessionnel-compulsif à leur place», explique Debra Green, une thérapeute familiale autorisée. "Si le parent ne fait pas ce que l'enfant veut, l'enfant devient très affligé. "

Selon Green," Si vous trouvez en tant que parent que vous gérez l'anxiété de votre enfant en suivant leurs rituels, votre enfant peut être aux prises avec des soucis d'enfance plus que normal. "

4. Pensées intrusives et obsessionnelles

Les enfants peuvent avoir des pensées sur de mauvaises choses qui arrivent à eux-mêmes ou à leurs proches, ou qui causent du tort à quelqu'un d'autre. Alors que les comportements répétitifs sont faciles à reconnaître, à moins qu'un enfant ne signale des pensées inquiétantes, ils ne peuvent pas être observés aussi facilement.

Lee recommande de parler ouvertement avec les enfants anxieux de leurs peurs.

"Les enfants atteints de TOC ont souvent très honte et sont gênés de leur comportement, il est donc important que les parents parlent doucement, avec amour et empathie avec leurs enfants de leurs soupçons", dit Lee. «Cela peut aider à extérioriser le problème, par exemple en appelant le trouble obsessionnel-compulsif un« monstre d'inquiétude »que l'enfant pourrait avoir besoin d'aide. "

5. Explosions en colère ou problèmes de comportement

Les crises de colère et les problèmes de comportement peuvent être liés à de nombreux problèmes de l'enfance, y compris le trouble obsessionnel-compulsif. Le trouble obsessionnel-compulsif peut être pénible, honteux et perturbateur pour les enfants. Ils ont affaire à des pensées effrayantes et des émotions écrasantes sans les outils pour donner un sens à eux seuls. Les enfants peuvent agir en conséquence.

"Parfois, si un enfant souffre d'un trouble obsessionnel-compulsif, il peut avoir des crises de colère - souvent à la maison quand les choses ne se passent pas d'une manière particulière", explique Shawn Ewbank, psychologue diplômée du Mind Health Institute de Santa Monica. . "Parfois, quand un enfant a des problèmes de comportement, le TOC peut être l'une des nombreuses raisons pour lesquelles quelque chose pourrait se passer. "

Que faire si vous pensez que votre enfant pourrait avoir un trouble obsessionnel-compulsif

Si vous pensez que votre enfant pourrait avoir un trouble obsessionnel-compulsif, il est peut-être temps de consulter un professionnel. Les experts recommandent d'emmener l'enfant voir son médecin de famille ou de consulter un professionnel de la santé mentale, qui recommandera probablement une évaluation psychologique complète.Plus tôt vous attrapez le trouble obsessionnel-compulsif, en général, plus il est facile à gérer.

Si un diagnostic de trouble obsessionnel-compulsif est posé chez un enfant, le traitement peut inclure une thérapie, telle qu'une thérapie cognitivo-comportementale (TCC). La TCC aide les enfants à développer des habiletés d'adaptation pour gérer les obsessions et les compulsions. Ces compétences donnent à un enfant les outils dont il a besoin pour réguler son anxiété et réduire l'emprise du TOC. Un psychiatre peut également recommander des médicaments.

Le TOC est stressant pour les enfants et leurs familles. Green recommande de «soutenir et de reconnaître que ce n'est pas la faute de l'enfant, ils ne choisissent pas de le faire. C'est quelque chose qui, dans leur cerveau, avec lequel ils luttent vraiment. "

Dans la culture parentale d'aujourd'hui, où il y a une tendance à sur-diagnostiquer les comportements normaux de l'enfance, mes parents ont peut-être réagi à mon inquiétude différemment. Cependant, il m'a fallu près de 20 ans pour comprendre mon trouble obsessionnel-compulsif et apprendre qu'il s'agissait d'un trouble qui pouvait être traité. Il a fallu de l'éducation, de l'aide professionnelle et beaucoup de soutien pour surmonter mon trouble obsessionnel-compulsif.