Comment savoir si ma thérapie avancée du cancer du sein fonctionne?

Savoir si votre traitement thérapeutique actuel est vraiment faire tout ce qu'il peut pour vaincre votre cancer du sein est, bien, difficile de dire le moins. Voici quelques choses à penser ou à considérer.

Quels sont les symptômes du cancer métastatique?

Ce n'est pas toujours facile dire si le cancer progresse, malgré le traitement, c'est parce qu'il ne provoque pas toujours de nouveaux symptômes tout de suite.

Certains symptômes très généraux de la métastase du cancer du sein sont:

• fatigue
• perte d'appétit
• engourdissement
• faiblesse
• perte de poids

Ce qui complique les choses, c'est que certains de ces mêmes symptômes pourraient être de mauvais effets secondaires de traitements tels que:

• chimiothérapie
• thérapie
• traitements ciblés
• rayonnement

Le cancer du sein peut se propager dans tout le corps, les os, le cerveau, le foie et les poumons étant les plus fréquents. où le cancer s'est propagé et quelle est la taille des tumeurs.

Si vous avez des difficultés à uriner, par exemple, cela pourrait signifier qu'une tumeur pince les nerfs dans votre dos. Voici quelques autres symptômes de la nouvelle métastase par site:

• Os: Vous pourriez avoir une douleur progressive ou sourde dans vos os et vos articulations. Il pourrait également y avoir un gonflement. Les fractures osseuses et la compression de la colonne vertébrale sont également des signes de métastases osseuses.

Lorsque les os sont endommagés par le cancer, ils peuvent libérer du calcium dans votre sang. Ceci est connu comme l'hypercalcémie. Certains symptômes de l'hypercalcémie sont la nausée, la constipation, la soif, l'irritabilité, la somnolence et la confusion.

• Cerveau: Les symptômes peuvent inclure des maux de tête, des étourdissements, des problèmes de vision, une perte d'équilibre, des nausées ou des vomissements. Il pourrait également y avoir des changements dans la personnalité ou le comportement, la confusion, ou même des saisies.
• Foie: La douleur abdominale, surtout du côté droit, peut signifier que le cancer a atteint le foie. D'autres indicateurs sont les ballonnements abdominaux, la perte d'appétit, les nausées, les vomissements, les démangeaisons de la peau, les éruptions cutanées et la jaunisse, qui provoquent le jaunissement de la peau ou des yeux.
• Poumons: L'essoufflement, la toux chronique, la toux, la douleur thoracique ou les infections thoraciques chroniques peuvent être dus à des tumeurs dans les poumons.

Signalez immédiatement ces symptômes et d'autres à votre médecin.

Comment allons-nous surveiller le traitement?

Avec certains traitements, vous savez assez rapidement qu'ils échouent. Cela peut prendre des mois pour évaluer les autres. Dans le cancer du sein avancé, un traitement qui a bien fonctionné pendant un certain temps peut soudainement devenir inefficace.

C'est pourquoi vous et votre équipe d'oncologie jouent un rôle essentiel dans l'évaluation de l'efficacité de votre traitement.

Votre rôle est de suivre les directives de traitement et de tenir votre médecin au courant des symptômes nouveaux ou qui s'aggravent. Si vous avez des préoccupations - même si vous pensez qu'elles sont mineures - ne les écartez pas.Une bonne communication est la clé.

Pendant le traitement, votre médecin surveillera les signes et les symptômes, procédera à des examens physiques et effectuera quelques tests. Combien de fois vous êtes vu et testé dépendra des zones de métastases connues et le type de traitement que vous obtenez.

Si une nouvelle métastase est suspectée, il y a un certain nombre de tests pour aider à déterminer si c'est le cas. Parmi eux:

Tests sanguins

Les tests sanguins sont couramment utilisés pour surveiller le traitement. Les marqueurs tumoraux dans le sang peuvent indiquer la progression de la maladie et aider à prendre des décisions thérapeutiques.

Les tests de chimie du sang peuvent donner une idée à votre médecin si certains organes fonctionnent bien et peuvent mesurer:

• les niveaux d'enzymes hépatiques, y compris la bilirubine, pour évaluer la fonction hépatique
• potassium, chlorure et urée; fonction du foie et des reins
• niveaux de calcium pour tester la santé des os et des reins

Si les résultats de la chimie du sang sont douteux, les tests d'imagerie peuvent aider à déterminer si le cancer s'est propagé dans une nouvelle région.

Tests d'imagerie

• Scanner ou IRM: Les scanners de la tête, de la poitrine, de l'abdomen ou du bassin peuvent être utiles pour repérer un cancer qui s'est propagé au cerveau, aux poumons ou au foie. Ils peuvent également détecter le cancer dans votre colonne vertébrale.
• Radiographie: Ce simple test d'imagerie peut permettre à votre médecin d'examiner de plus près des os spécifiques, votre poitrine ou votre abdomen.
• Scintigraphie osseuse: Si vous ressentez des douleurs osseuses à plusieurs endroits, une scintigraphie osseuse du corps entier est un bon moyen de voir si le cancer s'est propagé aux os n'importe où dans le corps.
• TEP: Ce test permet de détecter un cancer qui s'est propagé aux ganglions lymphatiques et à d'autres parties du corps.

Autres tests

• Bronchoscopie: Il s'agit d'une procédure dans laquelle un instrument mince appelé bronchoscope est inséré dans votre gorge et dans vos poumons. L'instrument est doté d'une minuscule caméra à la fin, ce qui permet à votre médecin de détecter les signes de cancer.
• Biopsie: Un échantillon de tissu suspect peut être analysé au microscope pour déterminer s'il est cancéreux.

Décider des prochaines étapes

Les principaux objectifs du traitement du cancer du sein avancé sont de prolonger la vie et de gérer les symptômes. Si votre traitement actuel fonctionne, vous pouvez continuer indéfiniment.

Si votre traitement actuel ne fonctionne pas, il n'y a aucune raison de continuer. Discutez avec votre médecin des autres traitements qui pourraient vous convenir. Gardez ces points à l'esprit:

• vos objectifs de traitement
• comment un autre traitement pourrait fonctionner
• comment le traitement sera administré et surveillé - et comment tout cela s'inscrit dans votre vie
• l'équilibre des avantages potentiels effets secondaires potentiels
• si et comment les effets secondaires peuvent être gérés efficacement
• votre qualité de vie globale

Vous pourriez également discuter de la possibilité de participer à un essai clinique sur le cancer du sein avancé. Si vous répondez aux critères d'admissibilité, vous pourriez avoir accès à de nouveaux traitements expérimentaux que votre médecin ne peut offrir.

Posez des questions et faites connaître vos souhaits.

Lorsque vous avez essayé toutes les options de traitement et que votre cancer continue de progresser, vous pouvez décider d'arrêter de traiter le cancer.

Si c'est votre choix, vous pouvez toujours recevoir des soins palliatifs. Cela comprendrait la gestion de la douleur, ainsi que l'aide avec d'autres symptômes. Votre médecin peut vous fournir plus de renseignements sur les programmes de soins de santé à domicile et de soins palliatifs pour vous aider, vous et votre famille, à faire face à la situation.