Symptômes de la maladie d'Alzheimer et diagnostic précoce

Maladie d'Alzheimer et démence

La maladie d'Alzheimer est une maladie cérébrale progressive qui détruit les fonctions cognitives: la mémoire, la réflexion et le raisonnement. En fin de compte, les patients ne peuvent même plus effectuer de tâches quotidiennes simples. Les personnes atteintes d'Alzheimer présentent des signes et des symptômes à des degrés divers.

Les sept étapes de la maladie d'Alzheimer

La maladie d'Alzheimer se développe progressivement. Les lésions nerveuses qu’il cause affectent d’abord l’apprentissage et la mémoire. Les étapes de la maladie sont les suivantes:

Étape 1: Pas de déficience - La personne ne présente aucun symptôme et aucun ne peut être évalué par un professionnel.

Étape 2: Déficience très légère - La personne a subjectivement l'impression d'oublier des mots ou des objets communs, mais un professionnel ne peut évaluer aucune déficience.

Étape 3: déclin cognitif léger - Un professionnel peut diagnostiquer la maladie d'Alzheimer à un stade précoce chez certaines personnes avant l'étape 3. Les amis et la famille vont commencer à remarquer des carences. Les problèmes courants incluent la difficulté à planifier, à se souvenir des noms d'amis proches et de la famille et à lire avec très peu de rétention.

Étape 4: déclin cognitif modéré (maladie d'Alzheimer à un stade précoce) - Un expert identifiera les carences évidentes dans plusieurs domaines, notamment la capacité à effectuer des tâches complexes telles que la planification des dîners ou le paiement des factures.

Stade 5: déclin cognitif modérément sévère (maladie d'Alzheimer au stade intermédiaire) - À ce stade, les personnes auront besoin d'aide pour vivre au quotidien, car la maladie crée d'importants trous de mémoire. Le calcul simple et le choix des vêtements peuvent devenir difficiles, par exemple. Cependant, ils sauront généralement qui ils sont, les noms de leurs proches parents (conjoint et enfants) et n’ont pas besoin d’aide pour manger ou se rendre aux toilettes.

Étape 6: déclin cognitif grave - À ce stade, les difficultés mentales continuent de s'aggraver. Les personnes de l'étape 6 auront besoin d'aide pour aller aux toilettes, elles deviennent souvent méfiantes vis-à-vis de ceux qui les aident (elles oublient souvent leur identité) et ont tendance à s'égarer de chez elles et à se perdre.

Stade 7: Déclin cognitif très sévère (maladie d'Alzheimer au stade avancé) - Ce stade de la maladie d'Alzheimer prive les personnes de leur capacité à parler, à réagir à leur environnement et finalement à tout contrôle moteur. Les personnes atteintes d'un stade avancé d'Alzheimer ont besoin d'une assistance quasi constante pour répondre à leurs besoins essentiels, y compris en gardant la tête haute.

Comment diagnostique-t-on la maladie d'Alzheimer?

La maladie d'Alzheimer est évaluée en fonction de plusieurs critères. Les tests cognitifs de la mémoire, du dénombrement, de la langue, etc. sont souvent utilisés. La personne concernée ainsi que ses amis et sa famille peuvent être interrogés pour déterminer les changements de comportement, de personnalité et de capacité à effectuer des tâches. Divers examens du cerveau peuvent être effectués pour éliminer d'autres causes possibles et, pour la même raison, des échantillons de sang et d'urine peuvent être prélevés.

Avec l'aide de l'Association Alzheimer, voici les 10 principaux signes avant-coureurs et symptômes à rechercher avec la maladie d'Alzheimer.

Symptômes de la maladie d'Alzheimer: perte de mémoire

La perte de mémoire survient chez les meilleurs d'entre nous, mais la perte de mémoire avec la maladie d'Alzheimer est généralement pire que la perte de mémoire causée par le vieillissement normal. Les personnes atteintes d'une déficience cognitive légère peuvent oublier les informations récemment apprises, ne pas se souvenir de dates ou d'événements importants, se poser plusieurs fois les mêmes questions pour obtenir les mêmes informations et avoir de plus en plus recours à des aides à la mémoire (telles que des notes de rappel ou des appareils électroniques) ou des membres de la famille pour des choses qu’ils étaient capables de se souvenir d’eux-mêmes.

Symptômes de la maladie d'Alzheimer: planification difficile

Un autre signe de la maladie d'Alzheimer est un changement dans la capacité d'une personne à résoudre des problèmes ou à planifier, en particulier avec des tâches à plusieurs étapes. Il se peut qu'ils ne soient plus en mesure de payer des factures ou de tenir un chéquier. Quelque chose d'aussi simple que de suivre une recette peut s'avérer difficile. Il devient de plus en plus difficile pour la personne de se concentrer et il lui faut plus de temps qu'avant pour effectuer ses tâches.

Symptômes de la maladie d'Alzheimer: difficulté avec des tâches familières

En plus de prendre plus de temps à accomplir ses tâches, une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer peut avoir du mal à accomplir des tâches quotidiennes, courantes et familières, telles que l'utilisation d'appareils de cuisine. Ils peuvent oublier les règles de leurs jeux préférés ou savoir comment faire leur passe-temps favori.

Symptômes de la maladie d'Alzheimer: confusion au sujet des lieux et du temps

Un signe d'Alzheimer peut être une difficulté à s'orienter vers des époques ou des lieux. Une personne peut oublier la date, la saison ou le temps écoulé et ne pas comprendre ce qui se passe si ce n’est pas dans le présent. Ils peuvent aussi devenir confus quant à l'endroit où ils se trouvent, se perdre dans des endroits familiers et ne pas se rappeler comment ils sont arrivés là ou comment rentrer chez eux.

Symptômes de la maladie d'Alzheimer: perturbations visuelles

Outre les problèmes de mémoire, de pensée et de raisonnement, les troubles visuels et la difficulté des relations spatiales sont un autre signe de la maladie d'Alzheimer. Les personnes atteintes d'Alzheimer peuvent avoir des illusions (distorsions de la réalité), des perceptions erronées (par exemple, prendre une ombre pour un trou) et des identifications erronées (distinction entre les membres de la famille).

D'autres peuvent avoir des difficultés à lire, à déterminer la couleur ou le contraste, à percevoir la profondeur, à diriger leur regard et à s'adapter aux changements de luminosité.

Toutes ces perturbations visuelles peuvent affecter la capacité d'une personne à conduire en toute sécurité.

Symptômes de la maladie d'Alzheimer: difficulté à écrire ou à parler

La difficulté avec la langue est un autre signe de la maladie d'Alzheimer. Les gens peuvent avoir du mal à trouver le mot juste ou appeler les choses sous un mauvais nom (par exemple, appeler une "montre" une "horloge de main"). Ils peuvent aussi avoir du mal à suivre une conversation, perdre facilement le fil de leurs pensées ou se répéter. Cela peut avoir pour conséquence que la personne parle moins qu'avant.

Symptômes de la maladie d'Alzheimer: objets égarés

Il est normal de perdre des choses, mais les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer placent souvent les choses dans des endroits inhabituels. Par exemple, ils vont mettre leur téléphone portable dans le réfrigérateur ou leurs clés de voiture dans le tiroir à chaussettes. Les personnes atteintes d'Alzheimer sont incapables de revenir sur leurs pas pour trouver des choses et peuvent accuser d'autres d'avoir volé. Ce comportement devient plus fréquent à mesure que la maladie progresse.

Symptômes de la maladie d'Alzheimer: jugement diminué ou médiocre

Un autre symptôme de la maladie d'Alzheimer est souvent un manque de jugement ou une détérioration de la prise de décision. Cela commence souvent par des décisions concernant l'argent, et les personnes qui étaient financièrement responsables peuvent commencer à dépenser de l'argent de manière inappropriée, par exemple en le donnant à des télévendeurs. Ils peuvent également cesser de faire des paiements comme ils le devraient à une entreprise de services publics. Leur jugement peut les amener à accorder moins d’attention au toilettage et à l’hygiène et à prendre de mauvaises décisions quant au port du vêtement.

Symptômes de la maladie d'Alzheimer: retrait social

Au fur et à mesure que les symptômes d'Alzheimer progressent, une personne peut devenir plus en retrait. Ils peuvent arrêter de participer à leurs passe-temps, sports ou activités sociales préférés. Ils ont peut-être oublié comment faire les choses dont ils jouissaient autrefois, mais il se peut qu’ils soient frustrés par tous les changements qu’ils ont subis et qu’ils soient gênés ou honteux.

Symptômes de la maladie d'Alzheimer: changements d'humeur / de personnalité

Les sautes d'humeur sont un autre signe de la maladie d'Alzheimer. Les gens peuvent devenir anxieux, agités, confus, méfiants, déprimés et craintifs. Tout ce qui peut sortir une personne de sa zone de confort peut facilement contrarier une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer. En outre, ils peuvent également connaître des sautes d'humeur soudaines et non provoquées.

Maladie d'Alzheimer: Quand consulter un médecin

Consultez un médecin si vous remarquez l’un de ces 10 signes précurseurs (voir diapositives 2 à 11) de la maladie d’Alzheimer chez vous-même, un membre de votre famille ou un autre de vos proches. Plus la maladie est détectée tôt, plus vous pouvez bénéficier de traitements pouvant retarder la progression de la maladie ou soulager certains symptômes. Il existe également des essais cliniques de médicaments auxquels vous pourriez être admissible, qui peuvent aider à déterminer de nouveaux traitements pour la maladie d'Alzheimer.

Lorsque vous serez diagnostiqué plus tôt, vous pourrez également participer activement aux décisions concernant vos soins, vos options de vie, votre transport, ainsi que vos problèmes financiers et juridiques. Vous pourrez également choisir vos médecins et autres professionnels de la santé et créer un réseau de soutien pour l'avenir.