Infections chez un bébé prématuré

Un bébé prématuré peut développer des infections dans presque toutes les parties du corps; les sites les plus communs impliquent le sang, les poumons, la muqueuse du cerveau et de la moelle épinière, la peau, les reins, la vessie et les intestins. Un bébé peut contracter une infection in utero (dans l'utérus) lorsque des bactéries ou des virus sont transmis par le sang de la mère à travers le placenta et le cordon ombilical. L'infection peut également être acquise à la naissance à partir des bactéries naturelles qui vivent dans le tractus génital, ainsi que d'autres bactéries et virus nocifs. Enfin, certains bébés développent des infections après la naissance, après des jours ou des semaines à l'USIN.

Indépendamment du moment de l'infection, les infections chez les prématurés sont plus difficiles à traiter pour deux raisons:

• Un bébé prématuré a un système immunitaire moins développé (et moins d'anticorps de sa mère) qu'un bébé à terme. Le système immunitaire et les anticorps sont les principales défenses de l'organisme contre l'infection.
• Un bébé prématuré a souvent besoin d'un certain nombre de procédures médicales, y compris l'REPLACEion de lignes intraveineuses (IV), de cathéters et de sondes endotrachéales et peut-être l'assistance d'un ventilateur. Chaque fois qu'une procédure est effectuée, il y a une chance d'introduire des bactéries, des virus ou des champignons dans le système du bébé.

Si votre bébé a une infection, vous pouvez remarquer tout ou partie des signes suivants:

• manque de vigilance ou d'activité;
• difficulté à tolérer les tétées;
• tonus musculaire faible (disquette);
• incapacité à maintenir la température du corps;
• couleur de peau pâle ou tachetée, ou teinte jaunâtre de la peau (jaunisse);
• rythme cardiaque lent; ou
• apnée (périodes où le bébé cesse de respirer).

Ces signes peuvent être légers ou dramatiques, selon la gravité de l'infection.

Dès qu'il existe un soupçon que votre bébé a une infection, le personnel de l'USIN obtient des échantillons de sang et, souvent, d'urine et de liquide céphalo-rachidien à envoyer au laboratoire pour analyse. Il peut s'écouler de 24 à 48 heures avant que les études de laboratoire montrent des signes d'infection. S'il y a des signes d'infection, votre bébé est traité avec des antibiotiques; Des liquides intraveineux, de l'oxygène ou une ventilation mécanique (aide d'un respirateur) peuvent également être nécessaires.

Bien que certaines infections puissent être très graves, la plupart répondent bien aux antibiotiques. Plus tôt votre bébé est traité, meilleures sont les chances de combattre efficacement l'infection.